“赤腳大仙”——阿貝貝

在羅馬奧運會上，非洲運動員阿貝貝第一次獲得馬拉鬆金牌。記者、攝影師把這位來自埃塞俄比亞的長跑家包圍起來，向他祝賀，提各種問題，並好奇地望著那雙瘦長有力的赤足……第二天， “赤腳大仙”這個綽號成了報紙上的熱門新聞。

阿貝貝·貝基拉一夜間成了明星。 “貝基拉”，埃塞俄比亞文的意思是“小花”，但貝基拉童年的生活並不像鮮花那樣美麗，而是在饑餓和貧窮中度過的。要說是“花”，那也隻是寒風中生長的一朵苦菜花。1932年9月17日，貝基拉出生在埃塞俄比亞的一個偏僻的山村裏。由於家境貧寒，10歲的時候，他就成了牧童，經常趕著羊群到幾十公裏遠的地方放羊。為了尋找新的草地，他不得不越過一座座積雪的山峰，爬過一道道陡峭的山崖，在荒無人煙、雲霧繚繞的山中穿行。對一個10歲的孩子來說，這是很艱苦的。13歲，他上學了。在學校，他參加了曲棍球隊，並很快當上這個球隊的隊長。20歲，他服兵役，成了皇室的衛兵。在那裏，頭四年他迷上了足球，後來又成了籃球隊員。1956年他24歲，開始練跑，沒多久他成了一個馬拉鬆運動員。

羅馬奧運會的勝利，使28歲的貝基拉成了埃塞俄比亞的民族英雄。當貝基拉回到埃塞俄比亞時，機場上聚集了數十萬歡迎的人群。飛機緩緩降落，人們都急不可耐地想看看這位載譽而歸的英雄。貝基拉佩掛著奧林匹克金牌，走出了機艙，人們不約而同地高呼著： “阿貝貝!阿貝貝!”樂隊奏起了專門為埃塞俄比亞第一個奧運會冠軍譜寫的歌曲。

伴隨著樂聲、歌聲、歡呼聲，汽車把他送到了皇宮，塞拉西皇帝親自接見了他，向他祝賀，跟他親切地談話，並下令將他提升為皇室軍官和授予他“埃塞俄比亞之星”勳章。慶祝活動進行了4天，各種各樣的代表團，各種各樣的社會名流和體育愛好者，絡繹不絕來到了冠軍的新居，向他祝賀。埃塞俄比亞沉浸在歡樂中，沉浸在幸福中。但是勝利沒有衝昏冠軍的頭腦，鮮花沒有陶醉冠軍的心靈，榮譽沒有奪去冠軍的意誌。貝基拉訓練更加刻苦了。東京奧運會轉眼就到了。貝基拉又來到了奧運會。這次記者們鏡頭的焦點是不會放過這位“赤腳大仙”的。當然，這位前奧運冠軍能否蟬聯冠軍也是大家所關心的問題。大多數人持懷疑態度：第一，在奧運曆史上，還從沒有人兩次奪得馬拉鬆冠軍；第二，貝基拉兩星期前剛動了闌尾手術，體力上還沒有恢複；第三，貝基拉年齡大了，已經32歲了。然而，貝基拉堅信自己的力量，為準備這次奧運會，他四年來從沒有間斷訓練。他說： “我充滿信心在東京再奪冠軍。”

1964年10月21日下午1時，東京奧運會扣人心弦的馬拉鬆比賽開始了，來自35個國家的68名世界最優秀的選手，從東京國立體育場起跑。這天沒有一點風，天空陰沉沉的，氣溫攝氏18度。在國立體育場，無數雙眼睛注視著馬拉鬆的起跑線，隻見貝基拉動作輕鬆，好像一隻不知疲倦的小鹿，速度越跑越快，與對手們距離越拉越遠，跑到30公裏處竟將第二名甩掉300多米，而他速度卻絲毫沒減，馳騁如飛。當貝基拉高舉雙手衝過終點時，場內爆發出狂風暴雨般的掌聲!人們說阿貝貝·貝基拉是一隻報春燕。一隻春燕，會帶來春天。貝基拉為非洲長跑運動帶來了一個光輝燦爛的春天。在羅馬奧運會前，非洲的長跑是默默無聞的，而現在名聞四海。在墨西哥城，他腳受傷，不得不中途退場。貝基拉雖失敗了，但他欣喜地看到，還是非洲人奪取了這次奧運會長跑冠軍，而獲得馬拉鬆金牌的是自己的同胞沃爾德。

墨西哥奧運會後，不幸的事情發生了。阿貝貝在車禍中受了重傷，雖經多方醫治，但仍癱瘓了。可是阿貝貝並沒有灰心，他熱切希望自己恢複健康。他說： “我是一個運動員，我相信，自己會有一天能站起來。這需要鬥爭。沒有勇氣鬥爭的人，就沒有權利贏得勝利，而勝利，這是生命的全部意‘義。”當阿貝貝知道自己無法痊愈時，他非常痛苦。但沉重的打擊並沒有使他絕望，不能跑了，就練習射箭。1971年他坐在輪椅上參加了在挪威奧斯陸舉行的世界殘疾人運動會射箭比賽，並取得了好成績。1972年，他不顧身殘的不便，不畏山高路遠，遠涉重洋來到慕尼黑參加了第20屆奧運會。他的意誌和行動使人們深受感動。可惜的是，這位樂觀、頑強的一代傑出長跑家，終未能從死神的魔掌中贏得生命。在41歲那年，他因腦溢血過早地離開了人世。1973年10月，人們為他舉行了隆重的葬禮。參加他葬禮的人達7萬之多，這是世界上參加體育名星追悼會人數最多的一次，表明了埃塞俄比亞人民對他的深切懷念和崇高敬意。