第591章 大戰序幕
張霖若這一句話如石破天驚，驚醒了眾將官，皆感牛苛之舉欠妥。
付崇英緩過神來，連聲附和：“的確，這實在過分，讓人寒心。”
祖大壽眉頭緊鎖，沉聲道：“若有異議，牛總兵理應以理服人，為軍隊出謀劃策，這般尖刻，豈是將領風範？”
王恩寵斥責牛苛：“胡鬧，戰局瞬息萬變，時移世易，豈能固守成規？
“牛總兵若胸有成竹，大可直言，怎能妄加貶損，令同僚寒心？”
洪承疇亦皺眉不悅。
其餘眾將則驚異地打量著溫越，至此方知其真性情。
左顯光捋著雜亂的胡須，對牛苛直言：“老馬，有話直說，這般陰陽怪氣，我可看不慣！”
牛苛內心如墜冰窟，背脊陣陣寒意。
滿場竟無人聲援，如千夫所指，令他沮喪至極。
最終，牛苛將求助目光投向曹變蛟、湯通。
曹變蛟眼神一凝，鄭重道：“馬帥言辭不當，速向平虜伯賠禮，平虜伯寬宏大量，定不會與你計較。”
湯通連忙緩和氣氛：“對，趕緊賠禮。”
牛苛望向薊遼總督洪承疇，卻見他麵色凝重，厲聲道：“牛總兵，還不向平虜伯道歉？”
牛苛又瞥向王恩寵，隻見他一臉陰鬱。
牛苛瞬間堆起笑容，輕輕拍打自己的臉頰：“這嘴真沒個把門的，該罰，該罰。”
隨即，他向溫越連鞠躬：“我這人直腸子，口不擇言，平虜伯見諒，見諒。”
眾人見他竟能笑得出來，無不佩服其臉皮之厚，連曹變蛟等人也扭頭避開目光。
溫越凝視他片刻，也露出微笑：“我怎會記牛帥的過呢？大家都是為了朝廷嘛。”
二人談笑風生，仿佛之前爭執未曾發生，攜手返回沙盤。
廳中眾人如釋重負，危機終得化解。
溫越的怒火令他們心有餘悸。
洪承疇正色道：“此事就此了結，再犯，本都督絕不輕饒。”
王恩寵語氣溫和卻也冰冷：“可有爭議，但不可信口開河，若誤國事，本監軍定會上奏彈劾。”
牛苛連連點頭：“是，洪督、監軍之言，末將銘記在心。”
洪承疇輕笑，道：“好了，同僚間爭論正常，隻要非意氣用事，皆可接受。軍情緊急，繼續討論。”
他咳嗽一聲，看向溫越道：“方才平虜伯西進之策，還請詳細說說。”
溫越微微點頭，和眾人商議起來。
最後決定。
由曹變蛟、牛苛、湯通三位總兵，麾下近五萬精兵，劍指石門山。
他們兵分兩路，一路直取西石門，另一路沿小淩河蜿蜒前行，直至百股河邊。
兩軍在石門山北側的河畔會師，蓄勢待發，準備一鼓作氣渡河。
牛苛力主神機營或青牙軍提供火炮支援。
然而情報顯示，石門山的清軍防線利用大量土袋加固，使得大炮攻擊效果有限。
加之山勢險峻，重炮行進困難。
考慮到山中敵軍兵力薄弱，幾鎮的車營火力已綽綽有餘。
商討後，僅決定派遣一些神機營，輔以火箭車隨行支援。
石門山非此次行動的主戰場，曹變蛟三位總兵的兵力足以應對。
關鍵在於主力部隊西進，不僅要攻占清軍所占山頭，還需防範峰路山的清軍騎兵。
為此，溫越、祖大壽、付崇英以及洪承疇帶來的京營。
總計八萬大軍，將西向出擊！
伴隨大軍的，是大量的火炮與火箭，蓄勢待發。
至於原本駐守鬆山堡等地的官兵，則留守堡壘，確保後方安全。
經過詳密的商討，定於八月六日發動對石門山的攻勢。
當眾人告別離去，牛苛臉上的笑容瞬間消失，油光滿麵的臉上透出陰冷，仿佛能擠出水來。
……
崇禎十四年，八月六日的黎明。
朝霞初露，天際漸漸染上一抹粉紅。
從黃土嶺東北方向望去，山腳下至小淩河西岸的廣闊平地，密布著如同蟻群般的人潮，那是明朝大軍的集結。
此地地勢西北高而東南低，數條幹涸的河流自西北高地蜿蜒而下，最終匯入東側的小淩河。
