第五章（4）
“玩”的發現
公元17世紀，荷蘭王國市政廳有一位看門老頭，名字叫列文霍克。這位老人有個癖好，喜歡收集各式各樣的玻璃碎片，並把它們藏在床下，一有閑空，就把它們拿出來擺弄一番，並試著製成各種鏡片。一次，他把兩塊磨製得很精製的玻璃片合在一起，又慢慢拉開距離，竟看到一個奇特的景象：鏡片對著的東西被放大好幾倍。受此啟發，後來他經過多次試驗，終於在一根金屬管的兩端，分別用幾塊透鏡進行結合並加以固定，製成了第一架能把物體放大150—270倍的放大鏡。利用這種放大鏡，人們可以看到肉眼看不到的細微東西，於是，人們又稱它為“顯微鏡”。一天，列文霍克出於好奇，把從自己指甲裏摳出來的東西放在鏡子下，他驚奇地發現，鏡片下有許許多多小“動物”在東遊西竄。後來，他又找來人畜糞便、雨水、啤酒等進行觀察，結果也發現了許許多多的小“動物”。這些小動物有的似球形，有的如杆狀，有的象葡萄，有的如螺旋槳，有的身上還長滿了毛，真可謂是五花八門，千奇百怪。還是出於好奇，他又把這些小“動物”一一畫在紙上，並出版了一本書，叫《列文霍克發現的自然界的秘密》。
列文霍克的發現雖然引起了人們的好奇心，但人們並不知道這些“動物”是什麽。直到100年後，法國生物學家巴斯德才借助不斷改進的顯微鏡，揭開了醫學史上“細菌時代”的帷幕。直到今天，人們命名的“杆菌”、“球菌”、“葡萄球菌”等名稱，還能看出當年看門老頭所發現的縮影。
麻藥使用趣聞
人類最難忍受的是什麽?你一定要回答，是刀子割肉時的疼痛。幾千年來，人類在征服疼痛的道路上，邁出了艱難而又神聖的一步又一步。
據記載，在沒有發明有效的麻醉藥物以前，醫生要給病人做外科手術，往往是把病人牢牢地綁住，使之不能亂動。但手術時那撕裂人心的叫聲使人慘不忍聞。個別的醫生也想出一些減輕病人痛苦的辦法。如手術前將病人有病的肢體放在冰水裏，等凍麻木了再開刀。再不就是叫病人喝些毒酒，待其醉後手術。
我國東漢末年，名醫華佗發明了麻沸散，在手術之前給病人服下，使病人昏迷後再進行手術。這就是人類最早使用的麻藥了。
一般地認為，人類真正征服疼痛的時代是19世紀中期乙醚的發現和使用。說起來還是一段有趣的故事。
美國波士頓的麻省綜合醫院有一個27歲的牙科醫生，他叫威廉·摩頓。摩頓經常為患者拔牙，為了減少被拔牙者的疼痛，他想了很多辦法。後來，他偶然發現，患者聞了乙醚味就不會感到疼痛了。於是，每次為患者拔牙時，他都用一塊浸了乙醚的手帕蓋在患者的鼻子上，結果，他的門診顧客盈門。
為了保住自己的“專利”，摩頓耍了個心眼，他把乙醚加進了香料，這樣，在使用時，別人就分辨不出他用的是什麽東西，搞不清他的配方了。
摩頓拔牙不疼的事越傳越廣，引起了社會的關注。當時的麻省醫學團體主張，按照醫學倫理學要求，如果摩頓不公布麻醉劑的配方，便停止他行醫。
後來，摩頓思索再三，在良心的驅使下，向同行們公布了配方。
1846年10月16日，摩頓在麻省綜合醫院首次舉行了外科麻醉手術表演。當病人按摩頓的要求深呼吸幾下，吸入麻醉氣體後，主刀醫生便割下了患者頸部的血管瘤。整個手術持續了30分鍾，病人全然不覺疼痛，在場的人無不歡欣。
1868年，年僅48歲的摩頓去世了。波士頓的市民在他的紀念碑上刻下了這樣的一段文字：“他是吸入性麻醉開刀法的創始人。由於他的發明，使開刀的疼痛從這世界上消失”。
“天”上掉下來的青黴素
1928年的一天，英國醫學家弗萊明在化驗室裏埋頭研究流行性感冒時，發現培養葡萄球菌的器皿上長了黴毛。原來，是某些天然黴菌偶然落入器皿裏造成的。出於醫學家的敏感，弗萊明仔細地觀察起來。他驚奇地發現，在黴毛的四周卻沒有任何細菌生存!這一奇跡使他興奮不已。於是，他把這種從“天”上掉下來的黴小心翼翼地取出來研究。經過多次試驗，終於培養出了液態黴，並把它命名為“青黴素”。此後，他深入研究了青黴素對各種細菌的抑製和殺滅作用，又證明了它對人的身體無害。1929年，弗萊明把自己的發現和研究結果公布於世，引起了世界不少科學家的注意。
當時，在英國牛津大學裏有兩個學者，一個是出生在澳大利亞的弗洛裏，一個是出生於德國的俄國人錢恩，二人在弗萊明的基礎上對液態黴進行過濾、濃縮、提純、幹燥，終於在1938年製成了一種棕黃色粉末狀的青黴素。
