哈維和血液循環

威廉·哈維（1578~1657年）出生在英國肯特郡一個富裕的家庭，他從小好學，讀小學時，他就以優異的成績名列前茅，尤以英語和拉丁語最為突出。他10歲時進入坎特伯雷王家學校，16歲時進入劍橋大學，並在3年後獲得文學學士學位。

1600年，哈維進入意大利的帕多瓦大學學習醫學，在兩年後以優異的成績獲得醫學博士學位，教授們在他的學位證書上寫下了這樣的讚語：“威廉·哈維以突出的學習成績和不平凡的才能引人注目，並獲得本校講授解剖學、醫學和外科教授們的讚揚。”

學成歸國後不久，哈維和伊麗莎白女王的禦醫朗斯托洛結為伉儷。母校劍橋大學為表彰他在留學中所取得的卓越成績，也授予他博士學位。兩年後，英國皇家醫學院又選舉他為委員，又過了幾年，哈維被委任為聖巴托羅繆醫院的醫師。

沒多久，哈維就能獨立應診了。哈維不僅醫術高明，而且醫德高尚。他常常免費為窮人看病，還常上門探視那些行動不便的患者。他認為，醫生就是要為窮人做好事。哈維工作認真，又肯鑽研，很快成了倫敦頗有名氣的醫生。

早在公元前2世紀，古羅馬的神醫蓋侖提出了一種血液循環理論，他出人體中有兩種不同功能的血液。但至於血液是怎樣流動的，他解答不出來，隻好解釋為是上帝的安排。他的這一理論被教會當作不可侵犯的真理，一直到16世紀時，才受到懷疑和挑戰。

享有“解剖學之父”美譽的比利時醫生維薩裏和發現血液小循環係統的西班牙醫生塞爾維特相繼批判了蓋侖的學說，但他們也為此付出了生命的代價。維薩裏受到宗教裁判所的迫害，被判處死刑；塞爾維特在日內瓦被當做“異教徒”活活燒死。然而真理的冒險後繼有人。半個世紀之後，哈維決心弄清人體血液的奧秘，他動手在自己家中建立起了實驗室，開始了艱苦的探索。

哈維一連解剖了40多種動物，發現動物的血是循環的，而不是像蓋倫說的那樣來回流動。他還發現，人的心髒每收縮一次，就能把左心室中的血液排出50~70毫克。如果每分鍾心跳是75次，每次排出70毫升血液，那麽每分鍾排出的血液將達到4500毫升，近4公斤之多。要是一天下來，就會有6000多公斤！要是按照蓋倫的理論，血是不斷地造出來，那麽這麽多血比一天吃的食物和呼吸的空氣重得多，而且也不可能有這麽多血待在人身體裏。

答案隻可能是，同樣的血，進行循環。

通過進一步研究，哈維終於發現：心髒本身不具備造血機能，而僅僅是一個中轉站和動力站而已。心髒肌肉的收縮成為運送血液的動力，血管充血擴張產生脈搏；血液經右心室排出，從肺動脈、肺髒和肺靜脈進入左心室，再由左心室進入主動脈，送往肢體各部，最後由肢體靜脈回到右心室，這就完成了一次循環。如此周而複始，永遠不停地向著一個方向循環。人體就是靠著這種血液循環，不斷地進行新陳代謝。這就是著名的哈維血液循環理論。

為了證明這一理論的正確性，哈維又進行了相關實驗。他請一些體型較瘦的人作為實驗對象，先把他們的靜脈紮緊，結果近心端的血管癟了下去；然後再紮起動脈，卻發現近心端的血管膨脹起來，而遠心端的血管癟了下來。這充分說明了哈維理論的正確性。

1628年，哈維出版了《心血運動論》。此書一出世，反對他的人便惡意攻擊他，說他是瘋子，精神病患者。有人叫他“循環的人”，意思是行走在街上的賣藥人，這是當時的貶意詞。教會還攻擊哈維，認為他的著作是“荒誕的、無用的、有害的”。找哈維看病的人也少了起來。

實際上，《心血運動論》這部隻有72頁的小書，確立了血液循環運動規律及其實驗依據，是生理學史上劃時代的巨著，它宣告了生命科學新紀元的到來。

到哈維晚年，血液循環的觀點被大多數人所接受。

1657年6月3日，哈維獲得了最終的榮譽，在倫敦去世，他也被後世尊稱為“生理學之父”。