第三十二章
這天，是抗日戰爭勝利四十周年紀念日。晚上，鍋爐廠為犯人們放映了紀錄片《南京大屠殺》。電影散場，犯人們各自回到號子，許多人仍憤憤不平，大罵日本侵略者的獸行。在杜玉田他們號子裏，姓楊的汽車司機大聲罵道：“他媽的，可惜老子生的不是時候，要是現在是抗日戰爭，我非要求國家放我出去不可，出去我就參加敢死隊，砍不下他日本鬼子的幾顆驢頭，我就不姓楊。”
姓楊的話引起了強烈的共鳴。杜玉田尤其讚成。他也想，果真能那樣，該多好啊！自己情願血灑疆場，用熱血去洗滌自己的罪過和恥辱。然而，現在就是現在，曆史不會倒退。現在是和平建設年代，身為一個犯人，就隻有老老實實地守法服刑。
眾人你一言我一語，唯有杜玉田發現師父始終麵壁側身而臥，不言不笑。他以為師父是乏了。這一向，廠裏要新建一座瓦房，師父領著他沒黑沒明地做門窗，理順檁條，的確夠苦的。但等熄燈以後，師父卻一聲接一聲地歎息，他不安地問：“師父，你咋啦？”
黑暗中，師父淡淡地答了句：“沒啥。”
“你是不是不舒服？”
“沒啥。”
“那你？”
“沒啥。”師父停了停又突然問他：“玉田，你今年多大了？”
“三十一”
“唉，”師傅長歎一聲說：“翠翠比你小一歲，今年也整三十了。要不是我出了事，這會恐怕娃都幾個了。可是，可是——”
杜玉田聽見師父在小聲抽泣，想要安慰安慰，又不知道說啥好，半會，才說：“師父，你嫑熬煎，你不是常勸我，事到著忙處，總有下場處，車到山前自有路麽？”
“唉，誰知道我這輛破車，還能不能到山跟前？也不知咋的，這幾天，我心裏煩得要命，怕不是好兆頭。”
“師父，你嫑胡思亂想。”
“玉田，”師父有氣無力地說：“我知道我自己，我這盞燈的油快熬盡了。唉，就是，就是翠翠還沒個著落，我死都死不下呀！”
“師父！”杜玉田也禁不住熱淚盈眶，師父的話是那麽讓人剜心，那話讓人感覺出了一種陰森森，冷颼颼的東西，莫非師父的路當真要走完了？八九年來，師父和自己朝夕相處，不是親人勝似親人，怎樣才能讓師父那顆快要癱了的心支撐下去呢？他痛惜師父，也同情那不幸的姑娘。他覺得自己有責任為他們分擔生活的痛楚，他也願意和他們一起在那漫長而艱難的人生道路上共同掙紮。他想了想，堅定地對師父說：“師父，您老要是不嫌棄，日後我出去，就和翠翠過一家。”
他聽見師父“呼”地坐起，顫聲問：“玉田，你，你說話當真？！”
杜玉田答：“師父，我要有半句假話，讓雷劈了我！
師父說：“玉田，翠翠可是個癱子！”
“我不嫌。”
“玉田，”師父翻身下床，說：“師父給你磕頭！”
“師父！”杜玉田也急忙滾身下床，雙膝跪倒在師父對麵，師徒二人緊緊地相抱在一起，淚灑衣衫。
第二天，大房上樑，賀福生精神百倍地指揮著。等大梁上好，老漢不知怎麽突然眼前發黑，腳下一滑，一個倒栽蔥摔下房來。他很快被送進醫院，但已氣如遊絲。醫生給他注射了一針強心劑，他才慢慢睜開了眼睛，當他看見淚流滿麵的杜玉田時，即艱難地用手指了指自己的上衣口袋，杜玉田會意，從裏邊掏出一個塑料票夾，打開一看，裏邊有幾張麵額不等的鈔票和一張姑娘的照片。照片上的姑娘無疑是他女兒翠翠。他把票夾遞到師父手裏，不料師父卻一把握住了他的手，握的那麽緊，那麽緊，票夾被死死地壓在他的掌心。他明白這是師父臨危托親，也即刻用力回握著師父的手。師父臉上似乎閃過一絲笑意，接著，頭一歪，便斷了氣。杜玉田撕心裂肺般哭喊著：“師父！”
師父的後事監獄處理完畢，杜玉田就給賀翠翠去了一封信，信中沒有談及師父的死，隻向姑娘表白了自己的心跡。在這以前，他已經知道了鄭芳麗結婚的消息。
又過了不長時間，上頭下來通知，說杜玉田表現好，減刑五年，十五年徒刑成了十年，明年即可出獄。
鄭芳麗通過王社龍，很快就知道了杜玉田減刑的消息。經過相當長一段時間的思想鬥爭，她下決心重新選擇自己的生活道路。她並且想到，既然自己主意已定，無論從哪方麵考慮，還是早一點攤牌好。她向來是說幹就幹的人。一天，她讓葉穀多停止營業，說自己有話要跟他說。葉穀多雖然有些莫明其妙，但還是聽了她的吩咐。起初，鄭芳麗還有些不好意思開口，葉穀多催促她道：“兩口子把作個啥，有話就說。”
鄭芳麗說：“我說出來怕你接受不了。”葉穀多有些不以為然地：“啥事，我接受不了？你說你的。”
鄭芳麗這才說道：“好，我說。我先問問你，你還記得咱們頭一回見麵時我說過的話嗎？”
葉穀多一怔，回憶地說：“記得，怎麽？”
鄭芳麗說：“當時我告訴你，說我有個坐監獄的朋友。”
葉穀多：……
鄭芳麗：“我還說過，假若他出了獄，我就去跟他。”
葉穀多的臉色漸漸發陰。
鄭芳麗隻管說下去：“他很快就出獄了。”
葉穀多觸電似的一個彈跳，驚怒地問：“你，你想幹什麽？！”
鄭芳麗看看葉穀多，聲調有意放平緩地說：“我想兌現自己說過的話。”
一句話，氣得葉穀多嘴不是嘴，鼻子不是鼻子，話也說不利索地道：“我，我哪點對你不好？！”
“好，你哪點都對我好。”鄭芳麗說：“但我說話從來都是算數的！”
“難道，難道我還不勝個前科犯？”
“你有氣照我出，糟踏別人幹什麽？！”鄭芳麗對葉穀多的話非常反感，擰過身去不想再理他。葉穀多氣得“哼”了一聲，用力把門一甩走了出去。