奧林匹斯山上的諸神

當亞非大陸上先後建立起許多奴隸製國家的時候，歐洲大陸南端的希臘也進入了奴隸社會。希臘文明是歐洲文明的源頭。古代希臘包括巴爾幹半島南部、愛琴海諸島和小亞細亞沿岸等地方。古希臘人以其勤勞、智慧和豐富的想象力，創造了巨大的精神財富。

早期的希臘文明更多地以神話的形式流傳下來。古希臘神話中說，很久以前，天、地、水還沒有分開，宇宙一片混沌。後來從混沌中誕生了地神蓋亞，蓋亞自己生出了天神烏倫諾斯。蓋亞與烏倫諾斯結合，生下12個力大無窮的提坦巨神。其中有個名叫克洛諾斯的巨神篡奪了父親的權力。但不久，他的兒子宙斯又推翻了他的統治，成了第三代天神。宙斯主宰世界後，把統治宇宙的權力分給他左右的各個神掌握著。

在希臘人的心目中，神不住在天國，而是住在希臘北部的奧林匹斯山上。雖然現在看來這座山並不算很高，但在古希臘人眼中，它就是世界上最高的山峰。那雲霧繚繞的山上，就是神居住的宮殿。所以，希臘人把那些神叫做奧林匹斯山的眾神。

希臘人認為，這些神都有著同人一樣的性格和感情，甚至過著像人一樣的生活。神穿著華麗的衣案，佩戴漂亮的武器，既享受家庭的歡樂，也排解同胞之間的不和。他們相處的時候，也會打架吵嘴、鉤心鬥角、你欺我詐，他們和人的不同之處，隻在於他們是永生不死的，比人也更有力量。

宙斯是眾神之主，他手持雷電，維持天界和人間的秩序，他性格十分隨和，喜歡安靜的生活，但動起怒來，誰都會感到害怕。在家族中，最使他頭疼的是他的妻子赫拉。赫拉號稱“天後”，掌管天空。她的脾氣極壞，嫉妒心特別強，說話十分尖酸刻薄。

狄墨特爾是農神，最受人類尊敬，因為她掌握莊稼的耕耘和收成。她長著一頭金黃色的長發，就像秋天成熟的果實一樣。有一年，宙斯自作主張，把她的女兒許配給地府之王哈迪斯，得罪了她，於是大地變得荒蕪，莊稼顆粒無收，眼看人們就要全部餓死，宙斯急忙派神的使者赫爾墨斯從中斡旋，使她的女兒回到了地上。但由於她女兒吃了地府裏的東西，必須住在地下，不能回到人世。

這使得狄墨特爾死了心，加上宙斯向她賠了罪，允許她們母女一年有8個月的時間住在一起，她的心情和脾氣也就逐漸轉好。心情轉好的她又讓植物發芽、生長和成熟，於是人類有了春天、夏天和秋天。可當她和女兒不在一起時，她就心煩意亂，不願工作，這時大地就是嚴寒的冬天，到處一片蕭條。

阿波羅是太陽神，英俊強壯，最喜歡音樂和弓箭。他有一支短笛，經常吹奏動聽的樂曲。他很想駕駛太陽車，每天早上從東方駛出，晚上再駕著回宮。他向宙斯提出這個要求，宙斯答應了。阿波羅得到太陽車後，每天都起得很早。有時，他也睡懶覺，所以冬天總是亮得晚一些。

就這樣，大家都叫他太陽神阿波羅。他能預言人事的吉凶，希臘人遇到困難時，都要到阿波羅在希臘中部為自己建立的德爾斐神殿禱告求簽，占卜吉凶，決定如何行動。

阿特米斯是月神，她是阿波羅的孿生姐姐，勇猛能幹，一生隻與狩獵為伴，所以又稱為獵神。她既不會談情說愛，也不會多愁善感，隻有鐵石般的心腸，被那些厭惡結婚的婦女們視作保護神。

她十分好強，總在暗地裏與她的弟弟阿波羅比高低。看到阿波羅駕著太陽車十分神氣，她也向宙斯提出希望駕駛月亮車的要求。宙斯也同意了，這樣阿特米斯就成了月神。

雅典娜是戰爭和智慧女神。她的出生極不平凡。她母親懷孕的時候，父親宙斯得到預言，說妻子生下的女兒將奪取父親的權位。宙斯不能容忍，便把妻子吞進了肚裏。但胎兒在宙斯的頭顱裏繼續生長，使宙斯疼痛難忍。當火神遵從宙斯的命令，用斧頭把大腦劈開時，一個全身披戴鎧甲的女兒從宙斯大腦中跳躍而出，這就是雅典娜。

雅典娜是眾神家族中不願談情說愛的三個女神中的一個，隻喜歡打仗和練習各種武藝，還喜歡與別人比賽爭勝。那時，海神波塞冬苦於領地限在海裏，很想得到一座像雅典那樣的海濱城市，爭做它的主神。不料，雅典娜也有這個打算。二神互不相讓，決定比賽定出勝負，比賽的項目是看誰送給人類的禮物最好。

正式比賽那天，波塞冬把一匹自己乘坐的金毛銅蹄馬（象征戰爭）擺了出來，雅典娜亮出的是一株橄欖樹（象征和平）。結果雅典城國王和市民都說雅典娜的禮物最好，因為它的果子可以食用，可以榨油，對全城的人都有益。雅典娜理所當然成為這個海邊城市的主神，雅典城的名字也由此而來。從那兒以後，雅典到處都種上了橄欖樹，雅典也被視為“酷愛和平之城”。

赫爾墨斯是神的使者。他來到世上碰到的第一個活物，是隻大烏龜，他把烏龜抓到一個山洞裏，去掉頭足，取下龜殼，做了一把琴，然後裝上用七根羊腸做成的弦，這就是世界上第一把豎琴的來曆。他聰明頑皮，喜歡惡作劇。一次，他偷了阿波羅的50頭牛。被阿波羅追究，他卻不承認。後來，他用豎琴彈出美妙的樂曲，打動了酷愛音樂的阿波羅。阿波羅不僅忘掉了牛被盜的事，而且願意和解，用他丟的50頭牛換那把琴。

赫爾墨斯覺得這太劃算，就同意了。從此，他成了牧人的保護神，同時又是商旅之神，因為他和阿波羅做成了世上第一筆交易。在奧林匹斯山上，一切比武和競賽都由他負責主持。宙斯還讓他當了神的使者，來往於人和神之間。

火神赫菲斯托斯又叫武爾坎，是一個跛腳鐵匠。他整天在鐵匠鋪幹活，技藝高超，是工匠的始祖。他的鐵匠鋪在一個山洞中，熊熊不滅的爐火和青煙從山上冒出來，就像一座爆發的火山。

愛神叫維納斯，是最受人喜愛的一位女神。她的兒子丘比特是一個帶有雙翼、身背弓箭的胖娃娃。丘比特射出他的金箭，中箭的人不是死亡，而是享受戀愛的幸福。可是誰若是中了他的鉛箭，就要失去愛情。

希臘神話對希臘文化和歐洲文化有很深的影響。希臘的史詩、詩歌和戲劇，都摻雜著不少神話傳說。希臘的工藝美術，如瓶畫、壁畫和雕刻，大多取材於遠古神話。直到歐洲“文藝複興”和近代，各國文學藝術家還在以希臘神話傳說作為創作的素材，希臘神話中的典故更是被不少賢哲加以采用。