貝特和她的戀人

從巴黎退休回鄉的老探長梅格雷，接到了貝特小姐的邀請信。懇請他到巴黎她的寓所去處理一個疑難的問題，並強調她是梅格雷探長助手的侄女兒。梅格雷於是就從鄉下到巴黎去了。

貝特小姐是個裁縫師，她戀人阿爾貝本是個誠實的小夥子，但後來結交了一些不三不四的人，這些人最近結夥偷劫了一家商店，當警察追捕時，他們就把裝著贓款的皮包塞給了並沒有參與其事的阿爾貝，警察就把目標集中到了阿爾貝身上。阿爾貝就隻身逃到了通往比利時的邊境地帶。

梅格雷聽完貝特小姐的敘述，說："這事隻要向警察講清楚就行了。"

"警察哪會相信呢？"貝特小姐著急地說，問題的嚴重性還在於，阿爾貝非常愛著貝特，從邊境秘密地寄信給她，要她同他一起偷越國境，否則，他絕不願看到自己心愛的姑娘成為他人之婦，就要對她下毒手。貝特既愛阿爾貝，又不願同他私奔，所以既擔心阿爾貝被捕，又害怕自己受到阿爾貝的傷害。"所以我要請老探長來保護我。"貝特小姐拿出了阿爾貝給她的信，信上的郵戳果然是邊境上的某個小鎮。

梅格雷觀察著貝特小姐的表情，發現有些捉摸不定，貝特說罷又忙著做她的衣服去了。梅格雷又觀察室內的陳設，一切都那麽井井有條。這間屋子本是一個大間，現在分隔成了兩個小間，裏間是臥室，外間是工作室。另有一個引人注目之處，就是貝特小姐把零用錢、針線之類的東西放在一個大陶罐裏，梅格雷發現其中還有幾枚郵票，就漫不經心地將陶罐裏的郵票翻動了一下，接著到巴黎警察廳去了。

巴黎警察廳是他工作多年的老地方，所以他要了解的情況很快都能掌握到手。警察廳告訴他，情況並沒有像貝特小姐所說的那麽嚴重，他們也認為阿爾貝隻是盜竊集團的一般成員，甚至根本沒有關係。現在需要關切的隻是貝特小姐的安全，一方麵可能阿爾貝要來加害於她，另一方麵，盜竊集團的人也可能到她那裏來索取當時他們塞給阿爾貝的贓款。

幾天後，正當梅格雷在警察廳與舊時的同僚和部屬談話時，警察廳得到了報警，女裁縫師貝特小姐家中發生了血案。梅格雷馬上趕到貝特的寓所，發現貝特小姐受了傷，已被鄰居救護後坐在沙發裏。梅格雷問："貝特小姐，是誰襲擊了你。"

"不知道，我正在縫製衣服，突然有一個人闖進來，向我身上猛擊一棍，然後就逃跑了。"

"是一個人嗎？那人是不是阿爾貝？"

"不，好像是兩個人。他們絕不是阿爾貝，阿爾貝正在邊境等待著我去同他會合呢。"

梅格雷突然大笑道："貝特小姐，阿爾貝並沒去邊境。他一直呆在你的家中，剛才進來的是一個盜賊，目的是來取贓款，用棍子打擊了你，一直躲在你家中的阿爾貝，就從躲著的地方跑出來，出其不意地打擊了那個盜賊，那盜賊逃跑後，阿爾貝見自己藏身不住，也跟著跑了。"

貝特小姐驚訝地睜大著眼睛："探長先生，我不知道你說什麽？""你會明白的。"梅格雷說著走向將一間房屋分隔成兩間屋子的房門，"按理說，這裏隻需要一扇門，但我們可以看到內隔牆的兩邊都有門，在兩扇門的中間留有一個不大的空隙，雖然要藏一個人比較困難，但隻要躲的時間不長還是辦得到的，於是阿爾貝在沒有人時可躲在臥室內，有人來時則可躲在那個室隙裏。"貝特小姐的臉紅了。梅格雷警長繼續說："再說，我發現你一直安心縫衣，並不像比現了什麽危機的樣子。"

貝特反駁道："難道我請你來是為了愚弄你？"

"不，是讓我做你的擋風牆，你很聰敏，但你沒有經驗，遇到了經驗豐富的人，你就會顯露出漏洞來了。"

這時，樓下的看門人給貝特送來了一封信。貝特像是有了救星般地喊道：

"探長先生，阿爾貝的威脅又來了，我沒有騙你吧！"

來信果然是從邊境某地寄發的，但梅格雷指著上麵的郵票說："上次我來時，曾在郵票上刺了兩個針眼，這種信實際上是你寄到邊境後，再由那裏的朋友寄來巴黎的。我之所以要在郵票上刺針眼，是因為，我看見你陶罐裏的郵票，和從邊境上寄來的信上郵票的圖案是一樣的，因而引起了懷疑。"

貝特小姐的臉更紅了："我該怎麽辦？"

梅格雷說，"你們本沒有參與盜竊案件，隻要將贓款交出來就行了。"

貝特走到那扇門前拉開門，果如梅格雷所料，那裏有個不大的空隙，在空隙裏留著一隻小包，她將包交給梅格雷："錢在這裏，探長先生，交給你吧！"

"我已不是探長了。"梅格雷說，"不過我可以代為辦理，也不在你邀請我來一次。臨別前我再警告你們三點：一，不要自作聰明；二，交友必須謹慎；三，最好變換一下環境。最後祝你們真摯的愛情水存！"