什麽是抗原和抗體

抗原是一種能誘發機體產生特異性免疫反應的大分子物質，如蛋白質、多糖、核酸等，在自然界中抗原分布很廣，如細菌、病毒、組織細胞、血細胞、血清蛋白、毒素、花粉等都含有抗原。通過人工方法也可以改造抗原或合成抗原。

抗體也就是免疫球蛋白，它能夠識別相對應的抗原，並且與抗原特異性結合，這樣就在體內中和或者排除抗原，保護了機體不受異物的侵犯。抗原有一個最重要的特性就是它具有特異性(即專一性)和選擇性。針對感染因素的不同，就有抗細菌抗體、抗病毒抗體、抗真菌抗體、抗寄生蟲抗體、抗毒素抗體等。借助抗原體和抗體之間免疫反應的這種專一的特異性，就可以通過檢驗方法來鑒定抗原或抗體，用於疾病診斷。

19世紀末，德國科學家Behring發明了用含白喉抗毒素的動物血清注射給白喉患兒，將其治愈。此後醫學家們用含有不同抗體的動物血清或人血清來治療或預防多種傳染病。由於他開創了抗體治療傳染病的方法，對防治傳染病作出了卓越貢獻，所以在上世紀初獲得諾貝爾醫學獎。

傳統的人工生產抗體的方法是將抗原物質(如細菌或其毒索等)注射給如馬、羊等動物，使動物產生針對該抗原物質的抗體。人們抽取免疫動物的血液，分離出含抗體的血清。這種體內生產抗體的傳統方法有許多缺點。例如所獲得的抗體不純，不能連續生產，動物飼養與管理工作繁重等，故長期以來醫學家們一直在探索在試管內(即體外)生產抗體的方法。

1976年，英國劍橋大學兩位科學家Milstein和Kohler將小鼠骨髓瘤細胞與免疫小鼠的脾細胞雜交。小鼠骨髓瘤細胞能在體外無限增殖傳代並能分泌無抗體活性的球蛋白；免疫小鼠脾細胞能產生針對某種抗原的抗體，但不能在體外無限增殖。而將兩者融合成一種雜交瘤細胞，使它繼承了兩個親代細胞的特點，既可在體外無限增殖，又可產生針對某種抗原的抗休。這種雜交瘤細胞在體外不斷增殖所形成的細胞集團，被稱之為克隆。

這種抗體在臨床醫學及基礎醫學領域發揮了巨大作用，給某些難治疾病的診斷、防治帶來了新的希望。如針對某種腫瘤細胞的抗體與毒索、抗癌藥物或放射性物質結合成複合物，醫學上稱為“生物導彈”，將此複合物注射到病人體內，可定向殺傷針對的腫瘤細胞，而對其它正常細胞則無作用，這是任何其它抗癌治療方法辦不到的。

因此，單克隆抗體技術被譽為現代生物科學的一項革命性突破，是當今四大生物工程技術之一。由於Milstein和kohler的傑出貢獻，1984年，他倆共同獲取了諾貝爾醫學獎。