第11章 情同手足
蕊姬抱憾不告而別，使得雲容和夢曇的心情都有些陰鬱。可是在天上遊曆了一圈之後，她們起伏的心緒也逐漸平複。這世上任何的煩惱和憂傷，都會被時間衝散，如果悲傷之後發生的事情美好，時間的藥效則會更強。
回到花汐客棧，雲容和夢曇都有些筋疲力盡。上次那波客人被送走之後，客棧就一直空著。反正沒有旁人在，雲容就放心大膽的讓赤豹也大搖大擺地跟著進。赤豹身板壯實，經過院門的時候險些被卡住，雲容笑嗬嗬地在它屁股上狠狠踹了一腳，才算完完整整地進去了。
赤豹幽怨地看了一眼雲容，這個主人好生欺負坐騎。要不就是許久沒消息，放任自己在山間亂跑，一副漠不關心的樣子；要不就是忽然之間召喚，一騎上就讓自己跑了九萬裏，她一個也就算了，居然還帶著朋友兩個一起欺壓。赤豹忽然覺得自己像是失去疼愛的小可憐，苦於不會說話，也沒法表達不滿，隻能在雲容身邊轉悠，希望她多關注自己。
可雲容一回到花汐客棧，就困得不行，她今天和姬煜的兩回周旋耗費了太多體力。雲容原本隻是打算在桃花樹下歇一歇，卻沒想到靠著樹幹就睡著了。赤豹見主人睡了，也湊上去，用自己的身體將她圍了起來。春天的夜晚，絲絲寒意侵體，裹上赤豹這條短毛被子，雲容倒也睡得溫暖踏實。
夢曇看雲容明明已經三百歲了，卻時不時在夢中展露孩童般甜甜的微笑，心裏又奇怪又好笑。轉身到廚房忙活去了，今天不僅要給雲容做吃的，還要給赤豹弄些東西填肚子。
被夢曇叫醒，雲容正迷迷糊糊地吃著飯，忽然間聽到敲門聲，嚇得她一個激靈，撲上去就抱住了赤豹的大腦袋，它在一旁啃著夢曇給他弄來的一隻雞，牙齒嚼的嘎嘣脆。
“別慌，帶它上廳裏樓梯下躲著去，不管來的是誰，我擋在外麵就是了。”
夢曇放下手中碗筷，待雲容領著赤豹進屋裏去，便將廳門關上了。
拉開院門，外麵站著一個中年男人，他手裏牽著一匹馬，風塵仆仆的樣子。夢曇心下詫異，沒想到接近午夜還會有過路的人。
“聽說你這裏是可以幫人實現夙願的？”
中年男子倒是開門見山，夢曇也喜歡爽快人，想要請他進去坐著說，轉念一想還是不妥。
“那要看你是什麽心願了，今天我在客棧裏宴請私客，所以不方便請你進去喝茶，就在這裏說可否？”
“當然，我是從京城趕來的，明日日出之前還要趕回去，所以就長話短說了……”
夢曇打開門，看見雲容和赤豹兩個窩在樓梯下麵的空隙裏，正全神貫注地玩著地上一隻螞蚱。
“雲容，明天你也不用掛上你那歡迎客人的小牌子了。”
“為什麽啊？你又反悔讓我接待普通客人了？”
“是又有人來請我幫忙了……”
經過夢曇一番敘述，雲容才把事情的來龍去脈弄明白。
深夜到來的訪客居然是當今皇帝的禦廚，雲容猜想自己或許還與他有過一麵之緣。宮廷深深，鎖住的不僅是如花的妃嬪，還有這些為皇帝服務者的一生。
禦廚姓汪，有一個在宮外就結拜了的錢姓兄弟，二人年少結伴入宮，約定守望相助一輩子。萬萬沒想到，有一回兩人合作完成的菜品出了紕漏，精心勾勒出騰龍圖樣的湯羹上，飛龍的眼珠化開了，大殿上揭開湯碗蓋，皇帝一見當場龍顏大怒。兄弟二人被下了大獄，獄中的險惡是常人難以想象的。原本打算同兄弟一起站穩立場的汪禦廚經受了重重的拷打，最終還是將錢禦廚供了出去。湯羹上的騰龍圖樣乃是錢禦廚的手筆。可是汪禦廚並沒有坦誠，湯畫告成之時，龍眼是沒有問題的，在運送過程中龍眼化開，或許是因為負責勾芡湯羹的自己沒有按照正確的配比製作，使得密度不均，圖像難以維持。汪禦廚的貪生怕死使得可憐的錢禦廚百口莫辯，最終隻能無奈認罪。原本這種紕漏罪不致死，可是恰逢時節更迭氣壓變幻，皇帝患了偏頭痛，牽動著眼部的神經，右眼疼痛難忍。身體的病痛使得皇帝的心情異常煩躁，某一天忽然想起湯羹中那隻失去眼睛的飛龍，便下令將犯案之人處決。錢禦廚毫無防備地就被太監帶來的口諭了結了性命，得知好兄弟在獄中含冤死去，汪禦廚的良心受到了極大的譴責，從此以後終日神思恍惚，還逐漸失去了味覺。對於廚師來說，味覺是最為重要的感官，患上如此隱疾，內心萬分痛苦卻不敢為他人道，汪禦廚惶惶不可終日，還總在夜裏夢見錢禦廚。之所以求到夢曇門下，是因為聽說人死後有靈，想要托夢曇牽線向錢禦廚道歉，希望可以解開心結，平靜度日。
“要我說這個人也是活該，沒什麽好同情的。”
聽完汪禦廚的故事，雲容鼻子輕哼。
“看來你還是對人性了解的不全麵啊，其實汪禦廚這種行為在人類中很常見。生命隻有一次，誰能輕易舍了呢？”
