第12章 周虎的困境
夏日的陽光炙烤著星河傭兵團的訓練場地，地麵蒸騰起的熱浪扭曲了空氣，葉昊卻渾然不覺。
他癱坐在訓練用的青石上，汗水順著額角滑落，滴在衣襟上暈開深色的痕跡，腦海裏反複回放著方才與淩瑤交手的畫麵——彼時他卯足了勁揮出的拳頭，在淩瑤眼中慢得如同蝸牛爬行，對方隻需輕輕側身便能輕鬆躲過，偶爾抬手格擋，那股看似隨意的力道卻讓他手臂發麻，連退三步才穩住身形。
“這差距，簡直是拿彈弓打坦克。”葉昊抬手抹了把臉，自嘲地笑了笑。他終於明白，和淩瑤這種“大佬級”人物對練，別說積累戰鬥經驗，能保證自己不被誤傷就算幸運。他盯著天上慢悠悠飄過的雲朵愣了足足三分鍾，突然一拍大腿，猛地從青石上彈起來，目光鎖定了不遠處正對著木樁“哐哐”練拳的李恒。
李恒練的是剛猛的《碎石拳》，每一拳砸在木樁上都能震得木屑紛飛，聽見葉昊的喊聲，他停下動作，擦了擦額頭的汗：“昊子，你確定要跟我練？我的拳很重的。”
“放心，我抗揍！”葉昊擼起袖子，露出線條緊實的胳膊，“主要是跟淩瑤練，我連她的衣角都碰不到，跟你練至少能過幾招。”
樹蔭下，淩瑤抱著胳膊靜靜看著這一幕，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。前幾天葉昊還跟打了雞血似的，天天追在她身後喊著“要實戰、要突破”，那股子不服輸的勁頭雖然可愛，卻透著幾分急功近利。如今他能認清差距，選擇更適合自己的對手，倒讓她生出幾分“這小子總算開竅了”的欣慰。
日子就在這樣高強度的訓練中悄然流逝。每天天不亮，葉昊就會準時出現在訓練場，從基礎的紮馬步、練劈砍，到與李恒對練實戰技巧，再到傍晚跟著葉重學習武道理論，一天下來，渾身的肌肉都在叫囂著酸痛，可他眼裏的光芒卻越來越亮。直到暑期考核前一天，當他再次揮拳擊碎木樁時，體內突然湧起一股前所未有的力量，氣血奔騰間，他清晰地感覺到——武徒境第九層，成了！
“可以了，今天就到這兒吧。”葉重端著一杯冰鎮的涼茶走過來，遞到葉昊手中，“修行講究一張一弛，明天就要考核，今天得讓身體好好休息，養足精神。”
葉昊接過涼茶，猛灌了一大口，冰涼的**順著喉嚨滑下，瞬間驅散了滿身燥熱。他攥了攥拳，感受著體內渾厚的氣血，咧嘴一笑：“爸，我真到武徒境第九層了！之前我還擔心達不到第七層，保不住江南學府的學籍，現在倒好，直接跳了兩級。”
“你這小子，還算努力，悟性也高。”葉重拍了拍他的肩膀，眼中滿是欣慰，“不過武者境可不是那麽好突破的。”
“我知道。”葉昊點點頭，隨即眼底閃過一絲狡黠，“明天考核我要給女暴龍一個驚喜。”說完，他拎起放在一旁的背包，跟葉重揮了揮手，“爸，我去學校了，跟室友們聚聚。”
葉昊剛走出家門沒幾分鍾，一個穿著黑色勁裝、身材魁梧的中年漢子就匆匆闖了進來，正是星河傭兵團的副團長龍倉。他臉上帶著幾分急切，嗓門也比平時大了不少：“團長，剛接到政府的懸賞通知，江南市鳳凰山出現了一夥血狼，數量不少，懸賞金額也高得很！”
星河傭兵團有三百多名成員，每天的糧草、器械維護、成員俸祿都是一筆不小的開支，若是長時間不接任務，團裏的資金很快就會見底。葉重端著茶杯的手頓了頓，眉頭微蹙：“具體情況怎麽樣？血狼的實力如何？數量有多少？”他可不會為了高額懸賞就貿然帶著兄弟們去冒險，必須把情況摸清楚才行。
“根據政府提供的情報，血狼大概有三百隻左右，其中武者境的有三十頭，武師境的有三頭。”龍倉連忙回答，“不過這隻是初步情報，具體的狼窩位置、還有沒有別的凶獸，尚不清楚。”
葉重指尖輕輕敲擊著桌麵，沉吟片刻後說道：“龍倉，你帶一支小隊去探查一下，務必摸清血狼的具體情況。記住，安全第一，若是遇到危險，不要硬拚，及時撤回來。”
“放心吧團長！”龍倉拍著胸脯保證，“我這就去準備，天黑前肯定給你帶回準確消息。”說完，他轉身快步離去。
與此同時，江南學府的男生寢室裏，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。周虎坐在冰涼的地板上，背靠著床腿，手裏夾著一支煙，煙霧繚繞中，他的臉色蒼白得嚇人，眼底布滿了紅血絲。煙灰缸裏早已堆滿了煙蒂，甚至還有幾根沒熄滅的煙頭在冒著微弱的火星。
張鐵蹲在他旁邊，看著他這副頹喪的樣子，心裏也不是滋味，他拍了拍周虎的肩膀，語氣沉重：“虎子，別再抽了，抽再多也解決不了問題。八十八萬彩禮，咱們普通家庭真的拿不出來，要不……跟劉丹好好說說，再跟她媽商量商量？”
“商量？怎麽商量？”周虎苦笑一聲，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，“我已經跟阿姨求過好幾次了，她態度特別堅決，說沒有八十八萬，就別想娶劉丹。我家那情況你也知道，爸媽都是普通工人，一輩子攢下來的錢也就十幾萬，就算再跟親戚朋友借，頂天了也就湊夠三十萬，跟八十八萬比起來，就是杯水車薪。”
馮進也湊了過來，歎了口氣：“虎子，我知道你和劉丹感情深，從大一就在一起，這都三年了，誰也不想就這麽散了。可現實擺在這兒，總不能讓叔叔阿姨去賣血賣腎吧？要不……你再跟劉丹說說，看看她能不能再勸勸她媽？”
周虎沉默著，隻是將手裏的煙猛地吸了一口，直到煙蒂燙到手指才反應過來，隨手將煙頭摁滅在煙灰缸裏。他抬起頭，眼眶通紅，裏麵布滿了血絲，聲音裏帶著濃濃的無助和自責：“我跟劉丹說了，她哭著跟我說，讓我再想想辦法，說隻要能結婚，以後她就跟我一起還債，哪怕苦一點累一點都沒關係。可我……我真的沒辦法啊！”說到最後，他的聲音哽咽起來，眼淚終於忍不住掉了下來。