其藥效極高，即使把它稀釋50萬倍仍然有殺菌作用。1941年，青黴素首次用於細菌感染的病人，並獲得了意想不到的成功。從此，使世界上數以千萬計的細菌感染者有了生存的希望。
1945年，為了表彰青黴素的發明對人類的貢獻，諾貝爾生理學及醫學獎同時獎給了弗萊明、弗洛裏、錢恩三個人，成為人類醫學史上共同協作，取得輝煌成果的佳話。
第一個用狂犬疫苗的人
在眾多的傳染病當中，最可怕的一種當屬“狂犬病”了，它的死亡率幾乎是百分之百。聯合國的一項調查表明，從1973年到1982年，全世界僅郵政部門工人就有28000人死於狂犬病。為了防備狂犬的襲擊，美國郵政部門為工人們裝備了價值300多美元的金屬褲。
對付狂犬病還多虧“狂犬疫苗”的發明。
1880年，法國一些地方流行狂犬病，身為微生物學家的巴斯德心裏十分著急。他首先觀察研究了瘋狗的血液，並沒有發現什麽病毒。於是根據瘋狗咬人後使人得病這一現象，把瘋狗的唾液注射到健康的動物體內，結果，這個動物不久死去了。於是，巴斯德認為，病毒是隨唾液侵入傷口，使腦和脊髓神經受損而致命的。他想了一個大膽的辦法，把瘋狗的腦脊髓幹燥起來，使其中的毒力逐漸減退，經過加工後注射到幾隻剛剛得了狂犬病的小狗身上，結果，這些小狗幸運地活了下來。
接下去要用人做試驗，可是狂犬病如此可怕，誰敢去冒險呢。一天，一個婦女抱著一個叫邁斯特爾的9歲孩子，說：“教授，救救這孩子吧，他讓瘋狗咬了十幾口，他要沒命了!”巴斯德搓搓手，說：“我剛找到一個辦法，還沒用人做過試驗呢，怎麽辦?”“用我兒子試驗吧，有什麽意外我不怨你!”母親央求著。
巴斯德在這位母親的央求下，為邁斯特爾注射了人類史上第一支用於人身的狂犬疫苗。第14天的時候，孩子神奇地好了。從此，宣告了人類戰勝狂犬病的勝利。
被巴斯德救活的邁斯特爾長大以後，自願到巴斯德的研究所當一個守門人。他忠於職守，願意把自己的生命獻給醫學事業。
不久，邁斯特爾的救命恩人去世了，他又當了一個忠實的守墓人。叫人稱奇的是，他為巴斯德的研究所和墳墓守衛了半個多世紀!直到1940年，德國侵略者入侵巴黎，要破壞巴斯德的墓，命令邁斯特爾打開墓門，64歲的邁斯特爾誓死不從，並用自殺進行抗議。最後，他還是死在了德國侵略者的刺刀下。
別出心裁的治病方法
隨著現代科學的發展，人們越來越注意環境、情緒對人健康的影響，由此，創造了一些獨特的治病方法，看似別出心裁，實則有一定道理。
觀魚治病美國一位心理學家讓孩子觀賞水池中的遊魚，治療兒童心理紊亂病。這種方法可以幫助兒童克服焦躁情緒，逐步消除心理紊亂。
花香治病科學家們已經發現，有300多種花香對人體有益，如天竺花的香味能鎮定神經，薰衣草的花香能治氣喘病等。因此，一些病理學家建議，對有些病症應采用相應的花香療法來治。
音樂治病優美的音樂能促進人體分泌一些有益於健康的物質，起調解血液流量與興奮神經細胞的作用，能使胃的蠕動變得有規律，促進唾液的分泌。
睡眠治病在前蘇聯的別廖茲尼基，有一個洞穴診療所，設在270米深的地下。這個診所不用醫生看病，也不讓病人吃藥，而是讓病人睡覺，這種療法對於氣喘病和高血壓的治療有明顯療效。
繪畫治病對初期發病的精神病患者，醫生們既不給他們打針，也不給他們吃藥，而是給他們一支灰色或黑色的畫筆，讓他們畫一些形狀奇怪的房子或人物。隨著病情的好轉再讓他們用明朗的顏色作畫。這樣經過一定階段，他們受壓抑的心情逐漸好轉，控製自己的能力也就加強了。
冷凍亡妻希望複活
法國有一名71歲的婦科專家叫雷蒙·馬蒂諾，退休後專門學習冷凍技術，成為冷凍專家。他修了一座城堡，裏麵特製了一個冰櫃。他希望在他死的時候，讓人把他的屍體冷凍起來，留等將來科學發達，能做起死回生的實驗。不想他的所有設施都完成之後，他的年僅49歲的妻子突然死亡。於是，馬蒂諾的冷凍設備派上了用場，立刻把他的妻子莫妮克冷凍起來。
莫妮克的屍體在零下45度的冰櫃裏冷藏了9年。當地的一位搞旅遊業的人向馬蒂諾建議，讓他把冷凍的妻子，公開展出，以便集資維修行將崩潰的城堡，馬蒂諾接受了這項建議。於是遊客紛至遝來，馬蒂諾獲利不少。他堅信，將來總會有一天科學技術發展了，他的妻子會被人救醒複活。
不可思議的夢遊
