第八十二章小米糖
采薇跟著年清沅回到了年府，自然而然地成為了年清沅身邊的大丫鬟。
她從當了丫鬟起就為了明哲保身，一直待在小廚房裏做事，對伺候人的這些事並不擅長，好在年清沅身邊的兩個大丫鬟雖然性格迥異，但都不是難相與之輩，故而目前來看，她們相處的還算不錯。
年清沅私底下吩咐甘草道：“她若是有什麽不會的，你們也多教教她。”
甘草低聲應了。
不過說是這麽說，事實上當大丫鬟除了伺候唯一的主子外，鮮少有什麽值得憂心的事情。其餘的打掃之類的活都有下頭的人幹，她們更多是管著下頭的小丫鬟，再伺候著主子一的起居，連針線都不用做得太多，因為家裏頭有專門裁衣的娘子們。
這讓在小廚房忙慣了的采薇一時有些不適應。
不過她沒什麽時間多想，無論是新的環境，還是新的人都要她去趕快適應。
采薇心裏清楚，清沅是有意要幫她一把，但她……
她也希望，她也能真正為清沅做些什麽，也算是回報她的恩情。
沈檀書那邊自打過了那次宴會就得了閑，兩人有空便約在了大觀樓喝茶閑聊。
兩人正閑談著，突然聽見樓下喧嘩聲大作。
從打開的窗子往外看，隻見人人奔走相告，但由於過於吵嚷，一時也分辨不清到底發生了什麽事。
沈檀書轉頭吩咐道：“讓人下去問問，外頭這是出什麽事了。”
沒一會冬蟲、夏草就返回來稟報：“回姑娘的話，聽下麵的人說，是有快馬來報，西北大捷。陛下傳令，傳遍京城與百姓同賀。”
年清沅微微蹙眉：“西北大捷？是誰捉住了突厥人？”
“這個外頭的人哪裏清楚，隻聽說是捉住了個什麽可汗，不日就要押送到京城裏來。”
沈檀書輕聲道：“好了，你們都退下吧。”
冬蟲夏草他們才走出門口，就聽年清沅道：“好了，你們也出去吧。”
待伺候的人都退下後，年清沅與沈檀書的目光交匯，屋裏一時寂然無聲。
“你先說。”
兩人看著對方，異口同聲道。
最終還是沈檀書抿嘴一笑，用手指蘸了茶水，在桌上劃了一個“八”字。
兩人對視一眼，彼此心領神會。
年清沅本想說什麽，但哪怕有人在外麵守著，最終她還是慎之又慎道：“罷了，在外麵談這些事總歸是不方便，等些時候我們回去再說吧。”
說是等回去再說，但兩人才剛出來沒多久，並不急著回去，仍在樓上有一搭沒一搭地閑聊著。
“前些日子給了我個丫鬟，名叫蓯蓉的，模樣平平，看著倒也沒什麽古怪的地方，隻是她一到我房裏，就跟我說起了京中各家的情況來。起初我還隻當是五味給我送來個知道世家底細的人，好助我一臂之力，後來越聽越不對，那丫鬟總在我麵前說些京中文士才俊的事情，有一天還不知道從哪裏抱來一堆畫卷讓我相看。”說到這裏，沈檀書臉上露出鬱悶之色。
她本意是想埋怨兄長，沒想到卻聽見年清沅一本正經地跟她分析。
“……依我來看，理想的人選應當是哪家的嫡幼子，家世清貴、品性不差，又受家中寵愛。最好是上頭的老夫人也性格和善，家中兄弟姊妹關係和睦……”年清沅說著說著臉上的神色不知不覺地變了，表情有點詭異地看著沈檀書。
沈檀書有點不自在道：“你幹嘛這麽看著我？”
“檀書。”年清沅靜靜地看了她一會，突然神色鄭重地喚道，隻有眼神裏流露出幾分促狹的笑意，“我有一位兄長，年方弱冠，性情灑脫，正是家中幼子，不知你……”
沈檀書終於忍無可忍地一拍桌子，震得桌子上的茶水哐當為之一振：
“年清沅！”
雖說這番調笑惹得沈檀書有些惱羞成怒，但在回去的路上，年清沅越琢磨越有幾分來勁，覺得此事頗有可為之處。
檀書性情淳真，沈端硯不可能把她嫁給心思莫測之輩。但京都餘下的這些膏粱子弟她再清楚不過，個個是錦繡的皮囊、敗絮的內裏，若隻是走馬鬥雞便也就罷了，個個還最愛自詡風流倜儻，幹那些尋花問柳、左擁右抱的下作事情。但年三哥就不一樣了，雖然他也是個紈絝，但卻不好色，除了玩心重不堪大用之外，也沒什麽大的毛病，更何況他還有張不錯的皮相。
不過即便她有心，倒也要看看雙方是否能情願，若是她一力撮合出一對怨偶來，反倒壞了情分。年景珩那邊倒還在其次，他畢竟是男子，若是耽擱了檀書，才是真正對不起人家，這事還是要等她回去好好考慮一番。
