第18章 巨型變異體
渡鴉集市的喧囂聲在身後逐漸遠去，三人駕駛著改裝過的越野車，沿著破碎的公路向東北方向疾馳。
趙乾坐在副駕駛上，手中拿著一台改裝的平板設備，屏幕上是這次任務的目標資料。
“掘地蠕蟲，體長一般在二到三米之間，外殼堅硬，力量極大，喜歡在地下挖掘隧道。”趙乾推了推眼鏡，“理論上，它們的弱點在腹部的軟組織，還有就是對聲波攻擊比較敏感。”
周猛從後座探過腦袋：“聽著不像什麽難纏貨色，老子一個人就能突突死它們。”
“別小看它們。”淩峰轉動方向盤，避開路麵上的一個大坑，聲音平靜卻帶著警告意味，“能讓渡鴉集市開出三百能量塊懸賞的任務，肯定不簡單。”
趙乾翻到下一頁資料，眉頭皺得更緊：“任務描述說，這群蠕蟲大概兩個月前開始在藍天購物中心安家，把整個地下停車場都挖成蜂巢狀的隧道係統。最近有商隊路過那裏，損失好幾輛車和十多個人。”
“十多個人？”周猛瞪大眼睛，“媽的，那得多少條蟲子？就算一條咬死一個，這數量也不對勁啊。”
“任務方估計在二十到三十條之間。”趙乾看著資料，“不過理論上這個數字不一定準確，畢竟沒人願意深入調查。活著出來的商隊成員都嚇得語無倫次。”
淩峰沒有說話，但眼中閃過一絲警覺。他的直覺告訴他，這次任務可能比表麵看起來要複雜得多。
兩個小時後，藍天購物中心的輪廓出現在地平線上。
這座曾經輝煌的商業建築如今破敗不堪，外牆布滿裂痕和藤蔓，巨大的玻璃幕牆大部分已經破碎，在陽光下反射著刺眼的光芒。更詭異的是，整棟建築周圍籠罩著一層淡綠色的霧氣。
淩峰將車停在距離建築約五百米的一個小丘後麵，三人下車開始進行最後的裝備檢查。
“我操，這地方看著就邪門。”周猛扛著重機槍，眯眼打量著遠處的建築，“太他娘的安靜了，連隻鳥都沒有。還有那綠霧……”
趙乾調試著手中的聲波幹擾器：“周圍的生態環境確實有問題，理論上，這種地方應該有不少小型變異生物活動才對。但現在……”他指了指周圍，“半徑一公裏內，連隻變異老鼠都看不到。”
淩峰舉起望遠鏡仔細觀察目標建築，購物中心的主樓有四層，地下還有兩層停車場。
從外表看，一層的大部分區域已經坍塌，二層勉強保持著結構完整，三四層看起來相對完好。
但最引人注意的是，建築物周圍的地麵上布滿大大小小的圓形洞口，有些直徑甚至超過一米。
“媽的，這些洞……”周猛咽了口唾沫，“比我想象的要大得多。”
“從正門進入風險太大。”淩峰放下望遠鏡，“我們從側麵的消防通道進入二層，然後想辦法下到地下停車場。記住，保持隊形，任何異常都要立刻匯報。”
三人保持戰術陣型，小心翼翼地向建築物靠近。越是接近目標，周圍的死寂越讓人感到不安。那層綠霧聞起來有一種刺鼻的化學氣味。
就在距離建築還有一百米時，淩峰突然停下腳步，舉手示意兩人暫停前進。
“怎麽了老大？”趙乾低聲問道，同時緊張地調整著手中的設備。
淩峰皺著眉頭，目光在地麵的幾個圓形凹陷上來回掃視：“地麵上有新鮮的挖掘痕跡，而且不止一處。泥土還在往外冒熱氣。”
周猛蹲下身子，摸著其中一個洞口的邊緣：“這土還是濕的，而且燙手！應該是剛挖出來的。”
“這些蠕蟲的活動範圍比預想的要大。”淩峰站起身，眼神變得更加警惕，“而且它們可能已經發現我們了。小心行進，保持警戒。”
三人繼續前進，每走幾步都要停下來觀察周圍的情況。趙乾手中的設備開始發出越來越頻繁的輕微蜂鳴聲。
當他們終於到達消防通道入口時，趙乾的探測器突然瘋狂閃爍起來。
“有動靜，地下有大型生物在移動，而且移動速度很快！”趙乾看著手中的探測器，“信號很強，而且不止一個，至少五個大型信號源！”
淩峰做了個手勢，三人貼著牆根，靜靜等待。
果然，幾秒鍾後，地麵傳來輕微的震動，一個直徑約半米的洞口突然在他們腳前三米處出現，一個巨大的觸角從洞中探出，在空中擺動著，觸角表麵閃爍著淡淡的綠光。