正常人的睡眠應該是安安靜靜地躺著，頂多是翻一翻身。可是，有的人卻與眾不同，入睡以後，喪失了一般人在睡眠中應有的靜態，無意識地作出各種各樣的動作。如：有人從**爬起來，睜著眼睛或半睜著眼睛在屋裏走上幾步，然後上床又埋頭去睡；
有人還走出房間，樓上樓下地走幾趟：有人甚至走出樓去，在大街上散步，直到碰上汽車等把他驚醒。
還有的農民，半夜夢遊，把地裏待收割的莊稼收割完畢。
奇怪的是，這些夢遊的人到了第二天早晨對昨晚自己的一切行為一無所知，一點也回憶不起來。
在科學不發達的時期，人們認為夢遊與月光有關。現在人們才發現，在沒有月光的黑夜，夢遊的毛病也會出現。醫學家認為，夢遊是一種病。根據巴甫洛夫學說，睡眠是大腦皮質抑製過程的發展。所以，正常人睡覺時，大腦皮質應當全麵處於抑製狀態。而患夢遊症的人，大腦皮質裏支配運動的那一部分腦組織病態地興奮著。因此，在睡眠中的人，都會出現各種無意識的動作。
夢遊病大都是從兒童時期留下來的，不要小看這種病，如不及時治療，也會出現危險。
“毛孩”為何渾身長毛?
1977年，遼寧省的一個鄉村醫院中，出生了一個遍體長毛的嬰兒。他除了手掌、腳掌、鼻尖和嘴唇外，全身上下長滿了2—3厘米的長毛，模樣怪嚇人的。但是他的行為，智力卻與正常人沒有什麽兩樣。於是，人們都稱他為“毛孩”。
毛孩為何渾身長毛呢?科學家告訴我們，這是人類的返祖現象造成的。
人類的最早祖先是古猿，古猿遍身長毛。因此，雖經億萬年的進化，人類身上仍保留無數的毛孔。特別是胎兒一出生時的五六個月，全身都長有濃密的胎毛。隨著歲月的增長，這些胎毛會逐漸自動脫落。隻有極少數胎兒，由於遺傳影響或受到某種刺激，胎毛不會脫落，所以就成了“毛孩”。目前，全世界發現的毛孩已有好幾個了。
神奇的“袖珍小姐”
普通人的身高都有一定的標準。以中國人為例，男性平均為1．7米，女性平均為1．6米。若低於正常人的身高，並且相差懸殊的話，就被認為是“侏儒”了。而侏儒有一個共同特點，就是頭部和整個上身都很大，隻是下身短而粗，比例相差很大。
我國湖南省的東安縣有一位袖珍姑娘，名叫唐翠連，身高隻有62厘米，體重5．75公斤，比號稱世界之最的南非袖珍姑娘貝斯特還矮1厘米!有意思的是，唐翠蓮如此矮小，卻一點也沒有侏儒的特征。她渾身上下比例均稱，四肢長短恰到好處，體態輕盈，玲瓏精巧，並且具有一切成熟女性的特點，真是令人拍案叫絕。
唐翠蓮1966年2月16日生於湖南東安縣農村。她的父母、哥哥、妹妹身材都很高，可以肯定，她的身材與遺傳無關。據生理學家推論，這可能與“變異”有關。但是世界上會有如此大的變異嗎?
據唐翠蓮的父親介紹，唐翠蓮的母親懷孕期間，肚子鼓脹，身體不適，後到鄰近一位醫生那，看了病開了一張方子，吃了幾劑中草藥，打下了許多蟲子，肚子又消了下去，然後按正常月份產下了翠蓮。唐翠蓮的“袖珍”難道是藥物中毒所致嗎?遺憾的是，唐翠蓮的母親已於1991年病逝，那位醫生也離開了人間，當年處方也早已遺失。看來，袖珍姑娘成因之謎是無法解開了。
形形色色的“死而複生”
過去，由於科學不發達，把斷氣即認為死亡。近代，醫生們則把呼吸中斷、心髒停止跳動作為死亡的標準。其實，這些標準都不科學。近年來，科學家們發現，隻有腦髓死亡才是真正的死亡，因此，又把腦髓死亡12個小時以上定為死亡的標準。由於過去所定的死亡的標準不科學，結果出現了很多假死現象，更出現了不少“死”而複活的奇聞。
1804年，一名叫安蒂爾的英國人死後被裝入棺材，拉到墓地埋葬。很快被一盜墓者把屍體偷走，進行醫學解剖。當醫生用刀在他肚子上劃一刀時，他痛得大叫一聲。醫生驚恐萬狀，安蒂爾因此得救。
1977年，西班牙一名叫胡安的男子，“死”後因為身體太長無法裝進棺材，運送棺材的人準備鋸斷他的腿下葬。但剛剛拉一下鋸，痛得胡安大叫起來，人們才發現他沒有死。
著名的傳教士斯沃茲在德裏“死”了，人們為他舉行了追悼會。當人們高唱感恩歌時，這位傳教士活了過來，並不由自主地隨著人們一起唱起了感恩歌，使在場的人驚歎不已。
西西裏島的一位新聞工作者，醉酒後下海采珊瑚，被打撈上來後已經斷氣。經醫生檢查後確認“死亡”，被裝入棺材。第二天夜裏，他推開沒有釘的棺材蓋，坐起來大聲喊道“我要喝水!”
