世界最長壽動物是冰島海底蛤類“明”

405歲，它從明朝活到現在，世界最長壽動物是冰島海底的一種蛤類。

英國科學家最新研究結果說，一種名為“明”的蛤類動物經鑒定被確認為世界上最長壽的動物。明生長在冰島海底，其貝殼上的紋理顯示，它現在的年齡已達到405歲。科學家將進一步研究其生長過程，以揭開它的長生之道。

據英國《星期日泰晤士報》報道，英國班戈大學海洋科學學院的科學家在大西洋北部的冰島海底捕撈3000多個空貝殼和34個存活的明。

這些明長度約為8．6厘米。

它因中國明代而得名

明是一種圓蛤類軟體動物，因為其生長初期正好處於中國明代而得名。

“我們並不知道它們就是明，”艾倫·沃倫麥可參與了當年的捕撈，他說， “於是就把它們送到了實驗室。”

隨後，英國慈善機構“幫助老人”斥資4萬英鎊(約合8萬美元)委托專家研究這些動物的確切年齡及其在海底的生長過程。

因為明身上的貝殼共有405條紋理，科學家們最後斷定，這些動物已經存活了405年。它們比此前發現最長壽的動物還年長。

《泰晤士報》因此調侃說，在明成長初期，英國正處於伊麗莎白一世統治下，而文學大師莎士比亞正在寫作他的《溫莎的風流娘們》。

貝殼紋理如同樹幹年輪

明貝殼上的紋理不但是人們斷定其確切年齡的依據，也使其成為紀錄環境變化的活標本。

據科學家介紹，明的貝殼隻有在夏季才會生長。在海水溫度較暖，並且食物充足的情況下，明的貝殼上每年都會長出厚度約為O．1毫米的一條紋理。

正因為明貝殼上每條紋理的厚度取決於當時所處的環境，因此，人們可以以此為據，了解當時海底的生態環境以及氣候變化。

“明貝殼上的紋理就像是樹上的年輪，”主導本次研究的克裏斯·裏卡德鬆教授是海洋生活學專家，他說， “我們知道海洋圓蛤通常能活200多年，並將氣候紀錄‘編入’貝殼中。根據這些數據，我們可以建立北大西洋氣候變化的詳細圖表。”

目前，由於明在研究過程中死亡，它們的肉體部分已被取出，剩下的貝殼將繼續用於科學研究。