第83章 搬空糧倉
一名衙役連滾爬爬地衝進正堂，臉色煞白，氣喘籲籲地喊道：“大人！不好了！北、北雍道巡回使嚴淮嚴大人，帶著五百鐵騎，已經到了衙門外，說要即刻見您！”
“北雍巡回使？嚴淮？”
李玄臉色微微一變，眉頭瞬間緊鎖。
北雍道巡回使，這可是真正的封疆大吏，掌管北雍道刑名、監察大權，位高權重，絕非周文源、錢世榮這等商人可以比擬。
這種大人物在這個敏感時期，突然帶著五百鐵騎來到涼城，所為何事？
而且，偏偏是在這個節骨眼上！
就在李玄心念電轉之際，原本癱軟在地、如同死狗般的錢世榮，眼中卻猛地爆發出狂喜的光芒！
他像是瞬間被打了一劑強心針，猛地抬起頭，臉上重新浮現出扭曲而得意的笑容，聲音因為激動而變得尖厲：
“哈哈哈！李玄！你沒想到吧！老子早就防著你這一手了！在來你府衙之前，我就已經派人快馬加鞭，去請巡回使嚴大人了！”
他掙紮著，試圖擺脫兵士的壓製，獰笑道：
“嚴大人與我表哥趙偏將乃是舊識！更是北雍節度使的心腹！你現在還敢殺我們嗎？嚴大人親至，帶著五百鐵騎！我看你還敢不敢動我們一根汗毛！識相的，趕緊放了我們，磕頭認罪，交出秘方，或許還能留個全屍！”
周文源也仿佛看到了生的希望，跟著叫囂起來：
“對！李玄，巡回使大人到了，你的死期也就到了！”
李玄眸子驟然一冷，殺意瞬間升騰。
他原本還想留個活口審問，現在看來，這兩人是絕對不能留了！
必須在嚴淮介入之前，坐實他們勾結叛軍、襲擊朝廷命官的罪名！
“來人！”李玄當機立斷，厲聲下令，“錢世榮、周文源勾結北雍叛軍，證據確鑿，且負隅頑抗，企圖……”
然而，他的命令還未說完——
“轟！”
府衙大門被人從外麵猛地撞開！
沉重的木門發出不堪重負的呻吟聲。
緊接著，一陣沉重而整齊的腳步聲如同悶雷般傳來，伴隨著甲胄摩擦的鏗鏘之聲，一股肅殺凜冽的氣息如同潮水般湧入府衙！
隻見一群身披黑色鐵甲、腰佩橫刀、神情冷悍的軍士，如同虎狼般魚貫而入，迅速分列兩旁，控製了整個正堂的出入口。
他們眼神銳利，動作整齊劃一，顯然都是百戰精銳。
在這群鐵甲衛士的簇擁下，一名身著紫色官袍，麵容陰鷙，留著三縷長須的中年官員，龍行虎步地走了進來。
他目光如鷹隼般掃過堂內的一片狼藉和血腥，最後落在了主位上的李玄身上，嘴角勾起一抹毫不掩飾的獰笑。
正是北雍道巡回使，嚴淮！
“李大人！”嚴淮聲音洪亮，帶著一股居高臨下的壓迫感，“本官剛到涼城，就聽聞你這府衙之內喊殺震天，血流成河！你好大的膽子啊！光天化日，朗朗乾坤，居然敢在府衙之內，公然行凶殺人？你這是要造反嗎？！”
他一頂“造反”的大帽子，直接就扣了下來！氣勢洶洶，來者不善！
錢世榮和周文源見到嚴淮，如同見到了親爹救星，激動得渾身發抖，拚命大喊：
“嚴大人！嚴大人救命啊！李玄他要殺我們！他汙蔑我們勾結叛軍，還要搶奪我們的家產！請嚴大人為我們做主啊！”
嚴淮目光掃過狼狽不堪的兩人，眼中閃過一絲不易察覺的陰冷，隨即再次看向李玄，皮笑肉不笑地說道：
“李大人，你看，苦主都在此喊冤了。你還有何話說？若是說不出個所以然來，就休怪本官按律行事，拿你問罪了！”
整個府衙正堂的氣氛，瞬間緊張到了極點！
李玄帶來的弩手和親衛，與嚴淮帶來的五百鐵騎精銳形成了對峙之勢，雖然人數處於劣勢，但氣勢上卻毫不退縮。
李玄看著強勢闖入、顛倒黑白的嚴淮，又看了看重新變得有恃無恐的錢世榮和周文源，心中雪亮。
這嚴淮哪裏是什麽巡回使，分明就是和這些鹽商、甚至和北雍叛軍穿著一條褲子！
