第八章 烈火鳳凰（下）
炮火聲登時大為減少，炎帝大軍歡呼四起，士氣更振，箭石如雨反擊。
赤帝軍中忽然響起嗚嗚如嬰兒哭泣的號角聲，眾猛獁紛紛鳴吼呼應，陣形迅速恢複正常，一邊減緩速度，隨著前方的戰車奔馳，一邊卷揀長鼻，將落了遍地的銅炮，火彈爭相勾起，送到背上。
猛獁背上的長臂族人則訓練有素地將銅炮捆縛結實，重新架好，裝彈入膛，“轟轟”連震，數百道炮火從猛獁背上噴薄破空，飛射更遠，猛烈地炸撞在土牆四周，引起一片驚呼。
炮火轟鳴，箭石交錯，雙方奮不顧身地交相對攻。一大片、一大片的草皮，和著蒙蒙土石，飛炸四舞。土牆崩塌，不斷有人慘呼著飛摔倒地，也不斷有戰車傾搖翻倒，四處烈火熊熊，衝天兜卷。
赤帝軍中的號角聲陡然一變，洶洶慷慨，九大方陣亦隨之穿插變化，奔在最前的神炮戰車漸漸減速，後方的猛獁騎兵呼嘯奔卷，穿插著搶到最前。接著，第三、第四、第五排的蠻族騎兵包抄兩翼，逐漸由方陣演變成三角陣形，將神炮軍夾護當中。
如此一來，炎帝軍的箭石再難擊中龍馬戰車，那些火箭、流石迎麵撞擊在皮糙肉厚的猛獁身上，亦難傷及這些龐然巨獸，至多讓它們吃痛咆哮，變得更加凶狂暴躁。
而紫火神炮的炮彈卻依舊可高高地越過猛獁群，接連轟入塹溝、土牆，激起衝天火浪，逐漸又將炎帝將士壓得無從反擊。箭石如飛，越來越密集，稍一抬頭，即便不被火彈擊中，也極可能被流矢貫穿。就連祝融、烈炎等超一流高手，亦被迫得喘不過氣來。
赤帝大軍越奔越近，相隔已不過百丈之遙，號角聲徒然又是一轉，激越入雲，“呼！”“呼！”風聲激嘯，萬千巨石從最後方拋射而起，破空劃過道道曲線，撞入溝塹之中。
轟隆連聲，塵土滾滾，被隕星雨般撞落的巨石交相填埋，深達四丈的塹壑瞬時間便淺了近半。
烈炎大凜，這道深塹乃是阻擋神炮軍前進的屏障，一旦被填平，鳳尾城便徹底暴露在萬千炮火的射程之內，城內的無辜百姓、聖樹、土族援軍……全都要遭受滅頂之災。
烈炎天生火德，勇猛無匹，單打獨鬥無所畏懼，但麵對這千軍萬馬的慘烈大戰，就算其有通天之能，也難以個人之力扭轉戰局。思緒飛轉，閃過了萬千念頭，卻找不到半點而應對之策。一咬牙，暗想：罷了，事到如今也隻有聽天由命，看看那‘青炎白水’的威力如何了！
巨石傾如暴雨，接連不斷地砸落在塹溝裏，翻滾跳動，很快便填出了一個坑坑窪窪、凹凸不平的“道路”，雖然尚有半丈來深的落差，但對於這些善於奔馳跳躍的猛獸來說，卻幾近與無了。
萬獸嘶吼，狂奔如潮。烈炎抬頭望去，炮火縱橫飛舞，箭雨交織，呼嘯著從頭頂、耳邊怒射而過。那萬千猛獁腳下，滾滾翻騰的塵土如浪濤翻騰，天搖地震，終於已卷入塹溝之中！
烈炎再不遲疑，喝道：“放青炎箭！”抓起身旁的鐵木弓，弦如滿月，箭似流星，“嘭！”青光沒入塹溝之中，登時躥起一道衝天火浪。
眾將士怒吼起身，箭雨紛飛，一道道碧光此起彼伏地衝落溝壑，火焰狂舞，登時將奔衝而來的猛獁席卷吞沒。
溝壑中早已傾倒了兩尺來深的“青炎白水”。這種南荒火山獨有的神水頗為奇特，終年滾熱沸騰，遇到青炎石破風劃出的火星，立時熊熊焚燒，經久不滅。
