3.馬上付諸行動

一位長得滿臉黝黑的沙漠壯漢接著評論說：“通過這個故事，我們也能夠懂得好運隻會降臨到那些做好準備‘迎接機會的人’這樣的道理。想建立財富就必須有一個開始。剛起步之初，你或許隻能從可憐的微薄儲蓄或薪水中取出一點銀錢或金子，來進行第一筆投資。我目前自己擁有很多牛群與羊群。我的畜群最初開始於我還是個十幾歲小男孩的時候，我以親友們送給我的一個銀錢買下一隻小牛犢。這隻小牛犢就是我日後建立財富的開端，這對我來說是十分重要的。

一個人一旦跨出建立財富的第一步，就等於遇到了幸運女神。就每個人而言，這第一步都是相當重要的，它可以讓人從隻靠勞力賺錢糊口，轉變成一部分依靠儲蓄金的紅利生活。有的人非常幸運，年紀輕輕時便跨出了這寶貴的第一步，所以他們在財富上的成功大都會超過那些起步較晚一些的人，或者從來都沒有真正起步的不幸者，譬如這位商人的父親。

假如這位經商的朋友早年遇上這種幸運的機會時便勇敢跨出了第一步，那或許他今天很可能會擁有更豐富的許多東西。要是剛才那位拾到一袋滿是金子的紡織匠朋友，能夠憑此好運跨出第一步的話，那麽這將會成為他儲存更多錢財的極好開端。”

此時，一名來自外國的陌生人快速從座位上站起身子說：“謝謝各位！我也想要表達一下意見。我出生於敘利亞，我不怎麽會說巴比倫話，我很想用一個詞來評價剛才那位商人，或許你們認為我這樣說顯得不太禮貌，可是我就是想如此形容他。唉！我不懂得這個詞的巴比倫話該怎麽講。所以懇請各位仁兄告訴我，要說一個人錯過了可能對他有好處的事情，巴比倫話該怎麽說？”

其中一個人立即回答說：“貽誤良機。”

“對！正是這個詞。”這位敘利亞人滿懷興奮地叫道：“降臨到他身上的幸運機會，他卻沒有及時把握住。他也許說我現在還有其他很多事情需要做，就是如此盲目的拖延，以致錯過難得的良機。我要鄭重地告訴你們，幸運的機會是決不主動等待這種人的。幸運女神堅信，若是一個人確實渴盼獲得幸運的話，那麽隻要一有機會他就立即行動。那些碰到機會而不立馬行動的人，正如我們這位經商的朋友那樣，隻能充當貽誤良機的高手。”

眾人不禁發出一陣哄堂大笑。這位商人立即站起來，表示友善地鞠了個躬，說道：“我謹向這位陌生的朋友致以深深的敬意，您的話對我確實是一針見血。”

阿卡德建議說：“現在，我們再來聽一聽有關機會的其他故事吧。是否有人還要講述別的什麽經驗或者故事？”

一名身穿紅袍的中年人應聲站立起來，說道：

“我自己曾有一個很好的例子。我是一名專做收購畜類生意的買主，以購買駱駝和馬匹為主，偶爾也購買一些綿羊或山羊。我所要講的故事是，一天晚上，一個我做夢都沒有料想到的絕好機會真的降臨到了我自己的頭上。或許正是由於太過出乎我的意料，因此我居然讓這個大好機會從我身邊白白地溜掉了。從我的故事中你們將很容易看出我是怎樣讓機會在無聲無息中悄悄溜去的。

那一次我出門用了大約10天的時間，到處尋購駱駝卻遲遲未果，正當我無比懊喪地回到巴比倫城邊時，看到城門已經緊緊關上了。我十分生氣，隻好讓奴仆立即支搭帳篷，準備在城外度過這一夜，我們隻能用極少量的食物與飲水來果腹。此時，從前麵突然走來了一位很明顯來自外埠的老農夫。他與我們一樣，也是被鎖在了城門的外麵。

這位農夫頗為急迫地對我說，‘我的好商人，從你身上的裝束看來，我敢說你一定是一位專門做生意的買主。倘若你真的是這樣，我很情願將一大群已經聚集在一起的上好綿羊全都賣給你。唉！我的妻子不幸突然得了一種嚴重的熱病，我不得不盡快回家去。你要是購買了我的這些羊群，我跟我的奴仆們就可以騎著駱駝，連夜趕回家去照顧我的妻子了。’

因為天色已經很暗，我看不清他的羊群到底有多大，不過從羊的叫聲中聽起來，我明白這些羊肯定是好大的一群。我已花費了10天的工夫竟然一隻駱駝也收購不到，所以我打從心裏非常樂意跟這位農夫實現交易。他在情急之中給我報出了一個極有吸引力的價錢，我沒有討價還價，就說接受了。由於我很清楚，明天早上我和我的仆人隻要驅趕這群羊穿過一牆之隔的城門，幾乎不費吹灰之力，一轉手就可以賣出好價錢。

這筆交易確定之後，農夫說這群羊總共有900隻。我就讓仆人點亮火把，仔細查算這群羊的具體數目。我不想再跟你們多嘮叨什麽，說要在這麽黑暗的夜色中查算出那群饑渴難耐、狂躁不定、團團亂轉的羊群一共有多少隻，那是何等困難的一件事。後來果真如此，根本沒法查算出這群羊的實際總數。於是，我極為率直地跟農夫說，我要等到天亮之後確實算清綿羊的數目，而後才能付錢給他。

農夫萬分著急，他幾近央求：‘拜托了，我的好買主啊！懇請你今晚就先預付我2/3的銀價吧，這樣好讓我速速趕路回家。我會安排我最聰明能幹的奴仆留下來，明天一早他就幫助你查算出羊群的準確數目。這位奴仆一向很值得信靠，到時候你把餘款付給他就可以。’

然而不知什麽緣故，我當時就仿佛鬼使神差一般，很是固執，一口拒絕當晚預先支付哪怕一點點價銀。第二天早上當我醒過來時，城門已經豁然打開了，四個實力雄厚的畜類買主正好出城來大肆尋購羊群。因為城裏發生了大規模的災禍，食物供需很匱乏，他們極其渴望並且甘願用高價購買這群羊。他們出的價錢相當於農夫昨夜所出的三倍，所以交易即刻敲定，貨款當麵兩清，而我隻好兩眼呆呆地在旁邊愣怔著。最後，這個從天上掉下來的原本屬於我的寶貴良機，我卻陰差陽錯地拱手讓它徒然地溜走了。”