他今日前來，根本不是為了什麽公理王法，就是為了給錢世榮他們撐腰，甚至很可能，也是為了那精鹽秘方而來！
形勢急轉直下！
李玄深吸一口氣，麵對嚴淮那咄咄逼人的目光，非但沒有退縮，反而挺直了脊梁，眼神銳利如刀，迎了上去。
“嚴大人！”李玄的聲音清晰而堅定，回**在血腥彌漫的大堂之內，“你未經通傳，擅闖本官府衙，縱兵持械，驚擾公堂！”
“更是聽信勾結叛軍、襲擊朝廷命官之罪犯一麵之詞，便汙蔑本官造反！”
“本官倒要問問，你嚴大人，眼中可還有朝廷法度？可還有上下尊卑？！”
“北雍州已經自立為王，你居然還敢跟我提朝廷？看來你果然心有叛亂之意，該殺！”
嚴淮的笑聲在堂內回**，震得梁上灰塵簌簌而下。
他身後的侍衛齊刷刷拔刀出鞘，刀鋒在初春的陽光下泛著冷光。
李玄卻紋絲不動，隻唇角勾起一抹冷笑：
“北雍軍抵擋得住朝廷大軍嗎？現在節度使麵臨東西兩麵朝廷大軍壓力，若這涼城再起兵禍，你這巡回使還當不當得了？”
這話如一把利刃，直刺嚴淮心口。他臉上的狂傲瞬間凝固，轉而變得陰晴不定。
北雍雖已自立，但朝廷二十萬大軍正兵分兩路壓境，此時若涼城這後方重鎮生變，節度使絕不會輕饒他。想及此，嚴淮勉強壓下怒火，語氣緩和幾分：
“李大人，何必把話說得這麽絕？本使此來，不過是為了一件事——隻要你讓出精鹽生意，我便可既往不咎。”
涼城地處鹽湖之畔，李玄掌權後改良製鹽工藝，所得精鹽色白味正，遠銷各地，利潤豐厚。
這正是嚴淮此行的真正目的——為節度使籌措軍餉，同時中飽私囊。
李玄聞言，忽然仰天長笑，笑聲中滿是譏諷：
“嚴淮啊嚴淮，你以為我真是怕了你這巡回使的名頭了？”
話音剛落，府衙四周驟然響起震天喊殺聲。
轉眼間，上千精銳士兵從四麵八方湧入院落，弓弩手占據高處，利箭直指堂內。
不過片刻，整個縣衙被圍得水泄不通。嚴淮帶來的五百親兵被分割包圍，寡不敵眾。
嚴淮麵色大變，厲聲嗬斥：“李玄！你敢造反？”
李玄不答，隻緩緩起身，目光如刀。
他走到錢世榮兩人跟前，兩人眼中閃過一絲驚恐，剛要張嘴，卻隻見李玄手起刀落，兩人的人頭已經落地。
兩人至死都不敢相信，李玄敢當著嚴淮的麵殺他們。
堂內一片死寂，隻有鮮血從劍尖滴落的聲音。
李玄甩去劍上血珠，冷冷地盯著嚴淮：
“現在，該我給你一個機會了——告訴我節度使那邊的一切情況，若敢隱瞞，我便讓你們這五百人血濺當場。”
府衙之內，血腥氣尚未散盡。
李玄隨手將佩刀收回，任由屍體軟倒在地上，鮮血汩汩流淌。
他仿佛隻是做了一件微不足道的小事，目光平靜，甚至帶著一絲戲謔，看向主座上的嚴淮。
“李玄！你……你竟敢當著本官的麵行凶！”
嚴淮猛地站起，須發皆張，胸中怒火幾乎要噴薄而出。
他奉節度使之命前來巡查，沒想到這李玄竟猖狂至此！
他厲聲喝道：“來人！給我拿下此獠！”
堂外他的親衛聞聲而動，甲胄碰撞之聲鏗鏘作響。
“哈哈哈哈哈！”
回應他的，卻是李玄一陣肆無忌憚的狂笑。
笑聲未落，府衙四周陡然傳來山呼海嘯般的喊殺聲！
腳步聲如雷鳴般由遠及近，僅僅幾個呼吸之間，門窗破裂，牆壁震顫！
無數身著黑色鐵甲、眼神銳利的精銳士兵如潮水般湧了進來，弓弩上弦，刀劍出鞘，冰冷的寒光瞬間將整個府衙照得一片森然。
嚴淮帶來五百親衛，在這股鋼鐵洪流麵前，如同暴風雨中的一葉扁舟，瞬間被衝散、壓製，動彈不得。
一千對五百，而且李玄這邊還有數百複合弓，這是絕對的碾壓！