青紫色的火舌衝天舔噬，猛獁渾身著火，如麒麟似的驚吼狂奔，背上的長臂蠻人紛紛慘呼跌落，頃刻間便燒為焦骨。後方的猛獁、獸群受驚減速，卻被衝擁而來的大軍推撞，翻飛交疊，接二連三地衝入烈火之中，驚嘶慘叫不絕於耳，敵陣大亂。
炎帝將士縱聲歡呼，青炎箭層疊飛舞，火焰更加猛烈。
赤帝君軍號激昂喧囂，那怒海般奔騰的大軍不顧一切地奔騰席卷，硬生生地推動著前方騎兵朝那“火溝”對岸突奔。
溝塹寬六丈，若換了平時，猛獁群片刻便可衝過，但“青炎白水”火焰狂猛，炙燙灼骨，饒是這些巨獸皮厚如銅盾，被火舌卷著，亦瞬間肉裂骨焦，悲喉著踉蹌奔走了數步，便頹然如小山傾倒。
後方衝來的猛獁踩踏著那龐大、烈火焚燒的屍身，朝前前驚嘶狂奔，卻很快又被赤焰燒卷，前赴後繼地摔倒在熊熊火海之中。那些獅虎、青兕在搖擺傾倒的巨象之間奔突跳躍，好不容易避過火蛇，卻往往又被摔倒的猛獁轟然撞著，壓入了烈焰之中。
赤帝軍號又是一變，鼓聲密奏，炮火、箭雨忽然頓止。黑壓壓懸浮上空的萬千凶鳥、翼人狂啼怒吼，如天河奔瀉，洶洶衝卷而下，箭矢如雨，朝著那土牆後的炎帝軍士瘋狂猛攻。
群雄紛紛舉盾護頂，“咄！咄！咄！”箭矢撞飛，急如密雨敲荷，數十人擋之不及，登時被長箭貫穿入地，形如刺蝟。
烈炎喝道：“飛騎軍隨我來，其他人兩兩相護，準備好鉤鐮、長矛，聽火神號令！”翻身騎乘飛龍，一衝上天。
眾人如潮附應。兩千餘名飛騎兵躍上獸騎，衝天尾隨，箭矢如暴雨倒射反攻，數百隻凶鳥登時悲啼摔落。
餘下的萬餘炎帝將士紛紛拋去弓弩，兩兩成組，左手護盾，右手或緊握厚重鋒利的月牙鉤鐮，或挺持一丈來長的黑鐵長矛，凝望前方，屏息以待。
烈炎騎龍飆衝，長槍如虹卷舞，光芒掃處，羽民國的翼人慘呼不絕，如雨拋落。激戰間，左側狂風卷舞，三隻巨大的刀羽鐵鷲尖嘯衝來，他下意識地左手一翻，赤光奔卷暴舞，倏然化作一道十餘丈長的弧形光刀，當空狂飆怒斬。
“轟！”姹紫嫣紅的光浪瞬間疊爆，那三隻巨鳥還不及悲啼，便已被轟然炸散，斷羽紛飛。被那氣浪所震，四周的凶禽、翼人亦慘叫拋跌，鮮血激射。
眾飛騎軍大喜，歡呼道：“太乙火真斬！陛下的火靈神刀，天下無雙！”士氣高漲，呐喊著朝眾南蠻翼人殺去。
烈炎微微一怔，自從當日赤炎山大戰，赤帝附體獨鬥群魔之後，他久久未能使出這威力驚神的火族第一氣刀，想不到今日無心插柳，竟水到渠成。暗想：“必是陛下在天之靈，佑我守護聖城，誅討叛軍！”精神大振，真氣鼓舞流轉，赤光怒爆，太乙火真斬縱橫飛舞，聲勢如天火狂雷。
此時，赤帝大軍已如浩瀚翻湧，一浪蓋過一浪，踏著前方堆積如山的屍體，終於呼嘯著衝過火焰跳躍的塹溝，排山倒海似的朝著土牆擁去。
“嘭！”第一隻猛獁奔衝而來，一掌將土牆踏塌大半，祝融雷霆大喝：“殺賊報國，便在今日，絕不可讓這些叛軍從這裏衝過！”霓龍杖絢光暴舞，轟然橫掃在那猛獁雙足上。
“咯啦啦”一陣脆響，猛獁雙足俱斷，龐大如山的身軀竟被那氣浪掀翻倒飛，衝起十丈餘高，重重撞落在衝擁而來的獸騎兵中，轟隆巨震，慘呼淒厲，十餘名獸騎登時被壓如肉泥。
後方衝來的幾名騎兵猛撞在象屍上，登時從獸背上衝飛而起，手舞足蹈地撞入其前方的槍戈上，鮮血激射，一命嗚呼。
炎帝將士縱聲大吼，紛紛拔身衝起，一個揮舞月牙鉤鐮，奮力怒斬在猛獁巨腳上，另一個則挺舞長矛，刺入巨象的心髒。眾猛獁痛吼甩鼻，傾搖摔倒，旁邊的將士立即一擁而上，幾支長矛齊齊刺入其肚腹之中。
