別具一格的計時器——日晷·漏壺·盂漏
現在我們用鍾表計時，古時候沒有鍾表，人們用什麽計時呢?
請別為古人擔心，他們也自有獨特的計時儀器：
日晷(guǐ)。這是一種利用太陽的射影來測報時間的計時器。
那是在很久很久以前，老祖宗在和大自然的相處中，偶然發現，隨著太陽的移動，樹影的位置和長短也變化著，而且變化得很有規律：於是，他們找了些石塊，把石塊放在樹旁，當樹影移動到某塊石頭上時，就知道是什麽時刻了。
他們砍了一根直木棍，把它直插在地上，用它來代替樹木。這木棍真比樹木好用，它的影子又細又長，投在地麵的石頭上，界線清楚極了，測的時間也比過去準確了許多。
這便是原始的日晷。這種日晷有一個底盤，底盤的邊緣刻劃著標誌時間的線條，有的是鑽的小孔，這劃著線條或鑽著小孔的底盤叫針盤；針盤中安放著一條豎著的指針。在陽光下，指針便映出投影，而且會隨著太陽的不同位置有規律地變化著。人們隻要看指針的影子投落在針盤的哪個線條或小孔上，就能知道準確的時間了。
現在中國最早的日晷，是1897年在內蒙的托克托城出土的一個石製日晷，收藏在北京中國曆史博物館內。據專家考證，這石製日晷是西漢時期的製品。
日晷雖然使用方便，指示的時間也很精確，但它卻受到陽光這一條件的限製。沒有陽光的時候，例如，晚上或陰天。日晷就不能發揮它應有的作用了。
漏壺。是以漏壺滴水在刻箭上表示出時刻的記時器。
漏壺一般由銅製成，它的曆史可以追溯到很遠，至少在夏、商時期就已開始使用了。
早期的漏壺叫“沉箭壺”。它是這樣製作的：在壺的底部鑽一個小孔，壺的中間豎著一根標有刻度的箭杆。使用時，把壺裏裝滿水。隨著壺裏的水慢慢地從小孔裏往下滴漏，壺裏的水平麵也逐漸地下降，箭杆露出水麵的部分則越來越長。古人就用箭杆露出水麵的長度來計算時間，水麵上箭杆上的刻度就表示時間數字。
沉箭壺的製作方法不難，但缺點卻很明顯。壺裏的水位高時，壓力大，水漏得快；水位低時，壓力小，水漏得很慢。這漏速不均勻，記時便不準確了。
於是，聰明的古人又發明了“浮箭殼”。這浮箭壺的製作有些複雜：在不同高度上放置三個漏壺，然後在它們的下麵再放一個接水壺，有刻度的箭杆便放在這個接水壺中。使用時，最上麵的漏壺裏的水先滴人中間壺裏，中間壺裏的水又滴入下麵的壺裏，而下麵的壺裏的水則滴入接水壺中。隨著接水壺內水平麵的升高，箭杆便逐漸上升，人們看箭杆上的刻度，就能知道具體的時間了。
漏壺的製造，根據有關資料的記載，我國在世界上是獨一無二的。西方的水地鍾和漏壺的功用一樣，它是雅典法庭用來限製發言人的發言時間的。公元前159年傳到羅馬，現在雅典還存有這種遺製。但它的製造比我國的漏壺晚得多，據說，它是公元前400年柏拉圖時代的產物。當然，它的使用也不如我國的漏壺普遍。
我國最早的機械計時器，隸屬於天文儀器。例如，唐朝梁令瓚等人發明的“開元水運渾天儀”，北宋蘇頌等人製造的“水運儀象台”等，都包含著有“機械計時器”。在這些機械計時器中，已采用了頗為複雜的齒輪係統。尤其是蘇頌水運儀象台中報時裝置裏的機械擒縱器，與現代鍾表裏的關鍵機件——錨狀擒縱器，作用非常相似。英國科技史專家李約瑟博士，便認為它“可能是歐洲中世紀天文鍾的直接祖先”。
