第一節、昔日風光

當你踏上底特律的土地，你會感受到一種浪漫的情調。一離開機場，你便能看到一個高聳的汽車製造標誌——一個具有黑色棱線的環線物——汽車輪胎。沿著這條94號州際公路向前行駛，你還將發現一個巨大的有燈光照明裝置的汽車計數器，它在按日、小時和分鍾時刻不停地向你報出美國製造出來的汽車數目。公路兩側一長串的金屬衝壓、工程塑料和鑄件廣告更讓你目不暇接，裝載著汽車零件的卡車上下顛簸著，隆隆地行駛在你的周圍。一個又一個噴出深灰色煙塵的工廠撲入你的視線。這時，你該意識到已經到了美國汽車工業的搖籃。

底特律並不是特別美麗的並且能展示現代美國高科技成就的一座城市，但你能感受到，美國的汽車工業就在這裏，一輛輛汽車正不停地銷往世界各地。

誰也不能否認，汽車是美國文明的一個縮影，汽車文化在美國更是具有獨特的底蘊。生長在這片國土的人在童年時期都有這樣的一個美麗的夢想——成年後獲得汽車駕駛許可證，馳聘在美國城鄉間的條條大道。

從人們首次發明汽車開始，美國人就和它結下了深深的愛戀情結，當初美國人曾特別崇尚西部牛仔騎著駿馬奔馳在中酉部草原的英雄氣概，並一直深深地陶醉於此。汽車闖入美國人的生活時，美國人很自然地把它當成英雄好漢冒險創業的新工具。"一個人和他自己的汽車"——已經成了事業成功、生活美滿的偉大象征。

正是美國人對汽車的執拗的深沉的愛，美國汽車業在底特律紮根、繁衍，並給美國人的生活帶來新的刺激，新的希望。

比利·杜蘭特是一個具有偉大夢想的人，他對汽車有一種著魔似的狂熱。在20世紀初，他看出汽車工業將是令人興奮的一種行業，他幻想自己成為一個汽車巨商，擁有領導支配權。1904年，杜蘭特愛上了別克車，從此他開始了新的事業——艱難的汽車製造之路。

1908年11月16日，杜蘭特組織了通用汽車公司，資本僅僅2000美元，但杜蘭特有的是熱情，有的是幹勁。

通用汽車公司奇跡般地快速發展，在底特律掀起陣陣狂風。到1910年初，通用汽車公司已經兼並了30家公司，其中包括11家汽車製造商。然而這也種下了禍根，大規模的兼並使通用汽車公司巨債纏身，當一次經濟衰退襲來時，通用支撐不注了，1910年8月通用公司瀕臨破產，這一切都來得那麽突然。

通用汽車公司的一位股票持有者約翰·麥克萊門特提出了一項挽救公司的計劃。杜蘭特為使通用汽車生存下去到處奔波，和銀行家們談判，但他卻付出了高昂代價。

經過多方奔走，各方達成一項協議。通用汽車公司以財產力抵押，從銀行獲得一筆1500萬美元的貸款。5年中，利息將高達900萬美元。同時，杜蘭特必須離開總裁的職位。

杜蘭特不會甘心於失敗，在以後的4年中，他建立了5個汽車公司，包括引人注目的雪佛萊汽車公司。這時他正在悄悄地實施著另一項計劃——收回他的通用汽車公司。

在杜邦的支持下，杜蘭特1915年重新得到總裁的職位。他隨即著手清理董事會，到1916年底，杜蘭特把這些銀行家們趕出了董事會，在改組董事會的同時，杜蘭特重新打響兼並戰。

然而，杜蘭特熱衷於兼並的同時卻又不擅管理。在40個城市中有75個工廠，通用已經具有龐大規模了，盡管到1919年底，通用的普通股票價值已超過10億美元，但經濟中的某種不祥因素可能威脅著通用汽車公司。

1920年，美國債券市場不景氣，通用汽車債券滯銷，10億美元的現金儲備損失殆盡。1920年杜蘭特辭去總裁職務，他的辭職拯救了通用，股票下跌趨勢馬上得到遏製。

杜蘭特辭職後，皮埃爾·杜邦被推舉為總裁，杜邦雖然沒有汽車工業的經營經驗，但他善於用人，批準了副總裁斯隆的改組計劃。

斯隆的改組計劃題為"組織結構研究"，目的是使公司從生產兒童玩具似的汽車轉成生產更適合成人使用的汽車。

斯隆的計劃可以說是公司的一個民主嚐試，通用組成了一個由內、外董事會成員和總經理組成的委員會係統，分別負責監督財務、生產、報酬、銷售等事務。斯隆希望避免由高度集中的領導體製帶來的窒息和壓抑。

