螫人植物

眾以周知，在動物中，蠍子、馬蜂、蜜蜂等會螫人，人們一旦被它們螫了，就會紅腫起來，疼痛難忍。其實，有些植物也會螫人，而且其厲害程度並不亞於蠍子和馬蜂。如蕁麻科的很多種植物就具有螫人的本領，它們共有5個屬30多種，幾乎分布於全國各地。我國南方常見的有蕁麻、大蠍子草；北方有狹葉蕁麻、焮麻、蠍子草。寬葉蕁麻、珠芽艾麻等南北方都有分布。

這類植物長有許多尖利的刺毛，當人和動物不小心碰觸到它時，刺毛紮進皮膚裏，就像蠍子、馬蜂螫的一樣疼痛，並出現斑狀紅腫，一般要數小時甚至數天才能消腫，有的種類甚至還會引起兒童或幼畜死亡。因此，令人望而生畏。

蕁麻科植物何以會如此厲害呢？植物學家對此進行了研究，並弄清了它們螫人“武器”——刺毛的構造。刺毛主要生於葉片的背麵，它是由表皮細胞延長而形成的特化了的腺毛。刺毛由兩部分組成，前端是單細胞毛管；基部是多細胞的毛枕。毛枕是製造和分泌毒液的器官，它所分泌出的毒液成分比較複雜，含有蟻酸、醋酸、酪酸、含氮的酸性物質和特殊的酶等。毛管裏藏有毛枕所分泌出的毒液，它的基部堅硬，上部矽質化了，很脆而極易折斷；管端為刺狀或膨大成球形，稱為刺尖，很堅硬。這樣就形成了一根前尖硬，中間易折斷，後端牢固的“長針”。當人和動物觸及到毛刺時，刺尖便刺進皮肉裏，尖頭被折斷，隨之毛管裏的毒液便注入到人或動物體內，又痛又癢。

如果你萬一被蕁麻科植物螫傷，可用肥皂水衝洗或塗抹碳酸氫鈉溶液解毒。當皮膚被抓破時，要用濃茶或鞣酸濕敷傷口，以防止感染。

此外，我國還有幾種會螫人的木本植物，如廣東的海南火麻樹，廣東、廣西、雲南的圓齒火麻樹和圓基葉火麻樹等。尤其值得一提的遼寧東部山區有一種“咬人樹”，當人們不小心被它螫傷後，渾身腫脹，被螫處還會流出黃水，使人瘙癢鑽心，行動困難。

在植物界，除了蕁麻科的一些植物具有螫人的本領外，還有許多植物在莖葉或果實上長有尖刺，使人和動物不敢碰它，這與蕁麻科植物的毛刺在自衛方麵，有著異曲同工之妙。像我們常見的薔薇、玫瑰、月季、枳、洋槐、小檗、仙人掌等，全身長滿了尖刺，皂莢樹上長有許多分枝的大木刺。有趣的是，構骨的尖刺生在葉片的邊緣，堅硬銳利，但上部的葉子多無刺，因為來犯的動物都在下部。茄子的宿存萼片上也長有刺，是保護果實用的；板栗成熟時，外麵有帶尖刺的總苞包裹著，以防動物食害。最厲害的是生長在南非洲的錨草的果實， 它的形狀象船上用的“鐵錨”，硬刺四伸，刺上帶鉤，不論人或動物碰觸它，都會刺進身體裏，疼痛異常。猛獸獅子被刺中後，由於性躁凶猛，便暴跳如雷，甚至用嘴去咬，這一下更糟，小“鐵錨”立刻又刺進嘴裏，這樣有的被活活折磨而死，有的因吃食不便而餓死。

蕁麻科植物雖然螫人厲害，但也可用來為人類服務。如可將它們種植在園地四周作綠籬。焮麻枝葉入藥可治療風濕病、糖尿病等；蕁麻可治療蕁麻疹、跌打損傷、蛇咬傷等。