另一頭，沈檀書倒是被年清沅這一番混賬話勾出了另一番心思。
她早些時候受年清沅點撥，若是不想被催婚，不妨對兄長來一番釜底抽薪。如今被年清沅屢次調笑，不由得想到了同樣的辦法。
清沅性格溫和大方，容貌清麗，見識頗有不凡之處，如今又是年家嫡女，與兄長十分相配，若是能就此成就一段姻緣，倒是一件好事。
隻是……
沈檀書歎了一口氣，她想的哪怕再好，也要兩人能情投意合才是。
就她兄長如今那副樣子，脾氣又不好，整個人成天陰沉著張臉，活像別人欠了他一千吊錢。莫說清沅，哪家的姑娘受得了這麽個整日一心撲在公務上的人。
也罷也罷，還是回頭再說吧。
西北那場突如其來的大捷讓年清沅嗅到一絲反常的意味來，在馬車上和檀書交談的那些，因為兩人都有所忌諱，隻能含混而過，但她心裏卻是一陣翻江倒海。
先帝即位時雖有雷霆手段，但奈何早早駕崩，還未來得及與西北那位曾經的八殿下圖窮匕見。如今少帝年幼，朝中明暗兩派的勢力正是微妙之時，西北那邊有了動靜，可未必是一件好事。
隆慶帝時，大周便與突厥休戰數十年，一直相安無事。不想到隆慶帝晚年，突厥的頡利可汗突然中風落馬，諸王子為了爭奪王位，再次襲擾西北，這才有了八皇子帶兵去西北一事。
就當年看來，若不是隆慶帝身體急劇惡化，未等八皇子歸來便殯天，待掌了兵權又立下大功回來的八皇子定然是儲君之選。然而後來事情的走向出乎了所有人意料，隆慶帝傳位廢太子，三皇子狗急跳牆意圖謀反被誅殺，昭告天下。
如今隔了這些年月，再倒果為因，年清沅才覺出當年隆慶帝派八皇子去西北的意圖絕對沒有那麽簡單，或許他正是有意將其支開的。
這樣來看的話……隆慶帝時一個絕對狠心的帝王，又是一個殘忍無情的父親。
或許從一開始，他便從來沒有考慮過另外兩個兒子，他認定的繼承人有且隻有太子一個。但他不滿太子的柔仁，故意用一重重磨難來折磨他，讓另外兩個皇子像小醜一樣上跳下跳，是了，隆慶帝在位時便對開國世家有諸多不滿，一再打壓，他希望宣平帝能繼續拿起刀完成他未竟之業，一個柔仁的太子自然無法完成這些，隻有一個看穿世事的廢太子才能做到這些。
直至最後他將八皇子留在了西北，也是他留給宣平帝的最後一道題目。
想到這裏，年清沅不由得深深地吸了一口氣。
宣平帝甫一即位，便連發三道詔書，命八王爺回朝。八王爺乞表稱西北突厥未滅，不敢置邊陲萬千百姓性命於不顧，抗旨不從。這樣一來，八王爺之心簡直路人皆知。
突厥人打了來，來了走，就這樣打打停停一直到先帝駕崩，這才稍稍消停了，但據說仍有小股突厥人騷擾邊城百姓。
少帝即位雖有一段日子，但朝中還尚且不能對西北那邊做出處置。如今西北那邊先動了起來，隻怕是又要有什麽變故了。
年清沅在想，在那幾年，甚至還要追溯到更早時候的局勢中，永寧侯府又扮演了一個什麽樣的角色。
或許，一顆沒有起多大作用的棋子。
而如今的年家呢？
她是真正的世家女，早已習慣了從時局中抽絲剝繭，尋找對自己最為有利的因素，哪怕隻有一絲一毫。曾經的永寧侯府裏她沒有置喙的權利，但如今的年家，或許她還能有幫上忙的機會。
她閉上了眼，掩去眸中複雜的神色。
待年清沅回去時，發現年景珩已經在抱琴居等她有一會了。
年清沅一邊讓半夏替她解下披風，一邊詫異道：“你怎麽來了？”
年景珩得意洋洋地道：“我來給你送糖來了，快呈上來。”
一旁的青黛連忙把年景珩帶來的東西呈了上來，那是一個翠綠的荷葉碟，上頭整整齊齊地擺放著小塊淡黃色的糖。
年清沅打眼一看就知道是他從外頭買回來的，不由得嘴角微抽，想起了上回那個牛皮糖。
年景珩卻依舊興致勃勃：“快嚐嚐。”
年清沅隻得隨手拈了一個嚐了，好在這糖不似上回那個牛皮糖那般堅韌，含在口中很快就慢慢地化開了，而且難得十分香糯：“這是……米糖？”
年景珩扇子一敲：“猜對了，小米做的，我特意從外頭買來的。”
年清沅吃完後直接問道：“你來我這可還是有什麽別的事？”
她對年景珩也算是有些了解了，無事不登三寶殿，若隻是捎個吃的來，他也不會不識趣地在這待這麽久等她回來。