李玄踱步上前，臉上笑容更盛，卻冰冷刺骨：
“嚴大人，看清楚了？現在，是我的人，把你包了餃子。你剛才……想拿下誰？”他語氣輕慢，每一個字都像鞭子抽在嚴淮臉上，“回答問題前，可要考慮仔細了。”
嚴淮臉色煞白，身體因極致的憤怒和一絲難以抑製的恐懼而微微顫抖。
他千算萬算，沒算到李玄不僅膽大包天，更是在自己眼皮子底下藏了如此一支虎狼之師！形勢比人強，他深吸一口氣，強壓下怒火，從牙縫裏擠出聲音：
“好！好一個李玄！今日之事，本官就當從未發生過！你好自為之！”
說罷，他一甩袖袍，就欲帶著屈辱與驚懼離開這是非之地。
然而，他腳步剛動——
李玄眼神一厲，毫不猶豫地揮手下令：“放箭！”
“咻咻咻——！”
密集的破空聲如同死神的呼嘯，瞬間覆蓋了府衙外的院落！
嚴淮帶來的那五百名駐紮在外的士兵，根本來不及結陣，甚至沒明白發生了什麽，就被如雨的箭矢成片射倒！
慘叫聲、哀嚎聲戛然而止，隻剩下利刃入肉的悶響和屍體倒地的聲音。
濃鬱的血腥氣衝天而起，幾乎讓人窒息。
嚴淮猛地回頭，看到的正是這人間地獄般的景象。
他整個人如遭雷擊，呆立當場，大腦一片空白。他艱難地轉過頭，看向李玄，聲音幹澀發顫，充滿了難以置信：
“你…你瘋了？！你殺了他們？李玄！你這是要……要和節度使大人開戰嗎？！”
“開戰？”李玄獰笑著走近，佩刀上的血珠滴落在地，“我本欲韜光養晦，再隱忍些時日。可誰讓你來了呢？誰讓你看到了我這些兒郎？”
他湊近嚴淮耳邊，聲音如同九幽寒冰：
“看到了，就得死。放你走？等著節度使大軍壓境，將我碾為齏粉嗎？嚴大人，你在官場混了這麽多年，怎麽還如此天真？”
刀鋒般的目光鎖定嚴淮：
“現在，給你一個選擇。老實說出節度使府的兵力布防、糧草囤積之處，所有軍情！說出來，我或許可以大發慈悲，放你一條生路。不然……”
李玄用染血的刀身拍了拍嚴淮的臉頰，“這裏，就是你的埋骨之地！”
嚴淮麵如死灰，渾身冰涼。他看著眼前這個如同惡魔般的男人，知道任何虛與逶迤都已無用。
在絕對的死亡威脅下，他所有的堅持和忠誠都土崩瓦解。他閉上眼，頹然地將所知的機密情報一一道出。
李玄仔細聽著，不時點頭，臉上露出滿意的神色。
“……我知道的，就這些了。”
嚴淮說完，仿佛被抽幹了所有力氣，“現在，可以放我走了吧？”
李玄笑了，那笑容無比“和煦”：
“當然，多謝嚴大人坦言。”
嚴淮心中剛升起一絲劫後餘生的慶幸，甚至沒來得及將那口氣喘勻——
下一刻，刀光乍起！如同驚鴻一瞥！
“噗嗤！”
一顆大好頭顱衝天而起，嚴淮臉上那錯愕、茫然、難以置信的表情永遠凝固。
無頭屍體晃了晃，重重栽倒在他方才嗤之以鼻的叛徒血泊之中。
李玄甩了甩刀上的血跡，麵無表情地看著地上的兩具屍體，語氣淡漠，如同在說一件再平常不過的事：
“我是說放你一條生路，可沒說是通往人間的生路。地獄路遠，嚴大人，好走。”
他抬頭，目光穿透府衙大門，望向遠方節度使府的方向，眼中燃燒著野心的火焰。
亂世，已至。
而他李玄，不再蟄伏！
半個時辰後，府衙已經清洗幹淨。
李玄站在巨大的地圖前，目光銳利如鷹。
嚴淮死前吐出的軍情，此刻正化為他腦海中的一條條進軍路線與布防弱點。
“大人，嚴淮已死，北雍節度使慕容堅絕不會善罷甘休。我們時間不多了。”
心腹楊帆在一旁，語氣凝重。
“我知道。”
李玄手指重重地點在涼城位置上，“所以，我們要快！在他能騰出手來捏死我們之前，先把涼城變成一隻刺蝟，讓他無處下口！”
