第26章 漫過心口的痛惜
如同貓兒戲鼠，不慌不忙。
清辭絕望地闔上眼，淚水順著鬢角滑落，一顆一顆砸在冰冷的地上——“啪”，碎成細末，滲入塵灰之中。
像極了飄零的她。
就在此刻，耳畔忽傳來一陣淩亂而急促的腳步聲，由遠及近，越來越近……
劉啟本疾奔而至，他從地上撿起一塊巴掌大的石頭，伴著一聲悶響，正砸中那男子後背。
男子吃痛嘶吼，身形踉蹌著鬆開清辭，轉身便將劉啟本撲倒在地……
混亂中，劉府家仆魚刺、蝦頭高聲呼喝著飛快衝來。
那個男子聞聲回頭，頓時沒了纏鬥的心思，身形一晃便竄進巷尾拐角沒了蹤影。
驚魂未定的清辭蜷縮在角落裏，身子仍在止不住地抖。
她下意識地攏緊衣襟，雙臂環著自己，像一隻受驚的小獸，恨不得把自己藏進牆縫裏去。
良久，她的目光落在不遠處的青石板上——
劉啟本癱臥在那裏，雙目緊閉，嘴角的傷口裂得極深，一縷鮮血順著下頜滑落，浸紅了他的青衫……
劉啟被人抬回府中，清辭則踉踉蹌蹌地摸進程硯修的院子。
她心知他此刻定然不在府內，來此處，不過是尋一處僻靜之地，洗淨臉上血汙，再理一理散亂的衣裳。
她自己院中尚有子歸，她萬萬不能讓那孩子見了她這般模樣，平白受怕。
她狠狠搓洗臉上的血汙，涼意刺骨，卻比不上心裏的冷。
她一下一下梳著散亂的發，手指抖得厲害，扯斷了幾根也不覺著疼。
待一切收拾停當，怔怔望著盆中倒影，嘴角青腫，麵頰高高隆起，是她又不是她。
淚珠一顆顆滾落水中，叮咚作響，將那水中人影砸得支離破碎，再難拚湊。
她拭去淚痕，咬了咬嘴唇，生生擠出個笑模樣來，這才慢慢挪回自己院子。
院中玩泥的子歸一見阿姐這般模樣，小嘴一癟，“哇”地哭出聲來。
泥乎乎的小手舉起來，一下一下輕撫她臉上的紅腫，抽抽搭搭道：
“阿姐，你怎麽了？子歸摸摸，摸摸便不疼了……”
清辭鼻子一酸，卻仍是笑著蹲下身，將他攬進懷裏，輕輕拍著他的背：
“阿姐隻是不小心跌了一跤，子歸莫怕。”
隻要她的子歸安好，她便不覺疼。
子歸仰起小臉，踮著腳尖，在清辭額上輕輕一吻，軟聲道：
“阿姐，子歸把勇氣都給你，你便不怕疼了。”
清辭低下頭，吻了吻他額間碎發，溫聲道：
“阿姐收到子歸的心意了，有子歸在，阿姐一點都不疼。”
夕陽漫過簷角，灑在姐弟二人相依的身影上，將周身都染得暖融融的。
清辭將懷中瘦小的身子摟得更緊些，聽著他漸漸平穩的呼吸，長長舒了一口氣。
縱使前路風雨如晦，隻要姐弟倆相依，這人間便仍有可盼、可守、可奔赴的光亮。
哄好子歸，清辭剛換上一身潔淨衣裙，門外響起腳步聲——福伯來了，說是老爺請她到書房問話。
劉府書房內。
劉餘黔端坐於桌案之後，看不出情緒。
清辭立於距離桌案前一丈處，她微微垂著頭，雙手垂於兩側，“舅舅，清辭錯了。”
劉餘黔抬眸，目光沉沉落在清辭身上：“那牆洞，你鑽過幾次？”
“隻……隻今日一回。”清辭垂首，輕如蚊蚋。
“出門是為何事？”
“買糖葫蘆。”
她不能道出查父舊案的隱情，更不能提求曾默相助之事，能說出口的，唯有那串糖葫蘆。
“啪——”劉餘黔一記耳光狠狠扇在清辭臉上。
“為一串糖葫蘆，你竟險些害死啟本！”
劉餘黔怒不可遏，“舅舅供你吃喝，啟本為救你，險些丟了性命！他可是個見了狗都得繞著走的人，今日卻為你……今日竟為你……”
他說著，竟擠出兩行淚來，“他如今這般模樣，你叫我如何向他早逝的母親交代！”
清辭的臉上早已腫得麻木，那巴掌落下，竟覺不出疼。
隻是心底湧出一股涼意，緩緩的，一寸一寸，漫向四肢百骸。
涼透了。
這府中，沒有人在意她方才經曆了怎樣的驚恐，無人憐她滿身傷痕。
所有人看到的都是，因為她的過錯，差點害死了劉啟本。
她又生生欠了劉家一筆，這輩子都還不清的恩情。
“舅舅，清辭對不住二表哥。”
她依舊垂著頭，心中恨舅舅涼薄，卻也真心感念二表哥救命之恩。
若不是他趕來，若不是他……她不敢再想下去，那念頭隻是一閃，便教人渾身發冷。
“我們報官吧。”她忽然抬起頭。
她想好了，一定要抓住那人，給二表哥，也給自己一個公道。
“不可！”劉餘黔的聲音陡然拔高，眸中飛快掠過一絲驚惶。
他旋即抬手扶額，強自斂去失態，語聲緩緩沉了下來：
“此事關乎你的清譽，斷不能報官。”
清辭抬頭望向劉餘黔，心中訝然：“舅舅，此事要報官，清辭願意的。我們不能放走那歹人。”