年景珩清了清嗓子：“……我和你說了你別生氣。”
“那要看是什麽事了。”
“……不行，你先答應我，不準生氣。”
年清沅直接道：“半夏，天不早了，送三爺走吧。”
年景珩連忙道：“別別別……我說還不成嘛。咳，你前些時候不是在外院收了個小廝，讓他跑腿辦事嘛。”
年清沅蹙眉：“可是他在外頭又做了什麽不好的事？”
年景珩擺擺手：“這倒沒有，隻是今天我的人出去辦事，正好碰見他在城南一帶四處打聽人，然後、然後我就想著來問問你，說不定我能有什麽幫上忙的。不過你可別多想，我可不是有意要去探聽你的事情的，隻是正好碰上了，所以問問罷了。”
年清沅頭疼地揮了揮手：“停停停，你讓我好好想想。”
年景珩做出了一個封住自己嘴巴的動作，靜靜地等著她發話。
年清沅在心裏再三斟酌後，才道：“我讓那人查的是從前永寧侯府的事。”
年景珩訝然道：“聽說那家早就不在京城好幾年了，你查他們的事情做什麽，可是他們從前得罪了你？”
“沒有。”年清沅輕描淡寫道：“隻是說起來也巧，昔日的永寧侯府裏有位姑娘的名字和我一樣。”
年景珩抬起頭來看她。
年清沅歎了口氣：“直接和你說了吧，永寧侯府那位姑娘不僅名字和我一樣，樣貌也和我相像，你說巧不巧。”
年景珩眨巴了一下眼：“有幾分像？”
年清沅一臉無辜道：“這我怎麽知道。不過聽沈府的人說，大概有五六分，或者六七分像？”
年景珩嘟囔道：“這倒確實是一件奇事。”
說完之後他想了想：“那個永寧侯府家似乎和娘有些血親，或許是因為這個緣故，你們才有幾分相像吧。更何況這世界之大，無奇不有，孔子和陽虎都能長得那般相似，更何況還和咱們家有些親戚關係的人。”
年清沅歎道：“人長得像也就罷了，可是連名字都一樣，這不得不讓人起疑心。我曾問過那何婆子，她為何要給我起這樣一個名字，她自己也沒說出什麽來，隻道是自己可能從哪裏聽來的，或許真的就是巧合罷了。”
年景珩挑眉道：“所以，你到底想做什麽？再跟我藏著掖著的，我可不管你了。”
年清沅搖了搖頭：“我倒沒想做什麽，隻是心裏難免有些在意。你不知道，我在沈府的時候沈家姑娘她們之所以對我另眼相看，正是因為我沾了那位溫七姑娘的光。後來沈家姑娘和我說了一些事，因為她有些不方便，所以讓我來找人代為查訪。”
年景珩點了點頭：“原來是這樣，你們若是不介意的話，我倒是可以幫一幫你們的忙。”
年清沅笑道：“那自然再好不過。”
沈府，靜思軒。
夜色濃重，窗外的寒蛩仍在悲鳴。
由於夜裏寒氣重，這個時候的書房一角已經放上了炭盆，裏頭燒的是上等的銀霜炭。
書桌前一燈如豆，卻赫然照亮了書房一隅。
沈端硯仍是常服打扮，隻是如今與往日不同的是，他的左臂上纏了布條，隻因前些日子重九節上京郊那次盛會的刺殺。雖然隻是輕傷，但俗話說傷筋動骨一百天，哪能好得那麽快呢。
“今日的園會上，可否有什麽異常？”
沈端硯問的是今日沈檀書辦得那場宴會。
六安恭敬道：“回大人的話，沒有異動。”
原本重陽會上出了差錯，沈端硯被刺，按理說沈檀書這次的宴會也辦不成了。但考慮到賊人一回不得手，這次很有可能借機混進來，沈端硯便有意增派了人手，注意著這次的來客。
然而整整一天下來都始終安然無事。
沈端硯正又要落筆，突然又問道：“西北溫家的人近來來信了沒有？”
六安連忙道：“自然是有的，隻是先前您說了不再看他們信，讓小的自行處置。小的便自作主張，把它們都裝在了箱子裏，您若是現在想看，小的立即去給您找來。”
見大人又想起來那茬，六安不由得暗自慶幸，好在他機靈，先前把那些信都收好了。
沈端硯淡淡道：“不必，等他們什麽時候來信說要回京城來，再把信呈給我。”
六安向來是反應比腦子快，立即應道：“是，大人。”
等回答完他退立在一邊，這才反應過來，永寧侯府那群破落戶要回京？他們怎麽回？
且不說這千裏迢迢一路舟車勞頓，耗費甚多，他們那一大家子畢竟是被流放到那裏去的，這……怎麽可能說回來就回來呢。
六安從中嗅到了一點反常的味道。
不過很快他就安下心來，有什麽鬼蜮伎倆，在他家大人麵前都是妄談。