第28章帝都臨安
龍崗山中央大寨，迅捷地接掌了軍務之後，牛朋讓吳奎和幾位武林耋宿繼續主持群豪比武之事，選拔頭領，而他與一幹義軍首領齊聚“忠義堂”開會。待諸人各自匯報了山寨及軍中情況之後，對於現實的龍崗山他已有了大略的了解。
龍崗義軍目前的權力架構由三部分組成，原來的山寨土匪、陸續慕名加入的江湖好漢、餘玠並孟瑛派來的部分軍兵，統一采用的是宋軍的訓戰之法，發展到現在，三方逐漸成鼎足之勢，整個義軍勉強協調運作，目前維係著他們的一方麵是韃子的強大壓力，另一方麵是大義名分及山寨中數萬百姓的安危。
這數萬百姓大部分是來自蔡州，蔡州被韃子圍困之前，孟瑛已遣軍保護十數萬百姓分別散入各地，但宋軍害怕韃子極甚，官防嚴謹，除安豐軍（指揮使餘玠）和襄陽外均拒不接收難民，無奈之下隻得派使者攜給牛朋的書信聯絡龍崗山接應了去，並答應派精兵幫助龍崗訓練士卒。
待難民分成數批，夜行晝伏好不容易到達龍崗之後，糧食問題又擺在了龍崗眾人麵前，無奈之下二當家劉勇隻得率領山賊劫掠韃子占領的市鎮，為防被韃子摸著蹤跡，往往連人帶糧一並擄走，就這樣龍崗逐漸壯大，劉勇便打起韃子運糧部隊的主意，終於一次失手後命也搭了進去，而不久後，安豐軍指揮使通過孟瑛派人前來聯絡，要與龍崗結盟，達成意向後，便陸續派來官兵送來鎧甲槍械等，自此龍崗漸漸走上正軌。
然而夏天蒙古人組織的攻勢終於到來，蔡州向朝廷求援無果，正準備戰死蔡州的安撫使孟瑛被餘玠將軍率領的援軍救下，撤向南方，蒙古人很快就吞並了大片京西南路土地。
此後朝廷降罪，孟瑛官降兩級被貶往夔州路戍守，但隨著蒙古人趁勢南下，兵鋒所指，利州路、夔州路相繼失陷，數月之間連失三州，朝廷為之震怖，派下監察禦史丁大全徹查此事，不久，孟瑛便被革職押解赴京。
龍崗義軍得訊後借牛朋名義再發英雄帖，不但是為救第二個嶽飛——孟瑛，更是為大力打造聲勢，凝聚人心，盡可能占領道義的製高點，為將來的進一步發展鋪好道路。
分析著現在龍崗的局勢，牛朋暗自沉吟道：“龍崗現有三處大寨，十餘處中小寨，分別掌握在三方手中，拱衛著數萬百姓，然而指揮無法統一，調度協調不力，一旦被韃子查清虛實，大軍來襲，恐遭滅頂之災；眼前當務之急是必須盡快整合，免成尾大不掉之勢”，他雖認識到了此點，奈何義軍不是由他一手締造，他也從未有過軍旅經驗，不知如何下手整治，而如今的義軍勢力龐大，三方首領不免各懷心思，相互牽製之下，義軍才未分崩離析。
正思考間，牛朋忽然靈機一動，想起當年大哥跟他講過的太祖的故事，“太祖率領紅軍曆經磨難，轉戰南北，由弱變強多年後統一了天下，期間有許多經典的戰例和治軍方法，如今想來太祖當真是天縱奇才，紅軍的治軍思想也真是寓意深遠，隻不過拿來這裏是否合用呢？唉！義軍不能大動，也不能操之過急，否則激起軍變，傷筋動骨就不妙了，現在隻能借鑒紅軍“黨支部”的做法，不過怎樣才能找到合適的契機呢？哦，對了，救孟大哥！”。
想到孟瑛，牛朋心中一痛，撫摸著義軍中孟瑛心腹之士帶給自己的信箋和兵書，黯然想到，“孟大哥熱血忠義之人，勤政愛民，統兵有方，半生戎馬，正好為大宋屏障，為何會落到如此地步？大宋，難道在自掘墳墓嗎？”。
