第3章 落洞仙子 第二節 跳香會
第三章 落洞仙子 第二節 跳香會
溫子菡見麻老五飛走，草鬼婆受傷，她很是擔憂，不忍離去，因此一直留在黑屋照料阿朵。慢慢也知道了草鬼婆的身世。
草鬼婆名叫阿朵，年青時是黃村苗寨數一數二的美女。十八歲那年去參加跳香會，舉行跳香活動時，苗族家家戶戶都要把事先做好的“香糍粑”交給主持者。青年人進神殿大門時，要和巫師折門閂，巫師和青年人各持糯米製成的門閂一端，巫師閉目念念有詞，一聲暴喝“折”！，門閂便嘎然而斷。這時，參加跳香會的人才能隨巫師魚貫而入。阿朵第一次參加折門閂，用力過猛，摔倒在她身旁的麻老五身上，麻老五將她一把抱住，二人雙目一對，就此一見鍾情。當年的麻老五年青壯實，又很能幹，是寨中很受歡迎的後生。
巫師隨後將折斷的門閂和烏龜狀的糍粑、蛇狀的糍粑供奉在“天王大帝”像前的香案上。苗人將龜與蛇視為“吉祥”、“避邪”之物，這來源於古老的傳說，列子在《愚公移山》裏記載的“操龜蛇之神”中的龜蛇便是此意。接下來，阿朵與麻老五一前一後與眾人排成八字形躬身入殿，大殿正中供奉著“天王大帝”牌位。
苗族是中國十分古老的民族，四五千年前被黃帝打敗斬首的戰神蚩尤便是苗族人尊奉的祖先。蚩尤大敗之後，仍然忠誠於他的子民便被中原正統子民不斷驅趕，再加上戰爭、饑饉、疾病以及生育繁衍、農田丟荒等原因他們不斷遷徙，後漸漸散落至湘西、鄂西、川東、黔東一帶，這也造成了苗族人分布廣泛，方言、服飾、頭飾、習俗的巨大差異。也因此，各地的苗族產生了不同的宗教信仰，包括道教、佛教、一些民間小宗教，甚至還有天主教。黃村苗寨信奉天王大帝，乃是信仰道教的。
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這時，頭戴高頂帽，身披紅色巫袍的巫師手舉香柱，拜倒在天王大帝牌前，口誦咒語，召喚五穀神、行雨龍王、司雷內神、黑種太保山神、放蟲仙女、收蟲仙女、騎龍、騎虎、騎風、騎鶴諸神來到。巫師念咒完畢，主持便拋出糍粑，麻老五身強體壯，一躍而起就將龜糍粑搶下送給了阿朵。這個糍粑代表吉祥如意，萬事順心，病不沾身。阿朵收到禮物，高興萬分。
儀式結束後，她便隨麻老五來到山林，互相交換了姓名、信物，就訂了終生。
但不久後，阿朵突然變得癡迷起來，並推掉了與麻老五的親事。
當地人說，她是被神選為落洞仙子了。被神選中的女子就是傳說中的落洞仙子，神會擇下良辰前來迎娶。這種說法在湘西廣為流傳，苗民們深信不疑。阿朵果然如傳說中的一樣，麵色更加紅潤，眼神更明澈，聲音更加悅耳，身體散發出一種馨人的體香。她每天不停地抹桌、擦椅、灑掃廳堂，把自己原本破敗的家收拾得纖塵不染，漸達不食人間煙火的境界。
從此，阿朵必須為神守貞，等著神選好吉祥日來迎取她，結婚之日便是她死亡之時。
然而，一晃就是幾十年，神並未來迎娶阿朵，阿朵漸漸容顏老去。麻老五卻是個癡情漢，眼見情人癡迷，竟不懼天譴，決意要搶奪神的女人，時間一長，他的性情日益暴唳凶狠，始終不肯放棄。很多年來，無論世事如何變遷，他始終堅持著一個習慣，每隔幾日便來探詢阿朵，要求娶她。阿朵謹遵神命，自然不從，他有時暴躁起來便要強行媾合。
阿朵為避騷擾，便遷入山林躲避，習得蠱術防身，靠飼養草鬼販賣給各地苗人為生。
麻老五是個信念堅定之人，他不依不饒，尋訪多年，終於再次找到了她。但無法力，不能動阿朵分毫。於是他先學習蠱術，後來又被神兵吸納為成員，成了專幹些殺人越貨勾當的巫人。
阿朵很是無奈，不斷搬家，又不斷被他找到，到了此處，再無心搬遷，平時在家時便在門前安上儺麵具，畫上符咒，阻擋麻老五進屋用強。
麻老五無法抵禦儺麵具法力，倒也不急，隻是隔三差五前來探視，也不進屋。後來他探知到草鬼婆在大坑中飼養了成千上萬隻蝨蟲，心想這必是她的經濟來源，便欲壞了阿朵的財路，迫其就範。
蝨蟲一般寄住於動物身體之上，極小，但經草鬼婆精心照護，卻能長到兩厘米左右。蝨蟲馴化成草鬼，需經曆兩個重要過程。首先需以腐肉飼養至一厘米左右，然後停止供食。其次，蝨蟲在沒有食物的情況下會互相撕咬，殘食同類，一萬隻蝨蟲最終隻能留下幾十隻，最終存活下來的蝨蟲也便漸漸長到了兩厘米，從而成為十分陰毒的蝨蠱。麻老五為防止阿朵怪責，不敢害死蝨蟲，便每日去盜墓，不偷金銀，專盜屍體，投於蝨蟲坑中，使蝨蟲食物充足而無法進入到第二個發育階段，因此阿朵無論怎樣飼養總得不到蝨蠱。
前幾日，公輸然三人在黑屋前等候時，麻老五正好前來探詢，阿朵不在家，門前也沒有安裝儺麵具，他便直闖進屋，見無人又越窗而出。公輸然三人窮追不舍，他懷疑三人是阿朵的敵人，便在引走江未希後，又擒了公輸然、杜乾坤投入蝨蟲坑中，害他們險些喪命。
聽完阿朵的故事，溫子菡隻覺她這一生實在淒涼，落洞仙子的名份毀了她的美好年華。神啊神，你的**傷害了多少生靈！
溫子菡邊照看她邊問：“嬸嬸，神真的會來迎娶你嗎？”
“會的，很快了，每至月明之夜，神就來找我，讓我慢慢等待。”阿朵露出無比幸福滿足的表情來，宛如十七八歲的少女。
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