第8章

民國十二年秋，直隸樂亭縣中學。

課間時分，校園裏很熱鬧，來來往往盡是身著製服的男女學生。牆根兒停著一輛黑色自行車，幾個學生看新鮮。

學生甲：“哎，這車……好玩嘿，誰的？”

學生乙：“還用問？郵差的唄！”

學生丙：“不像，許是校長的吧？”

學生甲：“看上邊有沒有寫名字！”於是幾人周車上下尋找字跡。

少磊身著與學生們相同的製服走過來，以為幾個人正打自己車子的主意，跑過去喝道：“咳咳！幹啥呢！我的車子，誰敢動！”一邊嚷著過來撥拉。幾個學生直起身，少磊立即認出其中一個，轉怒為喜：“周子恒！”

對方也隨即認出：“術少磊！”

幾個人立即嘻嘻哈哈起來。

周子恒抱著書包，走到一旁問少磊：“你咋在這兒呢？不是跟你爹去東北了嗎？”

“唉，一言難盡！”

校園僻靜處。

周子恒笑道：“這麽說這多半年，你淨泡戲園子了？可真是大少爺派頭啊！”

少磊道：“別這麽說，我可行三呢，大少爺是我大哥，哪比得上他呀，那麽愛念書！”

“你隻要從今往後收心念書，你也不比他差！”

“收心？咋收哇？哎，你們好學生就是站著說話不腰疼，對於我們這種不愛念書的人來說，上學無異於蹲大獄！”

“你說得太邪乎了！學知識有啥不好的？我想念還念不了了呢……”子恒的聲音越來越低，神色也暗淡下來。

“怎麽了？”少磊這才發現他懷裏一直抱著書包，“我說你咋一直拿著書包……家裏不讓你念了？”

“倒不是，我家的條件……你知道，我爹沒了，我哥在東北做學徒，前幾年還往家裏捎幾塊錢，可一年多沒信兒了，地又讓人家收去了，家裏沒個進項，我還咋好意思再念書啊！”

“可你考上中學不容易呀，這才上了幾天哪？”

“我哥為了這個家，小小年紀就去了東北學買賣，我媽背著我把家裏值錢的東西都當了……我說啥也不能再念下去了，人不能活得太自私！”

少磊同情的點點頭。

遠處有人招呼子恒：“周子恒！”子恒抬頭應了一聲：“黃老師！”

少磊推推他：“準是有事兒，快去！”

子恒向黃老師跑去。

黃老師個子瘦高，戴著深度近視眼鏡，興奮的拉著子恒：“學費……”急急的掏出一些錢，“給你！”

子恒看著這幾張嶄新的票子，問：“黃老師，這是您的工資吧？”

“你拿去用，我還有！”

“不，您家裏有孩子、有病人，我咋能用您的錢！”

“我讓你拿你就拿著，聽話！”

“我不拿！”

“你這孩子咋這麽強！”

“黃老師，我知道您對我好，可是，就算我用了您的錢，我能心安理得的坐下來念書嗎？我也老大不小了，家裏的活計不能總讓我媽一人扛著！”

黃老師遞錢的手再一次被子恒推回，他默許的點點頭：“也好，子恒，你長大了，我不勉強你！不過，看在我和你爸多年同事的情分上，你把這錢拿回去，就算做點小買賣的本錢吧！”

子恒再次推辭，黃老師終於發火了：“你別推三阻四的了，你家的錢是咋來的，你回去看看你媽！”

子恒一聽這話立即跑回家，沒找到母親，卻發現家中唯一一件羊皮襖不見了。子恒放下書包，追到當鋪，母親正走出當鋪門。

子恒跑過去：“媽！你把羊皮襖當了？”

周母道：“反正也沒用，當了它你就有學費了！”

子恒急道：“咋沒用呢？馬上就冬天了，沒有那件皮襖你會凍壞的！”

“我有棉衣呢。”

“你那棉衣硬得像鐵板，哪還能穿呢！不中，我幫您贖回來！”

周母拉住子恒：“別去！”

子恒執拗著：“高低贖回來！我不念書了！”

周母生氣道：“不念不中，你爹走前兒咋囑咐的？他說你比你哥腦瓜好使，是個念書的料，要求你無論如何念下去，將來好有出息！我也答應他就是再苦再難也要供你！咋的？你爹前腳走，你後腳就不把他的話當回事兒了？我要是依了你，趕明兒我還有啥臉見他呀！”

子恒怔然。