話說旗袍

婦女的旗袍，也是袍子的一種。這本來是滿族女子的服裝，慢慢卻演變為中華民族女性的常服了。在“袍”上加一“旗”字，正好說明了這一服裝的來源。

原來，滿人也稱旗人。滿清時代，以黃、紅、藍、白、鑲黃、鑲紅、鑲藍、鑲白等八種顏色，來區分、統馭所屬軍民，稱做“八旗”，八旗所屬臣民的婦女，習穿長袍，因而對旗婦(滿族婦女)的袍叫“旗袍”，好跟漢族的襖裙有所分別。

旗袍是清官相沿的服裝，演變到後來，大多是直領，右開大襟，緊腰身，衣長至膝下，兩側開衩，並有長短袖之分。袖端及衣襟、衣裙鑲上各色邊緣，非常講究。

旗袍自清室遜位後，始由宮廷流人民間。北京、天津一帶婦女，競相穿著。以後南方婦女也漸漸開始流行。國民革命軍北伐前後旗袍樣式仍十分保守，腰身寬鬆，袖長至腕，衣長至踝。

1929年，當時的國民政府頒布服製條例，婦女服飾有甲乙兩款，甲式是袍，其規定為“齊領，前襟右掩，長至膝與踝中點，與褲下端齊，袖長至肘與手脈之中點，色藍、紐扣六”，這是典型的旗袍式樣。自頒布服製條例後，全國婦女遂開始穿著旗袍。

1931年至1941年間，時興的旗袍先短後長，竟有長至掩蓋整個足背，而袖子卻越來越短、乃至於露出肩胛，左右衣衩也越開越高，領子也日漸加高。在這幾年間，旗袍的樣式盡在衣長、袖長、衩高、領高幾處地方求變，時髦的婦女更綴以滾邊花扣等。學校女生都以陰丹士林布縫製旗袍。

抗日戰爭期間，灰色、白色愛國布代替了原來的白陰丹士林，為求行動方便，衣衩提高至膝上10厘米左右。抗戰勝利後，旗袍又長至踝上，領也低了。而一些富有的時髦婦女，衣長及地，領也很高。滾、鑲花邊及花扣大為流行。在質料方麵，已改用絲與毛織品等。

在海外華人社會，隨著婦女的穿著日益華麗，精益求精，旗袍款式也推陳出新，使人目不暇接。如1953年至1961年間，旗袍以離地20厘米為標準；設計亦趨向曲線化，下擺略小如花瓶，頗為美觀，深受國內外女士們的喜愛。屢次參加國際服裝展覽，為國際服裝設計家所讚賞，多次獲殊榮或冠軍。自此以後，歐美的服裝設計，都深受中國旗袍式樣或圖案色彩的影響，掀起了東方熱的服裝潮流。

反過來講，旗袍的式樣也一度受到歐美流行趨勢的衝擊，從而產生了莫大的變化。如衣長漸短，曾有所謂“迷你旗袍”的出現。最短的曾到膝上20多厘米，令人咋舌。另有一種作禮服用的旗袍則長至足背，下幅很窄，也是昔日未有的現象。

旗袍由於受到歐美服裝界的賞識和讚揚，因此好些歐美知名度甚高的女影星每到中國，一定不會忘記光顧裁縫店訂做旗袍。旗袍優點甚多，理應受到大力推廣。可惜由於製作方法必須度身縫製，無法交由成衣廠大量製售。因此縫製一件合身適體的旗袍，手工較西服為貴，其費時也較多。因此，年輕一代的婦女除了作為出席大場麵的禮服穿著外，已少有人以它為日常衣服。