但這些巨象皮肉厚如盾甲，真氣稍弱者，縱然刺準位置，卻隻能紮入半尺，再不能挺動分毫。猛獁狂吼震怒，或是一掌怒踏而下，將其連人帶盾踩成醬泥；或是長鼻揮卷，將之拋飛九霄雲外。
轟隆連震，殺聲震天，霎時間土牆接連崩塌，猛獁怒吼，接連倒下，眾多炎帝將士被踩踏而死，時而拋起一道人影，遠遠地摔入人潮之中。但群雄卻浴血激戰，誓死也不後退一步。
赤岱宗接連刺死三隻猛獁，殺紅了眼，趁其副將月牙鐮劈中衝來的第四隻猛獁時，怒吼著一躍而起，挺舞長矛準確無誤的刺入其心髒處。不想鐵矛紮刺了三隻巨象後，早已鈍折，“啪！”用力過猛，矛杆生生斷折。
猛獁咆哮甩鼻，徒然將他腰身緊緊卷住，赤岱宗腰肋劇痛如斷，呼吸窒堵，猛地抽出長刀，大喝著怒斬而下，血光迸射，那粗如巨柱的象鼻竟被他生生劈斷！
猛獁吃痛狂吼，發瘋似的甩鼻亂撞，登時將周圍的三名將士掃得骨骼俱斷，橫飛拋舞。左足朝著赤岱宗麵門一掌踏下，氣浪狂卷，如泰山壓頂。
赤岱宗翻身閃避，“砰！”大地崩裂，塵土滾滾，他徒然彈身衝起，貼著巨象肚腹下放飛掠而過，“哧！”長刀悠然破入，鮮血激射，瞬時劃開一道一丈來長的深口。
猛獁縱聲悲呼，四組一軟，斜斜傾倒。
赤岱宗搶身疾衝而出，眼前一花，狂風撲麵，又是一隻猛獁衝踏而來，他心下一沉，想要閃避已然不及，電光石火間，奮力揮刀朝其肚腹怒擲而去。
“嘭！”巨掌重重地撞踏在他的胸口，他眼前一黑，劇痛攻心，清晰地聽到自己的骨骼寸寸斷裂的聲音，鮮血衝射，溫熱的飛濺了一臉。
接著又是“嘭嘭”兩聲連震後，後背方甫撞落在地，前胸又被那巨象腳掌再度踩中，五髒六腑盡數粉碎，疼得直如爆炸開來。就在那一刹那，他似乎聽到猛獁悲鳴，巨足晃動，重重地撞落在地，煙塵滾滾。
他奮力張開雙眼，視野血紅模糊，依稀瞧見插在他肚腹上的那柄長刀，心中一鬆，嘴角泛起如釋重負的微笑，然後什麽也感覺不到了。
狂風呼嘯，夾雜著濃鬱的血腥之氣，烈煙石一動不動地站在城樓，紅裳鼓舞，淡綠色的眼波寧靜如冰湖，遠處的烈火映照在她的瞳孔中，像是火焰在無聲地燃燒。
周圍眾將遙遙望著幾裏之外那慘烈悲壯的大戰，驚怒悲憤，雙拳緊握，不住地朝她瞥望而去，隻盼她出聲下令，即刻率領各部出城增援死戰。但她卻是冰人一般，蒼白冷漠的臉上瞧不出半點兒表情。
眼見赤帝大軍狂潮似的卷過溝壑，激撞土牆，又踐踏過萬千勇士的屍體，驚濤駭浪似的朝著城下圍擁而來，眾將再也按捺不住，紛紛伏身拜倒，朗聲道：“陛下、火神勢危，請亞聖女準我等出城援戰！”
烈煙石淡淡道：“你們出城迎戰，又讓誰來守護聖城？守護城內的百姓？陛下留你們在此，便是讓你們誓死守護，要麽與城同在，要麽與城共亡。”頓了頓，一字字地道：“收起吊橋，關閉城門。妄出者，殺無赦！”
眾將麵麵相覷，又是悲怒又是焦急，此刻城門關閉，猶自在城外苦戰的一萬六千名將士便退無可退，隻有戰死一途！但若再不關閉，敵軍疾進如飆，隻怕很快便要攻到城下……
木易刀一咬牙，喝道：“收起吊橋，關閉城門，聽從亞聖女號令！”
眾軍士哄然應和，紛紛奔擁上前，轉動絞輪，將橫跨在護城河上的三座吊橋徐徐拉起。鐵閘、銅門亦紛紛墜落，轟然關閉。