蘇頌的報時裝置雖然很是先進，但它仍是天文儀器的一部分。第一個把機械計時器從天文儀器中分離出來的，是元代科學家郭守敬。，他製造的“七寶燈漏”，以水做動力，采用了齒輪係統和凸輪機構，能自動報時，還飾有可以按時自動跳躍的動物模型。其工藝水平大大超越了前人。這架“七寶燈漏”陳設在皇宮的大明殿內，頗受當朝皇上忽必烈的賞識。
郭守敬之後，到明代初年，能工巧匠詹希元又創造發明了“五輪沙漏”機械計時器。顧名思義，五輪沙漏以流沙為動力，來驅動齒輪運轉。這種計時器不受氣候影響，克服了水漏的不足，但由於沙粒本身很難均勻，因而不如流水那樣能均勻地流動，準確性較水漏要差一點。
在我國古代漫長的曆史歲月中，除了前麵我們介紹的日晷、漏壺等計時儀器外，民間還流傳著許多簡單而實用的計時器。其中使用較多的是“盂漏”和“更香”。
盂漏，據說是唐朝的一個和尚發明的。製造使用原理很簡單：在一個銅盂的底部穿一個小洞，把它放在水麵上，水從洞中湧入盂裏，盂裏的水滿到一定的程度，就會沉下去。於是，取出盂，倒掉水，再重複使用。銅盂的大小重量是有一定規格的，一般一個時辰(2小時)沉浮一次。
更香，其實就是在我們平常用的香上作出刻度，來計量時間。為了使更香的實用性更大，人們把香做得很長，並盤旋成各種形狀，有的能連續燃燒十幾天。有趣的是，有人還用更香做“鬧鍾”。他們在更香的某時某刻的地方懸掛一個小金屬球，當香燒到這個地方的時候，金屬球便會掉到接在下麵的金屬盤子裏。那清脆的響聲便便提醒人們到了某時刻了。
第一部係統的法醫學專著——《洗冤集錄》
世界上第一部係統的法醫學專著，出在中國。這就是南宋著名的法醫學家宋慈撰寫的《洗冤集錄》。
宋慈曾做過多年的刑獄官，有著豐富的辦案經驗。不管什麽樣的疑難案子，隻要一經他手，保管水落石出。他一生辦過多少案子，為多少人伸了冤，使多少罪犯受到應得的懲罰，誰也說不清，但他巧破疑案的神奇故事，卻在人們當中廣為流傳。
那是宋慈調任廣東刑獄不久的一天，宋慈剛到衙門，一位衙役就匆匆來到他的麵前，稟(bǐng)告說： “啟稟大人，至仁巷仇善人的丫環蘭香的住房昨夜突然起火，蘭香被燒死。她的兄長說她死得不明，大清早便擊鼓鳴冤。請大人前往勘驗。”
宋慈一聽，當即吩咐衙役：“傳話下去，立刻前往至仁巷!”
一行人剛到至仁巷口，仇善人便迎了出來，滿臉堆笑對宋慈說： “小的該死，有勞大人。其實，也沒什麽，都是蘭香自己不小心，弄起了火，害了她自己，也害了我。我那好好的一間房了，就這麽沒了。”
在旁的蘭香哥一聽這話，氣得渾身哆嗦，他大聲駁斥道： “我妹妹做事從來小心謹慎，怎麽會自己弄失了火，分明是你們害處了她!請大人給我們做主啊!”
“你別血口噴人!”仇善人惱羞成怒，吼道， “如果一會兒大人勘驗的結果是蘭香自己不小心燒死的，我還要告你誣陷罪呢!”
