第255章 凶宅
她說話間，趙翊已經策馬到了門口。任清瑤猶豫了一下，還是鼓起勇氣開口打招呼：“趙大哥！我是南嘉表姐的表妹，任清瑤。”
趙翊勒住韁繩，目光淡淡掃過來，認出是程南嘉的表妹，微微頷首，算是回應。
隨即一夾馬腹，駿馬輕嘶一聲，便從她們身邊疾馳而過，很快消失在街角。
小果望著那消失在人群中的挺拔背影，眼神有些怔忡。
任清瑤見狀，笑道：“小果姐，我想去暖鍋記一趟，把我爹的事情告訴表姐和舅母他們。小姐那邊要是問起……”
“去吧！”小果回過神，笑著接過她手裏的東西，“改天有空，我跟你一起去看看你那厲害的南嘉表姐。”
想到任大貴此刻的慘狀，任清瑤心情更加輕快。她特意買了些點心，提著來到“暖鍋記”。
剛進門，就揚聲喊道：“表姐！清瑤來看你啦！”
“清瑤來了！”正在招呼客人的春桃聞聲迎了過來。
“春桃姐姐！”任清瑤笑著把點心遞過去，“這是我的一點心意，用剛發的工錢買的。”
“哎呀，是徐記的糕點！你這丫頭！”春桃嗔怪地接過，“賺點錢不容易，還要存著打聽你姐姐的下落，下次別亂花錢了！”
“銀子我有好好存的！我娘現在也能賺錢，我們兩個人一起攢，比一個人快多了！”
任清瑤連忙解釋，“這也是我娘的意思。我娘總說，舅母和表姐是我們的恩人，這份恩情要時時刻刻記在心裏。”
“恩情記在心裏就好，東西就別買了。”秋菊也走了過來，上下打量她，“今天怎麽有空過來了？縣衙不忙？”
“我……見到我爹了。”任清瑤臉上的笑容淡了些。
“我們已經見過他了。”秋菊指了指角落裏一張剛收拾出來的空桌，示意夥計端點茶水點心過來，帶著任清瑤走過去坐下。春桃也跟了過來。
“你那爹，真是把不要臉三個字刻在腦門上了！”秋菊性子直，也沒瞞著，三言兩語就把任大貴如何在店裏撒潑打滾、想吃白食、最後被針嚇跑的騷操作繪聲繪色講了一遍。
任清瑤聽得麵紅耳赤，羞愧得抬不起頭，也把自己和小果在醉仙樓如何設計任大貴，最後讓他被痛打一頓、留下做苦役抵債的事情說了出來。
“對不起……是我們家，又給你們添麻煩了。”任清瑤聲音低低的。
“嗐！這有什麽！”春桃爽朗地一揮手，渾不在意，“你這丫頭倒是福星高照，處處遇貴人！那個叫小果的姑娘，聽著就厲害，有膽識有謀略，真有意思！”
“小果姐是縣令小姐身邊最倚重的大丫頭之一，人特別好。要不是有她幫襯，我在縣衙也沒那麽快站穩腳跟。”
任清瑤感激道，“改天我帶小果姐上門拜訪，她特別想認識南嘉表姐呢！”
“可以啊！”秋菊點頭，“不過小姐這會兒不在，出門了。說是跟趙家那小子約好了，要談什麽生意上的事情。”
任清瑤將任大貴的“近況”詳細交代清楚，見店裏客人漸漸多了起來，便主動留下來幫忙招呼。
此時，城外通往一片略顯老舊住宅區的路上。
程南嘉正小心翼翼地騎在一匹溫順的棗紅馬背上，身體隨著馬兒的步伐微微搖晃，臉上帶著明顯的緊張。
趙翊牽著韁繩，在前麵穩穩地走著，不時回頭看她一眼：“放鬆。身體別繃那麽緊。”
他抬手安撫地摸了摸馬兒的鬃毛，繼續說道：“等你學會了，我給你找一匹真正的好馬。”
“那我可得認真學……”程南嘉話雖這麽說，身體卻依舊僵硬，“不過……現在不行，我害怕……”她說著，竟整個人往前一趴，伏在了馬脖子上，苦著臉看向趙翊。
趙翊被她這鴕鳥般的動作逗得唇角微揚，竟罕見地露出一絲笑意。
程南嘉愣住了，驚奇地瞪大了眼睛：“哥！你笑了！”
趙翊斂起笑意，沒有回應，隻是利落地踩上馬鐙，身子一翻，輕盈地落在了程南嘉身後的馬鞍上。
“坐好。”他低沉的聲音在耳邊響起，雙臂自然地環過她，牽住了韁繩，同時輕輕一夾馬腹，“我在後麵，可以放鬆了。”
馬兒小跑起來。程南嘉原本就不是膽小的人，隻是不喜歡失控的感覺。
此刻被趙翊堅實的臂膀護在懷裏，安全感瞬間充盈，膽子立刻大了起來。
她挺直腰背，感受著風拂過麵頰的暢快，臉上露出了享受的笑容，仿佛體會到了駕駛頂級跑車的快樂。
“前麵那片區域，就是我選的地方。”趙翊指著前方一片相對集中的老舊房屋，“總共收留了兩百三十五個流民，暫時按五個人一間房安置。這片住宅本就老化嚴重，大多數住戶已經搬走，剩下幾戶沒搬的，我花了點銀子買下了他們的房子。找官府備了案，這一片都歸我們了。最中間有戶大宅子，以前鬧過鬼，我找人修葺了一下，以後就用作作坊。”
“你買下了這麽一大片住宅？”程南嘉順著他指的方向望去，眼裏滿是震驚，“那得花多少錢啊？”
“鐵匠鋪那邊我有分紅，後來又陸續跟幾個大商戶談了些合作。”
趙翊語氣平淡，“他們從我這裏拿些便利，比如在官府那邊掛個名、得塊牌匾什麽的，自然也會給我些好處。不夠的，找幾個兄弟湊了點。”
“還缺嗎？我這裏也存了些……”
“夠了。”趙翊簡短道。
馬兒停在一座規模不小、但明顯經過修繕的宅院門前。
從外觀上看，青磚灰瓦，門樓高聳，雖顯陳舊，卻規整大氣，絲毫看不出“鬼宅”的陰森。
所謂的“鬼宅”，不過是發生過凶殺案，人們覺得晦氣罷了。
推開厚重的朱漆大門，映入眼簾的是一個寬敞的院子。
此刻院子裏站滿了人，男女老少，衣衫雖舊但漿洗得幹幹淨淨，頭發也梳理得整整齊齊。
若非個個麵黃肌瘦，眼神裏帶著不安和期盼，幾乎看不出他們是流離失所的難民。
“既然是做入口的吃食生意，潔淨是根本。”
趙翊的聲音在程南嘉耳邊響起，“我讓他們從上到下徹底清洗過。洗不幹淨的，不能留。”