1980年4月，一位孕婦因吐血被送入美國費拉德爾菲亞的哈閃曼大學醫院。入院後她心髒停止了跳動，瞳孔也放大了。經半個小時搶救無效。醫生宣布她已經“死亡”。但為了搶救她腹中的孩子，醫生為她進行了剖腹產。
一個女嬰降生了，當嬰兒大聲啼哭時，奇跡發生了，產婦的心髒竟跳動了起來!醫生馬上進行搶救，這位母親居然“死”而複生，竟然母女兩全。
法國報紙報道過有一個叫普拉達爾的男子“死”過兩次。一次是在爆破岩石時被大石頭壓在身上，人們以為他死了，把他放在停屍房裏，可是，幾個小時後，他卻搖搖擺擺地從停屍房走了出來。第二次是遇到了嚴重的車禍，他渾身是血，氣息全無。人們以為他又“死”了，把他裝入棺材，可是當把他抬往墓地時，他卻在棺材裏大喊大叫起來，說：“我大概是死了吧!可我的肚子餓了!”
有趣的是，有一個球迷“死”了，被放入沒有封蓋的棺材裏。不料，當聽到有人高叫他們國家的球隊踢進了一個球時，這個“死”去的球迷竟“激動”得活了過來。
人體發光之謎
20世紀40年代，前蘇聯科學家基利安夫婦在一次電學實驗中，出乎意料地發現了一個十分奇特的現象：在置於高頻電場中的生物體周圍，會閃動著色彩絢麗的光環和光點，而當生物體死亡後，這種光環和光點也隨著消失。
他們夫婦用這種方法對人體進行了專門研究，驚奇的發現人體的各部位發出的光有不同的顏色：手臂是藍色的、心髒是深藍的、而臀部是濃綠色的。
更有趣的是，人體某些部位發出的光非常強，恰好與古代中國人發現的700多個穴位相對應。
在拍攝飲用烈性酒人的手指時，他們發現，隨著不斷飲酒，飲酒人的手周圍的光暈會變得越來越亮，顏色逐漸接近玫瑰色。而當飲酒人喝醉時，手指頭所發的光就會變得模糊，並失去正常色彩。
70年代末，有個名叫克拉索娃的婦女能用手指尖“認字”。不少科學家對此表示懷疑，認為她可能偷看。為了證實克拉索娃的本領是否是真實的，科學家們采用了基利安的發光攝影法，結果發現，克拉索娃“認字”後，手指上的光暈明顯減弱。這說明她消耗了能量，從而證明手認字確有可能。
神秘的人體發光之謎吸引了眾多的科學家，但始終沒有得出令人滿意的解釋。有人認為在人體周圍存在能量環，發光現象反映了能量的分布狀況；也有人認為，人體發光現象與帶電微粒子的運動有關；還有人認為人體發光現象是一種生命力的象征，也許涉及某種人類尚不知道的能量和未知的輻射。
令人驚奇的是，這種發光現象不光是人體，就是在動物、植物，一切生物都存在這種現象。由於生物發光現象如此神奇，以至有人甚至拋開科學，企圖從宗教迷信中尋找答案，這當然是沒有出路的。科學家們深信，隨著現代科學的發展，實驗手段的完善，不久的將來一定會揭開人體發光之謎，使它造福於人類。
男女性別之謎
自然界有一條普通規律：動物的雄體與雌體在形體與行為特征上，總是有某些區別的。秋日的大樹上，不時會發出一陣陣悅耳的“知了知了”聲，這是雄蟬的一曲高歌，而雌蟬卻沉默無聲；魚缸裏的熱帶魚，雄性孔雀魚色彩鮮豔奪目，雌者卻色調平淡無奇；池塘邊雄蛙的“呱呱”聲此起彼伏，熱鬧非凡，而雌者從不參與這種鼓噪競賽；大公雞以漂亮的羽毛，爭雄好鬥的脾氣，長於啼鳴的特點，使母雞在形態上相形見絀；長著大角的公羊，為了爭奪母羊，常鬥得不可開交，羊角相撞的巨響震動著山穀，母羊既無那樣大的角，也無那種好鬥的脾氣，當兩雄惡鬥時，它站在一邊靜靜地觀看，誰鬥贏了它跟誰。
至於人類兩性的區別，更是人所共知的。
雌雄兩性的差別是怎樣產生的呢?主要是因為雄者體內有一種激素，叫做雄激素。雄激素是一組類固醇化合物，它們具有促進雄性性器官和副性征（也就是兩性外部形象特征）的作用。其中睾丸酮是最重要的一種。它們存在血液中，並周遊全身，對有關部位組織細胞的代謝和功能起刺激作用。例如刺激嘴唇、下頜、胸部和四肢的毛囊，就使人長出胡須和汗毛；作用於神經係統，就使雄者性格剛烈、勇猛；作用於骨骼，就使骨盆結構發生變化，引起男女走路姿勢上的差別由於動物的種類不同，受雄激素作用的“靶組織”不同，各種動物雌雄體的區別也千差萬別。當然，除了雄激素的作用外，雌者體內的雌激素，也是造成某些區別的原因，例如雌激素可使女性全身皮下脂肪增多，乳腺組織發育，使女子身體豐滿柔美，乳腺發達：而它對胡須部位和胸部毛囊的抑製作用，則是女子不長胡須、沒有胸毛的另一原因但總的說來，雄激素在構成雌雄差別方麵是決定性的因素。
