第五百三十九章 舉業(上)
第五百三十九章
舉業（上）
“大哥！”方氏不由氣結，“你都考了三次了。第一次說天氣太冷，你沒有睡好；第二次說吃食不和胃口，餓得頭昏眼花……”
“你小小年紀，怎麽和我娘一樣囉嗦啊！”方冀忙打斷了妹妹的話，“這一次我一定好好考還不成嗎？”
方氏知道自己這個大哥的『性』子有些吃軟不吃硬。說了句“大哥好好用功，考中了進士，大伯母就再也沒話說了，到時候想幹什麽就幹什麽，豈不快話”的話，就不敢再多說，然後問起家裏的情況來。
“都挺好的！”方冀也不願意和妹妹說這些，笑道，“二妹定了四月十八出閣的日子，三妹許了東陽江家的子弟，雖是旁支，家境平常，可祖父、父親都是秀才，他小小年紀，也頗有文名。至於二弟，讀書也大有長進……”
兄妹倆絮叨了良久，方氏又是哭，又是笑的，直到秋雨過來說“侯爺在外院設宴款待舅少爺”，這才送方冀出了門。
十一娘差人請方氏過去說話：“聽說舅少爺來了。如果還沒有定下住的地方，不如就住在府裏的叢香館吧？要是覺得叢香館那邊離街近，太吵，我讓白總管把雙芙院旁邊的鬆針軒收拾出來也一樣。”
“大嫂是劉侍郎的外甥女。大哥每次進京都在劉侍郎家的別院落腳。”方氏謝了又謝，道，“多謝嬸嬸掛念。隻是大哥昨天就住進了劉侍郎家的別院，冒冒然搬出來有些不好。”婉言拒絕了。
十一娘聽了就說了些“有什麽事需要幫忙就開口的話”，到了元宵節那天，又請了方冀過府來吃飯。
方冀十八歲就中了舉，然後一直在進士的門口徘徊。看似磊落大方，但骨子裏透著幾份目下無塵的傲氣。徐嗣勤在他麵前搭不上話，到是徐嗣諭，很得他的好感，認識之後，幾次邀了徐嗣勤和徐嗣諭到他住的地方做客，介紹了些好友給徐嗣諭認識，知道徐嗣勤定了二月初四搬家，他挺讚成，私下對方氏說：“能踏踏實實地好好過日子也不錯。好在你的學問不錯。不能教夫，總能教子吧！”
因此對徐嗣勤竟然另眼相待，少了初見麵時的輕怠。
徐嗣勤不明所以，隻覺得這個舅兄反複無常，不好相處，借口搬家瑣事多，方冀相邀，三次就有一次不去。漸漸地，方冀反和徐嗣諭親近起來。
到了三月底，福建總兵李忠父子被押解進京，事情曝『露』，京中嘩然。
方冀等進京趕考的學子群情激揚，寫了萬言書進獻皇上，要求處死李忠。
十一娘很是擔心，忙討徐令宜的口風：“……李總兵那裏，皇上是什麽意思？”
“這要看皇上有什麽打算了。”徐令宜端了她遞過去的熱茶，“如果想把區家的人牽扯進來，自然會在李總兵的事上大做文章。如果暫時不動區家的人，自然會大事化小，小事化了。”
“那以侯爺的眼光，皇上這個時候會處置區家的人嗎？”十一娘沉『吟』道，“這可是個好機會。”
“的確是個好機會。”徐令宜笑道，“就看皇上怎麽辦了！”
不怕一萬，就怕萬一。何況徐嗣諭就是參與到這件事裏去了，也不過是個搖旗呐喊的角『色』。成了，不關他什麽事，不成，卻可能被連累。
十一娘就把徐嗣諭拘在家裏：“你妹夫這幾天就要進京了，我們家少不得要宴請邵家的人。諄哥兒年紀小，你到時候跟在他身邊，多多幫襯他一下，免得顧此失彼，有什麽失禮之處。”
薑先生希望知道這次科考的題目和前十甲及殿試三甲的卷子，讓徐嗣諭春闈過後想辦法謄了卷子再回樂安。她怎麽著也要把徐嗣諭留到開考的那一天，那些參加春闈的士子消停下來。
徐嗣諄有些意外，恭敬地應“是”，先是和趙管事在城門外接了邵仲然和邵家來燕京趕考的人，然後陪著去了邵家的別院，叫了春熙樓的外賣，留了邵家的人修整安頓，第二天拿了徐令宜的名帖請邵家的人過府吃酒，給邵家眾人洗塵，又奉了十一娘之命給邵仲然送了衣服和清涼膏之類的『藥』物過去。邵家的人又回請徐嗣諭和徐嗣諄，一來二去的，已到了三月初三。他這才得空去見方冀。
“原來你大妹夫是滄州邵家的人。”方冀之前接到徐嗣諭的書信，知道他這些日子在招待來京參加武舉的妹夫，見了麵，方冀很感興趣地道，“他們家出了好幾位有名的遊俠，都是神龍見首不見尾的人物，哪天抽空你幫我引見引見。”
徐嗣諭滿口答應，忙問起一直惦記在心裏的萬言書之事。
“李忠的事牽扯出了靖海侯區家。”方冀說的眉飛『色』舞，“皇上已派了近臣王勵王大人為欽差，專司福建之事。即日就會啟程。”
