第三章名人卷 ◎佛祖傳奇釋迦牟尼是什麽人

釋迦牟尼，意即釋迦族出身之聖人。又作釋迦文尼、奢迦夜牟尼、釋迦牟曩、釋迦文。意譯作：能仁、能忍、能寂、寂默。又稱釋迦牟尼世尊、釋尊，即佛教教祖。關於釋迦牟尼的身份曆來說法不一，有以下幾種：

第一種說法：釋尊為北印度釋迦族迦毗羅衛城淨飯王的太子。佛經中寫道，釋迦牟尼原名喬答摩·悉達多，是淨飯王的兒子。母摩耶夫人為鄰國居利族天臂城主之女。摩耶夫人將分娩之前，依習俗返娘家天臂城待產，途中於藍毗尼園小憩，即於無憂樹下產子，就是釋尊。據《修行本起經卷上·降身品》載，釋尊誕生時，走七步，舉手說："天上天下，唯我為尊；三界皆苦，吾當安之。"太子還宮後，命名悉達多，意譯為一切義成、一切事成。摩耶夫人於分娩後七日去世，太子於是由姨母摩訶波閣波提撫育成人。後來，太子悉達多卻在二十九歲那年出家，在一棵菩提樹下冥思苦想了七天七夜之後，終於大徹大悟而成佛。後來，太子悉達多卻在二十九歲那年出家，在一棵菩提樹下冥思苦想了七天七夜之後，終於大徹大悟而成佛。

不過，還有學者認為，釋迦牟尼出家並不是因為他對人生的領悟，而是由於痛感祖國迦毗羅衛國的弱小。因迦毗羅衛國長期以來一直是鄰國拘薩羅國的附屬國， 一直處於有被其吞並的危險之下，釋迦牟尼放棄王位出家是出於對這種政治現實的逃避。

第二種說法：釋迦牟尼是虛構出來的神。由於釋迦牟尼成佛與傳法是在公元前6世紀至公元前5世紀，距今已經2500年左右，不少人都懷疑曆史上是否真有釋迦牟尼其人存在。盡管佛教徒堅稱釋迦牟尼是一位真實存在過的人，很多習慣於把佛經作為理論甚至哲學範疇的東西加以研究的人，卻覺得釋迦牟尼是虛構出來的神。

第三種說法：釋迦牟尼確有其人。1898年，人們在迦毗羅衛遺址附近一座古墓中挖掘出一把舍利壺，上麵用公元前的古代文字刻寫著如下的句子： "此為佛陀世尊之舍利壺，為知名釋迦族人與其妹妹、妻子所供奉祀。"在犬舍離遺址，人們也發現了舍利瓶。人們現在對舍利還研究不透，它光潔堅硬，隻有得道的高僧圓寂肉身焚化時才會有。就是在中國，佛舍利也接連被發現：北京西山的佛牙舍利塔內，就珍藏著佛牙舍利；1981年11月，在北京房山雲居寺雷音洞內發現兩顆佛舍利；1987年5月，在重修陝西省扶風縣法門寺地宮時，又發現了佛指舍利。佛舍利數千年不朽的存在，證明釋迦牟尼確有其人。

釋迦牟尼修煉開悟之後傳法49年，使佛教在印度發揚光大，並遠播東南亞、東亞等地，包括中國。而按照佛教的解釋，佛即"覺者"，覺悟了的人，並沒有什麽神秘色彩。所以，釋迦牟尼的存在也不無道理。

到底有沒有釋迦牟尼這個人呢?至今還是個無法釋然的謎。真正解開謎團還需要人們進一步考證。