第21章 真情還是陰謀
新人雖然已經入宮，但是姬襄卻從不肯召見她們，心裏有再多的欲望，擁有再多的手段都是徒勞。有的人自怨自艾，有的人則不斷爭取。童彤幾乎每日都去給方櫻瑛請安，這份誠心也打動了方櫻瑛，既然一定要選一個人做自己的棋子，為何不挑選這一個看上去最忠誠最無知的呢，也便於掌控。
江冰一開始覺得推童彤上位有些不妥，這個女子太過於愚笨，難當大任，但是方櫻瑛卻一再堅持，如此也隻能先將希望寄托於她的身上。
冷了太後大半年的時間，姬襄心中也有些過意不去，至少曾經那樣驕傲跋扈的母親現在深居簡出，完全像是一個衰老的婦人。他未曾想過，強勢的母親有一天也會這樣。他曾經一直希望母後可以少管一些，但當他真正地感受到她的虛弱無力，卻又難免覺得悲傷。骨肉親情總是難以真正割舍，在這樣的糾結與搖擺中，姬襄還是受不住內心孝道的煎熬，重新開始依照禮法給身為皇太後的母親每日請安。
或許人與人之間的關係就是這麽微妙，靠得太近時難免互相傷害，離遠些又會懷念彼此的好。太後收了心思，將與皇帝的關係退回到普通母子的相處方式，彼此都覺得舒服多了。
這日，姬襄還是如同往日，下了朝便去太後那裏小坐。宮人們見皇上來了，立刻手腳麻利地擺上太後提早吩咐的茶水和糕點。
“給母後請安。”
“皇帝，來了，快坐下。”
太後原本在抄寫佛經，見皇上進門，立刻放下手中的筆，從書房走了出來。
“每次來，都見母後在抄寫佛經，這是積功德的好事，兒子不攔著您，可是您畢竟上了歲數，保重自己要緊，仔細傷了眼睛。”
“哀家是聽了禪師的話，給先皇燒一些以助他早登極樂，也給佛祖燒一些讓他保佑皇室子孫繁盛。”
姬襄想起從前聽雲容說過，佛祖隻救濟誠心向善的苦難大眾，卻對那些虛妄的香火毫不在意。人若自助天便助，盲目求神拜佛也不對路。再說生老病死乃是天道，就算是神佛也無能為力。姬襄聽母後如此說，心中有些不快，原本想要點破，想了想又忍住了。自從退居於後宮頤養天年，母後便將所有的情感都寄托於神佛之道，如此摧毀她最後的一絲希望，也未免有些殘忍。
“母後，盡心即可，凡事不能強求。”
“皇帝，有一些話，哀家憋在心裏也很久了，一直掂量著是否合適對你說，現在也忍不住想要問一問你。”
“您說。”
雖然心裏隱隱有些不安，但是姬襄知道自己不能打斷母後的話頭，隻能選擇聽完。
“秀女入宮已經快四個月了，現在規矩也學了，名分也有了。可是皇帝將她們都像花瓶一般放在各個宮室，是當真將她們都當擺設了麽？”
其實姬襄早料到太後會問他這樣的話，隻不過是早遲的問題。可這問題難解，現在隻能硬著頭皮盡力化解。
“兒子見到她們，隻覺得眼睛愉悅，可是心卻沒動，根本不想碰她們，便就那樣好吃好喝地伺候著，也不算虧待了她們。”
“對於一個女人來說，最重要的不是衣食住行，而是一個能夠給自己溫暖的擁抱。你既然將她們選進了宮中，就已經剝奪了她們後半生的所有自由。納了她們卻不肯給一絲溫存，無異於將她們關進了一座冰冷的牢籠，長此以往，她們便會病，甚至會死。哀家一直怕讓你再次和我母子連心，所以一直不發一言，但是現在我也想勸一勸你，就算是想一直將陽光灑向皇貴妃，難道就不能賜旁人一點雨露當做念想？”
“母後，並非發自真心的愛有意義嗎？”
“有，於哀家而言，你就是意義。你應當知道，先皇從未真心愛過我，一開始是因為家族的原因敬重我，後來連僅存的一點夫妻之情也沒有了。或許別人都覺得我這個皇後做的苦悶，但是我卻不覺得，因為有你，我就有希望。每當覺得後宮清冷，日子難捱的時候，看看你，想一想將來你身登九五之尊的樣子，就覺得什麽都不重要了。”
“母後，您這一輩子，都在為兒臣而活……”
從前的二十多年，母親在姬襄的心中，都是一個強硬冷漠的縹緲影像。今日聽到這樣的一番肺腑之言，他一時間竟不知該說些什麽。感動、埋怨、感謝、內疚，無數說不清道不明的情緒一擁而上，梗在喉頭卻無語凝噎。為什麽人活一輩子，想要看明白人生種種，怎麽就那麽難呢。
“為你而活，有什麽不好呢，終歸是活著。一個女子，想要活在這個冰冷的後宮實在是太難了，在你看不見的地方，無數條生命在絕望中結束。皇帝，既然這些妃嬪已然入宮，又為什麽要斷絕她們的希望呢。即使不愛，也可以給她們一些慰藉和盼頭。更何況，皇室向來看重子嗣，你不會隻仰仗於一位皇貴妃吧。無論如何，作為皇帝，不僅要對自己和愛的人負責，還要為天下負責。”
