第160章 踏雪
蘇湛微微一笑，話鋒一轉：“是嗎？那本王與蕭先生可真是品味相似。本王記得，沈大人與蕭大人乃是舊友。”
“是啊，阿遇小時候便常來府上，我們自小便交好。後來他投身從戎，我與他也是多年未見。幸而他隨殿下回了京，這才又見上了麵。”沈柏庭回憶道。
蘇湛繼續追問：“如此說來，蕭遇與沈府的兩位表妹也是舊識吧？”
陸亦珩倒茶的手微微一頓，心中湧起一股莫名的情緒。
沈柏庭解釋道：“阿遇與月舒雖也是舊識，但那時月舒已八歲，男女七歲不同席，所以兩人之間的交往並不多。至於阿寧，她那時也隻有四五歲，經常哭鬧。不過，蕭遇倒總能有辦法哄好她。記得他還送了踏雪給阿寧，阿寧開心了好一陣子。”
“踏雪？是何物？”
“是隻兔子。可那兔子後來跑了，阿寧傷心了好久。我說再送她一隻，她卻執意不肯。最後還是蕭遇出麵，才讓哄好了她。”
蘇湛聽後，冷笑一聲：“兔子？這倒是件有意思的事。”
他的眼中閃過一絲寒光，腦海中不禁浮現出兒時的些許瑣事。記得那丫頭小時候，總是眨著天真無邪的大眼睛問他：“二表哥，是不是你送的小兔子給我呀？”每當這時，他總是一臉茫然，聽不明白她話中的意思，卻也從未否認過。如今回想起來，一切似乎都有了合理的解釋。
餐後，三人各自離去。陸亦珩心中存疑，終於忍不住開口詢問蘇湛：“殿下，屬下有一事不明。”
蘇湛側目看他，淡淡問道：“何事？”
陸亦珩猶豫了一下，還是將心中的疑惑說了出來：“殿下是否懷疑蕭遇和阿寧的關係？”
蘇湛麵色一沉，沉聲道：“本王也想弄清這個問題。”
兩日後，容沅崢將蘇湛帶到了城郊的一座小院前。院門上掛著一塊匾額，上書“聽雪閣”三個大字，筆鋒有力，蘇湛一眼便認出那是蕭遇的字跡。
他心中一動，問道：“那外室就住在這裏？”
容沅崢點頭道：“是的，殿下。但屬下剛才派人上門查看過，今日那外室並不在，隻有她的丫鬟在。殿下是否要審問一下那丫鬟？”
蘇湛搖了搖頭，冷聲道：“不必了。你派人將丫鬟支走，本王隻是想進去看看罷了。”
容沅崢應聲行動，迅速將一切安排妥當。
蘇湛悄無聲息地潛入了聽雪閣，隻見主院的屋子被打掃得纖塵不染，井井有條，一切都顯得那麽整潔而有序。
他輕輕打開衣櫥，裏麵懸掛著幾套色彩鮮豔的女子衣物，款式各異，但令他欣慰的是，這些衣物並非沈清寧慣常所穿的風格。沈清寧素來偏愛素淨淡雅的服飾，眼前的這些華服與她大相徑庭，蘇湛心中的擔憂這才稍稍得以緩解。
他走到梳妝台前，看著上麵的胭脂水粉和發飾，雖然瞧著沒什麽特別的，但他的目光還是被一副金耳環吸引了。
那耳環的樣式，他的腦海中似乎閃過一絲記憶，沈清寧似乎也曾佩戴過一副相似的耳環。然而，眼前的這款耳環樣式實在太過普通，或許隻是巧合，他想。
可心中的不安卻如同潮水般湧來，蘇湛的心跳突然加快，眉頭緊鎖。
疑慮與不安在他的心中交織，一種不好的預感漸漸升起。他害怕自己的猜測成真，更害怕麵對那個可能的結果。這一刻，他的內心充滿了忐忑與焦慮。
蘇湛的手在抽屜裏翻找著，每一件物品都似乎隱藏著某種秘密。他的心跳隨著每一次觸碰而加速，生怕錯過任何一絲線索。
終於，他的手指觸到了一個硬物，他小心翼翼地拿了出來，竟是一個精致的木盒。盒子上刻著複雜的花紋，顯然價值不菲。他輕輕打開木盒，隻見裏麵躺著一副蝴蝶耳環，那蝴蝶栩栩如生，仿佛隨時都會振翅飛翔。
蘇湛的眼中閃過一絲震驚，這耳環的樣式，他記得清楚，與沈清寧所擁有的那幅如出一轍。他的心中湧起一股複雜的情緒，既有失望，也有憤怒。
他努力使自己冷靜下來，將耳環放回木盒，重新放回抽屜。
回到湛王府，蘇湛的臉色陰沉如水。他坐在書房中，沉默不語思考著什麽。
陸亦珩站在一旁，見他久久不開口，心中也滿是疑惑。他試探性地問道：“殿下，外室那邊查得如何了？可有發現什麽線索？”
蘇湛聞言，抬起頭，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他歎了一口氣沉聲道：“阿珩，我是不是不該讓蕭遇回京。”
陸亦珩聽後一愣，他明白了蘇湛話中的含義。
“近日邊關戰亂頻繁，蕭先生該替本王親自去前線查看軍情，保衛家國。”
陸亦珩立刻明白了蘇湛的意圖，他領命道：“屬下這就去安排，讓蕭大人盡快起程前往邊關。”
蘇湛微微點頭，衣袖下的手指卻緊緊握成了拳。
*
在侯府的莊子上。
沈清寧這些日子都在忙於整治各項事務，她的果斷與智慧讓莊子上的眾人對她心生敬意。然而，莊子的另一角，趙氏的生活卻每況愈下。
趙氏的身體日漸衰弱，咳嗽之聲不絕於耳，今日更是咳出了鮮血。她虛弱地躺在**，有氣無力地吩咐道：“來人，快去請大夫來。”
圍在她身邊的婆子們卻置若罔聞，無人理會她的吩咐。
趙氏心中的憤怒與恐慌交織在一起，她大聲斥罵道：“你們這群狗奴才，竟敢不聽我這個主母的話！”
婆子們冷笑一聲，其中一人拿起一塊破布，毫不客氣地塞進了趙氏的嘴裏。“你還是省省力氣吧，別真把自己當成什麽了不起的主母了。”
趙氏被堵住了嘴，隻能發出嗚嗚的嗚咽聲，她的手腳也被牢牢綁住，一整天沒有進食，身心疲憊不堪。
晚上，沈清寧來到趙氏的房間。她看著麵色蒼白、頭發淩亂的趙氏，心中沒有一絲波瀾。她輕輕取下趙氏口中的破布，淡淡地問道：“母親，你這是怎麽了？”
趙氏憤怒地瞪著她，吼道：“這群下人簡直無法無天，竟然敢這樣對我！清寧，你快點給我鬆綁！”
沈清寧微微一笑，輕描淡寫地說道：“母親，你的病似乎越來越嚴重了。若是不綁著你，你恐怕會傷了自己。”
“你胡說！我沒有病！”趙氏大聲反駁。
“大夫說母親憂思成疾，已經有些神誌不清了。看來以後也隻能在這裏安心療養了。”