天氣變化使人類祖先走出非洲

科學家在以色列通過研究一些古代洞穴的沉積岩石，首次發現了氣候變化幫助古代人類遷徙出非洲的確切證據。一支由以色列科學家組成的研究小組，對以色列南部內蓋夫沙漠腹地的五個古代洞穴內的石筍和鍾乳石等沉積岩石進行分析後，得出了這一結論。

科學家們解釋說，這些沉積岩石的生長方式表明，它們都是在一個雨水十分豐沛的時期形成的，這說明在距今140000年前，該地區經曆了一個較長時間的多雨時期。而這個降雨時期正好和中東地區最早出現古代人類的時間相吻合。

位於耶路撒冷的希伯來大學的博士研究生安頓·瓦克斯說： “我們發現在距今140000年至110000年之間，豐沛的雨水促進了鍾乳石的形成，而這種製造沉積岩的過程在距今130000年至125000年之間達到最高峰”。瓦克斯參與了整個地質考察活動。

在以色列城市拿撒勒附近的卡梅爾地區北部，科學家們曾經發現過古代人類定居過的痕跡，這些遺跡被估計有大約100000到130000年的曆史，這和沉積岩石形成的時期大致吻合。

科學家們估計，在這個多雨的時期，從撒哈拉沙漠到埃及西奈半島之間的沙漠地區形成了環境相對良好的“大陸橋”，使得非洲的人類可以穿越撒哈拉沙漠進入亞洲。當時的撒哈拉沙漠可能變得非常之小，其對人類遷徙的限製作用也因而變得十分有限。

尼羅河變成了“高速公路”

該項研究使用了高精度的光譜儀分析了岩石沉積物的形成時間和原理，科學家認為正是氣候變化使得古代人類有機會穿越北非的不毛之地。這些增加的降雨也增大了尼羅河的流量，使其變成一條通往北方的“高速公路”，幫助人類穿越沙漠。

科學家們聲稱，當時紅海沿岸的氣候也不那麽惡劣，而考古學家們也發現了古代人類沿著海岸線遷徙時留下的遺跡。有理由相信多雨年份形成的

“西奈一內蓋夫”陸地橋幫助古代人類走出了非洲。這次發現是曆史上第一次為人類從非洲遷徙到亞洲找到確切證據，因此意義非凡。

一去不回?

參與研究項目的科學家解釋說，可惜的是這個多雨的時期並不很長，不久後西奈半島和撒哈拉沙漠恢複了不毛之地的狀態，這使得遷往西亞的人類無法再回到非洲了。

但科學家們同時強調，在曆史上因環境變化而產生的“綠色走廊”也許不僅僅產生和消失了一次，因此人類從非洲進入亞洲，或者是從亞洲返回非洲的機會可能不止一次。