“別吵了!”宋慈厲聲說， “若是有人蓄意謀害了蘭香，我絕不會放過罪犯；假如蘭香自己弄起了火燒死了，我也會給仇善人洗清冤枉。”
聽了宋慈的話，蘭香的哥哥狠狠地瞪了仇善人一眼，而仇善人的嘴角則露出一絲讓人不易察覺的冷笑。
爭吵的功夫，一行人便來到了起火的現場。蘭香的屍體已被抬出廢墟，停放在院子裏。宋慈走到近旁，開始察驗。屍體大部分已經燒焦，四肢蜷縮，頸部等沒有燒焦的地方起著水皰，口腔、鼻腔幹幹淨淨。察看完屍體，宋慈又到火災現場仔細檢查起來。奇怪的是，屋裏既無火爐、火盆，又沒有堆放柴草的痕跡，這火是怎樣著起來的呢?宋慈用一根木棍慢慢地撥弄著灰燼。突然，他的眼睛一亮，發現灰燼裏有幾顆散落的玉質串珠。宋慈悄悄地拾起玉珠，暗地裏詢問了仇善人的鄰居，認定是仇善人常玩的玉串。至此，宋慈心裏有了底，但卻什麽話也沒說。
仇善人見宋慈檢查了半天，還不言聲，以為他沒看出什麽破綻，便很得意地對鄉鄰們說： “我仇善人的為人大家都知道，怎麽會幹這種傷天害理的勾當呢!蘭香的哥哥肯定是誤會了。”
仇善人剛說完，宋慈接著說： “蘭香是不小心失火燒死的，還是被人謀害致死，我不先下結論，咱們不妨做個實驗。”
宋慈的話音一落，觀看的人群**了。“做實驗?這怎麽能做實驗，難道死一個還嫌少?”有的人嚇得趕緊朝門口退去。見此情形，宋慈笑了，他對眾人說：大家不必緊張，我怎麽會拿人做實驗呢!”說完，便轉過頭來吩咐衙役說： “買兩頭活豬抬到這裏，我有用。”
“噢!原來是用豬做實驗!”在場的鄰居們鬆了一口氣。可是，他們又不明白： “這實驗怎麽個做法呢?”
豬抬來了。宋慈對衙役命令道： “把一頭殺死，停放兩個時辰；另一頭捆綁住四腳，放那兒待用。”
人們瞪大眼睛，不知宋慈在搞什麽名堂。待豬殺死、綁好後，就聽宋慈又告訴衙役：“再去找些幹柴來!”
一切準備妥當了，宋慈高聲對眾人說： “大家都看好了，用不了多久，事情就會見分曉!”
接著，宋慈便命令衙役把柴堆點著，並將兩口豬同時扔進火裏。隻見活豬吱吱亂叫，拚命掙紮，而死豬無聲無息，任憑火燒火燎。不多一會兒，活豬被燒死了。宋慈讓人熄了火，把兩口豬抬了出來。
又稍待了一陣，宋慈對眾人說： “現在讓我們一起來看實驗的結果。大家瞧，這頭活活被燒死的豬，口腔、鼻腔都有炭灰，而那頭死豬卻沒有；另外，兩豬的腋部都有泡(皰)，但活豬的泡為氣泡，死豬的泡為水皰……”
有人不大相信，便走上前來查看，結果發現，宋大人說得一點不差。
宋慈接著說： “本官今日所做之事，絕非兒戲，實為區分活人燒死與死後焚屍之法。現在本官敢斷言：蘭香是先被人害死而後縱火焚屍以圖滅跡的!”
宋慈的話像一顆炸彈，在眾人中炸開了。人們議論紛紛： “是哪個禽獸害死了蘭香!”“這個狗東西，真該千刀萬剮!”仇善人呢，他也在假惺惺地說： “蘭香是個老實孩子，有誰跟她過不去呢?我真不相信這是真的!”
“你不相信?”宋慈接過仇善人的話頭，反問道。
聽宋慈問他，仇善人心頭一驚，忙點頭哈腰地說： “哪裏哪裏!大人明鑒，小人佩服至極。隻是小人和賤內天天吃齋念佛，不相信竟有人會來害我們!真是罪過啊，罪過!”