周猛本能地要舉槍，被淩峰按住手臂。三人屏住呼吸，靜靜觀察著這隻蠕蟲。
觸角在空中擺動了十幾秒，然後緩緩縮回洞中，地麵重新歸於平靜。
“我操，這特麽比資料上說的大得多！”周猛小聲咒罵，“那觸角少說也有胳膊粗，上麵還在滴綠色的鬼東西！”
趙乾擦著額頭的汗：“理論上，如果觸角有這麽粗，那本體的長度可能超過五米。”
淩峰的表情凝重，但他沒有絲毫猶豫：“繼續，保持安靜。”
三人小心翼翼地進入消防通道，通道內光線昏暗，隻有從破損處透進來的微弱陽光。空氣中彌漫著濃重的化學氣味，讓人喉嚨發癢。
當他們爬上二層的平台時，眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣。
原本應該是商店和走廊的地方，現在布滿大大小小的洞穴，有些洞口的直徑甚至超過一米。更讓人震驚的是，從一些洞口中不時滲出綠色的粘液，在地麵上形成一個個小水窪，散發著刺鼻的化學氣味。整個樓層看起來就像一個巨大的蜂巢。
“這綠色的東西……”趙乾蹲下身，小心地用一根金屬棒沾了一點粘液，“我的天！你們看！”
金屬棒接觸粘液的部分瞬間開始冒煙，發出嘶嘶聲響，幾秒鍾內就被腐蝕出一個小洞。
“我操！這特麽是強酸！”周猛瞪大眼睛，下意識地後退幾步，“資料上可沒說這玩意兒會噴酸！這要是沾到人身上……”
淩峰眯起眼睛，仔細觀察著周圍的環境。牆壁上有明顯的酸液腐蝕痕跡，一些原本的鋼筋結構都被腐蝕得千瘡百孔，整個建築的結構穩定性都受到了影響。
“看來這些蠕蟲已經發生了新的變異。”他低聲說道，聲音中帶著凝重，“趙乾，你的防護裝備能抵擋酸液腐蝕嗎？”
趙乾咽了口唾沫，“理論上，我們的護甲對一般的化學腐蝕有一定抗性，但這種強度的酸液……”他看著那根被腐蝕的金屬棒，“我不敢打包票。可能撐不了幾秒鍾。”
“那就得想別的辦法。”周猛緊握著重機槍，“老子可不想被這綠色的鬼東西化成一灘水。”
就在這時，樓下傳來一陣奇怪的聲響，像是什麽巨大的東西在地麵上拖行，同時還夾雜著大量**滴落的聲音，每一滴落地都伴隨著腐蝕的嘶嘶聲。
三人立刻警覺起來，周猛舉起重機槍，瞄準樓梯口的方向。
“注意躲避，準備戰鬥。”淩峰輕聲道。
聲響越來越近，樓梯的拐角處開始滲出綠色的光芒。
緊接著，一個令人作嘔的龐然大物出現在三人的視野中。
這個生物的體型遠超資料中的描述，身長超過六米，粗如水桶。它的外殼呈現出一種病態的綠色，表麵布滿分泌酸液的孔洞。最令人恐懼的是，它的頭部不再是傳統蠕蟲的樣子，而是長出好幾個類似觸手的器官，每個器官的頂端都有一個發光的囊狀結構，裏麵全是綠色的**。
“這他媽還是蠕蟲嗎？”周猛忍不住爆粗口，眼中閃過驚駭和憤怒。
更糟糕的是，在這個巨大的變異體身後，還跟著三條較小但同樣變異嚴重的蠕蟲，它們的身體也閃爍著綠色的光芒，嘴部長著尖銳的牙齒。
就在這時，淩峰腦海中閃現出領頭的巨型蠕蟲張開頭部的所有器官，向他們的方向噴射出大量酸液，而他們三人都被酸液擊中，護甲瞬間被腐蝕，然後……
“散開！”淩峰大喊一聲，同時向右側翻滾。
幾乎在他話音落下的瞬間，綠色的酸液如雨點般潑灑過來，將他們剛才站立的地麵腐蝕出一個個深坑，水泥地麵瞬間被融化。
周猛抱著重機槍向左翻滾，趙乾則慌亂中向後跳躍，三人險之又險地避開第一波攻擊。
“媽的！這火力比老子的機槍還猛！”周猛躲在一根柱子後麵，看著眼前被腐蝕得冒煙的地麵，冷汗直冒。
“老大！這些怪物的酸液射程至少十米！”趙乾躲在另一處掩體後麵，大聲喊道。
淩峰靠在一麵牆後麵，快速分析著戰場形勢。四條變異蠕蟲，其中一條具備強力的酸液攻擊。而他們的護甲對酸液的防護能力有限，必須避免正麵交鋒。