第171章 延期
沈清寧深吸了一口清冷的空氣，將蕭遇的“外室”之事詳盡無遺地陳述給了沈柏庭。沈柏庭聽完，臉色從驚訝迅速轉為憤怒，眉頭緊蹙，眼中閃爍著不滿與深深的憂慮。
“你們兩個真是膽大妄為，這種事若是泄露出去，萬一被人認出你來，你該如何是好？你可曾真正想過後果？”他的語氣中充滿了責備。
沈清寧低垂著頭，心中充滿了愧疚。她深知自己確實行事不周，否則又怎會與蘇湛之間產生如此大的誤會呢？
她輕聲地承認：“大哥哥說的是，我確實考慮不周全。”
沈柏庭歎了口氣，語氣中透露出更多的責備：“不行，我不能袖手旁觀。回頭我非得好好教訓蕭遇那小子不可，居然拿你當擋箭牌，也不顧你的名聲，你將來總是要嫁人的，他怎麽能這麽不負責任？”
沈清寧抬起頭，眼中閃過一絲堅定：“大哥哥，其實是我主動提出要幫他的。我知道這樣做的風險，但當時情況緊急，我無暇多想。”
沈柏庭看著她，無奈地搖了搖頭：“你真是糊塗啊，阿寧。你莫非真的想嫁給他嗎？否則你未來的夫家若是知道了這件事，該如何收場？”
沈清寧猶豫了片刻，低聲說道：“我……我確實沒有深思熟慮。當時隻是想幫他渡過難關。”
沈柏庭深吸了一口氣，眼中閃過一絲堅定：“他現在在邊關，我這一去一回少說也得大半個月。明日我便起程去尋他，除了解決柳嬤嬤的事情外，還得為你討個公道。”
沈清寧驚訝地看著他：“為我討公道？你打算怎麽做？”
沈柏庭微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“自然是讓他娶你。你的名譽和清白都被那小子毀了，他若是不負責，我豈能輕易放過他？”
沈清寧的臉頰瞬間泛起一抹紅暈，她急忙擺手：“大哥哥，你別衝動，我和他隻是朋友而已。我不希望他因為我而背負不必要的責任。”
沈柏庭看著她，眼中充滿了寵溺與無奈：“阿寧，你太過善良了。但這件事不能就此罷休，我會慎重考慮的。總之，你的事情我一定會管到底。”
翌日，沈柏庭便從大理寺告了假，毅然決然地離京前往邊關尋找蕭遇。
*
皇宮內。
蘇湛的心頭始終縈繞著沈清寧的身影。然而，邊關戰事與大婚的籌備雙雙壓在他的肩上，使他分身乏術。他很想再次踏入候府，與她相見，卻無奈被繁忙的公務所牽絆。
阿洛蘭接到沈柏庭傳來的口信，得知他已動身尋找柳嬤嬤，心中頓時感到一陣輕鬆。信中還懇請她多多關照自己的妹妹沈清寧，這讓阿洛蘭更加堅定了要去看望沈清寧的決心。
阿洛蘭與沈清寧一直交情匪淺，如今有了沈柏庭這層關係，她更是將沈清寧視為自己的親妹妹。盡管兩人年紀相仿，但阿洛蘭總覺得自己作為未來的嫂子，理應多加照顧和保護她。
她細細算來，確實已經很久沒有與沈清寧見麵了。於是，阿洛蘭決定今日便出宮一趟，去承平候府探望這位好友。她期待著與沈清寧的重逢，更希望能為她帶去一些溫暖和關懷。
然而，就在她即將踏出宮門的那一刻，恰巧遇上了麗妃娘娘。麗妃優雅地走來，眼中帶著一絲好奇：“九公主，你這是要去哪裏呢？”
阿洛蘭恭敬地回答：“回娘娘的話，阿洛蘭打算前往承平候府看望阿寧。聽說她近日身體欠佳，我放心不下。”
麗妃聽後，微微頷首，臉上露出淡淡的憂色：“哦？竟有此事？說起來，本宮也的確很久沒有見到寧丫頭了。不過，你和湛兒的大婚將至，你還是少出宮為妙。來人，以本宮和九公主的名義，備上厚禮，給沈二姑娘送去，以示本宮對她的關心。”
蘇公公立即應聲道：“奴才這就去安排。”
阿洛蘭內心其實並不情願，但卻又無法直接拒絕麗妃的提議。她深知麗妃的用意，也明白自己的身份和所處的環境，隻能勉強應承下來。
“就聽娘娘的安排吧。”阿洛蘭微微低頭，語氣中透露出一絲無奈。
麗妃見狀，心中暗自滿意，又轉而關心起阿洛蘭與蘇湛的婚事來：“你和湛兒也確實好久沒見麵了吧？你們快要成親了，理應多親近親近，多了解了解彼此。”
阿洛蘭輕輕搖了搖頭，道：“湛王殿下公務繁忙，我不便多去打擾。”
麗妃卻是不以為意，笑道：“怎麽算是打擾呢？你是未來的湛王妃，理當多關心關心湛兒。這樣吧，你隨本宮去給湛兒送些羹湯，也算是盡一盡你作為未來妻子的心意。”
阿洛蘭雖然心中不願，但也無法拒絕，隻得點頭應下。
二人一同來到了湛王府，隻見蘇湛此時正在書房中議事。書房內傳來一陣陣發火的聲音，顯然事態緊急。
“什麽？又輸了？”蘇湛的聲音中帶著幾分憤怒和無奈。
“殿下恕罪，我軍的糧草庫被敵軍偷襲，所以……”一名心腹低聲稟報著。
“這樣下去撐不了幾日的。”蘇湛眉頭緊鎖，眼中閃過一絲堅定，“阿珩，速去準備，本王要親自出征。”
話音剛落，書房的門突然被打開，蘇湛滿麵愁容地走了出來。他的身後跟著幾名心腹，每個人的臉上都寫滿了凝重。
看到麗妃和阿洛蘭站在門口，蘇湛微微一愣，隨即上前行禮道：“兒臣參見母妃。”
麗妃看著蘇湛，眼中閃過一絲擔憂：“湛兒，你要親自出征嗎？可是你的婚期快到了啊。”
蘇湛深吸了一口氣，沉聲道：“母妃，兒臣以國家大事為先。邊關若是失守，百姓將生活在水深火熱之中。兒臣正準備進宮向父王稟明情況。”
說完，他轉向阿洛蘭，目光中帶著幾分歉意：“九公主，恐怕我們的婚約要延期了。希望你能體諒。”
阿洛蘭聽到這個消息，心中卻是暗自高興。她本就不想嫁給蘇湛，如今有了這個理由，正好可以順水推舟。
“殿下以國家大事為重，我豈會不明事理？”阿洛蘭微微一笑，語氣中透露出幾分敬佩，“相反，我很佩服殿下為國為民的決心和勇氣。”
麗妃聽著二人的對話，眉頭卻漸漸皺了起來。她心中暗自思量著，這個仗難道是非去不可嗎？天罡國有那麽多將軍，怎麽就偏偏要讓皇子親自上陣呢？