命令一道道發出，整個涼城如同一架戰爭機器，開始瘋狂運轉。
城內所有的鐵匠鋪都被征用，統一調配。
爐火日夜不熄，叮叮當當的打鐵聲成了涼城的主旋律。
一捆捆威力更大的複合弓，一把把雪亮的戰刀，被源源不斷地製造出來，送入武庫。
就在涼城熱火朝天備戰之時，北雍州的其他地方，卻是另一番人間慘劇。
吳城、沛城兩地，北雍軍與大乾朝廷精銳殺得難分難解，屍山血海。
北雍軍憑借城防苦苦支撐，損失雖略小於攻城的朝廷軍，但節度使慕容堅倉促起事，後勤準備嚴重不足，城內的存糧很快見了底。
絕望之下，獸性取代了軍紀。
“征糧！”
成了最殘酷的劫掠令。
北雍軍士兵紅著眼，踹開百姓的家門，搶走他們最後一點活命的口糧，稍有反抗便刀劍加身。哭喊聲、哀求聲、咒罵聲在兩座城池上空回**。
人間地獄，莫過於此。
吳城、沛城的慘狀如同瘟疫般傳播開來，恐慌在北雍州蔓延。
無數百姓拖家帶口，逃離家園，形成了滾滾的流民潮。
而就在這時，一個消息在流民中悄然傳開：
“去涼城！那裏的將軍不搶糧，還給飯吃，給工錢！”
“真的假的？這世道還有這種地方？”
“千真萬確！我二叔家的表弟就在那兒，昨天還托人捎回口信，說能活下去了！”
希望，在絕望的流民心中點燃。
如同撲火的飛蛾，無數衣衫襤褸、麵黃肌瘦的百姓，懷著最後一絲對“生”的渴望，朝著涼城的方向湧來。
兩日後，涼城城外，流民營地以前所未有的速度擴張著。
看著城外黑壓壓的人頭，以及那一道道充滿期盼和哀求的目光，李玄站在城頭，麵無表情。
這些人，是築城的勞力，也是未來兵源的根基，但同樣，也是一張張要吃飯的嘴。
“大人！”楊帆快步走上城頭，臉上沒有絲毫喜色，隻有深深的憂慮，“今日又湧來三千流民！照這個速度，我們的存糧……最多隻能支撐一個月！城牆固然能如期築成，但到時候，我們全城都要餓肚子了！未等北雍軍來攻，我們自己就先垮了！”
李玄緩緩轉過身，目光投向了地圖上另一個被重點標記的位置——那是嚴淮死前透露的，北雍軍的一處秘密糧草中轉站，位置隱蔽，守軍相對薄弱。
他的眼神銳利如刀，嘴角慢慢勾起一抹冰冷而決絕的弧度。
“糧食？”他輕聲反問，隨即語氣變得斬釘截鐵，帶著一股破釜沉舟的悍勇：
“我們沒有，敵人那裏有！”
“傳令！點齊一千精銳，帶足弓弩火油！”
“我們去‘借’糧！”
風險與機遇並存。
要麽餓死，要麽搶來一條生路！
涼城的命運，就賭在這一把上了！
“硬碰硬，乃下下之策。”李玄指著地圖上的陵城，對楊帆等人道：
“此城富庶，存糧頗豐，且並非軍事重鎮，守備鬆懈。更重要的是，它與涼城素無仇怨，防備心最低。”
數日之內，一千精銳化整為零，脫下鎧甲，換上破舊衣衫，臉上抹著塵土，分成數十股，如同真正的逃難流民，悄無聲息地混入了陵城境內。
他們攜帶著拆卸開並用油布包裹的弓弩和短刃，分散在城中各處，隻等一聲令下。
而明麵上，李玄則做足了商人姿態。他備好了幾輛大車，上麵擺著雪白晶瑩的上等精鹽樣本，並帶上了涼城那位被他完全架空的傀儡縣令——楚聽風。
陵城縣衙。
縣令王玉華是個腦滿腸肥的官員，一見那白得晃眼的精鹽，眼睛都直了。
再看到“涼城縣令”楚聽風親自前來，更是疑慮盡消。
“楚縣令，不知此番前來，所為何事啊？”
王玉華搓著手，目光就沒離開過那精鹽。
李玄拱手，演技精湛，臉上堆起商人的圓滑與一絲恰到好處的愁容：
“王大人明鑒。如今流民湧入涼城，在下雖有心賑濟，奈何存糧捉襟見肘。聽聞陵城富庶，特想用這批精鹽，換些糧食，以解燃眉之急。”