雄激素主要存在於雄性動物體內的睾丸（或者相當於睾丸的雄性性腺組織）中，具體地說，是睾丸組織的間質細胞。睾丸的曲細精管是產生**的場所，而曲細精管周圍的問質細胞則是專門分泌雄激素——睾丸酮的地方。睾丸酮一經分泌，就進入血液流向全身，分別作用於各種與雄性副性特征有關的“靶組織”。人和動物體內腎上腺皮質也能產生少量的雄激素，但在正常情況下不起主導作用。
認識雄激素與睾丸的這種關係，是從132年前的一個實驗開始的。1849年，德國醫生柏爾托德做了一個很有意義的動物試驗，他將兩隻公雞的睾丸摘除。結果，閹過的公雞行動怯懦，偶爾發出無力的單調聲音，雞冠與垂肉發育不良完全喪失了一般公雞的特征。他的結論是：“顯然，睾丸的產物作用於血液，而隨血液可作用於整個機體。”這種認識在當時來說是了不起的，因為當時根本還沒有“激素”與“內分泌”的概念。他所說的睾丸產物，後來證明就是睾丸酮。
其實，摘除睾丸的手術我國自古就有。《周禮》、《周易》中有宮刑的記載。宮刑，就是將人的睾丸切除。以後又進一步用閹割了的男人作宮廷的內侍。
男孩從小如果受閹割，沒有了睾丸，不僅失去了產生**的能力，也失去了產生雄激素的來源。這樣的孩子長大以後缺乏男性固有的特征；同時他本非女性，體內也沒有雌激素，當然也不可能成為女子。因此相貌上非男非女，臉上沒有胡須，說話嗓音尖細，皮下脂肪較多，乳部、腹部、臀部有較多脂肪。他們身體的形狀也有深刻的變化：肩膀狹，骨盆大，喉頭軟骨不凸出，頭發多而長，體毛少，近似女性體態。有人把這樣的人稱為“中性”。閹割手術進行越早，中性的相貌越完整。
有的女子成年以後突然長胡子，身上也長出類似男性的體毛，嗓聲變粗，甚至體形也因肌肉及骨架變化而近似男子，這叫做女性男性化。我國古籍上記載：“魏襄王五十三年，有女子化丈夫。”這是公元前306年的事，是世界醫學史上最早記載的女性男性化的病例。
人類衰老之謎
對於年輕人來說，誰都不會相信自己正在衰老。然而，事實上衰老從十幾歲就開始了。
據美國哈佛大學生物學家洛信博士說，人出生時，腦細胞的數量達140億個。由於它屬於不能再分裂的細胞，因而生後數目基本不再增加。相反，18歲後，腦細胞數隨年齡增加而逐漸減少。從25歲起，每天約有10萬個腦細胞死亡；之後隨年齡遞增，每年腦細胞的死亡數還要增加，同時伴隨腦重量減輕。
但不同的人，腦細胞死亡的速度有很大差異。對於腦細胞死亡較快的人來說，60歲就可能變成癡呆；而對腦絀胞死亡慢的人來說，到80高齡仍然耳聰目明，思維清晰。其他髒器，如心、腎等，雖然不像腦衰老得那麽快、那麽早，但隨著年齡增加，會出現萎縮，色素沉著，機能減退等。以女性為例：39歲時心髒重275克，85歲時隻有180克重。腎髒在39歲時重150克，而85歲時僅有90克。
在哺乳動物中，人的壽命是最長的，但仍然難免衰老。對於衰老的認識，目前還有很多未知數，但現代科學終究會揭示衰老的奧秘，人類健康長壽的目標一定會實現。
人類的衰老現象，從青春期前就開始了。首先表現在身體抵抗疾病的免疫力降低。30歲，人體發育達到頂點，40—50歲時即進入衰老。日本著名老年病研究專家太田邦夫總結了身體各部分的老化現象，下麵就是他的見解。
20歲以前的生長期：男性14歲，女性12歲即達到性成熟。同時，調節人體抗病能力的胸腺激素分泌量減少，衰老開始。20歲以後，頭發出現衰老現象，肌肉的力量25歲時達到高峰。
30歲，身體各方麵的機能輕微下降，皮膚失去彈性，出現皺紋，聽力開始下降（最佳聽力時期在10歲）。心髒的肌肉變厚，脊椎骨彼此距離縮小，身體的姿勢前傾。女性達到性高峰。人體各方麵發育達到頂點。
