豪華的故宮
故宮始建於明朝的永樂年間(1406)，明朝最初的都城在南京，到明成祖朱棣時移都北京，於是，北京開始建造豪華的帝王宮殿。
全部宮殿和庭院共占地72萬多平方米，合1087畝。從總布局來看，分為前後兩大部分，俗稱外朝和內廷。
整個故宮的建築布置上，用形體變化、起仗高低的手法組合成為一體。在功能和視覺上都符合封建社會的等級製度。而左右對稱均衡和形體變化的藝術效果，像一幅千門萬戶的繪畫長卷。
提起太和殿，就不能不提到我國清代工匠出身的傑出建築師雷發達。
雷發達生於1619年，卒於1693年，江西建昌人。清都定都北京之後，康熙皇帝計劃大規模地改建皇宮，從全國各地征調技術高超的工匠參加這項工程。
雷發達剛剛40歲出頭，又是南京城最出色的工匠，年富力強，自然被調到北京，參加皇宮建設。由於他技術高超，又具有組織才能；所以很快就擔任了工部樣式房(似今天的設計院)的負責人。
皇宮的建設是當時最高級的建築工程，在這裏，雷發達的聰明才智得到了充分的發揮。他負責設計和建造皇宮裏的太和殿、中和殿、保和殿等建築物。
太和殿高35．05米，用72根大木柱支承梁架構成四大坡屋麵。它南北縱深37．20米，東西橫廣63．96米。殿內支承梁架的柱子名為金柱，高14．4米，柱子直徑1．06米，全部都是完整的巨大木材。
太和殿是55間組成的大殿堂。殿裏的“天花”、 “藻井”，殿外簷下的“鬥拱”，都加以彩繪，富麗堂皇。
簷下鬥拱在建築上起著兩重作用：主要在結構上起到支撐作用；另外，由於在簷下重疊挑出，並加以彩繪，遠望如重巒疊翠，十分美麗。
太和殿是故宮中最大的木結構建築，是皇帝舉行重大典禮的地方，建築形體莊嚴雄偉。太和殿是五脊四坡大殿，從東到西有一條長脊，前後各有斜行重脊兩條，建築上把這種屋麵叫廡殿式。
垂簷廡殿是封建帝王宮殿等級最高的形式，故宮三大殿是故宮的主要建築，高矮造型不同，屋頂形式也不同，顯得豐富多彩。
就這樣，在雷發達的設計和親自主持下，故宮的三大殿——太和殿、中和殿、保和殿都順利建成了。
太和殿、中和殿、保和殿前後排列在一個8米高的二字形基台上。基台三層重疊，每層周圍都用漢白玉雕刻的各種構件圍砌，造型宏麗。
在2500平方米的台麵上，有透雕欄板1414塊，雕刻雲龍翔鳳的望柱1460個，龍頭1138個。這座漢白玉裝飾的台麵，像白雲砌成的山巒，在中國建築史上具有獨特的裝飾藝術風格，令人歎為觀止。
而這種獨特的裝飾風格還表現在排水管道上。在欄板地袱石下，刻有小洞口，在望柱下伸出的龍頭唇間，也刻出小洞口。下雨時，水由龍頭流出，大雨如白練，小雨如冰柱，千龍噴水，十分美麗。這是集科學與藝術為一身的設計。
而這種獨特風格的設計者雷發達，一直負責皇宮的設計工作。為了把一生的寶貴經驗留傳後人，一方麵培養子孫繼承父業，一方麵把它整理成資料，留傳後人。
1693年，雷發達病故後，他的兒子雷金玉繼續擔任宮廷建築設計的負責人，這項職務連續傳了六代，一直傳到六世孫雷廷昌。
除了設計和修建皇宮之外，舉世聞名的圓明園、頤和園、靜明園、萬壽山、玉泉山、香山、北海、中南海還有東陵和西陵等許多重要工程，都是他們參與設計和修建的。
由於雷氏和幾代人都是搞建築圖樣設計的，他們的圖精確實用，得到人們的推崇，被視為標準圖樣，所以人們把雷發達一家尊稱為“樣子雷”、“樣式雷”。
縱觀故宮建築可以發現，中國的古代建築風格完全不同於西方古建築。西方古建築似石材為主，建築造型曲線、曲麵為多，追求高聳、崇高。
而中國古建築以木材為主，建築造型以方正、平直的直線為多，追求鄭重、寬闊和博大為懷。
