第256章 太皇太後崩
太皇太後雖然年紀大了腿腳不靈便，看不清東西，但身體一向康健。
昨日太醫令才去請過平安脈，怎麽今天就突然暈倒了？
阿湛眉心一簇，覺得事有蹊蹺。
昶兒和鼎鼎聽聞太奶奶病了，趕緊從阿湛身上爬下來，圓圓的臉蛋上溢滿了擔憂，拉起阿湛的胳膊就往外跑。
“快，我們去看看太奶奶！”
“哥哥你快點！”
阿湛看他們倆雙腿倒騰得挺累，幹脆一手抱起一個，快步朝鸞鳳宮跑去。
他身法極快，一溜煙便跑沒了影，虞公公和幾個內侍拚命在後麵追。
平日裏熱鬧溫馨的鸞鳳宮，此時卻籠罩著愁雲慘霧。
胡嬤嬤與其餘幾個嬤嬤圍繞在太皇太後身邊，眼裏都含著淚。
“月兒……來了嗎？哀家怕是不行了……活到這把年紀也夠了，隻是……還有些事放心不下。”
胡嬤嬤趕緊握住她的手，“已經派人去公主府傳訊了，應該很快就會的來，您別說話，歇一歇吧。”
太皇太後搖了搖頭。
其實她早就有了油盡燈枯之兆，為了不讓大家擔心，所以一直吩咐太醫令瞞著。
這兩日，她的精神頭似乎好了些，還能陪昶兒和鼎鼎下下棋，但她心裏很清楚，這怕是回光返照。
昨晚一回到寢宮，就把幾個心腹喊到身邊，開始交代後事。
方才太皇太後把昶兒和鼎鼎從小樓裏喊出來，回到房中不久，人就暈倒了。
胡嬤嬤派人去請了太醫令，太醫令看過之後，神色晦澀地衝他們搖了搖頭。
“太皇太後大限已到，老臣也無能為力了。”
鸞鳳宮裏的眾人跪倒了一大片，太皇太後過了片刻蘇醒過來，開口就要找護國公主。
阿湛帶著昶兒和鼎鼎進門時，剛好聽見胡嬤嬤的回答。
他心裏瞬時咯噔了一下。
太皇太後若質疑要見娘親，娘親離開南祁一事豈不就瞞不住了？
阿湛急忙把昶兒和鼎鼎往前推了幾步，“太奶奶，您沒事吧，我們來看您了。”
昶兒和鼎鼎一口一個“太奶奶”，聲音軟軟糯糯，直把太皇太後叫得心尖發軟。
輕輕地應了一聲，拉著兩個孩子的手，臉上浮現出一絲柔和的笑意。
“好孩子，你們都來了，太奶奶……沒力氣再陪你們玩了，以後太奶奶不在了……你們，你們兩個要懂事，聽皇帝哥哥的話。”
說罷，把昶兒和鼎鼎的手拽過去，放在臉上貼了貼。
她感受著孩子們掌心的溫度，就好像回到了兒時母親的懷抱。
阿湛緊皺起眉頭走上前，半跪在床前，“太奶奶，您有什麽話……要交代阿湛的嗎？”
太皇太後聽到他的聲音，眯著眼睛望過去，卻隻看到模糊一片。
“阿湛，你聰慧機敏，不驕不躁，自登基以來什麽都做得很好，太奶奶……欣慰呐。但你要記住，這天下不僅僅是祁氏的的天下，更是百姓的天下，你心中要有黎民，這個皇位才能坐的安穩。”
阿湛緊握著她的手，鄭重地點點頭：“阿湛記住了，我一定會做個愛民如子的好皇帝。”
“好，好呀！”
說完，太皇太後茫然地看向他的身後，“月兒，月兒來了嗎？”
胡嬤嬤當即起身，打算命人去催，阿湛湊到太皇太後耳邊：“您稍安勿躁，眼下公主府無人，姑祖母她……去找我爹了。”
太皇太後渾身一顫，驀然有了力氣，激動地抓住他的手腕。
“你說什麽，你爹他，難道……”
阿湛一咬牙，貼著她耳邊道：“我爹其實沒死，姑祖母找到他的下落了……隻是他受了重傷，行動不便，恐怕無法進宮。”
太皇太後又驚又喜，嘴唇止不住的哆嗦：“沒關係，沒關係！隻要他活著就好，活著就好啊！”
她的聲音已然沙啞，除了緊挨著他的阿湛，昶兒和鼎鼎都沒聽清她到底說了什麽。
歇息片刻，太皇太後虛弱地抬起手，“胡嬤嬤，把哀家的懿旨拿出來。”
胡嬤嬤麵色一驚，“現，現在就？”
“對，現在就拿出來吧……哀家怕是等不到月兒了。”
太皇太後拍了拍阿湛的手背，“哀家沒什麽能留給你們的了，隻希望這些東西，對你們還能有些用處。”
話落，她手臂垂落，整個人猶如斷裂的枯木那般，發出輕微的哢嚓聲，便再無聲息。
“太奶奶！”
“太皇太後！”
屋內眾人均悲愴不已，高喊出聲。
昶兒和鼎鼎愣愣地看著一動不動的太皇太後，一時間不敢相信。
阿湛見他們被嚇著了，連忙把他們抱下床，交給胡嬤嬤照料。
然後命太醫令上前，太醫令檢查過太皇太後的脈搏與鼻息，轉身，聲音沉痛無比：“啟稟皇上，太皇太後崩。”
阿湛歎息一聲，雖有些傷感，卻並沒有太多悲傷。
他與太皇太後相處時日尚短，感情還沒有多麽深厚。
但昶兒和鼎鼎都很喜歡這個和藹可親的老人家，眼睜睜看著她在眼前離世，過了半晌才反應過來，傷心地哭了起來。
太皇太後走得太過突然，給阿湛製造了一個巨大的難題。
護國公主理應守靈、送殯，但她如今根本不在南祁，這讓他怎麽辦？
阿湛叮囑昶兒和鼎鼎留在鸞鳳宮不要出來，一回勤政宮就把蒲老召了過去。
“這下可如何是好？難道命人快馬加鞭追趕娘親，讓他們立刻回轉嗎？”
蒲老捋了捋胡須，“不可，皇上倘若真的派人去追，反而會暴露護國公主的行蹤。依老臣所見，隻要對外宣告護國公主因為太皇太後仙逝傷心過度，一病不起即可。”
阿湛停下步子，“如此可行嗎？萬一有人登門探望……”
“公主府大門緊閉，無論何人，一概不見。”蒲老提醒他，“眼下最要緊的是為太皇太後發喪，並應付那北蕭六皇子。皇上切勿自亂陣腳，讓人看出了端倪。”
思來想去也隻能如此了。
於是，當蕭赦和稱心帶著北蕭太學學生踏入交州城時，沒能第一時間覲見阿湛。
而是被送往驛館，安置了下來。
按南祁的規矩，他們要等到太皇太後出殯之後，才能進宮。
蕭赦立即派人去打聽消息，聽聞護國公主傷心過度纏綿病榻，連守靈都沒有去，不由得心念一動。
換上夜行衣，帶著兩名侍衛，偷偷溜出了驛館。