第三十三章看見第一
艾長青帶著女兒，懷著激動與忐忑不安的心情往縣衙方向走去。
話說自己還足夠的冷靜，明明是進城來看榜的，明知道放榜了，還能這麽淡定的先去賣山藥換錢財。
是他太世俗了還是他太胸有成竹？
又或者兩者兼俱。
曹三，跑過來的是曹三，看來他已經看到了榜單。
“曹叔叔，這第一名是誰啊？”艾香隻是隨口問一句，反正不可能是老爹。
“第一名叫艾長青”曹三哈哈大笑道：“你是不知道，那個艾長青從知道自己中了榜首有多瘋顛。得了差役報信後連賞錢都拿不出，卻跑到榜單前又哭又笑的，和李大夫說的一樣，簡直就是瘋子狗屁的淡泊名利。”
等等，第一名叫什麽呢？
“艾長青啊，一個頭發胡子都花白的老男人。”曹三再次嘲笑道：“聽說從十八歲起就開始考秀才，一直沒有考中，不過人家不放棄，今年總算高中了，還位居榜首，這會兒正接受著同窗們的恭賀呢。”
“爹？”同名同姓的人得了第一句，那自己的爹呢？
“看來這個名字太普通。”艾長青聽曹三說名字的時候就以為是自己，正激動的想要喊女兒時，卻又聽到他說了後麵的話。心一下就沉了下去。
“從十八歲開始考，一直考，一直不中，今年居榜首？”艾香卻想起了那個夢，心裏有了不好的預感：“爹，您覺得這可能嗎？”
“可能吧，已經是久經沙場的老將，經驗豐富。”艾長青這樣寬慰女兒，心裏卻是很忐忑，一個榜單上已經出現了第一名的艾長青，那還會有第二個艾長青嗎？
如果有的話，也會成為談資的。
可是，曹三並沒有談起。
“沒看別的，我就看了第一名，李大夫也隻關心第一名呢。”曹三道：“我不和你們談了，我要回去告訴李大夫去。”
“爹，我們去看看去吧。”艾香看到艾長青臉色已經變了，看來，他也覺得此事不對了：“對了，爹，您覺得這次的題目難嗎？”
“不難吧。”艾長青愣了一下：“難道是我偏了題，輕視了題目？”
“看看再說吧。”艾香道：“或許事情並不如我們所想象的樣子呢？”
不管第幾名，能考個秀才就能改變命運，目前那個窮家太需要一點刺激了。
衙門榜單前圍了個水泄不通。
“這個艾長青真是時來運轉了，屢試不中，這次居然中了第一名。”
“是啊，你看他激動成那個樣子，真是不容易！”
“嗬嗬，十年寒窗苦讀，誰又容易過。”旁邊一個讀書人落魄的說道：“隻看到他人笑，何人看到我在哭。”
艾香下意識的的看了一眼艾長青，這場景還真是有點讓人鼻子發酸啊。
人太多，艾長青擠不進去，艾香仗著個頭小鑽到了榜前。
第一名艾長青
字鮮明清晰，榜前一個頭發花白的老頭兒正在接受著眾人的恭賀，時哭時笑的。
艾香感覺這個人就像是夢裏的那一位，他還開口說話了，說不是自己的爹。
那爹的名字呢？
一排排的往下看，再沒有一個姓艾的。
書生爹落榜了，這是不爭的事實。
艾香心很沉，不知道艾長青能不能受得住這種打擊。
擠出來時艾長青正看向了她。
“爹。”一聲爹，搖了搖頭，艾香再不知道該說點什麽好。
“不可能啊！”艾長青臉色蒼白：“我明明寫得挺好的！”
一個人說寫得好，那就是自信。
如果有自信，肯定就不會落榜，除非出現了意外或者是過於自負了。
“我的文章，你姥爺一直說很見解獨特言辭切切很有前景的。”艾長青想著自己的老丈人：“我又辜負了你姥爺的厚望，我簡直無顏見你娘。”
“爹……”艾香突然間有一種會不會這其中出現了誤叛的可能，可不可以試查卷子。
“主考楊大人有請榜首請府中一敘。”當下有一個差役走到榜前請了花白艾長青進縣衙。
艾長青看到這兒更是悲傷不已，眼淚不自覺的就流了出來。
“爹，沒事的，爹……”艾香見狀連忙安慰：“爹，這次不中，我們下次繼續，爹，您還這麽年輕，您看他不也是考了很多次才考過的嗎，爹，您不要灰心……”
饒是艾香自恃口齒伶俐，這會兒也感覺自己詞窮找不到語言來安慰。
再多的安慰都是蒼白的。
“不該啊，不該……”艾長青喃喃自語：“不該連末尾都排不上名。”
除非科舉有不可告人的秘密。
也就是說艾長青輸得特別不甘心。
“爹，可以複查試卷嗎？”既然不甘心，那就要死個一清二楚明明白白的。
搖頭，表示他也不知道。
艾香沒轍了，她覺得這事兒難辦。
“聽說會將榜首的文章拿出來張貼。”艾長青道：“我倒想看看榜首的文章長啥樣。”
這就是想要知道自己的不足之處。
“那張榜是什麽時候呢？”艾香問道。
“大約是三日之後吧。”艾長青也沒有個定數：“可是，我們身上沒錢，要是在縣城住三天，賣山藥的錢也會被花光的。”
那是一家的口糧。
“爹，既然來了，我們就再住三天，看看情況再談。”艾香下意識的覺得這裏麵一定有問題。
要怎麽解決呢？
艾香恨自己雖然是現代人，腦子卻不能應對這種複雜情況了。
要在縣城住下談何容易，得住店。
父女倆要了一間最便宜的房間，一晚上也得五十文錢。
“尋常就十文錢一晚上的下等房，一轉眼就變貴了，也不過是知道大家想看榜首的文章。”一個中年書生歎息一聲：“明知道了結果，卻還是想要知道自己和榜首的差別在哪兒。”
正視差距，知道弱點，知恥而後勇，也未償不可以。
隻不過，艾香心裏一直放不下心的是艾長青，他之前就信心滿滿的說自己會中，如今卻名落孫山。
一個考了N次的老頭兒卻一躍成了榜首，這樣的差距實在太大。
艾長青在客棧的時候更多的是端著一碗水望著窗外發呆。
表麵看他是認栽了，實際上，他心有不甘，卻又無從去破這個局。
“爹，李大夫和白爺爺關係好，我想去千金坊鋪子看看去。”老爹發呆，她陪同也無用。
“那爹送你過去吧，你一個女孩子……”在艾長青的眼裏，最怕的女兒走丟，硬是不讓她離開自己的視線。
艾香也就默認了，不讓他送他也不會放心。