40歲開始，可以明顯看出衰老：出現白頭發，發際後移。大多數男性在45歲後出現遠視。身體抗病能力下降，殺滅癌細胞的淋巴細胞明顯減少，殺滅其他病菌的能力也下降。體重稍有增加，身高相反降低。
50—55歲，衰老速度比較快，皮膚鬆馳，皺紋顯而易見，味覺遲鈍。多數女性月經停止，生育能力喪失。胰髒的胰蛋白酶和胰島素分泌減少，易患尿崩症，拇指指甲生長緩慢。
55—60歲，衰老變得更加劇烈：腦細胞機能低下。男性說話聲音更高，並且聲音發顫，肌肉及其他組織退化，體重減輕。但由於新陳代謝低下引起體內脂肪積蓄，因而體重減少並不明顯。而男性仍保持一定生殖能力，但精液量減少。
60至70歲，衰老速度相對減慢：身高比青年期降低2—3厘米，味覺更加遲鈍，隻有青年期功能的30——40％。肺活量較青年期下降50％。60歲的人，肌肉力量隻有25歲時的一半。70歲時，耳垂稍微變長。
雙胞胎之謎
39年前，吉姆·路易斯同他的孿生兄弟吉姆·斯普林格出生5個星期之後就分開了。如今，路易斯就要去跟他幾十年未見的兄弟團圓，心裏非常緊張不安。他會不會是一個殘廢或一個酒鬼?要是他為了來要錢那又怎麽辦吉姆·路易斯的腦子裏閃現著一連串的疑問。
在柴爾希大街的住宅裏，路易斯的孿生兄弟斯普林格一邊吸著煙，一邊想著幾乎同樣的問題。斯普林格也知道他有一個孿生兄弟，但據說早就夭折了。現在怎麽突然又跑了出來呢。
當有人終於敲門時，斯普林格急忙開了門。門口依次站著兩個人——吉姆·路易斯和他的妻子，路易斯渾身在發抖。斯普林格上前同路易斯握手，彼此打量著對方，接著都笑了起來。
人們驚奇地發現，兄弟倆都身高6英尺，體重都是180磅，兩人的膚色和長相不僅一樣，就是站立和叉手的姿勢也完全相同。他們說話的音調是如此一樣，使人很難區分究竟是哪個在講話。奇怪的是，他們兩人的名字“吉姆”都是由各人的養父母所起的，兩個人的頭一個妻子都叫琳達，之後都離了婚，第二個妻子又都叫貝蒂。兄弟倆還都有一個兒子取了相同的名字——一個叫詹姆士·艾倫，另一個叫詹姆士·阿倫。兄弟倆各喂養過的一隻狗也湊巧都叫托伊。
他們每個人都在房前的一棵大樹幹上圍有一圈白色的木椅，此外，每個人都做了輸精管切除術，都有用牙齒咬嚼指甲的怪習慣。
吉姆孿生兄弟的消息馬上引起了明尼蘇達大學心理學家托馬斯·鮑查德的注意。他覺得對吉姆這樣的雙胞胎的研究，可能會在了解遺傳和環境對人類發展的影響方麵獲得新的發現。環境論者認為，對於個體或群體的發展進化起主要作用的是環境而不是遺傳因素。然而近年來，越來越多的事例表明，遺傳因素對人的行為起著更大的作用，這與人們先前的認識大不相同。像吉姆這樣在不同環境中長大的同卵孿生兄弟，如果兩人在行為、個性、興趣、心理等方麵各不相同，這顯然是由於兩人所處的環境相異所致；相反，兩人幾乎在一切方麵都十分相似，這難道不是說明遺傳因素起了決定作用嗎?心理學家鮑查德決定對吉姆兄弟及類似的雙胞胎進行全麵的調查和測試，包括對他們進行一係列醫學和心理學方麵的檢查。鮑查德和一隊由醫藥研究工作者、心理學家、精神病學家、牙醫組成的隊伍，追蹤和研究了20對雙胞胎（其中還有一對三胞胎）。這些雙生子都是在生後6星期左右就分開了，由不同的家庭撫育長大的，青少年時從未見過麵。有的甚至在鮑查德對他們進行研究時才重逢的。研究每一對孿生子的費用差不多要7千美元。
對吉姆兄弟檢查和測試的結果使鮑查德和他的同事們深為驚奇。他們曾預想在這對孿生兄弟的身上找到環境論者認為應該具有的不同特點，結果卻發現他倆幾乎在所有方麵都有著驚人的相似之處。例如，在對兄弟倆的忍受能力、適應能力、自我克製能力、靈活性程度以及交際習慣等方麵的檢驗中，兩人的情況是如此相同，以致不得不對他們進行第二次測試，結果仍然是一樣的。在智力測驗中，他們的思維能力和反應也極為相同。在嗜好方麵，兩人都好做木工，都不愛學習，都一支接一支地吸煙，而且都喜歡抽同一個牌子的香煙，都愛好汽車比賽，而不喜歡棒球。更令人驚訝的是，兩人都患有輕微的高血壓症，都是從十幾歲開始就得了周期性偏頭痛的毛病，疼痛往往持續12個小時，服用阿斯匹林或其他藥物全都無效。他們兩人都感到自己有心髒病，盡管實際上他們的心髒並沒有問題。通過對他們進行腦波試驗，結果發現他們對各種刺激的反應也是一樣的。
