第90章 今天是第幾日了
“派我去南方賑災？”
宋菁眼睛瞪得老大，指著自己的鼻尖，不可置信地問道：“我？”
“對，你。”
霖峰見她一張臉被曬得紅彤彤的，衣裳瞧著都濕透了，心中有些不忍，提點道：“大人這次是認真的。”
他哪次不是認真的？
宋菁一張臉垮得厲害，“什麽時候出發？”
“今晚，會有東廠的人隨行。”
“今晚？！”
她一陣無語，又問：“我能見掌印一麵嗎？”
見霖峰搖頭，宋菁長長歎了一聲。
夜幕四合，她帶著收拾好的包袱，在東安門和五個東廠的人碰了麵。
宋菁暗自環顧一周，都是陌生的臉，隻是其中一位生得黑些，剩下的倒無其他。
“見過各位大人，此行還需仰仗幾位大人，若有不當，還請各位包涵一二。”
幾人聞言對視了一眼，他們早就得了黑臉男人的吩咐，知道這小宋公公是謝掌印看中的人，不敢多說什麽，將視線落在了中間的黑臉男人身上。
黑臉男人見狀拱手回道：“小的陳泰，公公放心，霖侍衛吩咐過了，您的安全是頂頂重要的。”
“大人客氣，咱們的安全都重要。”
寒暄了兩句，陳泰瞧著時辰提醒道：“天色已暗，那邊怕是已經在上路了，咱們也走著吧？”
宋菁聞言點頭應“是”，臨走前朝去司禮監方向的路口看了一眼。
天黑了，瞧著並不清晰，卻隱約知道是沒人的。
她深吸一口氣，翻身上馬後頭也不回地走了。
直到影子慢慢變小，路口樹下才走出緩緩走出一個人。
黑色燙金蟒袍在月光下閃著微光，他盯著漸漸變成黑點的背影，眸色幽深。
天色昏暗，人影不知在路口站了多久。
直到遠處傳來雜亂焦急的腳步聲，他才緩緩轉身往回走。
“大人！終於找到您了！您這是去哪兒了？”
“去東廠看看。”
“東廠？屬下剛剛去沒看見您啊？”
“錯過了罷。”
霖峰狐疑，卻不敢說什麽，下意識地回頭看了一眼，心裏忽然懂了。
“大人，下回還是叫小的陪您罷，東安門這邊不安全。”
謝司宴沒說話，扭頭看了他一眼。
霖峰不覺自己說錯了話，直愣愣地看了回去。
半晌後，耳邊響起一聲“嗯”。
此次水患生在漳州府，府內十縣無一幸免。
洪水淹至城垣，聽聞城內浮屍蔽江。
好在臨行前，漳州府傳來消息——暴雨已停，算是近日來的唯一能稱得上的好消息。
“這次秦閣老派去的是工部侍郎梁興平，他是個笑麵虎，若是不小心得罪了他，恐怕要在您背後下刀子。”
聽完陳泰的話，宋菁心裏有了盤算。
“見人說人話，見鬼說鬼話，大家不用擔心。咱們不與他同行，先過去暗中查探情況，免得被他牽著鼻子走。”
這是謝司宴一早就定好的，秦閣老一派還不知東廠也派了人去。
漳州距京都有六天的路程，饒是宋菁一行人馬不停歇，最快也要四天才能趕過去。
他們腳程需快，盡量趕在梁興平一行人之前，到達漳州。
幸虧宋菁是在馬背上長大的，不然這四五天的路程，不知要吃多少苦。
就算如此，待第四天傍晚到達漳州府邊界時，她的大腿內側也被磨得出了血。
還未踏入漳州府地界，就能看出這次水患的嚴重。
路邊滿是災民，再靠近漳州府些，甚至能看見洪水衝過來的屍體。
宋菁一行人這一路走得心驚，看見災民也不敢給吃食。
