第一百三十章竟貪到皇上頭上
他又道：“以後再聽到這種謠言，別躲我，直接來問我，我跟你一起澄清。”
皇上在一旁笑道：“行了，你們倆出去吧，別在這兒礙眼。”
京城的北風後半夜刮了起來，帶著碎雪粒子，打在窗紙上沙沙作響。薑玉趴在後廚案板上，眼皮沉得像墜了鉛。
她手裏還攥著刮刀，麵前是最後一屜剛蒸好的暖身薑糖糕。為了趕皇室的單子，她熬了兩個通宵。
頭天晚上就頭重腳輕，太陽穴突突跳，可宮裏太監說太後一早就要用，她便咬著牙又撐了半宿。
薑糖糕要熬到掛旗，還得拌進磨細的薑末。火候不到薑味會太重發苦，她守著灶，每刻鍾就摸下額頭，明明發燙卻沒在意。
直到小灶夥計進來換炭火，碰了碰她胳膊驚呼：“老板，您怎麽了？燙得要人命！”
薑玉想笑，卻沒力氣，眼前一黑就栽了下去。再醒來時，她躺在顧家廂房的**，蓋著厚錦被，鼻尖縈繞著藥味。
她動了動手指，發現手被攥著。側頭一看，顧辰趴在床邊，眼睫垂著，下巴抵在手臂上睡得正沉。
天剛蒙蒙亮，她才想起是夥計慌了神，跑去顧家報的信，之後的事就記不清了。
她的手被顧辰掌心裹著，暖意從指尖漫開，想縮回去又怕驚醒他，隻能僵著不動，鼻尖忽然發酸。
她來京城這麽多年，凡事都自己扛，發燒暈倒是頭一遭。
顧辰被她手指的微動驚醒，見她醒了，眼裏倦意瞬間消散，趕緊伸手探她額頭：“退了點燒，還疼嗎？”
他指尖帶著涼意，薑玉下意識偏頭，耳尖發紅：“好了，謝謝…… 我怎麽在這兒？”
“你鋪子太小，沒地方靜養。” 顧辰起身端過床頭櫃上的藥碗，“先喝藥吧，溫的，我熬了小半天。”
他又補充：“太醫說這藥得小火慢燉才管用。”
薑玉撐著坐起來，顧辰趕緊拿個枕頭塞到她背後。
藥味有點苦，薑玉皺著眉硬著頭皮全喝進去。顧辰遞過蜜餞：“太醫說你累著了，脾虛。一會兒喝點小米粥，我熬的，隻放了些山藥。”
她咬著蜜餞，忽然看見顧辰眼下的青黑，心裏咯噔一聲：“你… 沒睡？”
“處理了點事，守著你到後半夜才小睡了會兒。” 顧辰沒說實話。
秦風後來跟她說，顧辰接到消息時，正跟戶部官員議災區糧價，當場撂下話就騎馬趕去鋪子，把她抱回來，一路馬都跑吐了沫。
薑玉沒再問，隻看著他的眼睛小聲說：“你也累了，去歇歇吧。”
“你先喝粥。” 顧辰轉身去廚房端粥，小米粥熬得軟爛，山藥也燉得入口即化。她的確餓了，幾下吃了大半碗。
喝完粥，她才想起昨晚迷糊中好像一直抓著什麽，嘴裏還說 “別離開”。現在想起來，抓的該是顧辰的手。
她臉更紅了，低頭摳著被子：“昨晚… 我沒說什麽瘋話吧？”
顧辰洗碗的手頓了頓，回頭笑了笑：“沒說什麽，就說讓我別走開，我就沒走。”
薑玉心跳漏了一拍，不敢看他，隻盯著被子上的花紋。
顧辰收拾完坐在床邊椅子上：“以後別這麽拚命了，皇室的單子可以分給夥計，身子要緊。你要是倒下了，鋪子怎麽辦？”
“我怕夥計們做不好，薑糖糕火候把握不住。” 她小聲分辯。
“我學。” 顧辰脫口而出，見她抬眸又補充：“我學了就能幫你，不用你一個人熬到深夜。”
薑玉傻了 —— 一個皇子竟要學做飯？她想笑，心裏卻暖烘烘的，點了點頭：“好。”
她躺回去，顧辰幫她掖好被子：“再睡會兒，我在這兒守著，有事叫我。”
薑玉病好回鋪第三天，就遇了煩心事。內務府趙總管派人傳話，說前三個月的皇室點心 “不符合規格”，要扣一半貨款，剩下的等 “核查完畢” 再給。
林薇氣得想罵人：“這不是耍賴嗎？每次送貨，李公公、王太監都簽了字，怎麽就不符合規格了！”
薑玉握著簽收單，手指都泛白了。這趙總管是四皇子的舅舅，上個月才上任，明擺著找茬。
她沒讓林薇鬧，自己揣著簽收單和賬本去了內務府。趙總管翹著二郎腿喝茶，見她進來眼皮都沒抬：“薑老板來了？坐吧。你那點心太普通，貴人們吃膩了，扣一半貨款都是輕的。”
“趙總管，” 薑玉把簽收單往桌上一拍，“每次送貨都有簽字，上個月太後還誇棗泥軟糕合口味，怎就不符合規格了？”
“我說不符合就不符合！” 趙總管把茶碗往桌上一墩，“內務府規矩我說了算。你一個外省廚娘，能給皇家做點心就不錯了，還敢要全款？”
周邊小吏都低著頭，沒人敢說話 —— 誰都知道趙總管是四皇子的人，得罪不得。
薑玉攥緊拳頭：“我這點心用的都是最新材料，茯苓是蘇城新貨，豆沙是江南紅小豆，成本擺在這兒，扣一半我連本錢都收不回。”
“那是你的事。” 趙總管起身要走，“要麽認了，要麽以後別送，你自己選。”
薑玉沒再磨，轉身出了內務府。心裏憋著氣卻不慌，顧辰能幫她，但她想先自己試試。
可她去太醫院、慈寧宮，李公公和王太監都隻說 “再等等”。回鋪子時，顧辰已在等她。
“內務府的事？” 見她臉色不好，顧辰問道。薑玉把事情說了一遍。
顧辰臉色沉下來：“趙總管仗著是老四舅舅，貪墨了不少供應商的錢。我早讓秦風查他了，證據剛到手，走，見皇上。”
他帶薑玉進宮，把趙總管挪用公款的賬本和收據遞上去 —— 上麵劃著米商、布商的扣款，還有他偷賣皇家藥材的記錄。
皇上看完一拍桌子：“這個趙老三！朕讓他管內庫，他竟貪到朕頭上！”
當即下旨傳趙總管來禦書房。趙總管一見賬本就腿軟，跪在地上磕頭。
“薑玉的款項立刻全額打過去，還要賠三倍損失！” 皇上怒罵，“你這總管也別當了，發配去守皇陵！”
趙總管被拖走時還瞪薑玉，卻沒人理會。