鮑查德一下子忙得不可開交。吉姆兄弟的奇聞傳開後，有好多對雙胞胎也都上門來找心理學家鮑查德。從1979年3月到1980年夏季，鮑查德掌握和追蹤到的孿生兄弟姊妹已多達35對。研究表明，吉姆兄弟身上所表現出來的一切相似性，在其他雙胞胎身上也大多存在。
例如，一對名為布麗奇特和多蘿西的孿生姊妹，每人都愛戴7枚戒指，一個給她的兒子起名叫理查德·安德魯，另一個的兒子則叫安德魯·理查德。
另外一對孿生姊妹患有相同的恐懼病——在水中、在與四周隔離的地方或者在高處都感到難受。還有一對英國孿生姊妹則都患過一種不常見的甲狀腺病。另外四對雙胞胎全都有口齒不清毛病。
迄今，在調查過的所有雙胞胎中，西德的奧斯卡·斯托赫爾和美國加利福尼亞州的傑克·尤費這對孿生兄弟尤為令人迷惑不解。他們兩人在特立尼達出生後不久就彼此分離了，此後在非常不同的地理和文化環境中長大成人。奧斯卡第二次世界大戰時住在捷克斯洛伐克，在納粹分子開辦的學校裏上學。尤費是跟他的猶太人父親長大，居住在特立尼達。盡管兩人的政治觀點態度不同，但在性格、怪癖、嗜好以及工作方式等方麵，兩人卻有十分相似之處。比如，兩人都留有修剪得非常齊整的胡髭，都在手腕上係橡皮筋，都喜歡從後向前翻閱雜誌。他們還有一個相同的奇特習慣，即都好在公共場合大聲地打噴嚏，以此“引人注目”。
心理學家鮑查德猜想，上述情況很可能說明人體內有某種遺傳因素在起作用，而不是像以前所認為的那樣是環境因素影響的結果。人們曾一直認為，家庭環境特別是母親的影響對孩子的成長起著十分重要的作用，然而對這一固有觀點需要進行新的探討。但是，上麵的例子難道表明，人體內會有什麽“基因”在控製“在公共場合打噴嚏”嗎?而在女人身上又有另外的“基因”使其特別嗜好珠寶嗎?看來這是不大可能的，可是雙胞胎為什麽竟會有如此相同的習性呢?通過對雙胞胎奧秘的進一步研究，人們有可能加速揭示人類本身的種種尚不可知的秘密。
連體人之謎
自古以來，連體人是人們作為茶餘飯後閑談的奇聞怪事，然而真正對其研究者卻廖廖無幾，至今人們對其仍缺少一個嚴密的科學的概念和稱呼。
據說，世界上最早發現連體人是在泰國暹羅，所以連體人又稱為暹羅人。
1811年，這對男性連體人在泰國暹羅誕生，一個叫恩，一個叫冒。他們胸骨相聯，因此隻能相對而視，不能並肩而坐，而且隻有相互配合，協調一致，才能站立和行走。開始幾年，母親把他們密藏起來，因為暹羅國王迷信，認為畸形人不吉利，會給王國帶來災難，以前曾有連體人出生過，都被國王殺掉了。但這對連體人終於幸運地活了下來，隨著年歲的增長，他倆學會了幹家務活、劃船、捕魚，甚至能夠雙雙戲水。弄潮於江河之中。1827年，一個英國船長看上了，他花重金購去，然後帶往美國，作為奇人收費展出，賺了不少錢。後來，這兩個人經多方努力終於贖身。自由自在地走遍整個北美及歐洲，在雜技團進行“自我展出”，也賺了數目可觀的大錢。並購置了一座農莊。1843年，他倆在北卡羅來納，雙雙娶了一個美國牧師的兩個女兒為妻。
由於為妻的姐妹倆關係不好，視若仇敵，因此四人隻好分為兩個家庭。每位妻子各有一所單獨的宅邸，令人尷尬的是，當一個與妻過夫妻生活時，另一個隻得閉目相陪了。
隨著歲月流逝，兄弟倆的關係也越來越惡化。這兩個人的性格本來就截然不同。恩脾氣隨和、善良、聰慧、喜歡下棋，滴酒不沾。而昌則脾氣急燥、粗暴，且非常嗜酒。恩因下棋，常用金錢賄賂昌，讓昌也陪著觀棋。昌喜喝酒，可是他倆血液循環係統既是單一的，也是共有的，而恩的身體不能接受酒類，為此，常喝得酩酊大醉，兩人經常對罵、爭吵，還揮拳對打，甚至鬧到法庭。法庭對此也無法解決，於是，他倆就求助於外科手術醫生，要求施行分體手術。然而，沒有一位醫生敢冒這個風險。醫生認定這兩個人心理上是獨立的，而且具有各自獨立的人格。1874年昌患感冒，轉肺炎，最後不治身死。兩小時以後，恩也隨之死去，他倆是有史以來活到老年的連體人。昌一生生了十二個子女，恩生了10個子女。
