第五十章 冰沙醒老祖食欲
胤礽的手剛從她肩上收回，宋甜就聽見蘇麻喇姑的聲音從院門口傳來。
“宋姑娘，請隨我去慈寧宮。”
她正蹲在灶邊扒灰，陶罐還埋著一半。聽見這話，手頓了頓，沒抬頭：“老祖宗不是三天沒吃東西了？我去幹嘛，給她講田裏玉米多甜？”
蘇麻喇姑站在門口，青布袍子整整齊齊，臉繃得像凍硬的麵餅：“陛下親口點的你，太醫院束手，藥灌不進，飯喂不下。
你說能種出百年老種，那……能不能種出一口飯？”
宋甜慢慢把灰拍實，站起身，拍了拍手。
胤礽立刻擋在她前頭：“她昨夜咳過血，不能去。”
“太子爺。”她繞過他，直視蘇麻喇姑，“我問一句——老祖宗不吃，是因為不想活，還是吃不下？”
蘇麻喇姑眼皮一跳：“你說呢？”
“要是不想活，我去了也是白搭。要是吃不下……”她轉身掀開灶台底下一塊木板，拎出個裹著棉布的陶罐，“那我正好帶點能‘滑下去’的東西。”
胤礽盯著那罐子：“你什麽時候做的？”
“你昨兒給我蓋被子的時候。”她咧嘴一笑，“人睡著，手可沒閑著。”
蘇麻喇姑沒再說話，隻轉身就走。宋甜跟上，腳步不急不緩，胤礽在原地站了兩秒，猛地追上來，一把將她肩上的粗布外衫扯下，換上件厚實的深青夾襖。
“別碰她。”他對蘇麻喇姑說。
蘇麻喇姑不答，隻加快腳步。
慈寧宮靜得像口老井。廊下宮女低頭垂手，連呼吸都壓著。
太皇太後躺在內室，帳子半垂，人影模糊，氣息輕得幾乎聽不見。
禦醫跪在床前，正低聲回話：“脈沉細弱，脾胃閉塞，食入即嘔……已三日粒米未進。”
康熙坐在外間，臉色鐵青。看見宋甜進來，眉頭一皺：“你穿這身就來了？”
“我下地幹活的。”她把手裏的陶罐放在桌上，“您要是想看花團錦簇，等我換身行頭再來。”
康熙盯著她：“你真有把握？”
“沒把握。”她搖頭，“但我做的東西，咽不下去是它的問題，不是我的。”
康熙眯眼看了她半晌，忽然笑了：“好。那你試試。”
她走到床前，撩開帳子。
太皇太後眼睛閉著，臉灰白，嘴唇幹裂起皮。宋甜伸手探了探她鼻息，又輕輕掀開眼皮看了看。
【食療天心】悄然啟動。
一股滯澀感從指尖直衝腦門——這人不是沒胃口，是脾胃像被凍住的河，東西進去就堵著，化不開。心火鬱結，津液枯竭，得用涼的破冰，酸的引津。
她打開陶罐，裏麵是參湯熬透後凍成的冰屑，混著青梅汁和一點點蜂蜜，攪成了半流動的沙狀。
“老祖宗。”她聲音不高，卻清清楚楚，“這湯會冒涼氣，您要是嫌冷，吐了也行。就一口，不咽也成。”
沒人應聲。宮女們屏住呼吸，禦醫手心全是汗。
她用小銀勺舀了一勺，輕輕撬開老人幹裂的嘴唇，送進去。
太皇太後眉頭立刻皺起，喉頭一動，明顯要吐。
蘇麻喇姑伸手就要奪碗。
“等三息。”宋甜按住碗沿，不動。
第一息，老人鼻翼微動。
第二息，喉頭滾動了一下。
第三息，她沒吐，反而舌尖在嘴裏輕輕舔了舔。
宋甜又舀了一勺，這回沒等，直接送進去。
老人這次沒抗拒，甚至微微張嘴。
第三勺下去，她忽然睜眼，渾濁的眸子直勾勾盯著宋甜：“……酸？”
