第172章 瘟疫
此話一出，眾人無不驚在原地，唯獨鄢淩冷笑一聲，似乎見怪不怪。
她深吸一口氣，板著一張臉問：“什麽病？”
“是瘟疫……我、我實在是找不到郎中，我救不活她啊！”婦人哭哭啼啼，從懷裏掏出一個半舊的布包：“這是您當年給的銀子，我花了些藥錢，我……我也沒照顧好小姑娘。您放心，我找了個活計，剩下的錢我都會補上……”
鄢淩扶起她，溫聲安慰：“人各有命，生死在天。您先起來，可以說說那孩子是怎麽得的瘟疫嗎？”
瘟疫多在水患之後，怎麽會突然興起？
婦人一抹眼淚，說：“前些天姑娘跟著鄰居去了山頭，早上去的，一直早晚上都沒回來，我心裏著急，就去鄰居家一問，這才知道是染了瘟疫，倆人都被關在山頭，連見都不讓見。後來、後來就是來通知我，讓我收拾幾件衣服，我這才知道姑娘已經……已經沒了。”
說完，婦人嚎啕大哭。
“她男人死得早，孩子也沒留下一個，我看她十分誠懇又是孤單一人，便把姑娘交給她來撫養。”鄢淩解釋著，隨即話鋒一轉：“可……前幾天起的瘟疫？你再說清楚一些，究竟是什麽時候起的。”
婦人收收眼淚，深吸一口氣，說：“就在三天前，那些人把姑娘還有那些一同染病的人關在一處，姑娘不到兩天就沒了，我昨天收的屍啊——”
“三天前……”黎昭喃喃自語，霎時間反應過來：“瘟疫傳染極快，多是出現在水災之後……難道說，是某處被淹了？”
“是、是被淹了。”婦人指著一個方向：“就在那兒，離著這裏不到十裏地。旁邊幾家都搬走了，我怕貴人來了找不到姑娘，所以沒搬。”
黎昭倒吸一口涼氣：“鬧出這麽大的事情，長安城還不知道，欺上瞞下——沈清臣這次不死也得脫層皮。”
“拿著這個去徐州城，找到提督衙門，將此事報給徐州總督沈大人，讓他抓緊派些人來。”謝昀拔了她頭上的一根發釵，放在婦人手中，又額外叮囑：“切記一定要快。還有，你知道姑娘被埋在哪兒了嗎？”
婦人指著那個方向：“都讓他們埋在一處了。”
……
歲大饑，人相食。
三人換了一身素淡的衣服，將馬拴在人跡罕至的山頭，裝作過路的江湖人。
“這地上還有牙印子。”鄢淩眼尖，用腳尖指著地上一處，抬頭一看，映入眼簾的是一座被封的死死的宅院，隱約能聽到裏麵微弱的呻吟聲。
“裏麵有人——”黎昭想打開房門，卻被她死死攔住，“裏麵可是窩著一群，這是瘟疫，弄不好就得把自己賠進去，可不是那次被人下了毒的鼠疫。”
她逐漸收回動作，心中仍有不甘，憤恨地咬著唇角。
謝昀也勸她：“她說的不錯，你若是倒在這兒，可就真請不到好大夫了。”
聞言，黎昭心中寬慰些許，隻恨自己沒能早點研究出青黴素。
“別傻站著了，要是這事兒鬧騰大了，陛下可就要寫罪己詔了。”鄢淩先走一步，提醒著他們。
臨到黃昏，褚瑤已經算完了一格書架的賬本，正伸著懶腰，忽然瞥見日頭西下。
“都這麽晚了，皇姐她們還沒回來嗎？”
葉靈均打了個瞌睡，被她這麽一問，猛地驚醒過來，他扶了扶頭上的發冠：“回公主的話，還沒呢。”
“昨日這個時候就回來了……定是出了什麽事，葉將軍隨我出門瞧瞧。”褚瑤抬腿欲走，卻被他攔住：“公主都忙了一天了，身心俱疲。何況禦史大人那邊還有國師和鄢首領盯著，左右不會出什麽大事，這點小事還是讓臣去吧。”
她抿唇，眉間憂色不減分毫，點點頭：“好，路上小心。”
一個中年婦人能走多遠的路？
月色陰沉，繁星如燈，借著昏暗的天，婦人懷裏抱著一個不大的包袱，走走停停，殊不知孤身一人早已引來不少人的注意。
“此山是我開，此樹是我栽。要想從此過，留下買路財。”獰笑的聲音在空曠的黃土地上回**，激得黃土陣陣抖動。
黑漆漆的夜，婦人看不多清，隱約能瞥見麵前明晃晃的大刀，和脖頸間冰冷的殺意。
“我……我的錢都、都給大爺，求大爺高抬貴手，放了小人。”她哆嗦著，將懷裏緊緊抱著的包袱扔過去。
“啪嗒”，是碎銀子的聲音，婦人聽見幾個人的竊竊私語，無外乎“有錢”“還有更多”……
她心中一慌，險些哭出聲來：“我……我家裏遭了難，我男人從房頂掉下來摔死了，我閨女染了瘟疫也沒了，我、我……”
“瘟疫”二字一出口，耳畔傳來顫抖的聲音：“你、你染了瘟疫？”
婦人心一橫，索性破罐子破摔，放肆叫喊起來：“對，我……我命苦啊，我也染了瘟疫，我活不長了啊我被村子趕了出來。”
“草！這娘們兒有病，快跑快跑！”
嘩啦啦一聲，空曠的黃土地充斥著她的哭喊聲，其餘旁的一概都沒了。她眯著一條眼睛縫，四下打量——好像都跑了。
果然啊果然，土匪都是些貪生怕死的。
她半跪，從地上摸索著，很快摸到了一個滑溜溜的東西，好像是隻鞋。
葉靈均大氣都不敢出，小心翼翼閉著氣，心裏早就把十方神佛都求了個遍。
夭壽了，大半夜見鬼了！
“這是個什麽玩意兒？”婦人繼續摸著，忍不住讚歎一句：“還怪滑溜了誒。”
聽著是人的聲音，他鼓起勇氣搭話：“大、大娘，這是我的鞋，您，您能別摸了嗎？”聲音一吸一抽，半天連不到一起。
“乖乖，還是個人呐！”婦人站起身，兩隻眼睛依舊看不清。
她不確定麵前這人是不是那群土匪打的回馬槍，於是躺在地上，捂著胸口哀嚎：“哎喲，哎呦，我快不行了啊，我快死了啊。小夥子我快死了，你還是快點走吧，別被我傳染了。”婦人悄咪咪睜開一隻眼睛，見他不動，繼續哀嚎。