第四十三章 冷泉眼現前朝秘
宋甜站在禦膳房門口，手指頭勾著那塊“禦膳農官”的牌子來回晃，金屬邊角磕在指節上，一碰就響。
她沒回灶間，也沒去領新差事，轉身就往宮牆外走。
地得先看了，飯碗才端得穩。
李公公跟在後頭，笑得像剛啃完油條的貓，袖子甩得嘩嘩響：“宋姑娘，您這官上得快，可也得講規矩。
新官選址，得由我這老管事引路，挑塊好地，風水平順，土質肥厚，日後種出的菜也能沾點貴氣。”
她沒應聲，隻往前走。
到了宮苑東側坡地，李公公抬手一指：“您瞧，這地朝陽，日頭足，種啥都長得旺。”
宋甜蹲下，抓了把土在手裏搓了搓。土幹得像炒過頭的豆麵，一捏就散，連點潮氣都沒有。她甩手把土扔了，指尖在唇邊輕輕一抹——【食材共鳴】悄然啟動。
舌尖底下忽地泛起一絲涼意，像是含了片剛從井裏撈上來的薄荷葉。
她猛地抬頭，視線直戳東南方向那片窪地，那兒草長得密，地勢低，常年不見日頭，宮裏人都說那地方陰氣重，蛇蟲橫行，連掃地的太監都繞著走。
“那兒。”她站起身，拍了拍手，“我要那塊地。”
李公公臉上的笑僵了半寸：“那……那地濕冷，種菜都爛根，您要是圖清淨，我給您換個……”
“陛下賜的地，”她打斷，“我說了算。”
李公公喉頭滾了滾，沒再吭聲，隻低頭記了牌子編號，心裏那點算盤打得劈啪響。
太陽偏西，她一個人又溜了回來。這次背著鐵鍬，腰上掛了個粗布包，裏頭裝著幾塊冷餅和一包鹽。
天邊剛擦黑，她已經在窪地邊緣挖了三尺深。土越來越濕，鐵鍬磕下去帶出的泥都泛著青灰色。
她正要換個位置再挖，突然“當”一聲，鍬頭撞上硬物。
她蹲下，用手扒開泥。
青銅匣子的一角露了出來，上麵刻著一圈古怪紋路，像是纏枝蓮，又不像。匣蓋封得嚴實，邊緣鏽得發綠，可那紋路摸上去，竟有點溫。
她心跳快了兩拍，四下看了看，把鐵鍬往旁邊一插，正要動手挖全，草叢裏“嘩啦”一聲。
十四阿哥舉著火把從林子那邊衝出來，鞋上還沾著馬場的泥：“宋姐！你真在這兒開荒啊？我路過看見人影，還以為是野貓刨墳呢！”
她沒好氣：“你才刨墳。”
十四阿哥咧嘴一笑，把火把插在土裏，擼起袖子：“來來來，我幫你。你這小身板，挖到明年也挖不完。”
兩人合力，把匣子從泥裏刨了出來。十四阿哥拍掉泥巴，嘖了一聲：“這玩意兒埋了幾百年了吧？誰家祖宗這麽會藏東西？”
宋甜沒答，手指頭已經掀開匣蓋。
裏頭躺著一卷羊皮，泛黃卷邊，展開一看，上頭畫著山川河流，還有幾處紅點標記，寫著幾個字——她一個都不認識。
“這不是咱們這兒的地圖。”她皺眉，“山勢走向不對，河也不像。”
十四阿哥湊近瞅：“你確定？這彎兒拐得，咋看著有點像熱河那邊？”
她沒接話，指尖順著羊皮上的線條滑。忽然，手腕一燙。
那隻銀鐲，貼著皮膚的位置，熱得像被火燎了一下。
她猛地縮手，鐲子卻還在發燙，不是持續的熱，是一下一下，像心跳。
十四阿哥察覺不對：“你咋了？”
她沒答，迅速把羊皮卷塞回匣子，合上蓋，抱在懷裏。
“走。”
“走？不挖了？”
“有人來了。”
十四阿哥一愣，側耳聽。遠處有腳步聲，輕，穩，不是巡夜太監的節奏。
她吹滅火把，拽著他往林子後頭繞。兩人貓著腰貼著樹根走，泥地吸著鞋底，每一步都像踩在棉花上。
身後火光晃動，三個人影從坡上下來，手裏沒提燈籠，卻都拿著短棍，走路貼著草皮，一點聲兒不帶。
十四阿哥咬牙：“是宜妃的人！”
宋甜沒說話，隻把青銅匣子往他懷裏一塞：“你先走，抄小道回禦膳房後門，別走正路。”
“那你呢？”
“我引開他們。”
“你瘋了！就你這小胳膊小腿——”
她抬手一指西側：“看見那堆爛木頭沒？你點一把火，冒點煙，他們自然會追。”
“那你——”
“快去！”
十四阿哥咬了咬牙，抱著匣子蹽腿就跑。
宋甜站起身，撿了塊石頭，往東邊一扔。石頭砸進草叢，嘩啦一響。
那三道人影立刻轉向東邊，兩人追了過去，剩下一個留在原地，蹲下摸了摸她們剛才挖的坑，手指在泥裏劃了劃，又掏出個小布袋，往土裏撒了點灰。
她屏住呼吸，貼在樹後。
那人起身，往東追去。
等腳步聲徹底遠了，她才從樹後出來，盯著那堆被撒了灰的土，眯了眼。
下蠱？
她冷笑，從布包裏抓了把鹽，全撒在那堆土上。鹽粒落進泥裏，那層灰立刻泛起細泡，像水裏滴了醋的石灰。
果然是陰門子的玩意兒。
她轉身往回走，剛邁出兩步，手腕又燙了一下。
銀鐲貼著皮膚，熱得發麻，這次不是一下一下，是持續發燙，像被什麽牽著走。
她停下，低頭看鐲子。
月光斜下來，照在銀麵上，那鐲子竟泛出一層極淡的青光，像是裏頭有東西活了。
她抬腳往禦膳房方向走，鐲子熱得越發起勁。
走到岔路口，她試了試往北，鐲子溫度沒變；往南，熱得幾乎燙傷皮膚；往西，熱度驟降。
她怔了怔。
這鐲子……認路？
她順著南邊小道走，走了約莫一炷香，前方出現一道荒廢的宮牆，牆根底下有個塌了半邊的石井，井口長滿藤蔓，像是廢棄多年。
她走近，鐲子燙得幾乎拿不住。
井裏黑黢黢的，她摸出火折子，一吹，微光一閃。
井壁上，刻著半個符號——和青銅匣子上的紋路，一模一樣。
宋甜把木門關上，背靠門板喘了口氣。
外頭風還沒停，可她顧不上想石井、不想銅匣，更不想誰在暗處撒灰。
她現在隻想揉個麵。
手往麵粉袋裏一插，抓了一把，又摸到角落那半壇酒——十四阿哥前腳剛塞進來，後腳就被太子的人拎去訓話了。