第十章 實現夢想的條件

出生在匈牙利的馮·諾依曼，從小就聰明過人。據說，他6歲時便能用古希臘語與人交談，他的一生共掌握了七種語言，在他用德語思考問題時，能以閱讀的速度將問題譯成英語。馮·諾依曼還擁有過目不忘的本領，凡是他讀過的東西，都能一字不漏地複述出來，哪怕是多年以後，也是這樣。

馮·諾依曼最感興趣的還是數學，他的夢想是當一名數學家。1920年，還未滿18歲的馮·諾依曼，便寫出了一篇著名的數學論文，這讓當時的數學界大為驚歎。可是，因為家境不好，父親無法送他去學習數學，馮·諾依曼被迫改學其他學科。當父親懷著愧疚的心情，來跟馮·諾依曼商量，他能不能去上學費稍微便宜點的化學時，馮·諾依曼懂事地答應了。

從此，馮·諾依曼再也沒有去聽過一堂數學課。但是，每次考試時，他都會準時參加，並且他的考試成績毫無例外地都是第一名。後來，雖然馮·諾依曼在化學、計算機等多個領域都取得了巨大的成績，但卻沒有哪一項能超過他在數學上的成績。

有一個這樣的故事，便充分地證明了這一點。那還是在計算機的研製時期。有幾個數學家聚在一起切磋數學難題，有一道題讓在座的數學家們百思不得其解。於是，有人決定帶一台計算機回家繼續進行演算。第二天一早，那人雖然一臉倦容，但卻頗為得意地說：“我從昨天晚上一直算到今天早晨，總算找到了那道題的5種答案。它們越到後麵，就越難呢！”

這時，馮·諾依曼剛好進來，於是感興趣地問：“你們在演算什麽難題？”有人馬上把題目講給他聽，馮·諾依曼立即進入了演算狀態。大約5分鍾後，馮·諾依曼道出了前麵的4種答案。就在馮·諾依曼再次進入演算狀態，準備演算第5種答案時，那人忍不住將答案說了出來。

聽完答案後，馮·諾依曼吃了一驚，說：“對，就是這個答案，你是用什麽方法算出來的，居然比我還快？”這時，大家再也忍不住了，全都哈哈大笑起來，並說：“他用計算機算了整整一個晚上，才算出來的！”馮·諾依曼一愣，隨即也跟著笑了起來。人家用計算機算了一晚，居然隻頂得上他用心算5分種。於是，數學界流行起了這樣一句話：“有了馮·諾依曼的腦袋，還要計算機幹什麽？”

馮·諾依曼終於實現了自己少年時的夢想，當上了真正的數學家。可是，他的這條路卻走得異常的曲折。在他成名之後，有人這樣向他提問：“您認為，您實現夢想的條件是什麽？如果從一開始，就讓你去學習數學，你會不會早就實現了自己的夢想呢？”

馮·諾依曼卻堅定地說：“不，如果一開始就讓我去學數學的話，就不會激發出我對數學的巨大興趣，更加不會讓我花去大量的精力去研究數學了。所以說，我今天之所以能在數學上取得這樣的成績，完全得益於我父親沒有送我去學習數學的結果！我認為，實現夢想的條件，就是不給夢想任何條件。”

點評：期望越大，失望就越大。不給自己設限，人生才有更多可能。實現夢想的條件，就是不給夢想任何條件。