第6章 我願意娶你
正待抬步昂首，卻猛然頓住——麵前立著一人，一襲黑衣，身姿挺拔，如鬆如嶽……
竟是薛鬆！
清辭的心一下子提到了嗓子眼——竟忘了，今日他二人休沐！
她轉身便要再鑽回去，卻聽身後傳來一聲笑喚：
“江姑娘，我早瞧見了，坦白可寬恕。”
清辭隻得磨磨蹭蹭挪到薛鬆麵前，怯生生地抬眼：
“能……能寬到方才逃出去的是一隻兔子麽？”
薛鬆嘿嘿一笑，“不止！”
見清辭驚訝，他壓低了嗓音道：
“程大人每日晨時、晚間必在假山一帶散步……姑娘切記避開這些時辰。”
言罷微微頷首，轉身離去。
清辭隻覺得頭腦一片混沌，他背叛了程硯修？！
這不該啊！
薛鬆行出數步，回頭見清辭仍怔立原地，又朝外揚了揚下巴，低聲促道：
“再不跑，我便要替大人捉兔子了，他喜歡燔兔。”
話音未落，清辭慌忙福了一福，一溜煙跑沒了影。
清辭先去博雅齋交了書，書齋的曾掌櫃原是江家從前的管家，念著舊日情誼，對她頗是照顧。
清辭此番去書齋，還有一樁要緊事。
她心中默忖兩日：
舅舅想來不會這般快便將她的婚事定下，尚有轉圜之機。
正可趁這餘暇，細細籌謀脫身之策，掙脫舅舅掌控。
但世事難料，萬一舅舅突然下了決斷，或是橫生枝節，那便隻能攜子歸悄然離去。
暄陵自是不能再留，金陵倒可安身。
曾掌櫃的長女曾靜，早年在金陵自立門戶，經營著一間書齋，其人豁達良善，必能容她棲身。
到時可替她抄錄書卷、描摹些丹青，雖清苦些，總可自食其力。
隻是此事，需得先謀一份假的路引，再置一套假的戶籍冊檔，也非輕易可為。
所有一切，得先同曾掌櫃通個氣才妥當。
曾掌櫃自是應允的。
兩人敘話時，曾氏三郎曾默，斂衽靜立側畔。
突然，曾默抬頭望著清辭，一臉鄭重道：
“清辭，你便留在暄陵吧……我必護你周全。你若願意，我娶你！你若不願意，我便隻當是你的大哥，好好護著你。”
曾默進士及第，如今官居兩淮鹽運使，年方廿六，風姿俊朗，尚未娶親。
他年少時便對清辭暗懷情愫，隻是往日清辭與劉啟未情好之時，他便將這份心思深埋心底，從未吐露一字。
可如今兩人既已分手，劉餘黔又動了歪心思，他便沒什麽可猶豫的了。
清辭聞言，心頭驟驚，怔怔佇立良久，方才淺聲道：
“曾公子不必為我委屈自身。況且……我的姻緣，終究由不得自己做主。即便你願意，舅舅若不肯鬆口，一切便皆是虛妄。”
“於我而言，從無委屈二字。”
他語氣沉穩，目光灼灼，“隻要你肯點頭，我便是豁出這條命去，也要爭出一條路來。若真到了他逼你上轎那一日，我便——便是搶，也要將你從劉家奪出來。”
清辭再次福謝，心底卻似梅子浸酒，半是溫潤半是澀。
他的心意，她怎會不知？
隻是憑他如今的官身，終究動不得深宅裏的宗法綱常。
願為你拂塵的人，偏偏袖短不及；袖長堪倚的，又隔著重巒疊嶂。
人間萬事，大抵如此，求而不得，得非所願，從來都是荊棘叢生。
曾掌櫃立在一旁，額上的青筋突突直跳——這逆子莫不是吃錯了藥？
竟說出這般癡狂之語！
他不動聲色地在櫃台下伸手，狠狠擰了一把曾默的大腿，轉而對清辭笑道：
“丫頭，你做何種抉擇，伯伯都替你撐著。隻是莫聽這小子胡言，此事還需從長計議。但無論如何，伯伯斷不會眼睜睜瞧著你被人推進火坑。”
清辭再謝過曾掌櫃，方轉身出了書齋。
待她走遠，曾掌櫃一記爆栗敲在曾默腦袋上，厲聲訓斥：
“往後休要在清辭麵前說這般瘋話！劉餘黔心狠手辣，豈是你能輕易招惹的？清辭豈是你想搶便能搶來的？還搶親——你倒是敢想，這官身不想要了？”
曾默卻隻是抬眸，唇角勾起一抹淡然的淺笑：“官身，不要了。”
清辭從博雅齋出來，又往畫舫附近的惜春茶樓去了。
那是暄陵城最熱鬧的茶樓，上下共三層，三教九流在此聚散，市井流言、奇聞八卦不消半日便能傳遍整個暄陵。
她尋了個臨窗的角落坐下，要了一壺最便宜的綠楊春茶，一邊品茶一邊滿心期待地等劉啟未身敗名裂的消息。
窗外斜對角，一個年輕男子正駐足。
透過窗欞疏朗的格柵，但見：
一個眉眼溫軟的女子輕執茶盞，低眉垂睫，茶香嫋嫋，人影靜靜，恰如一幅暈染開的江南仕女圖。
清辭枯坐了小半個時辰，臉上的希冀一點點褪去。
那日的風波確實傳開了，隻是早已被傳得麵目全非：
一說是劉啟朱在畫舫之上與青樓女子廝混，被當場撞破；其二更是荒誕，言稱是劉府的仇家設下的毒計，故意報官構陷劉啟朱。
構陷一說似是信得更多些。
但不管哪種說，都是未冠朱戴了。
萬幸的是，流言裏自始至終沒有牽扯到她半分。
清辭付了茶錢，起身離了惜春茶樓。
春陽正盛，晃得她眯了眯眼，光影交錯的刹那，對麵金陵特產鋪子的布簾一掀，一個極熟悉的身影閃了進去。
青衫曳地，墨發鬆綰，棱角分明……清辭的心，毫無預兆地往下一墜。
是劉啟未。
清辭快步走到特產鋪子跟前，目光透過那扇蒙塵的雕花窗欞，悄悄探了進去——
劉啟未正俯身，指尖漫不經心地撥弄著櫃上的雨花石。
掌櫃帶著熱絡的聲音穿窗而來：“公子許久不曾光顧了，往日裏您可是小店的常客呢。”
是了，他必也對程硯瑞說過“先去金陵，再返暄陵”，那歸來時帶上些金陵特產雨花石，自是再妥帖不過的掩飾。
她腦中驟然浮現出自己屜中那幾塊大小不一、色澤斑斕的雨花石，隻覺一股濁氣直衝喉頭，胃裏陣陣翻攪，竟生出幾分惡心。
那些石頭，定然也是從這鋪子裏購得的。
而他從前那些去金陵遊學訪師的日子，定是風流快活去了。
不遠處，一個衣衫襤褸的乞兒正捧著半個包子啃得香甜。
清辭眸光微動，飛快走上前，將一吊銅錢輕輕塞到男童手裏，隨即俯身，指尖壓著唇角，附在男童耳邊低語數句。