世界第一懸索橋

1998年4月5日，日本明石海峽大橋建成通車。這是一座三跨兩鉸加勁桁梁式懸索橋，主橋全長3911米，主跨1991米，跨越日本神戶市和淡路島之問的明石海峽。大橋原定設計為公鐵兩用橋，1985年決定改方案為公路橋。1986年4月舉行大橋開工典禮後，經過多次勘測和調查，於1988年5月開始施工，工期長達10年。大橋主跨比英國的恒伯爾橋(主跨徑1410米)長58l米，從而成為世界上跨徑最大的懸索橋。

明石海峽大橋具有以下特點：

一、大橋主跨1991米，全長3911米(跨徑中1米的餘數是由於阪神大地震所引起的)。采用這樣的跨徑是為了適應通航要求、橋位處地形地質條件以及兩岸的用地狀況等。

二、兩個主墩建在水深、潮急的設置沉箱基礎之上，而兩岸龐大的錨碇基礎則分別使用了不同的新技術。全部基礎均采用最新的抗震設計理論精心設計，以抵抗該地區經常發生的強烈地震。另外，施工中還大量使用了新型低熱水泥，以及摻和各種混合料的混凝土。

三、鋼結構的橋塔矗立於海麵以上297米，結構采取了良好的製風振措施。

四、主纜采用預製平行絲股法架設而成。鋼絲束使用了最新的高強鍍鋅鋼絲，其抗拉極限強度高達1800MPa。

五、大橋加勁梁為桁架式，架設時沒有幹擾橋下日通行量達1400艘的船舶交通。加勁梁已通過風洞試驗表明具有足夠的抗風強度。

1988年5月正式動工興建以來，大橋經受住了許多考驗，這其中包括1995年1月17日的阪神大地震。大橋原設計為全長3910米，主跨徑1990米，但經過大地震後，大橋奇跡般地被延長了1米。特別值得提出的是，在約十年的建設期內該橋沒有發生一起重大工程事故。