災民太多幾人一旦停下馬，便會沒命。
深夜，他們好不容易找到一家客棧，住了下來。
幾日不曾歇息，幾人進了房間便倒頭大睡。
宋菁卻受不了，強撐著收拾了一番，又給腿上了藥，這才沉沉睡去。
第二日一早，幾人來不及用早飯，便踏進了漳州府地界。
漳州界內的情況，比昨日所見更加淒慘。
洪水還未真正褪去，便已是浮屍遍野。
如今天氣愈發炎熱，若不及時處理，恐生疫症……
這還隻是漳州較邊緣的縣，再往裏走不敢想會是何等恐怖景象。
宋菁等人一路走下來，全都臉色鐵青。
其間遇到人盤問，竟大半都是一路逃過來，僥幸沒死的。
幾人按照他們的指引，來到了粥廠。
此時還沒過早飯時辰，可排隊的卻隻有兩行。
遠遠望去，隊首的案子前，隻有兩個衙役在敲敲打打。
“大人，您再給點吧，這些小的一家老小吃不飽啊！”
“就這些！愛吃不吃！老子還沒得吃呢！”
衙役虎著臉，手裏的飯勺敲得鐺鐺作響。
“趕緊走，下一個！”
捧著碗的老婦人聞言隻能擦擦眼淚，捧著掉瓷的碗步履蹣跚地走了。
在經過宋菁幾人身前時，被叫住了。
宋菁看著老人碗裏清湯寡水的粥，眉頭皺了又鬆。
“老人家，這米湯……這粥不是每人都有嗎？”
老婦人猛然見了穿戴整齊的幾人，嚇得一哆嗦。
宋菁見狀輕聲安撫，“老人家別怕，我們是過來賑災的，隻是不知眼下是怎麽個情形？”
老婦人聞言這才鬆了口氣，“就這麽個情形，排隊才有這米湯領，那些病了不能動了的，隻要不過來，一律吃不上飯。”
她看了一眼碗裏少到可憐的米湯，鼻子酸得厲害。
“我一家五口，逃到這裏病的病傷的傷，隻有老婆子我自己能動了。”
老人哭得心酸，宋菁幾人對視一眼，趁人不備塞給她一塊餅。
“老人家莫要聲張，吃飽要緊，後頭的事，交給我們！”
老人千恩萬謝，恨不得跪地磕頭，幾人忙扶起來人家，沒看見身後一閃而逝的身影。
……
京都不比漳州，就算如此炎熱的天氣，也依舊熱鬧非凡。
街邊、巷口、酒樓、官邸，全是一派祥和。
隻有紫禁城裏的司禮監，異常的安靜。
這幾天謝掌印喜怒無常，已經發落了好幾個人，司禮監上上下下無一不夾著尾巴，不敢發出半分聲響。
午後，公廳值房窗外的樹又傳來陣陣的蟬叫。
謝司宴聽得腦子發脹，“啪”的一聲放下了筆。
一旁的霖峰見狀忙給廊下的使眼色，叫人拿著網兜去將蟬趕走。
半晌後，窗外的聲音小了不少。
謝司宴緊皺的眉頭終於鬆開了一些，吐出口氣後閉眼靠在了方椅上。
“今天是第幾日了。”
他聲音發緊，帶著不易察覺的澀意。
“回大人，已經是第九日，約莫著該和梁大人碰麵了。”
霖峰不假思索地回道。
自從宋菁走後，大人幾乎是一日三遍的詢問，一次比一次緊張。
看著謝司宴冷著的臉，他心裏忍不住暗歎，早知今日，當初何必要將人送出去。
“秦閣老那邊可有何動靜？”
許是覺得不對，謝司宴眉頭皺得更緊了。
霖峰搖頭，“漳州府並未傳回過消息。”
旋即又安撫道：“東廠的五人都是老人了，宋菁又機靈，應該出不了什麽事……”
話音未落，院門口匆匆跑進來一個人。
“不好了！大人！小宋公公等人被人抓走了！”