第四十六章 北境烽火
往日裏足以安撫人心的香氣，今日卻顯得格外壓抑。
女帝秦婉端坐於龍椅之上，鳳目低垂，看著手中那份來自清河州的密報。
殿下，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。
整個朝堂的空氣，沉重得仿佛凝成實質。
所有人都知道，那份由八百裏加急送來的密報，將決定一個人的生死，甚至可能改變大梁未來數十年的國運走向。
終於，宰相魏征德向前一步，打破了這令人窒息的沉默。
“陛下。”
他的聲音蒼老，卻中氣十足，在空曠的大殿中回響。
“清河州杜康，此獠狼子野心，斷不可留。”
“先有私煉細鹽，衝擊國本，後有屠戮士紳，霸占一州。如今又弄出什麽‘飛梭織機’，妄圖染指紡織之利，其心可誅。”
一名禦史立刻出列附和。
“宰相大人所言極是。鹽鐵、紡織，皆為國之重器，豈容一鄉野村夫竊取。此人盤踞清河，已成尾大不掉之勢，若再任其坐大，必為心腹大患。”
“臣等附議，請陛下立刻下旨，發天兵剿滅此賊，以正國法。”
一時間，以魏征德為首的士族官員紛紛出列，言辭激烈，大有不殺杜康誓不罷休的架勢。
他們恐懼的不是杜康這個人。
他們恐懼的是杜康所代表的那種，足以掀翻牌桌的力量。
細鹽，已經讓他們損失慘重。
清河州士紳的覆滅，更是讓他們兔死狐悲。
如今，這能提升五倍效率的織機，這永不褪色的染法，一旦推廣開來，將徹底摧毀他們賴以為生的另一大財富支柱。
這是在掘他們的根。
龍椅上，秦婉緩緩抬起頭。
她的目光平靜，掃過下方一張張或激憤，或陰沉的臉。
“眾卿之意，朕明白了。”
她的聲音清冷，聽不出喜怒。
“不過，朕倒是覺得，此事或許有另一種解法。”
她將那份密報，遞給身旁的內侍。
“將此物，念給眾卿聽聽。”
內侍躬身接過，展開信紙，用尖細卻清晰的嗓音念誦起來。
信的內容，正是秦飛燕所寫。
沒有夾雜任何個人情感，隻是用最客觀，最詳盡的筆觸，描述了飛梭織機與活性印染法的原理，構造，以及其背後蘊含的恐怖生產力。
隨著內侍的念誦，殿內漸漸安靜下來。
那些剛才還義憤填膺的官員，臉上的表情開始變得複雜。
他們都是人精，自然聽得出這字裏行間所代表的，是何等龐大的利益。
五倍的效率。
永不褪色的鮮豔布料。
這意味著什麽？
這意味著足以席卷天下，讓所有舊式織造坊都關門倒閉的絕對優勢。
這意味著每年數以千萬計，甚至上億的白銀。
“諸位愛卿。”
秦婉的聲音再次響起。
“杜康此人，是亂臣賊子，還是國之利器，或許言之尚早。”
“但這幾項技術，卻是我大梁的無價之寶。”
“若能將其收歸國有，我大梁國庫何愁空虛？邊軍將士的糧餉軍械，何愁不繼？”
一名出身軍功世家，素來與魏征德不睦的將軍出列，甕聲甕氣地說道。
“陛下聖明。依臣看，那杜康不過一介秀才，能有如此奇思，乃是上天眷顧我大梁。陛下隻需下一道恩旨，將其召入京城，授以官職，令其為國效力。他若敢不從，再發兵征討也不遲。”
此言一出，立刻得到了眾多新興軍功貴族的支持。
他們與傳統士族本就是此消彼長的關係。
士族門閥的產業受到衝擊，對他們而言，反而是樂見其成的好事。
更何況，國庫充盈，最直接的受益者，就是他們這些掌管軍隊的將領。
朝堂之上，涇渭分明地分裂成了兩派。
一派要殺，一派要拉。
雙方各執一詞，爭吵不休，從杜康的出身，辯到清河州的歸屬，又從祖宗法製，辯到了國家利益。
整個紫宸殿，變成了一個喧鬧的菜市場。
魏征德始終冷眼旁觀，直到雙方爭得麵紅耳赤，他才再次緩緩開口。
“陛下想將杜康，變成一把對付老臣與世家的刀。”
他的聲音不大，卻像一盆冰水，瞬間澆滅了所有的喧囂。
大殿內，落針可聞。
魏征德渾濁的眼睛，直視著龍椅上的女帝，那目光中，沒有了臣子的恭敬，隻剩下平等的審視。
“可陛下有沒有想過，養虎為患的道理？”
“此人，絕非甘於人下之輩。今日他能為陛下所用，去咬世家。明日，他就能調轉槍頭，來咬陛下，來咬這整個大梁的江山社稷。”
“他不是刀，他是火。一旦失控，便會焚盡一切。”
“屆時，悔之晚矣。”
秦婉的指甲，深深嵌入了龍椅的扶手。
她知道，魏征德說的是對的。
從秦飛燕的字裏行間，她能感受到那個名為杜康的男人，是何等的深不可測。
但她沒有選擇。
想要打破舊的牢籠，她就必須引入新的猛獸。
“宰相多慮了。”
她強迫自己維持著帝王的威嚴。
“天下之大，莫非王土。朕相信，隻要……”
她的話，沒能說完。
“報！”
一聲淒厲的嘶吼，從殿外傳來。
一名身披輕甲的邊軍信使，跌跌撞撞地衝進大殿，他滿身塵土，嘴唇幹裂，臉上帶著極度的驚惶。
“報！陛下！北境急報！”
信使撲倒在地，從懷中掏出一份被血浸透的蠟丸，高高舉起。
“北荒狄人，於三日前，奇襲古北口！守將戰死，古北口失陷！數萬狄人鐵騎已入關，正沿沽水南下，連破三座縣城，兵鋒直指雲州！”
轟！
這個消息，如同一道九天驚雷，在所有人的腦海中炸響。
北荒狄人，入關了！
剛才還在為杜康之事爭吵不休的朝臣們，此刻全都麵色慘白，血色盡失。
與邊境的安危相比，一個杜康，一個清河州，瞬間變得無足輕重。
魏征德那張古井無波的老臉，也第一次出現了劇烈的波動。
“地圖！”
秦婉猛地站起身，厲聲喝道。
巨大的輿圖被迅速抬了上來。
秦婉走下龍椅，所有朝臣都圍了過去。
一名兵部官員用紅色的筆，在地圖上飛快地畫出了狄人入侵的路線。
那條刺眼的紅線，像一把尖刀，狠狠插進了大梁的腹地。
“古北口一失，雲州門戶大開，狄人騎兵來去如風，劫掠成性。若不能在雲州城下將其擋住，後果不堪設想。”
一名老將指著地圖，聲音沉重。
所有人的目光，都集中在那條紅線上，思考著如何調兵遣將，如何籌措糧草。
就在這時，一個站在外圍的年輕官員，忽然發出一聲低呼。
“諸位大人請看。”
他指著地圖上，雲州側後方的一個位置。
“狄人若想擴大戰果，或是分兵劫掠，極有可能，會從這條路線南下。”
眾人順著他的手指看去。
隻見那條路線的盡頭，赫然標注著三個字。
清河州。