徐嗣諭也不禁喜上眉梢：“這樣一來，那些被冤死的人就可以沉冤昭雪了！”
“可惜你當時不在。”方冀神『色』飛揚，“我們衝進禮部的時候，那些人都慌了手腳……”說著，神『色』暗淡下來，“都是朝廷重臣，卻像那市井『婦』人似的，個個麵如土『色』，有的甚至躲到了書案之下！”很是感慨地搖了搖頭。
“你們衝進了禮部？”徐嗣諭很是驚愕。
方冀點頭：“大周如果用的都是這樣的人，前景堪憂啊！”
徐嗣諭卻突然想到了十一娘這幾天讓他做的事……他急急地起身：“家裏正在宴請，我不便久留。知道幾位兄長都好，我就先回去了。等過幾天幾位兄長上場，我再來相送。”
方冀也聽說過永平侯府有名的三月三宴請。客氣幾句，親自送他出了門。
十一娘此刻卻正和周夫人耳語。
“……李忠全認了，安成再幫著走了些門路，李霽摘幹淨了。李忠恐怕『性』命難保了。”
用父親的『性』命換了活下去的機會。李霽隻怕終身都會背負這個內疚過日子了。可要是不接受這個機會，李家恐怕就此一撅不振，甚至是從此破落下去也有可能。他接受了，安成公主為了女兒就會庇護他，他多多少少也能幫幫家裏的人。
十一娘十分噓唏。
周夫人也歎了口氣：“李忠太激進了。”
隨著李忠的獲罪，李夫人的身影也會從宴會上消失……
兩人想起李夫人就是笑都帶幾份小心翼翼的麵孔，不由都沉默下來。
外麵就傳來了林大『奶』『奶』的爽朗的笑聲：“……徐家的暖房在燕京要是稱第二，沒人敢稱第一。我雖然不是正主子，可我也敢代徐四夫人答應你們——到時候你們隻管派了丫鬟、婆子來討，要是徐四夫人皺一下眉，都是我的不是。”
十一娘和周夫人都笑起來。
屋裏的氣氛一輕。
“這個邵氏，又在瞎許諾。”周夫人笑著站起身來，“我們快去看看，不然你可要吃大虧了。”
十一娘笑盈盈地和周夫人出了門。就看見林大『奶』『奶』陪著個身著蜜合『色』遍地金褙子的四旬『婦』人在點春堂門口說話，他們身邊還站著黃三『奶』『奶』等七、八個『婦』人。
竇閣老的夫人。
十一娘上前打招呼，向她引薦周夫人。
“我們見過。”竇夫人見兩人並肩從旁邊的廂房出來，笑容裏又多了一份親昵，“在李大人長子的婚宴上。周夫人還記得嗎？”
“怎麽不記得！”周夫人笑著和她見了禮。
竇夫人的目光就落在了十一娘的身上：“早就聽說四夫人擅長種花養草，今天來，忍不住問起……”
“都是幾位姐姐抬愛。一分的好就變成了五分的好。”十一娘客氣道，“要是竇夫人不嫌棄，我陪著去花園子裏逛逛如何？”
“好啊！”竇夫人忙笑道，“我正有此意，隻是有些不好開口。”
十一娘和她往暖房去，介紹方氏給她認識：“這是大侄媳『婦』。也是愛花的人。”
竇夫人朝著方氏頜首，方氏忙曲膝行了禮，待進了暖房，主動幫著介紹各種花草的習『性』，聽得竇夫人不住地點頭。
有小丫鬟進來，悄聲對十一娘道：“夫人，二少爺來見您！”
徐家的三月三宴請的都是女客，徐令宜等到了這一天都會回避。徐嗣諭卻在這個時候來見她，難道方冀那邊出了什麽事不成？
她不動聲『色』地“嗯”了一聲，找了個機會出了暖房。
徐嗣諭站在暖房外的一株玉蘭樹下。
有潔白如雪的花瓣落在他穿著青『色』的直裰肩頭，靜靜的，清雅的如副水墨畫。
聽到動靜，他抬頭望過來，烏黑的眸子閃爍著異樣的光芒，讓他整個人變得和平常很不一樣起來。
十一娘微微一愣，道：“出了什麽事？”
望著她坦誠的目光，回程時在他腦海裏如開水般翻滾著的話突然就凝結在了嘴邊。
有些話，她從來沒有說過，有些事，卻一直在默默地做。
徐嗣諭突然笑起來。
問與不問，有什麽關係？
她不會因為沒有說，就因此而不去做！
“沒什麽事！”他長長地透了口氣，驟然間有種如釋重負的輕鬆，“母親在招待客人，我想問問六弟要不要我幫著照看一下。”
十一娘想到把東西全都翻出來擺在暖閣大炕上的謹哥兒，不由頭痛。道：“他在暖閣，你要是有空，就和他玩一會吧！”
徐嗣諭行禮退了下去。
陪著謹哥兒把東西翻出來，然後再收起來，再翻出來，再收起來……直到他玩累了，顧媽媽把他哄著睡著了，徐嗣諭這才坐到炕邊的太師椅上輕輕地『摸』了『摸』他的硬硬的黑發，喃喃地說了一句誰也沒有聽清楚的話。