細菌帶有磁性之謎

1975年，布萊克摩爾博士在實驗中發現了一個怪現象，當他在顯微鏡下觀察含有微生物的水滴時，發現有些細菌很快地向顯微鏡靠北的一邊移動。布萊克摩爾博士以為實驗靠北麵的窗子射人了更多的光線，誘使這些小東西朝北遊動。於是，他換了一個位置，觀測到的現象卻與先前一樣。他又試驗了其他幾種有可能影響細菌遊動方向的因素，細菌並不受這些因素的影響仍舊向北邊遊動。

到底是什麽力量促使這些細菌總是向北遊動呢?布萊克摩爾想到鴿子能夠依靠地球磁場來為自己導航的現象，他從中得到啟示，是否是磁場影響了這些細菌的遊動方向呢?他決定用磁鐵試一試。當他在顯微鏡附近放一塊磁鐵再觀察時，布萊克摩爾博士看到了更為奇妙的現象——細菌朝磁鐵的北極方向遊去。原來這些細菌具有磁性，在地球磁場的作用下它們總是朝北方運動，因此它們的運動是有定向性的。

科學家們在發現這種細菌後又想了很多問題，這些細菌感知磁場方向的能力從何而來?為什麽它們總是朝北移動?他們經過反複試驗，終於揭開磁性細菌的部分奧秘。原來這些細菌體中有一塊很小很小的Fe3O4，(天然磁鐵礦的成分)的單疇顆粒。在地球磁場中小磁石的兩端像指南針似的指向南、北兩極，細菌的“身體”也隨著這種取向作定向移動。

既然有朝北遊動的細菌，那麽有沒有朝南遊動的細菌呢?科學家們經過不懈的努力，終於在地球的南半球找到了向南移動的細菌。原來，細菌的運動具有對稱性，南半球的細菌大多數朝南運動；北半球的細菌大多數是朝北運動；赤道附近的細菌，向兩個方向運動的數目大體相等。由於地球磁場是傾斜的，這些細菌的運動實際上也不是正南正北的。朝南運動的細菌在北半球向南向上運動，而在南半球則向南向下；朝北運動的細菌，在北半球向北向下運動，在南半球則向北向上運動。如果再給這些細菌加上一個脈衝磁場，這些細菌就可以逆向運動了。

許多研究者對這些古怪的小東西、這種古怪的運動產生了“古怪”的興趣。但迄今人們還沒有真正地深入認識它們的運動原因。但是磁性細菌的發現明確地指出生物和生物運動受地球磁場的影響，有可能某些“磁療”的奇特效果就是基於這種原理呢!