宋甜點頭：“有。”
“再給哀家來碗酸的！”
滿屋死寂。
蘇麻喇姑膝蓋一軟，差點栽倒。禦醫手一抖，藥碗差點打翻。康熙猛地站起身，大步走進內室。
“額娘？”他聲音發顫，“您……想吃酸的？”
太皇太後不理他，隻盯著宋甜：“你做的？”
“我做的。”
“那你還愣著？”老人聲音突然拔高，“去！做！”
宋甜沒動：“酸的傷胃，您現在吃不了整碗。我給您再做點冰沙，加山楂，慢慢來。”
“你敢不聽哀家的話？”
“我不是不聽。”宋甜直視她，“我是怕您吃了，明天又三天不吃。”
太皇太後盯著她，忽然笑了：“你這丫頭……膽子不小。”
康熙站在一旁，看著那碗剩下的冰沙，又看看宋甜，忽然大笑：“好！好啊！三個月了，額娘終於開口要吃東西了！”
他轉身就往外走：“來人！傳旨！”
宋甜卻沒跟著出去。她蹲在床邊，低聲問：“老祖宗，您以前最愛吃什麽酸的？”
太皇太後閉上眼，聲音輕得像風：“……山裏紅蘸雪。”
“那我給您做。”她起身，剛要走，膝蓋一軟，差點跪倒。
胤礽立刻扶住她。
“我沒事。”她甩開，往外走。
康熙在院中等她，臉上是從未有過的痛快：“七品農官宋氏，以食養聖體，功在宗室，擢升六品，賜宮苑近田二十畝，準設農坊，自管產出。”
她沒跪。
“您說完了？”她問。
“你……不謝恩？”
“謝了也得去醃青梅。”她說，“老祖宗要的酸，不能等。”
康熙愣住，隨即仰頭大笑：“好！好一個不謝恩的六品官！去吧！朕準你灶火不熄，食材不限！”
她轉身就走，腳步比來時快。
胤礽追上來，把披風往她肩上一搭：“你非得把自己熬幹？”
“我不幹，誰給老祖宗做酸的？”她抬頭看了他一眼，“你去給她做？”
胤礽閉嘴，隻默默跟著。
廚房裏，她掀開陶罐，冰沙還剩小半。她把青梅倒進石臼，一杵一杵砸。
胤礽站在門口，忽然說：“你早就知道她想吃酸的？”
“我不知道。”她停下杵，“但人活久了，心火壓不住，就得用酸來泄。她不是不想活，是沒人敢給她‘想要的’東西。”
“所以你敢？”
“我不怕她不吃。”她把梅泥倒進鍋裏，“我隻怕她吃了，以後沒人再給她做。”
胤礽沒說話。
她煮著梅湯，火光映在臉上，忽明忽暗。忽然，她手一抖，鍋鏟掉進鍋裏。
“怎麽了？”胤礽衝過來。
她按著肋骨處，喘了口氣：“沒事，就是……這火太旺了。”
胤礽盯著她手下的位置——和上次咳血的地方，一模一樣。
“你再去慈寧宮一趟。”他忽然說。
“幹嘛？”
“老祖宗醒了胃口，不會隻吃酸的。”他聲音低，“她會想吃甜的，吃軟的，吃小時候的味道。你得準備著。”
她抬頭看他：“你什麽時候這麽懂老人了？”
“我不懂。”他說，“但我懂你。你做什麽，她就會想要什麽。”
她笑了下，繼續攪鍋。
梅湯咕嘟冒泡，酸香彌漫。
她舀了一勺，舌尖一碰，【食材共鳴】自動開啟——這酸還不夠深，得加點陳皮，再悶一夜。
門外腳步聲急。
蘇麻喇姑衝進來，臉色發白：“宋姑娘！老祖宗……老祖宗說想吃糖炒栗子！”