王玉華心中竊喜，這可是趁火打劫的天賜良機！
他故作為難：“哎呀，李大人你也知道，這年頭糧食金貴啊……這樣吧，看在你我相鄰的份上，一斤精鹽，換五斤糧食，如何？”這簡直是搶劫價！
李玄臉色“劇變”，猛地站起：
“王大人！這……這也太狠了！這精鹽放在平時，一斤換二十斤糧也綽綽有餘！”
“此一時彼一時嘛。”王玉華皮笑肉不笑，“若李大人覺得為難，那這生意，不做也罷。”他吃定了李玄急需糧食。
李玄“臉色”青白交加，仿佛在進行激烈的思想鬥爭，最終，他“頹然”坐下，咬著牙道：“四斤！王大人，最多四斤！給我涼城百姓留條活路！”
王玉華心中得意，知道這是對方的底線了，便裝作大度的擺擺手：“罷了罷了，本官就當積德行善，四斤就四斤！”
生意談成，氣氛“融洽”起來。
李玄趁機道：“王大人，非是在下不信您，隻是此次交易數額巨大，在下能否先去糧倉驗貨？也好心裏有底，安排車輛運輸。
王玉華已被精鹽和即將到手的暴利衝昏頭腦，不疑有他，爽快答應：“好說好說！本官親自帶你去！”
一行人來到陵城官倉。看著那堆積如山的糧囤，李玄眼中閃過一絲熾熱。就是這些糧食，能救活涼城數萬軍民！
就在王玉華指著糧囤，得意介紹之時，李玄動了！
快如閃電！
“鏘——！”
腰間佩刀悍然出鞘，雪亮刀光在空中劃出一道冰冷的弧線！
王玉華臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是極致的驚愕與恐懼。他甚至沒來得及發出一聲慘叫，鬥大的頭顱便已衝天而起！肥碩的身軀轟然倒地，鮮血染紅了糧倉地麵的塵土。
“大人！”
“有刺客！”
身後的陵城衙役們這才反應過來，驚怒交加，紛紛拔刀衝了上來！
眼看就要爆發混戰，李玄卻麵無懼色，猛地從懷中掏出一物，高高舉起！
那赫然是巡回使嚴淮的鎏金腰牌！
“放肆！”李玄聲如雷霆，震懾全場，“我乃奉北雍節度使慕容大人密令，特來清查糧秣，征調軍用！縣令王玉華，貪墨軍糧，勾結外敵，證據確鑿，現已就地正法！爾等誰敢反抗，視同謀逆，與王玉華同罪，格殺勿論！”
這突如其來的變故和巨大的官威，瞬間鎮住了所有衙役。那腰牌做不得假，確實是節度使府高級官員的信物（他們哪裏知道這是李玄從嚴淮屍體上搜來的）。再加上李玄殺人時的狠辣果決，更添了幾分可信度。
衙役們麵麵相覷，手中刀劍不由得垂了下來。
李玄目光如電，瞬間鎖定了人群中官職僅次於縣令的縣丞。
“你！”他刀尖指向那嚇得麵色慘白的縣丞，“從現在起，由你暫代陵城縣令一職，負責協助本官征糧事宜！若辦得好，這縣令之位，就是你的！若敢陽奉陰違……”李玄冷笑一聲，目光掃過王玉華的屍體。
那縣丞先是一愣，隨即巨大的狂喜淹沒了恐懼和疑慮！
天上掉餡餅了！他撲通一聲跪下，磕頭如搗蒜：“卑職遵命！卑職一定盡心竭力，協助大人征糧！絕無二心！”
“很好！”李玄收刀入鞘，語氣不容置疑，“立刻讓你的人放下兵器，打開所有糧倉，清點數目，準備車輛，將所有糧食，即刻運往涼城！”
“是！是！”新任的“代理縣令”幹勁十足，立刻轉身對還在發懵的衙役們吼道：“都沒聽見嗎？放下兵器！快！幫大人搬糧！”
一場可能的血戰，被李玄用一塊腰牌、一頂官帽和雷霆手段，消弭於無形。
當夜，陵城糧倉被搬空大半，無數糧車在那一千名已集結起來的“精銳流民”護送下，浩浩****駛向涼城。
李玄站在城頭，看著遠去的車隊，嘴角終於露出一絲真正的笑意。