正在這時，吳奎並武林宿老帶著比武獲勝的三人來到大堂，雖然現在龍崗義軍的聲望還不足以招來江湖名宿，一方巨擘，但也網絡了不少英傑，牛朋並不怠慢，與其一一見禮之後，請其入座便開門見山地道：“此次解救孟大人，還萬望諸位鼎力襄助”。
諸人自不敢怠慢，拱手道：“我等自當盡力，一切聽從‘忠義俠’調度便是”，牛朋謙道：“豈敢豈敢，一切我等商議而行才是”。
豪傑領袖和龍崗高層一番商議，終於定下了解救孟瑛的各項事宜，牛朋借機讓軍中三方各自抽調精兵強將，組成了不甚融洽的營救隊伍，兩日後便化整為零出發了。
臨安城，作為南宋帝都，絲毫未受戰爭的影響，依舊是一派煌煌盛世景象，人流如織，車馬如梭，處處是亭台樓閣，紅磚綠瓦，雕梁畫棟，華美莊嚴至極，販夫走卒，貨郎商賈，南北客商，充塞市井，高院深宮，花團錦簇，萬紫千紅，高冠霞帔，緇衣華服，出入門庭，巍巍華夏，果然是物華鼎盛。
夜過子時，臨安城西北“隆升貨棧”後院庫房，不時有人躍牆而入，輕手輕腳進入室內，約莫兩刻鍾時間，再無人趕來，庫房之中油燈燃起，片刻後終於響起聲音。
“統領，軍官十二人並豪傑首領三人都已到齊”，一個文士樣人收起羽扇，對著庫房內室恭聲道。
“很好”，喜悅的聲音傳過，一個身著淺藍色長袍的年青人走了出來，眉目清晰，英氣勃發，不是牛朋是誰。
“參見統領！”，眾人齊聲參拜道，“諸位請起，且說說事情辦得如何了？”，牛朋向眾人問道。
文士樣人率先站了出來，抱拳道：“稟告統領，三日來通過城內眼線和江湖豪傑，已調查清楚孟大人關押地點、刑場布置以及行刑日期，……，至於如何行事，還需統領決斷！”
牛朋點點頭道：“恩，很好，請軍師轉告做眼線的兄弟們，注意安全，他們幹的很好，事後義軍定會重重有賞，至於前來幫忙的江湖朋友，在臨安的花費全由義軍負責，軍師，此事就要麻煩你做好統籌了”。
那文士即軍師聞言點了點頭，躬身退下，隻見他左側一個彪形魁梧的漢子攏臂執禮道：“稟統領，標下襄武營沈飛雄已協前營和後營兄弟完成朱雀街、清明街和龍潭街道三條相連街道的布控，所有居民都已控製轉移，硝石和硫磺鋪設完畢，所有行動人員正就位待命”。
“很好，這樣我們救下孟大哥的退路就有保障了，告訴兄弟們，善待這三條街的百姓，事後做好補償，願意跟我們走的讓兄弟們保護好，和我們一起撤離”，牛朋喜形於色道，隨即他又叫來三個豪傑首領，開口道：“諸位兄弟，所有布置都是為了確保萬無一失，但今晚還須得夜探大牢，若能救出孟大哥，明日便不必劫法場了，這樣將會減少許多傷亡，不知諸位準備的如何了？”
三人抱拳道：“且請‘忠義俠’放心，我們早已挑選好了十幾個好手隨時等候您吩咐”，牛朋忙道：“不敢不敢，事不宜遲，我們趕快出發吧！”
刑部大獄，“唰”、“唰”，黑暗中兩道銀光閃過，刑獄門前的兩個侍衛不聲不響的倒下了，旁邊立時閃出兩個黑衣人將他們拖了開去，不久，兩個換上他們衣服的侍衛重新站了回去，與此同時，院內的所有侍衛也遭到了同樣的待遇，很快院內外守衛都被義軍士兵取代，牛朋和豪傑們向牢內投入迷香後，服下解藥便衝了進去。
天牢內——審訊室“你放開我，放開我，你個畜生”，隻聽“嗤啦”一聲，一個姿容秀麗的女囚被一個肥胖的官員樣人扯破囚服壓了上去。
那婦人拚命掙紮，但又怎會是胖子的對手，隻能無力的哭喊咒罵著，“你放開我，畜生，孟郎不會放過你的，住手啊！”.
