第77章 壞人的心思
"姑娘別見怪。"三姨母湊近幾步，濃鬱的脂粉味熏得人頭暈，"聽說你開了個吃食攤子？生意可好？"
"勉強糊口罷了，不過是給莊子上的人謀一份差事。"程南嘉後退半步，"諸位若是來尋我母親，該去程府遞帖子才是。"
"這不是遞不進去嘛！"三姨母突然拔高聲音，"你娘如今是誥命夫人了，哪還記得我們這些窮親戚？"
她眼珠一轉，"好孩子，帶姨母看看你的小攤？聽說那什麽...甜瓜撞奶賣得極好？"
程南嘉終於明白了她們的來意。她冷眼看著這群人你一言我一語地套近乎，三句話不離"生意""秘方"。
這不就是來想偷方子嗎？
有個婦人甚至直接走到石磨旁，伸手就要去摸未磨完的花瓣。
"諸位請回吧。"程南嘉突然提高聲音，"莊子簡陋，不便待客。"
"喪良心的！"穿杏色比甲的婦人突然坐地哭嚎，"你娘穿金戴銀，眼睜睜看著親姐姐吃糠咽菜啊！"
**間，一個青年偷偷摸向裝蜂蠟的陶罐。
程南嘉正要喝止，忽聽"嗖"的一聲破空響——
一支羽箭釘在那人腳前半寸，箭尾白羽簌簌顫動。
"私闖民宅，按律當杖三十。"
程硯書一襲月白長衫立在莊門處，手中長弓尚未收起。
他身後跟著五六個程府家丁，腰間都配著短棍。
那群人頓時亂了陣腳。三姨母臉色煞白，強撐著道："我們、我們是來走親戚的！"
"青林鎮沈家。"程硯書緩步走近，靴底碾過地上散落的花瓣，"三年前強占寡婦田產，被府衙打了二十板子的，可是諸位？"
“是又怎麽樣？我們可是你母親的姐姐妹妹，你們還能對我們動粗不成？”
前麵的婦人伶牙俐齒。
南嘉絲毫不怕：“我說了，母親從未提過她的娘家親戚，你們怕不是冒牌的？”
那人還想說什麽，聽到程硯書的聲音：“再不走，我就報官了，報官的後果，你們應該知道！”
二哥的眼神很是冰冷。
杏衣婦人聞言，拽起三姨母就跑。
兩個青年還想順手牽羊，被家丁一棍敲在手腕上，痛叫著竄出莊門。
程南嘉長舒一口氣，卻見二哥盯著石磨旁那盒口脂出神。
陽光透過他手中的白瓷瓶，在地麵投下晃動的光斑。
"他們不會罷休。"程硯書突然開口，"這幾日我調些人來守著莊子。"
"可以，這樣能保險一點，不過二哥怎會過來？"程南嘉好奇道。
程硯書從袖中取出個錦囊："前日你說要找波斯琉璃珠，西市的胡商剛到了一批。"
他頓了頓，嘴角微揚，"母親說讓你今天早點回去試新裁的衣服。"
程南嘉接過錦囊，指尖觸到冰涼圓潤的珠子。她忽然注意到二哥左手纏著細布，隱約透出點血色。
"二哥，你的手......"
"無妨。"程硯書將手負到身後，"昨日跟大哥比劍被大哥偷襲了。"
南嘉沒想到二哥受傷的理由竟然是被大哥偷襲了，於是沒忍住笑了一聲：“沒想到大哥也會偷襲。”
程硯書撇撇嘴：“大哥會的可多了，我先走了，你今天早點回去。”
二哥的背影消失在晨霧中時，程南嘉捏緊了錦囊。
遠處田埂上，那群"親戚"還在指指點點，像一群不肯散去的烏鴉。
程南嘉"砰"地一聲關上莊門，順手將門栓牢牢插上。
春杏抱著剛濾好的茉莉花露，小臉煞白地湊過來："姑娘，那些人是不是想偷咱們的方子？"
"可不是麽。"程南嘉冷笑一聲，拍了拍手上的花粉，"瞧見沒，方才那倆小子眼珠子都快粘在咱們的蜂蠟罐子上了。"
張嬸子憂心忡忡地攪著石臼裏的花泥："她們要是真學了去，在鎮上擺個攤..."
"讓她們學！"程南嘉從袖中掏出塊帕子擦了擦手，"咱們的甜瓜撞奶要用西域蜜瓜，金瓜酥得用嶺南金桔，她們上哪兒弄去？"
“更別說咱們那些小吃了，那肉夾饃的餅子那麽酥，現在隻有我們能做出了，烤肉烤魚的調料更是我親自研發的，她們就算賣烤肉，味道也沒有咱們的好吃。”
她指了指正在過濾的花露，"就這茉莉露，得用新鮮花苞蒸餾三次，她們舍得下這功夫？"
阿秀撲哧笑出聲，小臉上還沾著花粉："我瞧那幾位夫人手上的戒指都掉色了，怕是連蜂蠟都買不起好的。"
"可不是嘛。"程南嘉捏了捏她的小臉，"就算她們真鼓搗出些劣等貨色，青林鎮上有幾個舍得花大錢買零嘴的？她們連自己家的日常開銷都負擔不起。"
春杏還是不放心："萬一她們進京城..."
"進京？"程南嘉嗤笑一聲，"城門稅一日就要二十文，更別說市集上的攤位費、巡街衙役的茶水錢..."她掰著手指數道，"就她們那摳搜樣，怕是連西城門都不敢進！"
眾人被逗得笑作一團。
程南嘉拍拍手："行了，把今日做好的口脂都收進庫房。李嬸子，你去把西廂房的藥材箱子都上鎖。"
正說著，院牆外突然傳來三姨母尖細的嗓音："死丫頭！你給老娘等著！"
緊接著是一陣雜亂的腳步聲，漸漸遠去。
程南嘉翻了個白眼，轉頭看見阿秀正小心翼翼地把剛調好的胭脂膏裝盒。
陽光透過窗欞，照得小姑娘認真的側臉格外明亮。
"阿秀，這個給你。"程南嘉從腰間解下個荷包，倒出幾顆琉璃珠，"摻在香粉裏，抹在眼角會發光。"
小姑娘驚喜地接過，突然壓低聲音："姑娘，我剛才看見...那個穿杏色衣裳的，往咱們晾曬的藥材那邊去了..."
程南嘉眼神一凜。她快步走到廊下，果然發現裝紫草根的簸箕被人動過，幾根最粗的根莖不見了。
"果然賊不走空。"她冷哼一聲，卻也不甚在意，"紫草根滿山都是，她們就是偷了也..."
話音未落，莊子外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
程南嘉踮腳從牆頭望去，隻見二哥程硯書去而複返，馬背上還馱著個眼熟的包袱——正是方才杏衣婦人挎著的那個！
"南嘉。"程硯書在牆外勒住馬，將包袱拋進來，"看看少了什麽。"
包袱散開，露出幾根紫草根、一小包蜂蠟，還有...程南嘉瞳孔驟縮——那分明是她昨日剛畫的新配方草圖！
程硯書的聲音冷得像冰，"剛才的事情母親已經知道了。"
程南嘉捏著圖紙的手微微發抖。
牆外，二哥的馬鞭突然指向遠處："放心，她們進不了京。"
順著鞭梢望去，官道盡頭，那幾個"親戚"正被一隊差役攔住盤查。
三姨母頭上的假金釵在陽光下閃著刺眼的光。