蘇伊士運河

從法老時代開始，蘇伊士地峽就已經成為貫穿東、西方的重要的貿易通道。當時，人們相信可以通過一係列小運河將紅海與地中海相連，但最終沙漠將這些小運河掩埋了。直至19世紀中葉，人們才重新考慮這個問題。1869年，蘇伊士運河建成。馬上成為世界貿易的要道，每年有超過2萬艘船隻從運河通過。同時它也是地緣政治學討論的重點所在。

人們稱蘇伊士運河為地球之渠，它是現代文明最偉大的工程之一。今天，蘇伊士運河已經有500米長，70米寬，70米水深的船位容納量。由於紅海與地中海水位相當，運河沒有閘門。從超大型油輪到航空母艦，再到小型貨輪，每年各種形狀、大小的船隻繁忙地穿梭於運河中。運河的建成，使歐洲與亞洲之間的貿易不再需要繞行非洲，而隻有一牆之隔。世界也隨之變小了。

人們稱蘇伊士運河穿過的狹窄陸地為蘇伊士地峽，它將地中海與紅海分隔開。蘇伊士運河建於1859 ～ 1869年，它為從歐洲到印度的船隻提供了一條捷徑，使這些船隻不必繞過非洲大陸。

作為一條海洋間的交通幹線，而且又是一條捷徑，蘇伊士運河在近代史上發揮了重要的作用。然而，關於它卻曾經有過幾次重大的爭議。

蘇伊士運河從賽德港到蘇伊士港，長約190千米。由於地中海和紅海的海麵幾乎持平，所以蘇伊士運河沒有船閘。運河自開通以來已經拓寬過幾次，但大部分仍是僅供單航運的河道。

幾千年以前，尼羅河和紅海之間就有運河連接。7世紀時曾開鑿了一條連接紅海和地中海的運河。1798年拿破侖·波拿巴入侵埃及。他看到了開鑿一條穿過蘇伊士地峽的運河的優越性，但實現該計劃的卻是一位法國外交家兼運河建設者--費迪南德·德·雷賽布。