宋慈輕蔑地看了他一眼，冷笑道： “好一個仇善人，你可認得此物?”宋慈說著，把玉珠拿了出來。
仇善人一見玉珠，頓時癱在了地上，磕頭告饒說： “小的該死!小的該死!請大人饒命，小人再也不敢了!”
宋慈喝令衙役把仇善人捆綁起來，並對他說： “你真是個披著人皮的豺狼，還不快從實招來。”
仇善人自知抵賴也沒什麽用處，便當著眾人交待了他的罪行。
原來，仇善人早就垂涎蘭香的美貌，隻是沒有機會下手。這一天晚上，他見勞累了一天的蘭香早早熄燈睡覺了，便闖進蘭香的住室，想強暴蘭香。誰料，蘭香發覺了他的陰謀，掙紮著想大喊，他便掐死了蘭香。為了防人察覺，他又放了一把火，企圖焚屍滅跡。沒想到，蘭香反抗時抓散的念珠成了他的罪證，更沒想到宋慈竟能分辨出是生人活活被燒死，還是人死後被焚屍。
眾人見宋慈不慌不忙地就破了這個疑案，佩服得不行，都說： “這宋大人真神!”蘭香的哥哥更是感激，他流著淚說： “雖然我的妹妹被仇善人這個狗東西害死了，但有您給她伸冤，她在九泉之下也會瞑目了!”
事後，宋慈巧破焚屍案的消息，迅速地在廣東地界傳開了。消息傳到王家村少年王仁的耳中，王仁心裏翻騰開了：祖父兩年前不幸冤死，何不請宋大人來給自己報仇雪恨。主意打定，他便直奔宋慈的府上，狀告村裏的王財主害死了他的祖父。
王仁對宋慈哭訴道： “我父母早死，僅剩下我一人跟祖父相依為命。幸運的是，家中還有祖傳良田10多畝。靠著這些田地，我們祖孫倆的生活還算過得下去。誰知，兩年前的一天，災禍卻降臨到了我們的頭上。那一天，王財主提著一瓶酒，拿著一隻雞，來到了我們家，說我祖父人緣好，要來跟我祖父喝兩杯。我祖父知道他是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心，就婉言謝絕說： ‘近來我頭不大舒服，不能喝酒，你的好意我領了，等改日再說吧!’我祖父的話剛說完，王財主就露出了凶相，他不陰不陽地說： ‘我告訴你，老王頭，你別敬酒不吃吃罰酒。實話實說吧!我今兒個來，並不是想跟你套近乎，我是想買你那十幾畝地。’我祖父一聽，忙回絕說： ‘這怎麽行?我們祖孫倆就靠它生活呢!’
“王財主見我祖父不想賣地，就又威脅說： ‘老王頭，你想好啊!你要是痛痛快快地賣，還能得點銀子；你要是不賣，恐怕到頭來是竹籃打水一場空!’我祖父沒理他的那一套，把王財主轟了出去。
“轉眼間開始麥收了。我們家那十幾畝地的麥子長得特別好。我祖父著看那豐收在望的麥子，心裏頭甭提有多高興了，夜裏常常笑醒。哪知，還沒等我們去收割，那王財主就帶著家丁到我們的麥地裏割起了麥子。我祖父聞訊趕去，王財主竟大言不慚地說他兩個月前就買了我們的麥田。祖父據理反駁，王財主便和家丁把我祖父打倒在地。可憐他老人家這一躺倒，就再也沒有爬起來。
“我見祖父慘死，便哭著跑到官府申冤。可是，當時的提刑李大人帶著件(wǔ)作(舊時官府中檢驗命案死屍的人)來驗屍後卻說，我祖父是天熱中暑而死。王財主得了理，便說我誣陷了他，就把我趕出了王家村，我隻好四處流浪!聽說大人能為民昭冤，便鬥膽跑來，請大人替我祖父報仇!”
宋慈聽了王仁的申訴，拍案而起： “真是豈有此理!欺人太甚!如果真有此事，我斷饒不了那個王財主!”