1878年，又一對連體姐妹名叫羅莎和約瑟夫在伯基未亞出生。她倆連體的部位是骶骨和尾骨，下半身各自獨成體係，但排泄係統是共有的。姐妹倆比較，羅莎較活潑聰明，她倆一生相親相愛，活了45歲。
較為出名的是菲律賓的連體兄弟，一個名叫盧奇奧，另一個名叫西姆普，他倆臀部相連。成年後，他倆娶了一對雙胞胎姐妹為妻。兄弟倆酷愛體育活動，喜歡開汽車、打網球和滑早冰。有一次，盧奇奧駕車出行，不幸造成一起交通事故，於是訴諸法庭。這可難壞了法庭的法官，如若依法判處盧奇奧，西姆普盧奇奧就會受連累而受罪，一個無罪的人受刑罰，這為法律所不容的，因此，盧奇奧正因為有這樣一個得天獨厚的“兄弟”而免於鋃鐺入獄。這一天大的奇聞，在菲律賓立即家喻戶曉。1936年，盧奇奧因患肺炎而去死。醫院外科醫生當即為西姆普盧奇奧做了分體手術。但過不幾日，他也追隨兄弟棄世而去。
許多暹羅雙胎人受到恩和昌的啟發後，也都紛紛登台表演以自食其力。
1851年，連體人米利埃和克裏斯以歌喉贏得了“雙頭夜鶯”之稱。馳名整個北美和歐洲。可是，當他倆提出結婚申請時，卻遭到了當地政府的拒絕，原因是違犯了傳統習慣和道德觀念。紐約的一家報紙披露了這一事件後，在全社會引起了轟動，爆發了一場對“暹羅雙胎該不該有**”的討論。
在美國，也有一對知名度很高的連體人名叫傑西和希爾頓，他倆在雜技團演出、跳舞、演奏多種樂器，兩人共活了61年。
在墨西哥有個叫巴斯卡的人，他一生下來就有兩個頭，人們罵他是妖怪，因而被雙親拋棄，過著行乞的生活。12歲時，他苦苦哀求醫生為他割下小頭。
醫生告訴他，這小頭是他孿生弟弟，如果切下來，巴的性命難保。巴斯卡絕望了，但小頭卻日漸長大了，約有15公斤重。有一天，巴期卡正躺在**，那小頭居然開口講話了：“哥哥，側過左邊來睡，我右耳痛”。巴從此有了談天的對象，不再感到寂寞了。32歲那年，一位美國的馬戲團團長邀請巴參加馬戲團。兄弟倆商量了幾句，就答應了，稍經訓練，就出場表演。巴在觀眾的掌聲中，說了幾句客氣的話，然後揭開特製的帽子、讓“弟弟”也向觀眾問候一番。這一奇趣的表演，使劇場次次暴滿。就這樣，巴度過了15年表演生涯，後來因深夜狂歡，心髒病突發而去世。
17世紀的意大利伯爵名叫拉察羅·科洛連多，他是西歐最為知名的連體人。這位伯爵的胸前長出一個長90公分、發育不全的兄弟。這個“兄弟”的頭部與上肢發育健全、缺一條腿，畸形的手上各有三個手指。這位“兄弟”會搖手，會動耳，還會啟齒，能夠呼吸，靠近他的身體，還能聽到他心髒跳動的聲音。教堂承認他們是兩個人。這位伯爵帶著他的“愛弟”走遍歐洲，到處展覽，收入甚豐。
對連體人的科學研究，直到本世紀五十年代才逐漸開展的。科學家認為，連體人是孿生人的畸形發展。它由一個受精卵細胞（合子）發生。由於合子分裂時間過後（一般晚到受精後13—15天），這個臨界時間內胚胎極可能分裂成兩個畸形個體。畸形的形狀、器官及程度隻需要數小時就可形成和定型，不過連體人不易成活。胚胎分裂後於15天極易形成寄生物。這個寄生物完全依附於主體。如果寄生體顯露在外，則成形，在體內則呈腫瘤狀。這種寄生體可能具有某些器官，如腸、神經實體。發育不全的眼珠和肌肉等，而且能長得很大。連體人成活率不高。據一所專門研究機構統計，在22對連體人中，15對生出來就是死胎，其餘七對隻有一對活了下來。
與過去相比，今天的許多連體人是幸運的。美國連體兄弟羅尼和唐尼麵對麵生活了31年。兄弟倆胸腹相連，共同使用**、腸子等排泄器官。他倆去年到委內瑞拉休假四個月，受到熱情款待。羅尼說，美國總統的威風也不過如此。