那胖子正獸性大發豈會理會，**笑著道：“你個****，你罵吧，使勁罵，使勁掙紮，爺就喜歡你這樣帶勁的”，正對婦人上下其手，突然他“嗯？”了一聲。
原來婦人見反抗不了竟咬舌自盡了，胖子見血液自婦人嘴角汩汩流下，怒罵道：“臭****，竟然自盡了，媽的，真他媽掃大爺的性，哼哼，可惜你打錯了算盤，別以為你死了，我就會放過你”，說罷竟俯身下去。
“說，孟瑛關在那裏？”，前營的一個軍官扯著獄卒的衣領將刀架到他的脖子上怒聲喝問道，那獄卒嚇得兩股顫顫，驚呼道：“大爺饒命，饒命啊，孟大人昨日便被監天司的人提出刑獄了，隻剩下他的妻女還在”
“嘭”審訊室鐵門被一腳踹折，胖子兀自不覺，喝道：“大膽，誰他媽————”，話未說完，好大一顆頭顱便飛了出去，鮮血狂飆。
一腳將胖子屍體從案塌上踹下來，牛朋將自己的衣服脫下，裹在孟瑛妻子朱氏身上，帶著被捂著眼睛的孟穎兒離開了，身後燃起了熊熊大火，大量犯人越獄而出。
眾人離開後，牢獄內飛快爬起一個身影，衝出火場後徑直奔向了鴻臚寺方向，牛朋尚且不知，他殺的胖子吳知修是***太監孟國光的親侄子，自己惹下了一個大麻煩。
“什麽，吳知修被人殺死了？”，刑部天官兼鴻臚寺卿王文欽驚駭的站了起來，指著幸存的獄卒厲聲說道：“說，吳知修大半夜怎麽會跑到刑部天牢去的，敢有半個字疏漏，我將你扒皮抽筋，移滅你三族”。
那獄卒被嚇得麵無人色，跪伏於地，瑟瑟發抖地道：“是，……，吳大人自從半月前在街上見到那孟朱氏被押解赴京，便……”
一個時辰後，皇宮文華殿偏殿，“嘭”，一個頭發花白的太監一把將手中的杯子摔得粉碎，猙獰的吼道：“王文欽，你還要命不要，給我全力緝捕人犯，我要將他們碎屍萬段，為我的修兒報仇”，他本姓吳，出身武林世家，年輕時被逼無奈改姓易名進宮做了太監，從此深宮伴君數十年，在理宗年幼時便已隨侍左右，時至今日，位極人臣，人人尊其為孟伴伴。
見老太監發完怒，正俯身聽訓的王文欽，顧不得擦拭額頭上的汗水，從袖筒裏掏出一張畫像和厚厚的一打銀票，遞到案上道：“卑職自知犯下了不可饒恕的大錯，但殺害吳大人的匪首卻已查明，請公公過目，卑職與吳兄相交莫逆，深知吳兄平日檢點，現在因公殉職，朝廷痛失棟梁，卑職亦心痛難當，這點銀兩權作吳大人家屬的撫恤，請伴伴一定收下”。
老太監聞言稍霽，淡淡掃了一眼銀票，盯著畫像道：“捉拿欽犯的事，王大人一定要全力去辦，聖上那邊老身也好為你開脫，聽你所說，罪犯劫獄是為了救孟瑛家小，那麽今日我們就在刑場和沿途布下天羅地網，將他們一網成擒，不過此事不要太過聲張，你悄悄去辦，拿著這塊令牌去天監司調神武營吧！”
接過令牌，王文欽大喜稱謝，快步踱出宮殿布置去了，老太監深深看著欽犯畫像，眼中厲芒閃爍，良久終於一把將它撕了個粉碎，估摸著已過寅時，忙對著宮外喊道：“來人呐，快隨老身去‘頤心閣’侍奉陛下上朝”。
市井之間人流漸漸多了起來，往常此時，天光早已大亮，而今日臨安城上空仍是灰蒙蒙一片，層層厚重的鉛雲仿若要鋪天蓋地的壓降下來，看著天色，牛朋眾人不由得皺起眉頭。
“嗆啷”、“嗆啷”、“嗆啷”……，一隊威武雄壯的官差押解著囚犯迤邐而來，當先一人鳴鑼開道，口中喝道：“欽命要犯，不得擋道；閑雜人等，速速回避”。