這些河流滋養了一片片灌溉便利的肥沃平川。
石門山與小淩河之間，一條狹窄的河穀地帶顯現，可直抵錦州城東的小淩河畔。
小淩河堡在明朝時是重要的驛站，兩岸交通繁忙，因其河段是擺渡要道，吸引眾多船家聚集，形成營地。
如今，營地已被清軍占據。
前方百步之外，一條深深的壕溝橫亙，切斷了山與河的聯係。
再往向西，地勢漸高，山嶺起伏，如同階梯般自北向南延伸，直至黃土嶺附近。
這裏，峰路山東北的石門山。
與往日不同，今日石門山上的清軍兵力稀少，合計不到三千名甲兵。
當然，數千名雜役跟役在關鍵時刻也能充當戰力。
從山巔俯瞰，隻見東南平川上，明軍旗幟林立，人馬滾滾，幾乎要將山與河之間的地帶填滿。
麵對如此龐大的軍力，即便是輕視明軍戰鬥力的清軍，也感到了前所未有的壓力。
明朝的主力真的要攻取石門山了嗎？
麵對如此懸殊的兵力，己方能守住這片山地嗎？
……
在峰路山城之巔，皇太極緊握著千裏鏡。
他目不轉睛地注視著明朝大軍。
那浩瀚如海的人潮，陣勢連綿，自南向北，緩緩推進。
他特別留意到，在這龐大的軍隊後方，溫越的旗幟若隱若現。
皇太極暗自揣測：“明軍是否真的對石門山發起了進攻？”
但他發現，溫越及其部眾並未加入戰鬥，他們的部隊依舊駐紮在營中。
他們是作為後備力量，還是單純觀戰？
或許他們未參戰的原因，是戰場空間有限，無法容納更多部隊。
在皇太極沉思的同時，清國的眾臣也緊張地關注著明軍的動態。
這時，英額岱則放聲大笑，向皇太極恭賀：“陛下高瞻遠矚，明軍果然步入我軍設下的陷阱。”
豪格更是欽佩地說道：“當初討論火炮營的部署時，陛下力排眾議，堅決不讓明軍牽著我們的鼻子走，如今看來，他們已中計。
“待青牙軍抵達河邊，想要運送重炮過河，絕非易事。
“而我軍數百門火炮將從容布陣，屆時萬炮齊發，正在過河的青牙軍定將遭受重創，為我大清除去此大患！”
麵對眼前的局勢，皇太極心中滿是欣慰。
經過一番精心布局，終於初見成效，怎能不令他欣喜若狂？
他多日來緊鎖的眉頭終於舒展，麵帶笑意地說道：“我大清以騎射立國，應當發揮自身優勢，擊其軟肋，固守山嶺終究非長久之計，唯有在曠野中自由馳騁，方能製勝！”
山城上的清國眾臣齊聲高呼：“陛下聖明，臣等五體投地，敬佩不已！”
……
當清國君臣沉浸在自己計謀得逞的喜悅中時，明朝軍隊也因清軍的中計而歡欣鼓舞。
在曹變蛟三將大軍的後方，一座丘陵上，溫越、洪承疇、張霖若、王恩寵，以及餘鎮的總兵們，正全神貫注地觀察著前方的局勢。
張霖若緊握著千裏鏡，反複觀察。
良久之後，他放聲大笑：“平虜伯的計策果然高明，清軍已落入我們的圈套！”
他身後幾將也在附和。
不過，洪承疇卻嚴肅道：“此計隻能暫時迷惑建虜，待我軍西進，清軍很快就會醒悟，我們必須抓緊時間，時機稍縱即逝。”
此次明軍的策略，是曹變蛟三人之軍先期奪取石門山和小淩河西岸的河穀地帶。
隨後，大軍擺出進軍渡河的姿態，以吸引駐紮在錦州城下的清軍主力的注意。
緊接著，眾軍又趁機西進，清軍定會陷入短暫的混亂。
失去女兒河，對清軍來說是無法忍受的。
必然會調派主力進行救援。
待清軍主力離開後，曹變蛟等人即可趁機渡過小淩河，與錦州城內的守達築等人會合。
從目前的情況看，清軍的反應都在明軍的預料之中。
就在前幾天，牛苛、湯通等人的大營已經移至黃土嶺東側，營造出明軍主力密集駐紮在石門山下的假象。