“啪——”
劉餘黔一掌將茶盞拂落在地，他霍然起身，指節抵著桌沿，怒意沉沉地壓下來：
“你為何要如此倔強？此事輪不到你做決定。這是劉家。”
清辭垂眸站著，目光落在那一片狼藉的碎瓷上。
是啊，這是在劉家。
她姓江，不姓劉。她哪有資格在劉家人麵前說一個不字。
見清辭不再說話，劉餘黔走到她跟前，用手輕輕拍了拍她的肩膀，假意安撫道：
“舅舅方才衝動了，此事你也是受了委屈的，”
他頓了頓，語氣更軟，“隻是若再報官，鬧得滿城風雨，我往後如何向你死去的母親交代？便如此吧。你先回去，過會兒我讓福伯給你送些傷藥去。”
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窗外棠影輕搖，將柔潤的月色篩成滿地碎玉，清輝淺淺漫進小小的臥房。
清辭坐在桌案前，指腹無意識摩挲著微涼的筆杆，眉尖卻輕輕蹙起。
今日這樁事，清辭心頭疑雲密布。
是誰將自己引至那畫舫之上？
劉啟本又為何那般湊巧撞見這一幕？
更蹊蹺的是，舅舅素日睚眥必報，此番竟按捺下怒火不曾報官，絕非他的行事做派。
他眼底那瞬閃過的驚惶，分明藏著比閨譽更深的秘密。
種種疑竇浮現心頭，她凝神思索片刻，找出一張宣紙，換了一種筆跡，提筆寫下一封簡短家書……
月亮漸漸爬高，漫過雕花窗欞，悄然鋪滿案頭書卷。
程硯修坐於桌案前，手中握著一支紫毫筆，筆尖懸在素箋上方半寸，墨汁將墜未墜。
“大人，打聽清楚了……”
薛鬆掀開門簾快步進來，墨色短打沾了些夜露的濕氣，他在程硯修對麵兩尺外站定，將清辭今日被欺辱一事全部道來。
對方每說一分，他眉頭便緊上一分。
待話音落時，他的眉峰早已擰成“川”字，一張臉陰沉得幾乎擰出水來。
可薛鬆看得真切，那沉冷麵容之下，藏著的是道不盡的揪心與後怕。
燭火倏地一跳，驟然暗了幾分。
“啪”的一聲，程硯修將筆扔在桌案上。
他今日分別時明明跟她強調過不許再鑽那牆洞，她明明答應的，她騙了他。
她怎麽能騙他！
薛鬆垂手立在一旁，語聲沉穩，
“方才屬下又去那處現場仔細勘查過，牆角泥地裏遺落了半片麻布，上頭印著徐記鹽行的字樣，做不得假。”
薛鬆邊說邊從袖中取出一片粗礪麻布，邊沿參差，昏黃燭暈下，“徐記鹽行”四個靛藍戳記，清清楚楚地洇在上麵。
他將麻布向前輕推半寸：
“劉老爺不許報官，江姑娘想報官，倒是蹊蹺，我們要不要暗中查探一二？”
薛鬆這些消息，皆是從福伯口中探得的。
福伯家的二丫頭，去年嫁往雲州。
誰料成婚當日，新郎歡喜過了頭，一口氣沒轉過來就厥過去了。
福伯見薛鬆品行端正，跟著程硯修亦是有所作為，便動了將她送與薛鬆做妾的念頭。
這般荒唐的請求，薛鬆自然是一口回絕。
可福伯偏生還存著幾分不切實際的念想，但凡是劉家的事，但凡薛鬆去問，他必知無不言。
薛鬆隱約覺得，劉家的那些個隱秘私事，皆是靠他犧牲色相為大人換來的。
程硯修抬眸，目光在那方麻布上隻一沾，便移開了。
他整個人向後靠去，身子深深陷進圈椅的陰影裏，頭微微後仰，不說話。
薛鬆垂首立在一旁，望著燭火將他的臉照得半明半暗，那光暈明明是暖的，落在他臉上卻凝成了霜。
尤其是那雙半闔的眼睛，薛鬆在他身旁這些年，從未見過那樣的神色——
不是雷霆震怒，倒像瞧著精心嗬護的名貴蘭草偏要往磚縫裏紮根那種紮心的疼，那痛惜漫過心口，疼得連斥責都失了力氣。
程大人對江姑娘，著實讓他瞧不明白。
說在意吧，似是有的。
大人瞧著她時，眼底會掠過一絲極淡的暖意，像寒冬裏嗬出的一口白氣，雖薄，卻是真真切切地存在過。
可薛鬆又覺得大人的這份在意又像是晨霧裏看不真切的影，朦朧著，恍惚著，似是連大人自己，都辨不清那份心緒的來處，抓不牢那點藏在清冷外殼下的動容。
後半夜，月隱星沉。
燭火熄後，屋裏便隻剩沉沉的黑，濃得化不開。
一牆之隔，程硯修與清辭各臥一隅，皆是徹夜未眠，滿心煎熬。
兩人各自熬著，被各自的心事煎著，那堵薄牆，隔開了身影，卻隔不開同樣漫長的夜。
熬著熬著，窗紙漸漸泛了白。
盼著盼著，曦光刺破濃重的夜色，一輪朝陽怯生生探出頭來。
天，終於亮了。
清辭草草用過早膳，便往劉啟本住處趕去。
繞過玲瓏假山，青石小徑那頭，程硯修正迎麵走來。