普法戰爭

1870年，緊靠法國南部的四個小國還仍然沒有被俾期麥統一，而俾斯麥是下決心要統一德意誌的。所以要實現德意誌的最後統一，必須統一這個小邦國。可是，俾斯麥知道，這四個小國緊靠法國，法國也早懷有吞並之心，一旦普魯士強行占領，法國豈會善罷甘休？更何況，法國離德國最近的阿爾薩斯和洛林兩地區，礦產資源豐富，俾斯麥也早就瞄準它們了。

當時的法國在曆史上叫法蘭西第二帝國，他的皇帝拿破侖的侄子路易·拿破侖·波拿巴，史稱拿破侖三世。1848年法國革命失敗後，他竊取了法蘭西第二共和國的總統大權，又於1851年12月發動政變，恢複帝製，建立了曆史上所說的法蘭西第二帝國。

拿破侖三世是個狂妄自大的人，連拿破侖1%的軍事才能都沒有，但卻經常對外發動戰爭。他公開說：“德意誌決不能統一，它應該被分成三部分！”

7月19日，法國正式對普魯士宣戰。當時法國有40萬軍隊，拿破侖三世以為憑借自己的強大的軍事勢力可以很快擊敗普魯士。他狂妄地說“這場戰爭不過是到柏林的一次軍事散步！”

可實際情況並非如此。法國雖是宣戰一方，其動員軍隊的速度和軍隊的數量卻遠不如普魯士。七月下旬，拿破侖三世攜帶皇子，由奢華的侍從隊伍護衛親赴前線指揮，皇後歐仁妮在首都攝政。

8月4日，普法雙方正式交火。8月6日，麥克馬洪指揮的軍隊在法國東北邊境被普軍重創，阿爾薩斯淪陷。弗羅沙爾指揮的另一支法軍在邊境地區也遭到慘敗。

拿破侖三世見大事不妙，急忙把指揮權交給巴讚元帥，自己乘著一輛馬車向西狂逃。巴讚在抵抗了一陣後，敗退到麥茨要塞，隨即被普軍包圍。法軍的麥克馬洪率領12萬法軍退到色當要塞，和早先到這裏的拿破侖三世會合。不久，色當也被普軍包圍。

9月1日早晨，色當大戰開始。普軍700門大炮猛轟法軍營地，一時間，色當上空炮聲隆隆，炮彈像雨點一樣落入色當城內。色當全城一片火海，硝煙彌漫。法軍死傷無數，餘下的急忙鑽進堡壘。連麥克馬洪元帥也被打傷。

接著，普軍20萬人向色當發起猛攻，拿破侖三世從來沒有見過這種陣勢，被普軍的強大火力嚇得魂飛魄散。他急忙換上一套士兵的服裝，跑到麥克馬洪的指揮所，戰戰兢兢地說：“元帥，我們還能承受下去嗎？”

見到拿破侖三世身穿士兵的服裝，麥克馬洪心裏就明白了一大半：皇帝要投降了。他歎了一口氣說：“陛下，我們孤軍奮戰。外麵沒有援軍，我們的彈藥又不多了，我已身負重傷，無法再繼續指揮作戰。您來決定吧。”

拿破侖三世說：“在現在的情況下，我們已經沒有取勝的希望。為了士兵們的生命，我決定同普軍談判。”

下午3時，拿破侖三世在色當城樓舉起了白旗，他還向普魯士國王寫了一封投降書，投降書是這樣寫的：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我隻得把自己的佩劍獻給陛下。我希望繼續做陛下的好兄弟，拿破侖。”

9月2日，拿破侖三世會見德國首相俾斯麥，正式簽署了投降書。拿破侖三世、法軍元帥以下的39名將軍，10萬士兵全部做了普軍的俘虜。650門大炮也被普軍繳獲。

9月3日，拿破侖三世向巴黎發電：“軍隊已被擊敗，全體官兵和我本人都已成為俘虜。”

1871年1月28日，普法簽訂《巴黎停戰協定》，宣布法國投降。5月10日，雙方在法蘭克福簽訂《法蘭克福和約》，法國割讓阿爾薩斯及洛林兩省，賠償55億法郎，宣告戰爭結束。色當戰役在曆史上也被稱為“色當慘敗”，它使德國最後完成了統一。