1923年，杜邦辭職，斯隆接任總裁。他繼續推進改組計劃，首先有效地解決了規模龐大而帶來的管理難題。其做法是——使下屬機構成為獨立的核算中心，在服從公司總體戰略的前提下，可以自由地製定自己的戰略，以便達到本部門的目標；各下屬機構在公司的管理小組領導下，變成一個緊密結合在一起的整體。

斯隆是天才的管理家，具有豐富的工作經驗，他一直致力於使通用在保持活力的前提下快速發展。正如管理學權威彼得·德魯克所說："斯隆的天才在於他認識到了大企業的問題不是簡單的個人崇拜所能解決的。斯隆的前任總是把這個問題看成是一個人的問題，希望通過個人英雄主義式的手段來加以解決。但斯隆卻把它訴諸於章程，通過一個機構來解決，這個機構將一些方針政策及權力下放，並且有效地激發了各下屬機構的生產經營積極性。"

斯隆後來於1937年成為董事長，在他領導通用期間，作出了突出貢獻，美國人普遍地認為，是他把通用汽車公司建設成今天這個樣子。

到五十年代末，通用已成為汽車霸主。經後來者的努力，到1979年，通用已成為擁有60多萬雇員，在世界許多地方都製造和銷售汽車、卡車及汽車零部件的超級全球企業，銷售額在全球500家最大工業公司中排名第一。

和杜蘭特、斯隆那樣對汽車具有執著的愛的人大有人在，這裏我們還要介紹華特·克萊斯勒。

華特·克萊斯勒在1925年擔任通用汽車公司負責業務的副總裁，同時也是別克汽車公司的總裁。他希望能按照自己的設想來經營別克汽車公司，但遭到杜蘭特的拒絕，於是他離開通用公司，自行創立克萊斯勒汽車公司。

同年，克萊斯勒獲得了馬克斯韋爾公司，增強了實力。由於經營有術，1928年克萊斯勒取得的利潤達到了4600萬美元，在汽車行業擠身前三強。年底時，克萊斯勒還買下了道奇和順風兩種車型，努力在製造客車和卡車方麵發展，此舉奠定了他在美國汽車業的堅實基礎，銷售額翻了一番，公司發展駛上了快車道。在1940年，華特·克萊斯勒去世時，該公司超越了福特汽車，僅次於通用而排名全美第二，國內汽車市場占有率曾達到25.8％，這是一個非常了不起的成就。

第二次世界大戰期間，克萊斯勒抓住大好時機獲得了巨大發展。克萊斯勒公司在坦克等武器的生產中發了大財，從而不斷地擴大汽車生產。由於當時大量軍用品的需求，汽車市場也非常好。公司蒸蒸日上。

取得這樣的成績是和公司科技人員的努力分不開的。克萊斯勒公司在汽車設計與工程創新方麵具有同行業難以抗衡的優勢。三十年代克萊斯勒的總工程師哲達爾首先發明了汽車防震的辦法，他還發明了高壓引擎、濾油器以及空氣濾清器。此外克萊斯勒的科技人員還設計出第一個閉鎖式"轉矩轉換器"，第一個現代電動電壓調節器、第一個水壓式煞車，以及第一個汽車引擎蓋上的電腦設備。在引擎和傳動係統方麵，克萊斯勒首屈一指。

五十年代末，李·湯森擔任克萊斯勒的總經理，他上任後，全力推進其"海外戰略"。

1959年，克萊斯勒公司買下了委內瑞拉的恩薩姆布拉赫公司，後來成為克萊斯勒的委內瑞拉公司。1963年又買下了法國第四大汽車公司——西姆卡汽車公司的63％的股票，1964年，克萊斯勒汽車公司以雙倍於市價的資金買下了英國魯茲汽車公司有投票權股票的30％和無投票權股票的50％（到1967年克萊斯勒已取得魯茲公司的過半數的股票，將公司支配權完整地收歸己有）。1967年年底，克萊斯勒還買下了西班牙巴萊路斯柴油機公司的大部分公司。在不斷地擴展汽車業務的同時，克萊斯勒公司還朝著產品多樣化方向努力。1963年，它買下了加拿大一家生產冷氣與取暖設備的企業。1965年，又買下了加拿大一家製造遊艇及製造艇外推進器的企業。在這段時期裏，克萊斯勒公司還陸續在英、法、西班牙、聯邦德國和日本等19個國家中設立了生產和銷售網點，共生產79萬輛汽車，占到總產量的40％。

湯森的海外市場戰略被世人稱為"克萊斯勒旋風"，並且迎來了克萊斯勒發展史上的黃金時代，成為名副其實的跨國大集團，進一步鞏固了在美國汽車業前三強的地位。