清軍的判斷失誤，也在情理之中。
……
在石門山的險峻地勢前，明軍的龐大陣容正步步逼近。
而山上的清軍早已嚴陣以待，雙方的對峙充滿了未知。
對於普通士兵而言，高層之間的戰略博弈如同雲裏霧裏，難以參透。
對明軍來說，攻克石門山意味著重大勝利；
對堅守山嶺的清軍而言，亦是如此。
在一座烽火台之上，滿洲正白旗的巴牙喇纛章京阿格吉堪伱，目光冷峻地注視著山下逐漸逼近的明軍。
阿濟格郡王的陣亡，如同重錘砸在他的心上。
而因護衛不利受到的皇太極的責罰，更是讓他痛心疾首。
盡管巴牙喇纛章京的頭銜依舊在身，但一等參將的實權卻被剝奪。
這對於年僅而立之年，正春風得意的阿格吉堪伱來說，無異於奇恥大辱。
更讓他沮喪的是，他隱約知曉石門山的守衛，即便固若金湯，最終也難逃撤退的命運。
這時，身旁的朝鮮參將目睹明軍的浩大聲勢，山野間盡是明軍。
他臉色頓時變得慘白，顫抖著詢問：“麵對如此眾多的明軍，我們能守得住嗎？
“阿濟格纛章京，是否應派兵向大汗求援？”
阿格吉堪伱正滿腹怒火，聞言立即將怒氣轉移到了朝鮮參將身上。
他毫不留情地揮鞭抽打，一邊打一邊斥責：“你的任務就是守山，你這個朝鮮奴才，多說什麽！”
朝鮮參將猝不及防，隻能在烽火台上四處逃竄，一邊躲避鞭打，一邊內心滿是委屈。
他本是出於好意提出建議，卻沒想到換來這般待遇，心中滿是不平。
在烽火台上，除了阿格吉堪伱與朝鮮參將，還有其他正白旗的將官和朝鮮國的將領。
當阿格吉堪伱鞭打朝鮮參將的場景上演時，滿洲的官員們隻是在暗自竊笑。
而朝鮮將領們的臉上則顯露出深深的羞辱。
看到自己的同僚，一個堂堂參將，竟如奴仆般遭受鞭笞，他們心中對這些“胡狗”——滿洲人的憤恨與鄙視愈發強烈。
這些滿洲人，表麵上人模人樣，實則喜怒無常，如同野獸。
在場的朝鮮將領們，雖有兔死狐悲之感，對眼前的不公感到悲憤，卻不敢出聲。
連上司都被如此對待，他們這些下屬更是不敢妄動，隻能感歎身為奴才的不易，尤其是作為滿洲人的奴才，更是難上加難。
“那些該死的南蠻，又開始使用灰彈和毒彈了。”
鑲白旗的甲喇章京查顏，憤怒地盯著山下的明軍。
在查顏身後，站著眾多旗中的勇士，他們的心中同樣充滿不安。
每個人的身旁，都擺放著一桶桶水，水中浸泡著大量的布條。
這是清軍應對明軍灰彈和毒彈的唯一辦法，雖然可以減輕傷害，但無法完全避免事後留下的後遺症。
想起那些中毒彈和灰彈的勇士，至今仍飽受傷痛和病痛折磨，眾人不禁心生寒意。
在清軍的緊張注視下，明軍神機營的炮手們終於動作。
他們不慌不忙地使用方器與圓器，精確測量雙方的距離，調整炮管的仰角，為即將開始的炮擊做足準備。
查顏猛然發出一聲震耳欲聾的吼叫：“所有人，立刻用濕布蒙住口鼻！”
由於吼聲過於響亮，他的大餅臉仿佛都要擠成一團，這副猙獰的模樣足以嚇哭孩童。
在吼聲中，他身旁的親兵迅速遞給他一條濕布，同時不忘自己也趕緊蒙上，以防止吸入毒氣。
“嗵！”
隨著低沉的炮聲響起，一裏多外的丘嶺上騰起一股白煙，一顆毒彈呼嘯著飛向清軍陣地。
仿佛是炮聲的前奏，緊接著“轟隆隆”的炮聲不斷。
不僅是這裏的明軍炮陣，石門山其他幾處神機營的臼炮陣地也接連開火。
山腳下，大團的濃煙與火光衝天而起。
炮彈的尖嘯聲此起彼伏，戰場上的緊張氣氛達到了頂點。
與此同時，在小淩河西岸，也有龐大陣容正沿著山與河之間的平穀地帶緊張行進。
戰車作為掩護，為軍士們提供了移動的堡壘。