第46章 製糖工坊
到了深秋，墾荒行動不得不放緩了腳步。
主要原因是晚稻成熟了，沿江三個鄉主要的勞動力必須回到田間，先把稻穀收起來。
恰好範有成介紹的製糖工匠們來到江陰鎮，帶著大包小包的家什和工具，誠意十足。
江陰鎮原本的民戶中，並沒有找到專業的製糖工匠，隻有幾名粗通皮毛的學徒，所以遲遲沒有啟動製糖事業。
見到專業的工匠到來，杜宇也正好先抽空把製糖工坊建起來。
到來的工匠其實是葛家幾兄弟，大大小小加起來有十好幾個人，光是專業的製糖工匠就有7名。
為首的名叫葛米唐，是幾兄弟的大哥，從他這個名字就可以看出來，葛家製糖恐怕是家學淵源。
果然，葛米唐介紹完以後，第一句話就是：“男爵大人，葛家世代製糖，到我這裏已經是第八代了，對製糖手藝研究頗深。”
“我家原在威遠郡一位世襲子爵的封邑上製糖，但是這一代子爵就任後，連年削減製糖工坊的糧食額度，今年更是幾乎關停了工坊，我等無法，隻得托請商隊尋找有意製糖的地方。”
“承蒙男爵大人厚愛，這才來到了您的封邑。請您放心，我葛家製糖手藝精湛，曾經做到年產糖萬斤，隻要男爵大人提供糧食，我們都沒問題。”
杜宇對此當然十分滿意，他讓葛米唐坐下，慢慢說道：“江陰鎮有一種新的作物，名叫紅薯，氣味香甜，我打算用紅薯取代大米，熬製飴糖。”
“我知道，不同的糧食熬製工藝有所不同，但我相信，以葛家的技藝，應當沒有問題。”
葛米唐從沒聽過紅薯，對用它來熬製飴糖自然心裏沒底，所以不免麵露難色，一時之間不敢答應。
杜宇見狀笑道：“你們可以先去看了，再慢慢研究。”
“我大致聽人說過，製糖無非是把握好麥芽比例和熬煮溫度，其實紅薯與大米大同小異，相信對你們來說不是問題。”
“我可以承諾你們，隻要你們能在除夕前探索出成熟的方法，男爵府賞銀錢5枚，如果拖到明年春分，隻能獎勵2枚，至於春分之後，就沒有額外獎勵了。”
聽到有額外獎勵，葛米唐神色稍振，旋即領命去研究紅薯製糖去了。
福伯也已經安排了工匠，在西山鄉與鎮衙之間修建製糖工坊，至少先把房屋建起來，所需的工具等著葛家研究完以後再配備。
晚稻的收割並沒有持續多久。
由於生長的時間比較短，晚稻收成並不高，畝產隻有大約50斤，品質也要比早稻差一些，隻能說聊做補充，至少比種黍子強多了。
杜宇也忙完了製糖工坊的事，帶著民壯們又投入到了墾荒之中。
總體來說，墾荒工作進展還是比較順利，或許是因為凶豺被滅，幽影豹也铩羽而歸，讓杜宇在凶獸圈中有了些名氣，整個開墾過程動靜頗大，卻沒有引來凶獸。
原計劃持續到臘月的開墾工作，最終在冬月十六就結束了。
整整10座山被燒得精光，大多數區域的樹根也被挖了出來，隻留下了難以開墾的陡坡沒有處理，等待來年春天就會重新變為綠色。
杜宇粗略估算了一下，馬鞍山當時大約開墾出了4000畝耕地，新開墾的這10座山有大有小，但是加起來怎麽著也有兩三萬畝，以江陰鎮現有的人力，怎麽也不可能耕種得了。
不過，開墾了這麽些天，杜宇也一直在考慮這個問題，他已經初步有了想法，隻等再確認一些情況，應該就可以解決了。
“大少爺，一下子多了這麽多土地，先不說怎麽種的問題，至少要先管起來吧，要不要把馬鞍山單獨成立一個鄉？”
一群人陪著杜宇檢查開墾成果，福伯沒什麽避諱，直接點出了問題。
對福伯的提議，杜宇直接搖頭否決，而是說道：“這個範圍太廣了，不是一個鄉管得了的。”
“就以馬鞍山和周邊10座山的範圍成立馬鞍山屯場，管理這個區域內的所有事務，直接對男爵府負責。”
“屯場設立場長一名，待遇比肩鎮司。副場長若幹，待遇按照鎮曹來。同時建立單獨的屯衛隊，隊長待遇也按照鎮曹來。”
“王越。”
王越強忍激動，回答道：“職下在！”
“你帶頭開拓馬鞍山，勞心費力，成果卓著，就由你來擔任馬鞍山屯場的場長吧。我醜話說在前頭，接下來屯場的任務仍然很重，你要是幹不好，就自己領罪吧。”
“是，男爵大人！下臣一定竭盡全力，做好屯場的生產建設！”
杜宇微微頷首，繼續叮囑道：“馬鞍山屯場與江陰鎮原有地界緊密相連，不可能完全脫離，你要主動配合好鎮衙的工作。”
杜宇沒有管王越的回答，又看向福伯，溫和道：“福伯，這樣鎮衙的事務也要輕鬆些，你也好早點解放。”
福伯倒是沒什麽意見，他本就不願做這個鎮司，更想在男爵府中當一位管家，杜宇這麽一拆分，鎮衙的擔子輕了，他也樂得輕鬆。
杜宇帶著眾人走在新開墾的土地上，這才發現沒有道路，武者當然不怕，但農戶們想在這些地方勞作，估計還不現實。
恰好鎮曹越渠也發現了這個問題：“男爵大人，靈薯雖然可以在坡地上生長，但是這裏還是需要修建道路，以供農戶行走，方便來往運輸。明年春天之前，最好能粗略修建溝渠，以免積水導致垮塌。”
杜宇讚賞地看了他一眼，當即將墾荒令的時間繼續延長，還是以工分激勵民壯參與。
這次的主要工作不是開荒，而是修建道路，疏浚溝渠，以及盡可能多的開墾田形，為明年春天做好準備。
站在這裏，杜宇已經可以想象到明年秋天收獲的盛景了。