世界茶葉第一書——《茶經》
揚子江心第一泉，南金來北鑄文淵；
男兒斬卻樓蘭骨，閑品茶經拜羽仙。
這是南宋著名民族英雄文天祥的一首《詠茶》詩。詩中除表達了他誌在疆場衛國殺敵，不念兒女之情的諍諍誓言外，還描寫了他戎馬倥傯(k6ngz6ng)之餘的活動：品味品味《茶經》，領略領略飲茶情趣，祭拜祭拜羽仙。
這《茶經》是一部什麽樣的書，這“羽仙”是一位什麽樣的神，值得文大祥對他(它)如此關注呢7
原來，這《茶經》是中國，也是世界第一部關於茶葉的專著，而這“羽仙”就是這部專著的作者陸羽，人稱“茶仙”。
陸羽，字鴻漸，別號竟陵子。大約在唐朝開元二十一年(公元733年)出生在複州竟陵(今湖北天門縣)。
關於陸羽幼年時的生活，有一段傳奇故事。
在唐朝開元年間，竟陵西北的覆釜洲上，有一座名叫龍蓋寺的寺院。寺院裏住著智積禪師。
公元733年的一天，智積燒了香，誦完了經，便信步走出了寺院，準備到湖邊轉轉。還沒等他走多遠，就聽見湖邊蘆葦叢中群雁嗚叫‘，還不時傳來嬰兒的啼哭聲。智積覺得奇怪，便順著聲音尋去。隻見幾隻大雁用翅膀覆蓋著一個嬰兒。智積很是詫異，自言自語地說： “這孩子將來定非等閑之輩，要不大雁怎麽會這樣保護他呢?”於是，他輕輕撥開大雁的翅膀，把嬰兒抱回了寺院。這嬰兒就是後來的陸羽。
在這段傳奇故事中，盡管某些情節是出於後人的虛構，但陸羽由智積禪師撫養成人卻是事實。
陸羽是3歲的時候被人送到龍蓋寺的。智積禪師見他聰明伶俐，便很高興地收養了他。智積在收留他的當時，就有了打算，準備等他長大後，讓他皈(gui)依佛門，繼承自己的衣缽。誰知，事與智積禪師願違。在木魚聲中、香煙繚繞裏長大的陸羽，卻不喜歡剃度為僧，他一心隻想著學習佛理以外的文化知識。這使智積禪師很是生氣。智積禪師對他說： “我辛辛苦苦把你養大，就是希望你能修得正果。沒料到你竟這樣叫我失望。從今往後，你若是能潛心誦經，我便既往不咎；若是執迷不悟，就去清掃廁所，打掃庭院，放牧牛群吧!”
智積禪師本以為陸羽聽了這話會回心轉意，承認錯誤，跟他讀經禮佛。沒料到，陸羽隻是默默地聽完了他的這番話，並沒有表示什麽。第二天一早，陸羽竟很早起了床，清掃了廁所，打掃了院子，簡單吃了點飯，趕著牛群出去放牧了。當時，陸羽隻有10歲。
陸羽的態度激怒了智積禪師，他訓斥陸羽說：“真是朽木不可雕也!假如不是看在佛主的份上，我早把你驅除出山門了!”說完，又命令陸羽伸出雙手，狠狠打了兩下。然而，訓斥也好，體罰也好，陸羽仍不改初衷。放牧時，他在牛背上用竹簽劃字；清掃庭院時，他邊清掃邊默默地背著前人的詩賦。後來，終於因學習而迫使他離開了龍蓋寺。
陸羽12歲那年的一天。他不知道從哪兒搞到了一篇漢代著名文學家、科學家張衡寫的《南都賦》。那優美而勢如貫珠的文字，深深地把他吸引住了。他看了兩遍還覺得不過癮，又學著私塾裏學童的樣子，正襟危坐地大聲朗誦起來。引得廟裏的和尚都停止了念經，聽他朗誦： “……於是暮春之禊(x1)，無已之辰，方軌齊軫，祓(fd)於陽瀕。朱帷連網，曜野映雲。男女姣服，駱驛繽紛。……”
陸羽正讀得來勁兒，不曾想，智積禪師怒衝衝地來到了他的身旁。智積禪師一把奪下他手中的《南都賦》，厲聲喝道： “我看你是得寸進尺，竟敢在這裏高聲朗誦，壞我僧心。快給我滾到菜地裏拔草去，省得你閑著難受!”
此時正是夏季，陸羽含著眼淚頂著火辣辣的太陽，在菜園子裏拔著草。他邊拔邊回想著近兩年來發生的事，越想心裏越痛苦：歲月一天天地過去，我卻不能學習詩書，這如何是好呢?突然，一個大膽的念頭在他的腦子裏冒了出來：“逃!逃離寺院，不再在這裏受罰挨打!”