隨後，宋慈又安慰了王仁幾句，對他說： “今日天色已晚，明天一早，我就去王家村。你祖父果有冤仇，我定會替他報的!”
第二天，天剛亮不久，宋慈和仵作等人便來到了王家村。宋慈叫來幾位村中老人，詢問王仁所說的情況是真是假，老人們說： “回大人的話，王仁的話沒錯，他祖父死得冤呀!”
宋慈又將地保(村裏管事的頭兒)喚來，問他說： “王仁祖父的死，你是否知情?”
“啟稟大人，王仁祖父被打，不久便死去，小人是知道的。但後來李大人帶仵作來驗屍，說是未見傷處，是中暑而亡。我不知誰真誰假!小人說的是實話，不敢有半點隱瞞!”地保作揖說。
王仁在旁聽了這話，跪在地上哭道： “我祖父右胸有很大一塊青腫的傷痕，怎麽能說是沒有傷?蒼天作證，我祖父就是叫王財主他們給打死的。”
當王仁手指蒼天，一抬頭的功大，他看見了站在宋慈身後的仵作，便大聲喊道： “大人，那天就是他給我祖父驗傷的。”
宋慈轉頭問仵作： “真是這樣?”
“回大人的話，那天的確是小人跟著他大人來驗屍的。不過，小人記得很清楚，死者胸部的青紫印痕，是死者活著時候拔火罐留下的痕跡。當時李大人也親自察驗過。小人不敢說謊。”仵作不慌不忙地說。
宋慈看了看仵作，沒再問什麽，便轉頭對捕快頭目說： “跟地保去把那王財主叫來!”
過了一會兒，王財主拄著根文明棍大搖大擺地來了。他一臉媚笑地說：“不知宋大人駕到，有失遠迎，請多包涵!”
宋慈沒接他的茬，正色問道： “王仁狀告你打死了他祖父，此事怎麽講?”
“冤枉啊，宋大人。小人哪裏動過他祖父一手指頭，分明是他中暑而死。”王財主抵賴說， “當時李大人和仵作是驗過屍的。”
宋慈環顧了一下在場的人，高聲說道： “既然雙方各執一詞，我們隻好讓事實來說話了。我準備下午開棺驗屍!”
“開棺驗屍!”聽了這話，人們驚訝得張大了嘴巴： “人都死了兩年了，能驗出什麽結果?這不是開玩笑嗎?”
仵作和王財主則暗地裏發笑： “好你個宋慈，真是自找麻煩。這屍首早就爛了，你還能驗出個啥來!”
宋慈沒理會這些人的神情，一一吩咐道： “張捕快，你去準備些涼開水，還有2升酒、5升醋!吳捕快，你到時找片竹席、草墊子，再弄點柴炭來!地保，你給備幾把鎬鍬，還有一把紅油傘。”
在場的人聽著宋慈的吩咐，感到莫名其妙，不知道除了鎬頭開棺外，其他的東西跟驗屍有什麽關係。
聽說下午驗屍，吃過午飯，王家村的男男女女、老老少少都來到了王仁祖父的墓地。王財主也來了。他心裏想：我才不怕呢!都兩年多了，你宋慈就是神仙也沒有用!