號角長吹，鼓聲密奏，留守城內七千名將士紛紛擁上城牆，執戈張弩，各就各位。
殺伐聲越來越近，震天動地，敵軍狂潮怒浪似的卷過了土牆。南蠻獸騎兵在猛獁的掩護下，與炎帝將士展開全線激戰。飆騎軍則護送著神炮軍風馳電掣地四麵圍衝而來。
“轟，轟！”隨著震耳欲聾的轟鳴連奏，一道道紅光從奔馳的戰車銅炮上接連怒噴而出，萬千炮火呼嘯著怒撞在城樓上，磚石飛炸，百餘名戰士登時血肉橫飛，從城樓朝下繽紛墜落。
眾人大凜，紛紛伏身半蹲，藏在城垛之後，將銅盾高舉過頭，張弩彎弓，隻等敵軍到了射程之內，曆時予以反擊。
不想赤帝大軍奔衝到了距離鳳尾稱尚有兩裏處，便紛紛減速頓住。
千萬輛戰車一字排開，銅炮對準城頭、大門接連狂轟猛炸。飆騎軍回旋包抄，將炮軍團團包圍守衛。最後方的梟陽族巨人或是朝後方布陣，嚴防衝來偷襲的炎帝騎兵，或是鞏固投石機，接連不斷的將巨石朝城樓砸來。
火浪怒嘯，轟鳴不絕，巍峨堅固的城牆在紫火神炮的接連猛轟下，迸炸四裂，不斷的崩塌傾倒，旗樓處已被轟出一道一丈來寬、兩丈來深的缺口，距離地麵已不到兩丈之距。一旦此處被轟開，飆騎軍便蜂擁而入。
炎帝軍驚怒交集，無法出城迎戰，箭石又射不出兩裏來遠，隻能眼睜睜地這般挨打，卻無從反擊。隻得一邊怒罵狂吼，一邊搬來沙袋、土石，填補那道缺縫。稍有不慎，被炮火、巨石擊中，登時撞飛橫死。
道道炮火絢麗繽紛，如虹橋橫空，呼嘯著從眾人頭頂衝劃而過，撞入城中，屋宇崩塌，烈火熊熊，所幸絕大多數的百姓已經藏入地宮之中。
少數來不及藏身的民眾哭喊著抱頭狂奔，驚慌失措。一個大漢背著孩童剛拐過街角，被前方火浪掀卷，登時衝天撞飛，牆樓崩塌，將跟在他身後的女子重重壓砸其下，鮮血登時濺了一地。
“轟！”數十道炮火撞落在鳳尾雙樹上，火焰熊熊，那綿延數裏、翻騰如浪的赤紅色枝葉頓時噴湧出數十丈高的火浪，衝天狂舞。驟一望去，就像兩隻鳳凰在烈火中展翅長鳴，張開了絢麗的屏翎……
烈煙石腦中轟然一震，當胸突如巨錐猛撞，眼花繚亂，萬千紛亂的景象突然從眼前交疊閃過……
赤紫色的巨桑在烈火中愴然搖擺，火光搖曳，映照著一張蒙朧的臉，瞧不真切，卻為何如此熟悉？狂風鼓舞，突然扶搖直上萬裏高空，那隻手，那隻緊緊握著自己的手，又為何讓她突然如此虛軟無力？仿佛淪陷在無盡的虛空裏，被烈焰燒灼、沼澤吞沒……
她的周身突然劇烈地顫抖起來，感到一種說不出的森寒恐懼，而在恐懼的深處，又帶著大潮般無邊洶湧的喜悅。
“女人喜歡讓她笑的男子，但她真正愛的，卻是讓她哭的男人。”
“你這女人，究竟還有沒有心肺？”
“還以為你除了發怒之外，就沒有其他表情惡劣，原來還會流淚。”
“如果你是流星，我也做一顆流星，和你一起墜落到沒有其他人的地方去。”
“和你這般冷漠自私的女人，有什麽可說的？”
“孩子，為了你，為為了火族的神聖尊嚴，為了火族一百零六城的百姓，我要將你的心永遠鎖上……”
她狂亂而茫然地站著，烈火焚燒，春風拂耳，仿佛萬千嘈雜的話語，潮水似的洶洶湧入心頭。霎時間呼吸窒堵，地磚天旋，驀然摔倒在地，雙手緊緊地壓著胸口，急劇起伏，淚水從眼角倏然流出。
藍天如海，火浪繽紛，在她心底最深處，忽然感到一陣絞扭撕裂的劇痛。