陸羽拿定了主意，便趁這外出拔草的機會逃了出來。從此開始了他漫遊、研究的生活。
唐朝時，各寺院飲茶成風。和尚們寧可食無糧，不可飲無茶。受這種環境的熏陶，陸羽從小就喜歡飲茶。但待他長大後，他已不僅僅滿足於飲點好茶，而是把心思用在研究有關茶的各種問題上了。
為了考察各地茶葉的情況，他走川東，過鄂西，奔豫北，遊越州(今浙江紹興)，至無錫，搜集了大量的資料。他還親自上山采茶，供自己品飲、研究之用。他的好朋友、詩人皇甫冉，曾作詩描寫過他上山采茶的艱辛，並對他這種艱苦的勞動，予以深切的關懷。
在一首《送陸鴻漸山人采茶》詩中，皇甫冉寫道：
千峰待逋客，香茗複叢生；
采摘知深處，煙霞羨獨行。
幽期山寺遠，野飯石泉清。
寂寂燃燈夜，相思一磐聲。
這道詩讓我們體驗到陸羽采茶的個易：千峰萬壑，香茶叢生。陸羽獨自一人，來到深山中，不知疲倦地采著茶葉。那寂靜幽深的山巒，離寺院很遠很遠。
然而，艱辛的耕耘，必有收獲。陸羽經過多年的考察、研究，終於在漫漫長夜裏、幽幽孤燈下，寫出了《茶經》這部不朽的名著。
《茶經》是一部曆史和實際考察相結合的關於茶的專著。全書共3卷，分為10篇，約7000餘字。別看它的字數不過一萬，但它的內容卻極為豐富。言簡意賅地論述了茶的起源、茶樹的性狀特征、茶樹的生長環境、茶樹的栽培利用、茶樹的品種鑒定；煮茶工序和水質品位；飲茶器皿、飲茶風俗，以及茶葉的優劣等。
史書上稱，由於《茶經》的出現， “天下飲茶之風更盛”．。這話雖有誇張，但《茶經》在茶的發展和傳播史上，的確起了重要的作用。 《茶經》問世以後，便不脛而走，人們爭相傳誦。在日本，陸羽被稱作“中國的茶祖”。日本人說，陸羽同日本的茶道(日本一種傳統的品茶儀式，一般在招待客人時舉行，以示對客人的敬重)有著很深的淵源關係，
《茶經》一書嘉惠了後人，後人也沒有忘記陸羽的功績。公元804年，陸羽在浙江湖州逝世。從此，人們便奉他為神。據記，唐朝的茶館都把陸羽的陶製塑像擺供在茶爐上，求他保佑茶水清香、茶館生意興隆。人們還傳頌著他的軼事，對他進行懷念。
其中一則故事說，陸羽最會煮茶，他煮的茶有著獨特的香味。他在龍蓋寺的時候，除了幹雜活，每天都要給智積禪帥煮茶。而智積禪師則是非陸羽煮的茶不飲，說是別人煮的茶味道個純。當陸羽離開龍蓋寺後，智積禪師為沒好茶飲煩惱了好多年，甚至拒絕飲茶。後來，代宗皇帝召智積禪師進宮宣講佛法，宣講前，代宗讓人給智積禪師獻上一杯茶。智積禪師頓覺清香襲人，端起茶杯一飲而盡。飲過這杯茶，智積禪師顯出很感歎的樣子對代宗說： “貧僧好久沒有飲到這味道純正的茶了，這茶水就像我兒鴻漸所煮的一樣!”聽了智積禪師的話，代宗哈哈大笑起來，對智積禪師說： “大師所言不差，這正是陸羽煮的茶。朕知道大師喜歡飲陸羽煮的茶，便專門派人宣他進宮，為大師煮上一杯。”代宗說完，就讓陸羽出來拜見智積禪師。
這個故事不知是真是假，但它說明的是，陸羽有著精湛而獨到的煮茶技藝，以至離別多年的智積禪師，仍能品出他煮的茶味。
還有一則故事說，陸羽對煮茶的水特別有研究。一天，湖州刺史李季卿因事到了維揚，住在揚子江畔的賓館裏。李季卿早就聽說陸羽有一手煮茶的絕活，便派人把陸羽請了來，對他說： “陸羽先生對茶有研究，這早已是天下盡人皆知的事。我也是久聞先生大名，隻緣沒有機會相見。現在，揚子南零這天下煮茶第一好水又近在眼前。本是二妙千載難逢，而今天我卻有幸相遇，這是多麽令人高興的事呀!我馬上就派人去南零取水，請先生為我煮茶，不知意下如何?”