墳墓挖開了，棺材蓋也掀了起來，一具骸骨呈現在人們的眼前。人們瞪大了眼睛，瞅著宋慈，不知道他怎樣驗屍。
隻見宋慈從容地命令一位捕快，用幹淨的涼開水把這具屍骨洗刷了一遍，然後，拿細麻線按次序穿好，再放到竹席上。同時，又讓另外幾名捕快用鎬頭、鐵鍬挖了一個長5尺、寬3尺、深2尺的地窖。地窖挖好後，便把許多柴炭堆放在地窖裏，引火點燃。燒了大概有半個時辰，地窖四壁的泥土燒烤得發紅了，宋慈便對身邊的捕快命令道： “把炭火撤去，快將酒、醋潑到地窖裏。”
炭火撤了，酒和醋潑了進去，地窖裏騰起了熱浪。人們還沒鬧清是怎麽一回事，兩個捕快已把屍骨包放到了地窖中，並用草墊子蓋好了。
大約又過了一個時辰，地窖裏的熱氣漸漸散去。宋慈讓人掀開草墊子，取出了屍骨。
打開竹席包，宋慈上前認真察看了一遍，然後把仵作和王財主叫到屍骨前，高聲說道： “大家聽著，王仁說，他的祖父是右胸受重傷而死。假如真的是這樣，屍骨上一定能有所顯現。”
宋慈說著，便從地保手中拿過一把新的紅油傘，對著西斜的太陽撐開，遮住屍骨細驗起來。當他察看到右胸部位的肋骨時，把捕快頭目叫到了跟前，指著一塊肋骨說： “你看看，發現了什麽沒有?”
捕快頭目瞪著眼睛看了一會兒，吃驚地說： “哎呀!這條肋骨有裂縫，血都滲進去了。這不，暗紅色的瘀血斑都顯出來了!”
“對!你說的不錯。”宋慈接過捕快的話頭說， “很顯然，王仁沒有說謊，他祖父的右胸曾受過重傷，要不肋骨怎麽會裂呢?”
宋慈說完，便對仵作厲聲喝道： “還不從實招來，你收了王財主多少銀子，幹出這種昧良心的勾當?”
仵作一聽，忙跪在地上，一邊打著自己的嘴巴子，一邊求饒：“小人該死，求大人饒命，再也不敢做這昧良心的事了!”
這邊，王財主早就癱在了地上。
宋慈神奇的破案手段，讓同道們佩服至極，但他們卻想不明白，為什麽一些無頭案，到宋慈手裏就會真相大白?於是，有人說： “宋慈辦案時有神靈相助!”
聽了這話，宋慈笑了笑說： “如果真有神靈的話，也是前人經驗的神靈!”
宋慈說的是實話。早在五代後晉時，和凝等人編過一部《疑獄集》，這部書實際上是一部疑難案例匯編。宋朝以來，又有無名氏的《內恕錄》、趙逸齋的《平冤錄》、鄭克的《折獄龜鑒》、桂萬榮的《棠陰比事》等獄案著作出現。宋慈把這些書當作自己的教科書，反複閱讀，細心揣摩(chugfim6)，並結合自己的理刑實踐來加以驗證，終於使自己成了一名淵博的法醫專家，成了一位“神探”。
宋慈斷案的本領雖然很大，但他卻不以此為滿足。他清楚地認識到，審案的失誤，多是由於開始時的差錯；檢驗鑒定的誤差，則皆來自經驗的不足。因而，他決心匯集前人法醫學著作中的精華加以考核修正，並結合自己多年的檢驗工作經驗，編撰一部新型的法醫學專著——《洗冤集錄》，為同行提供可借鑒的經驗，給受冤屈者洗冤報仇，讓害人者難逃法網。
經過幾年不懈的努力， 《洗冤集錄》於公元1247年著成了。該書一問世，便引起了轟動。當朝皇帝理宗看後，備加推崇，立刻降旨頒行。一時間，幾乎所有刑宮的案頭之上，都有這部書。 ，
《洗冤集錄》分5卷，共53項，包括了現場檢查、屍體現象，屍體檢查以及各種死傷的鑒別等法醫學的主要內容，同時，還涉及了廣泛的生理、解剖、病因、病理、診斷、治療、藥物、內科、外科、婦科、兒科、骨傷急救等方麵的醫學知識。該書一出，便不脛而走，而且直到明清時代還盛行不衰。
後來，《洗冤集錄》又傳到朝鮮，日本，以及英、法等國，受到國外的法醫學界人士的好評，他們盛讚該書為當時世界最古而且最好的法醫學名著。這話是很公允的。因為在國外，直到1602年，才由意大利人佛圖納圖·菲德利寫出第一部法醫學專著，這宋慈的《洗冤集錄》晚了350多年。