巴斯德發現病菌

現在，人們還經常聽說什麽“艾滋病病毒”、“流感病毒”等，那麽，“病菌”和“病毒”到底是什麽東西？它們又是被誰最早發現的呢？

其實，“病菌”和“病毒”都是可以使人和動物致病的微生物，它們非常非常小，肉眼看不見，隻有在顯微鏡下才能看清它們的樣子。它們都是被法國傑出的微生物學家和化學家路易斯·巴斯德發現的。

巴斯德1822年出生於法國東部的多爾城。巴斯德家境貧困，靠半工半讀於21歲考入巴黎高等師範學院，專攻化學。早期一直致力於晶體結構方麵的研究，並取得相當的成就。1854年以後，巴斯德逐步轉入微生物學領域。

1865年，歐洲蔓延著一種可怕的蠶病，蠶大批大批的死掉，許多以養蠶為生的農民，對此毫無辦法。

巴斯德得到消息之後，馬上到法國南部實地調查。他首先取來病蠶和被病蠶吃過的桑葉仔細觀察，一連幾天和助手通宵達旦地工作。

很快，他通過顯微鏡發現蠶和蠶吃過的桑葉上都有一種橢圓形的微粒。這些微粒能遊動，還能迅速地繁殖後代。他找來沒病的蠶和從樹上剛摘的桑葉，在顯微鏡下，沒發現那種微粒。“這就是病源”！“巴斯德興奮地叫了起來。他立即告訴農民，把病蠶和被病蠶吃過的桑葉統統燒掉。這樣，蠶病被控製住了。

通過蠶病事件，巴斯德為人類第一次找到了致病的微生物，給它取了個名字，叫“病菌”。怎樣防止蠶病傳染呢？巴斯德帶了病蠶回巴黎的實驗室進行研究。兩年之後，他成功了。方法很簡單：把產完卵的雌蛾釘死，加水把它磨成漿糊，放在顯微鏡下觀察，蠶有病菌，就把它產的卵燒掉；蠶沒病菌，就把它產的卵留下，用沒有病菌的蠶卵繁殖，蠶病就不會傳染。

從此，巴斯德開始研究人類致病的原因，結果發現了多種病菌。他還發現在高溫下，病菌很快就會殘廢，於是他向醫生宣傳高溫殺菌法，可以防止病菌傳染。現在，我們醫院裏使用的醫療器械，都要用高溫水蒸氣蒸煮，這就是用巴斯德發明的消毒方法，後人叫它“巴氏消毒法。”

1880年，法國一些農戶養的雞大批死亡，原因是雞霍亂流行。怎樣才能使雞不生傳染病呢？這成了巴斯德新的研究課題。不久，他向科學院送上了自己的研究報告，他發現了傳染病的免疫方法。

巴斯德起先把病菌培養物的濃縮液注射到雞的身上，雞很快就死了。後來，他把菌液放了幾個星期以後再注射，雞卻沒有死。經過反複實驗，巴斯德認識到，病菌放置一段時間以後，不僅毒性大為減小，而且還有抗病效力。這樣，他製成了雞霍亂的疫苗，給雞注射後，能增加雞的抵抗力，防止疫病傳染。

掌握了製造疫苗的方法之後，巴斯德就開始研究使人類致病的病菌。他組織學士們和助手們進行了無數次實驗，製成了傷寒、霍亂、白喉、鼠疫等多種疫苗，控製了多種傳染病。現在，兒童要打防疫針，這種免疫方法，就是巴斯德發明的。

瘋狗咬人，人就會得“狂犬病”，全身抽搐而死。巴斯德在顯微鏡仔細觀察狂犬的腦髓液，沒有發現病菌。可是把狂犬腦髓液注射進正常犬的體中，正常犬馬上得病死去。最終巴斯德發現這是一種比細菌還要小的病原，也就是“病毒”。怎樣攻治狂犬病呢？

巴斯德把剛死的狂犬腦髓取出，懸掛在一個幹淨瓶子裏晾幹，兩星期之後，把它加水磨成漿湖，注射進正常犬的體中，結果沒有發病。又過兩個星期，他又注射剛死狂犬的腦髓液，結果這隻正常犬沒有任何反映。就這樣，一種醫治狂犬病的疫苗誕生了！1885年6月，巴斯德第一次使用減毒疫苗治愈了一名患狂犬病的男孩。從此，狂犬疫苗進入實用階段。

在戰勝了狂犬病之後，巴斯德被譽為與死神抗爭的英雄。為了表彰其在微生物學領域的傑出貢獻，巴黎建立了巴斯德學院，該學院後來為推進微生物學的發展起了重要作用。