陸羽笑著說： “既然大人如此看重我煮的茶，那我就不客氣了。您派人去取水吧!”
李季卿見陸羽答應了為他煮茶，很高興，忙吩咐手下軍士帶著水桶駕著小船到南零去取水。這邊，陸羽準備好了煮茶工具，隻等南零水一到，就開煮。
不久，水取回來了。陸羽低頭往水桶裏看了看，用勺子舀了點揚了揚，對取水的軍士說： “你取的這水雖然是江水，但卻不是正宗的南零水，它好像是岸邊的江水。”
軍士狡辯說： “我劃著船去的南零，見到我的人，不下一百，我怎麽敢弄虛作假?”
陸羽沒說什麽，把桶裏的水倒去了一半，又用勺舀了些水揚了揚說：“從這往下才是南零水。”
軍士聽了這話，大吃一驚，忙磕頭謝罪說： “先生說的沒錯，是我不對。我從南零取水回來，到岸邊時，發現桶裏的水晃**出了一半。我怕刺史大人責備我取的水太少，就舀了點岸邊的水來湊數。沒想到先生一眼就看了出來。”
刺史李季卿在旁邊聽了陸羽和軍士的對話，十分驚奇，讚歎陸羽說：“先生鑒別水的能力真神!”
唐朝詩人溫庭筠在《采茶錄》中記有這段故事，唐朝張又新的《煎茶水記》，也有類似的記載。
陸羽一生致力於茶的研究，並有著自己的做人準則。他對朋友非常真摯，因而，許多人都願做他的朋友。像大書法家顏真卿、和尚詩人皎然等，都是他的莫逆之交。皎然為他寫過很多首詩， 《唐詩三百首》中的《尋陸鴻漸不遇》，就是其中著名的一首。詩雲：
移家雖帶郭，野徑入桑麻。
近種籬邊菊，秋來未著花。
扣門無犬呔，欲去問西家。
報道山中去，歸時每日斜。
這首詩是陸羽遷居後不久，皎然前去拜訪不遇所作。詩人用清淡的筆調寫道，陸羽遷居後的新家雖然離城不遠，但卻很幽靜，要沿著野外小路，直走進桑麻叢中才能見到。他的住宅外的籬笆旁種植著**。這些**大概是遷來後才種上的，所以，雖然到了秋天，它們還沒有開花。我走過去敲他的院門不但無人應聲，就連狗的叫聲都沒有。無奈，我隻好去問他西邊的鄰居。鄰居告訴我，陸羽進山裏去了，每天回來都要到太陽西下。
陸羽才華橫溢，但卻淡泊名利。在他晚年，德宗皇帝曾拜他為“太子文學”， “太堂寺太祝”，讓他到朝廷為官，可他毫不動心。他謝過皇帝的恩德，繼續在苕溪(今浙江西北部)過著隱居的生活。他經常獨自在山林中漫步，拍打著樹幹誦吟著詩歌。有時觸景生情，還會痛哭失聲，或者仰天長嘯，完全過著自由自在、無拘無束的日子。陸羽對名利淡泊，而對情誼卻十分看重。他小時候由智積禪師撫養長大。盡管後來的日子智積禪師對他很不好，但他逃離寺院後，仍沒忘記智積禪師的養育之恩。當智積禪師圓寂(和尚逝世稱圓寂)的消息傳到他的耳中時，他十分悲痛，並揮筆寫了一首《六羨歌》來明誌寄懷。
陸羽懷念故土，故土的人們也沒有忘記陸羽。為了紀念他，竟陵人在他的故居建了一座陸公祠，並為他塑了像。竟陵縣城內有一日三眼井，深近百尺，井水清純甘甜。陸羽在竟陵的時候，曾常來打水煮茶，因此，竟陵人稱這口井為“文學泉”。還在井旁豎立了一座“唐處士陸鴻漸小像碑”。
不獨陸羽故土的人們懷念陸羽，中華民族的子孫，乃至一切喜歡中國共茶人們都懷念陸羽。人們是不會忘記這位為中國茶業做出過巨大貢獻的有功之臣的。
陸羽故鄉的人們把竟陵城裏那口百尺深的井，稱為“文學泉”，為什麽這樣稱呼呢?我們在前麵說過，在陸羽晚年，德宗皇帝曾任命他為“太子文學”，但陸羽沒有就職。雖然如此，人們仍然用這官職來稱呼他，叫他“陸文學”。因此，故鄉人便稱那口井是“文學泉”。