提起皇嗣，姬襄想起與雲容提起過立太子之事，她似乎並不願意自己的孩子將來做皇帝。而自己之所以並沒有執意立刻將太子之位給予瑄兒，還因為一個隱憂，瑄兒是否也有和他母親一樣的天生神力呢？若是他可以上九天攬月，那麽作為父親，絕不希望將他束縛於凡塵，隻願他一生自由自在。或許母後這一次真的說對了，就算是自己將來想要與雲容隱退山林，也應該替大晟朝確立下一位合適的儲君。可是心中那份為愛情而堅守的大門死死的將其他女人關在門外，姬襄站在這扇門前，無心也無力去打開。如此煎熬，心煩意亂。
“母後的意思，兒臣明白了。忽然想起還有許多政事未處理，就先回去了。”
姬襄不願多坐，起身欲行。
“皇帝，快入夏了，天漸漸熱起來。你從小就怕熱，去些衣物也可，但別太貪涼”
太後站起來，送姬襄到門口，還不斷叮囑著。姬襄的心中很受觸動，慈母的心腸竟是這樣的溫暖，以前竟然全然忽略了。她從前的所作所為，不論對錯，或許當真都是從她那個角度上，在對自己好。
“陛下，您不舒服麽？”
從紫宸宮出來，坐在輦轎上的姬襄就一直扶額無語，王玉看在眼裏，知道皇上是犯愁了。
“沒什麽，就是眼睛有些脹痛，許是最近批奏折用眼過度了。”
“那奴才一會兒替您揉一揉，咱們現在是去哪兒呢？”
“回太極殿吧，朕想一個人靜一靜。”
“是。”
回了太極殿，王玉給姬襄脫去了披風，剛在偏殿的榻上坐下，便有宮人呈上了姬襄這個季節最喜愛食用的楊梅冰盞。
“這個太寒涼，先拿下去吧。”
忽然聽見皇上這麽說，送冷飲的小太監一時間愣在原地，不知所措地看著王玉。王玉用眼神示意他趕緊端出去，他才快步退下，走出殿門才敢抹一抹額上的冷汗，果然天威難測，今天皇上的口味怎麽大變了呢？
王玉方才在紫宸宮，將太後和皇上的對話都聽在耳中，自然清楚姬襄為何如此煩心的模樣。
“陛下，我去讓下麵的人給您煮銀耳蓮子百合湯，給您解一解火氣。”
姬襄也不說話，隻是點點頭。
待到王玉返回，隻見姬襄已經疲憊地靠在了榻上的軟枕上，閉著眼睛用手揉著眉心。王玉也不說話，隻是上前替姬襄輕輕地揉起了太陽穴。少時，王玉曾經跟著師傅學過如何按摩解壓，宮中的主子，哪個沒有煩心事，能為主子排憂解難的奴才便能爬升的快一些。正是依靠著這好手藝，王玉才從一眾太監中脫穎而出，成為姬襄跟前的紅人。
就這樣過去了半個時辰，方才送冰碗的小太監又端了一份銀耳蓮子百合湯進來，王玉示意他在榻上的小幾放下。
“陛下，銀耳蓮子百合湯燉好了，您要不要趁熱喝？”
王玉按摩的手法地道，力度適中，神經一點點鬆弛下來，姬襄的確覺得舒服許多，他點點頭在王玉的攙扶下坐了起來。
“王玉，你的這份手藝可當真難得，拿著一份俸祿，做著兩份差事，看來朕該給你漲些月銀了。”
姬襄喝著甜度適宜自己口味的湯水，知道這也一定是王玉吩咐好的。從前他做太子時，愛和侍衛們在一起策馬外出、練拳腳，少和太監打交道，現在才知道這些忠心的奴才有多體貼，不禁高看一等。
“陛下謬讚，讓您心情舒暢，都是奴才們的分內之事。”
“跟你實話實說，朕的心情當真有些煩悶。”
聽見皇上想要敞開心扉，一向口舌伶俐的王玉卻不知道該說什麽，隻是垂手靜靜聽著。
“母後說的話你也聽到了，朕覺得她說的有幾分道理，但是因為雲容，朕很猶豫。”
“不知陛下覺得太後娘娘的哪些原因使您信服呢？”
“說起來，有兩句話觸動了朕。其一，因為朕的一念之差，那些妃嬪入宮，將她們棄之不理，終究太過殘忍。其二，皇貴妃並不願意自己的孩子成為儲君，也正因為朕寵愛她，也不希望她的孩子像朕一樣，從小到大束手束腳的。”
姬襄的第二點原因坦誠得令王玉有些接不上話來，他沉吟片刻，方才抬起頭來。
“陛下，這是您的家事，亦是國事，奴才原本不該置喙，但是見您煩惱，想著或許奴才的一番話，對您能有點用處，便鬥膽說上幾句。陛下說的第一點原因，隻是太後娘娘站在道德的製高點對您的勸告，暫且放下不提。就第二點原因來說，究其根本，還是因為陛下對皇貴妃的維護和寵愛，既然是因為愛她而那麽做，那麽陛下便無愧於娘娘。奴才沒有什麽大見識，但也知道做人做事，有舍才有得。”
“王玉，真沒想到你能說出這一番道理，朕受教了。”
“奴才方才隻是胡唚，做不得數的，陛下還是應該自己權衡。若是有什麽不妥的，還請陛下諒解。”
“好了，這湯朕也喝完了，你拿下去吧，朕想一個人看看書。”
“是。”
王玉上前捧起空了的湯碗，緩步退了出去。