第193章 仗刑
乾和殿內，燈影微搖。
盛夏言跪在大殿之上，渾身濕透，嘴唇因寒冷而泛白。
她衣衫單薄，滴水的水珠沿著發梢一滴滴墜在地上，滲入青磚縫中，仿佛都能聽見那寂靜中的回響。
皇後沈氏端坐主位，容顏端莊，卻無半點慈色，指尖摩挲著手中暖玉香珠，語氣淡漠而冷厲：
“本宮再問你一遍，你是否推了玉凝下水？”
盛夏言抬頭，眼中沒有一絲退縮：“沒有，是郡主說謊了，不能這麽顛倒黑白。”
“郡主失足落水，是我冒險跳入冰河救起，至於她為何說我害她，我無從知曉，但問心無愧。”
“我救人一命，若為此而受責，也甘之如飴。”
她聲調不高，卻字字鏗鏘。
皇後眉心微蹙，冷笑一聲：
“你倒是伶牙俐齒，可惜，這宮裏不是你巧言令色之地。”
“來人，拉下去——杖責二百！”
內侍領命，兩個獄卒般的太監立刻上前，一左一右架起盛夏言就要拖走。
盛夏言卻隻咬唇一笑，未掙紮，目光卻依舊直視皇後，清明堅定。
她不是不怕痛，隻是明白了這後宮的冷酷與規矩，若她軟弱半分，便是真成了謀害皇親的實錘。
盡管真相如何，都隻憑皇親的一張嘴。
宮內刑房裏冷風穿骨。
盛夏言被按伏在案，背上濕衣未除，直接被壓了下去，冰冷的石板激得她渾身顫抖。
“姑娘，你忍著點吧，誰叫你惹了這宮裏一人之下萬人之上的人，可別怪我打的狠！都是皇後吩咐的，我也惹不起。”
獄卒舉起皮杖，正欲落下時，忽地一道紅衣身影闖入，眉眼冷厲。
“住手！”
阿黎風風火火闖進來，手中提著一袋沉甸甸的銀子。
她上前擋在盛夏言身邊，咬牙塞銀入獄卒手中，低聲道：“這些都是上好的紋銀，隻求你們……打得輕些。”
“反正皇後又看不到，麻煩你們了，以後見聖我也可以多幫你們多多美言。”
獄卒接過銀袋，沉了沉手感，神色卻猶疑不定。
“豔妃娘娘，這命令是皇後親口下的。”
“若我們手下留情，被查出來……您護得住我們嗎？”
阿黎臉色驟變，卻仍壓低聲音急切懇求：“她是我的人，是為了救郡主落水、卻被冤枉入獄。”
“我不能眼睜睜看著她受罪，如果到時候事情傳到了王上耳朵裏，你們擔當得起嗎？”
獄卒咬牙，低聲回道：“我們也不願做這髒活兒，可您要是能得到王上恩準，回頭出點證明，王後這邊才好說。”
阿黎一滯，終是明白——他們不是不肯通融，而是怕承擔後果。
她手指一緊，眼中劃過一絲狠色。
“你們隻管打，我來承擔一切後果。”
獄卒互看一眼，隻得接旨行事。
“不行，得罪了。”
皮鞭終於落下。
“啪——！”
撕裂空氣的聲音中，盛夏言背上的濕衣瞬間被撕裂，血痕隨之迸裂。
她身子猛地一僵，牙關緊咬，未出一聲。
第二下、第三下、第四下——
血與水交融，打濕刑架，滴滴落地。
阿黎緊緊抓著衣袖，目光死死盯著盛夏言的臉色，心如刀割。
到第十下時，盛夏言終於支撐不住，悶哼一聲，整個人幾乎昏厥過去。
“行了！”阿黎撲上去，死死抱住她的肩膀，“你們給我住手！誰再敢打，我叫王上查你滿門！”
獄卒止住手，臉色慘白，滿手血跡。
半個時辰後，碧霄殿內。
阿黎親自背著盛夏言回來，將她安置在軟榻上，撕開她血肉模糊的後背時，手都是抖的。
“你到底是瘋了還是傻了？”
“就為救她一個郡主？你就該淹死她！”
盛夏言臉色蒼白如紙，卻仍輕聲道：“阿黎，別說了。”
她掙紮著翻身，輕輕按住阿黎的唇，低聲幾不可聞地道：
“隔牆有耳。”
阿黎這才警醒，四下看了一圈，低低罵了句：“該死的皇後，不非黑白白白冤枉人，給人打成這樣。”
她一邊抹淚一邊上藥，動作卻極其輕柔，小心避開已經裂開的傷口。
“素語，你這樣……太不值了。”
“你不是來宮中受罪的，你明明可以……”
“可以什麽？”盛夏言微笑著反問，“見死不救？看著一個孩子溺水而不動？”
“我若這麽做，便是和這宮裏的其他人……一樣了。”
她閉上眼，聲音輕得像風：
“我不願做那樣的人。”
阿黎沉默許久，終於將藥敷完，一句話也說不出，隻是坐在她身邊，輕輕握住她的手。
“若有一日你撐不住了，別怕。”
“我在。”
她聲音哽咽，卻堅定。
“我們一起……撐下去。”
盛夏言未語，隻微微用指尖回握。
宮牆高高，權謀如刀。
可若她們手中，仍能緊緊握著彼此，那便還未輸。
次日天未亮，宮門剛開，碧霄殿便來了內侍傳話。
“皇後娘娘宣盛女官覲見。”
阿黎得知消息時還未梳洗完畢。
披著外袍匆匆從內殿趕出，神色帶著未散的怒意：“她剛傷成這樣，皇後又要做什麽？”
“奴才不知，隻說娘娘今早心情極好，要見一見素語姑娘。”
盛夏言卻攔住了她，聲音虛弱卻平靜：“我去。”
“她若今日不召我，我反倒不安心。”
阿黎眼眶泛紅：“她那是什麽心情你不知道嗎？怕不是要再刁難你一次！”
盛夏言輕笑了一聲，卻抬手將額發捋平，換上一襲整潔淺藍宮衣，整頓好儀容：“你放心，我不會倒下的。”
乾和殿內，香煙嫋嫋。
皇後今日並未穿常服，而是一襲金線緙絲朝紋衣，坐在高座上，雍容威儀、端莊肅穆，連手中執扇都不輕搖一下。
盛夏言一入殿，便感受到撲麵而來的壓迫。
她福身行禮，聲音不卑不亢：“見過皇後娘娘。”
皇後未讓她起，隻低低一笑，視線自她蒼白的麵色與仍舊青紫未退的手腕掃過，淡淡道：
“聽說你昨夜幾乎昏死在床，還未調養好，便敢前來？”