“不是還有輪回轉世麽？有什麽可怕的。”
“你是神女，生命綿長，眼界開闊，看的長遠，自然不會恐懼這些。可是凡人的見識有限，哪裏曉得來生的事情，他們能看見的，不過是眼前的一切，患得患失。再說了，就算確定會有來世，可對於他們來說，喝了忘憂水，也就算是徹底和前世劃清了界限，算不得一個人了。既然是這樣，自然是要緊緊抓住今生了。”
“夢曇，要不是知道你的底細，我恐怕都要以為你是個佛了。怎麽不論是誰，不論他們做了什麽事情，你總能找到理由為他們開脫呢……”
“不是我故意要為他們開脫，而是事實本就如此。也不是人人做的事情都能用常理解釋，像是那些做殺人放火勾當的人，那是大惡，真是個佛都不能原諒。我之前也遇到過，也狠狠地教訓過。隻不過是你跟著我的這段時日，咱們碰上的都是情有可原之人罷了。”
“哎，就當你說的是正理好了，那我們又該怎麽幫這個汪禦廚呢？錢禦廚人都死了，難不成還幫著追到陰曹地府裏解釋？”
“其實我正有此意。”
“什麽？你瘋了！聽說那地方又陰又冷，可怕極了，就算是神仙輕易也不願意去的。”
“那又如何，為了幫他們兄弟解開心結，有何不可。”
“好吧，逝者已矣。既然命運讓汪禦廚活下來了，那麽他便應該好好地活著。而解開了這個心結，想必錢禦廚也能更加平靜地去迎接新生吧。”
雲容想了想，還是點頭答應了。
去了地府，雲容又開始後悔答應夢曇來這裏了。夢曇說是要去接汪禦廚，讓雲容獨自在地府之外等候。那陰冷的風嗖嗖地從雲容的後背和腳脖子刮過，使她忍不住瑟瑟發抖。地府之外當然有守衛，牛頭馬麵的也不知道是從何方請來的，看著就覺得挺可怕。偷偷往門裏望，隻覺得黑漆漆的一片，小道幽長空間逼仄，很是壓抑。一想到過會兒要陪著夢曇他們一起進去這裏，就覺得恐怖的很。
“你怎麽縮頭縮腦的在這站著？”
夢曇帶著汪禦廚的意念走了過來，活人的血肉之氣與地府的陰寒是無法適應的，為了汪禦廚的性命著想，夢曇隻是趁他睡著了的時候，去了他的意念出來，依舊是他的形象，隻不過雖然看的見卻摸不著。
“夢曇，這地府門口的守衛看上去挺嚇人的，你確定他們肯放我們進去？”
雲容狐疑地看了看牛頭馬麵，又看了看夢曇，總覺得不妥當。
“不過都是代勞者，他們雖然忠於職守，但是終究敵不過利益**，隻要舍得給好處，還有進不去的地方？”
雲容眼睜睜地看著夢曇取了一些金紙給牛頭馬麵，他們收下互相望了一眼，點點頭，挪走攔在門口的阻礙物，給雲容他們三個放行。
“天呐，夢曇，你居然還在地府搞起了賄賂，你的膽子真的是太大了。”
“這有什麽大不了的，三界不都是一樣的規矩嘛。”
夢曇不屑一顧地搖搖頭，她在三界的資曆不算淺，所以看見什麽都不會覺得奇怪，抬腳毫不客氣地走了進去。雲容目光隨意掃視了一下，發現牛頭馬麵居然正在盯著自己，他們兩個的表情看起來都怪怪的。於是什麽都不敢多說什麽了，隻能低頭跟著進去了。
這條路起初是極其狹窄的，可是越往後頭走，越發明亮起來。從一切虛無宛如被石壁所困的場景變成了宛如人間市井的畫麵，居然有來來往往的人，甚至還有各種動物。
“夢曇，真沒想到，地府居然是這個樣子的！”
“原本都是一樣的性命，死後也注定要經過相同的曆程，有什麽好大驚小怪的。”
“剛才那一段路把我給嚇著了，沒想到這真正的地府並不是像他們說的那樣陰冷恐怖。”
“那就是你太單純了，地獄的可怕之處並不是這些表象，而是內在精神上的折磨。”
繼續向前走，雲容便知道夢曇方才所說的並不假。
路上有一列列的鬼差來回地巡視，而路邊有一群人在一起吃著飯，可是卻安靜得令人窒息，所有人都自顧自地吃著自己麵前的東西，連頭都不肯抬一下。而街麵上行走的人偶爾打個照麵，卻也隻是冷冷地對望，這根本不是正常人的反應。
“這裏是不是太安靜了？”
“到了地府的人，素來是不大來往的，在人間的時候，他們都帶著麵具活著，即使心裏不和，麵上總是笑著。死都死了，不過是在等著開始下輩子罷了，也就不必裝模作樣了。”
“那他們要在這裏呆多久才能等到輪回轉世呢？”
“因人而異，具體評判的標準是地府的幾位冥仙定的，我也說不清。”
“仙姑，我兄弟是不是已經在這裏停留很久了？”
汪禦廚忽然打斷了雲容和夢曇的對話，他看起來神色憂慮。
“你那兄弟心中若有怨氣，估計需要在這裏平複很久才肯安心喝下忘憂水。他在這裏的長短，主要取決於他自己。”
“那這可如何是好呀？”
“這就是我帶你來的原因了，好好跟他說清楚，請求他的原諒吧。”